제450장 의지의 강림

셀트 왕국의 군대는 당초 도널드가 토템 대륙의 차원에 진입했던 경로를 따라 그 대륙의 남서부 연안 지역으로 들어갔다.
왕실 원정군이 처음부터 토템 대륙의 원주민 세력과 전쟁을 벌일 것이라고 생각했던 것과는 달리, 그들의 함대는 번화한 큰 섬으로 안내받았다.
철부석 섬 지역의 주인인 철부석 신은 본섬 위에서 셀트 사람들을 맞이했다.
신전 안에서는 셀트 왕실을 대표하는 북지의 왕 찰리, 안셀 가문을 대표하는 빈센트 후작, 그리고 다란을 대표하는 켈사스와 미리 철부석 섬에 와서 알린 칼라일이 주인인 철부석 신의 맞은편에 앉아 있었다.
다른 북지의 귀족 세력들은 이런 수준의 회담에는 참여하지 않았다. 그들은 위층의 지휘를 받고 약간의 실질적 이익을 얻으면 그만이었다!
“위대한 신주님은 정말 천재시군요. 짧은 시간 안에 강력한 진신이 되다니!”
철부석 신은 칼라일의 알림을 받은 후 처음 인사로 감탄사를 내뱉었다.
빈센트도 철부석 신의 오랜 지인이었기에 그 말을 듣고 고개를 끄덕이며 동의했다.
“그렇습니다. 도널드의 경우는 상식으로는 설명할 수 없습니다. 그가 없었다면 저도 이 나이에 전설의 정점에 도달할 수 없었을 것입니다!”
북지의 왕이 말했다. “도널드 전하의 비밀을 굳이 깊이 파헤칠 필요는 없습니다. 그가 우리 편이라면 우리는 무조건 자신의 역할을 다해야 합니다. 특히 이번에 그는 대부분의 이익을 포기하고 왕실의 행동에 협력하기로 했으니, 그의 안목과 전략은 우리나 심지어 대부분의 진신들보다 훨씬 뛰어납니다. 철부석 전하의 협력이 있다면 이번에는 셀트가 토템 대륙에서 가장 많은 이익을 얻을 것입니다!”
“그렇군!”
철부석 신이 끼어들며 말했다. “저는 주인님의 계획에 따라 제 자신과 제 부하 신들의 모든 빈 땅과 인구를 여러분과 함께 개발할 것입니다. 현재 대륙의 강력한 신들이 아직 반응하지 못하는 사이에 제 이름으로 주변에 강력한 후원자가 없는 토템 부족들을 정복할 수도 있습니다. 그렇게 하면 상당한 땅과 인구를 확보할 수 있을 뿐만 아니라, 저 역시 더욱 발전할 기회를 얻게 될 것입니다. 그때가 되면 반신 강자가 되어, 설령 가장 강력한 두 분의 군주께서 제가 여러분과 협력하는 것에 불만을 가지셔도 직접 처벌하지는 못할 것입니다!”
모두가 적절히 논의를 마친 후, 그동안 아무 말도 하지 않았던 켈사스가 갑자기 표정이 변하며 몸에서 빛이 솟아났다.
“잘했어, 철부석!”

