제414장 고원 부족

언덕의 왕의 유산을 얻어 가장 기뻐한 것은 아서 자신이 아니라 그의 반인 친구 도비였다.
도널드가 창안한 일련의 다란로스의 미식 문화에 정복당한 반인들은 이제 영주관의 주방장이라는 중요한 자리에 올랐다. 고대 마법사들도 역사적으로 주방장으로 반인들을 많이 활용했는데, 연구에 몰두한 그들은 식사를 잊는 것이 흔한 일이었기 때문이다. 그래서 유능한 집사와 요리사를 고용하는 것이 매우 중요했다!
집사 역할은 일정한 지능을 가진 구조체와 연금술 인형으로 충분히 대체할 수 있지만, 그 구조체나 골렘에게 요리를 맡기면 나오는 음식은 오우거를 죽일 정도로 맛이 없다!
그래서 본래 선량한 성격에 거의 모두가 요리에 능한 뛰어난 미식가이며, 스스로 약해 강력한 힘의 보호가 필요한 반인 종족은 마법탑과 하늘의 성에서 요리사로 가장 적합한 인재가 되었다.
이로써 반인이라는 지적 생명체의 요리 천재성이 정말 놀랍다는 것을 알 수 있다!
반인 도비는 영주관의 주방에 들어온 이후로 미식의 세계에 빠져들었다!
현재 다란로스의 상업 발전 덕분에 북부 지역의 특산 식재료, 낙성만과 검각만 반도의 신선한 해산물, 심지어 맞은편 대륙의 음식까지도 여러 경로를 통해 끊임없이 다란로스로 공급된다. 반인 도비에게 이는 마치 직공이 자수방에 들어가 마음껏 실력을 발휘할 수 있는 기회와 같았다!
곧 반인들의 요리를 통해 다란로스 영주관만의 특색 있는 요리법이 만들어졌다. 도비는 도널드가 기억해낸 이전 세계의 요리법과 이 세계의 요리법을 교묘하게 결합하고, 자신의 오랜 미식 경험을 더해 더욱 맛있고 독특하며 다양한 풍미를 만들어냈다. 이로써 영주관의 모든 사람들의 마음을 사로잡았다.
만약 다른 세력이 지금 다란로스에서 모두에게 사랑받는 이 반인 주방장을 무리하게 데려가려 한다면, 도널드가 나서지 않아도 영지의 수많은 강자들이 전쟁을 일으킬 것이다!
반인들은 호기심이 많고 교활하며 이익을 취하려는 습성이 있지만, 마음은 일반 인간보다 훨씬 선량하다. 기껏해야 사람들을 웃게 할 가벼운 장난을 칠 뿐, 절대로 일부러 남을 해치지 않는다. 이런 사람들과 교류하면 즐거움과 안정감을 얻을 수 있다.
이것이 바로 도널드를 비롯한 모두가 장난기 많은 이 작은 키의 주방장을 좋아하는 가장 큰 이유다!

이전에 도널드는 아서로부터 고원인들의 문화가 고대 거인족의 전통에서 비롯되었다는 것을 알게 되었다. 마법사 제국 시대에는 종종 거인이나 그들의 후손들이 마법사 영주들의 추종자로서 그들을 위해 싸웠다.
또한 천 년 전 반네 마법 제국 시대의 마법사 영주들에게도 고원인 추종자들이 있었다.
그래서 고원인들이 대대로 전해 내려오는 오래된 역사와 전설에서는 마법사라는 직업을 매우 강력하고 위대한 존재로 묘사한다. 이러한 믿음 때문에, 마음에 드는 마법사를 만나면 비교적 순박한 고원인들은 강력한 마법사를 따를 좋은 기회를 절대 놓치지 않는다.
이 사실을 알게 되었을 때 도널드는 대략적인 생각을 하게 되었다. 자신의 영지에는 마법사가 많았으니, 전투력이 강한 고원인 전사들을 추종자로 얻어 대대로 이어간다면, 자신과 같은 강력한 힘이 없더라도 달라란은 대륙의 여러 나라들 사이에서 자리를 잡을 수 있을 것이다.
일반 고원인 청년들은 아직 성인이 아닐지라도 이미 인간의 청동급 전사에 못지않은 전투력을 가지고 있으며, 성인이 되면 모두 은색 실력을 갖추게 된다. 만약 대규모로 조직된다면 이들은 각국의 왕실 정예 부대를 능가하는 강력한 군사 세력이 될 것이다.
고대 거인족의 혈통은 고원인들에게 강력한 육체적 힘의 재능을 주었다. 아서와 같이 혈통적 재능이 뛰어난 천재들은 드물지만, 대체로 매 세대마다 몇 명씩은 나타날 것이다. 만약 강력한 혈통적 재능 때문에 고원인들의 출산 능력이 일반 인류보다 낮지 않았다면, 그들은 이미 수천 년 전에 인류 사회 전체를 정복했을 것이며, 추운 황량한 빙결 고원으로 이주할 필요도 없었을 것이다!
현재 아서의 실력은 이미 황금급에 근접해 있으며, 만약 그가 ‘언덕의 왕’의 유산을 익힌다면 황금급 강자가 될 수 있을 것이다. 그때 그를 부족으로 돌려보내면, 족장 자리를 두고 경쟁할 필요는 거의 없을 것이다.
아서의 말에 따르면, 고원인 부족들은 일반적으로 실력에 따라 족장을 결정한다. 족장은 부족의 상징으로서 가장 강력한 전사만이 맡을 수 있으며, 영지의 복잡한 업무들은 지혜로운 장로들이 처리한다. 이러한 전통은 수년간 이어져 왔으며, 고원인들의 여러 부족들이 상대적으로 안정된 상황을 유지할 수 있게 했다. 혹독한 환경의 빙결 고원에서 살아가는 데 있어 생존의 압박과 자연의 위협만으로도 대대로 고원인들은 자신들의 전투력을 단련해왔다. 게다가 빙결 고원은 너무나 광활하여 여러 부족들 사이에 불필요한 전쟁을 벌여 불필요한 희생자가 생기는 일도 없었다.

켈트족의 사상의 영향을 받아 도널드는 이전까지 이즈모산 북쪽 지역을 계속 무시해왔다! 그곳에 인간이 존재한다는 것을 알았으니 발전 가능성도 있을 터, 자신의 영토에는 이미 엘프 종족이 있