현장에 있던 몇몇 사람들은 이 상황을 보고 당연히 이것이 그들이 말하던 도널드가 진정한 신의 의지로 강림한 것임을 알았다.
이것은 도널드가 처음으로 의지를 분화시켜 신앙의 연결선을 통해 신도들의 몸속으로 강림한 것으로, 그 느낌은 다소 생소했다. 다행히 켈사스는 그가 창조한 존재로서 그의 강림을 위한 매개체로 매우 적합했으며, 어떠한 거부 반응도 나타나지 않았다. 그렇지 않았다면 그는 더 많은 신력을 소모할 뿐만 아니라 신의 의지가 매개체 자체에 회복 불가능한 손상을 입히었을 것이다.
“이 신격의 파편은 내가 너에게 미리 주는 보상으로, 그 안에는 조수와 바다라는 두 영역의 오의가 담겨 있어서, 근처에서 돌파를 시도하는 네 자신의 점락신화를 반신급 강자로 만들기에 충분하다. 강력한 힘이 없다면 토템 대륙에서 자리를 잡을 수 없다. 찰리 전하의 도움이 있다면 네 점락신화는 분명 순조롭게 진행될 것이다. 만약 그때 다른 토템 신상들이 너를 괴롭힌다면, 막을 힘이 없을 때는 백산 신전의 전하께 도움을 청하라! 그분께 네가 내 소속 신이라고 말하기만 하면, 그 전하께서는 분명 너를 버리지 않으실 것이다!”
말을 하는 동시에, 찬란하고 신비로운 별빛을 발하는 수정체가 켈사스의 손에 나타났다.
“또한, 여러분께 알려드리자면, 주대륙과 토템 대륙 사이에는 반드시 갈등이 일어날 것이다. 그 결과가 어떻게 될지는 우리가 예측할 수 없으니, 모두 신중하게 행동해 주시기 바란다. 상황이 돌이킬 수 없음을 알게 되면, 약간의 이익을 포기하는 것도 나쁘지 않다!”
도널드의 말은 모두가 이해할 수 있었다. 왜냐하면 이번 일은 과거 몇 명의 비참한 선원들이 바다로 나가 폭풍을 만나 정해진 항로를 벗어나 결국 태양섬을 발견했던 사건과는 다르기 때문이다.
그때는 엘프 신족의 양보로 엘프들이 엘프섬의 소유권을 얻었으며, 그 대가로 엘프 세력들은 모두 주대륙의 권력 중심에서 물러나고 대부분의 강자들은 태양섬으로 이주하여 살았다. 하지만 이것은 원래 세상을 피해 은둔하며 대륙의 주권을 다투려 하지 않는 엘프족의 계획이었다.
엘프섬의 면적은 소형 왕국이나 공국 정도에 불과하여 수십만 명의 엘프들이 살기에는 충분했지만, 인간 국가들에게는 주대륙 전체에 비해 분명히 다투어 얻을 가치가 없는 것이었다.
반면 토템 대륙은 다르다. 현재 신들이 조사한 결과에 따르면, 주대륙의 해안선 길이만으로도 대륙 중심부와 남쪽 지역의 합계에 못지않다. 이 긴 해안선 뒤에 얼마나 거대한 육지 면적이 있을지 상상할 수 있으며, 적어도 북쪽 지역을 제외한 주대륙의 면적보다는 작지 않을 것이다.

적어도 본토의 절반에 해당하는 넓은 땅으로 수십 개의 왕국을 세우고 유지할 수 있으며, 대륙의 어떤 나라도 신대륙에 관심이 없는 곳은 없다. 대륙 북부에 위치해 아직 개발되지 않은 광활한 땅을 가진 켈트 왕국조차 예외가 아니다.
높은 자리에 있는 신들은 인간 왕국의 지도자들보다 훨씬 더 흥분해 있다. 이처럼 훌륭하고 광활한 땅에 본토에서 신도들을 일부 이주시켜 나라를 세우고 신대륙의 원주민들과 융합시킨다면, 수십 년만 지나도 신앙의 영토가 두 배로 늘어나는 셈이다. 이는 그들의 신력을 높이는 데 있어 마치 비행기를 타는 것과 같은 지름길이다!
수십 년이라는 시간은 진정한 신들이 요리를 하는 데도 부족한 시간일 뿐, 그들은 이 정도 시간은 기다릴 수 있다.
신대륙의 자원에 그다지 관심을 보이지 않는 유일한 존재는 바로 자연의 수호자인 진정한 신 중의 예외인 도널드뿐이다.
그의 동맹자들은 도널드가 어떻게 생각하는지 알 수 없으며, 그가 더 뛰어난 통찰력을 가졌다고만 여길 뿐이다.
실제로 진리의 책이라는 차원 큐브 덕분에 도널드는 충분한 에너지와 재료만 있으면 언제든 반차원을 현현시켜 만들 수 있기에, 신대륙의 영토 다툼에 그다지 중요하게 생각하지 않는다.
어차피 시간이 있다면 자신의 반차원을 더욱 견고하게 발전시키는 데 힘쓰는 것이 현실적이다.
결국 그는 진정한 신이 되었음에도 여전히 마법사이며, 작은 세계에 해당하는 반차원의 힘만으로도 신국을 세우는 데 충분하다. 게다가 앞으로 조건이 맞으면 본 세계 밖에 새로운 차원을 만들 수도 있을 것이다.
‘참새가는 대머리 독수리의 포부를 어찌 알겠는가’라는 말이 바로 이를 뜻한다.
더 큰 이상과 목표를 가지고 있으면 하찮은 이익에는 신경 쓰지 않게 된다. 이는 마치 대통령을 지낸 거물에게 작은 회사의 매니저 자리를 경쟁하라고 하는 것과 같아서, 그가 어떻게 관심을 가질 수 있겠는가?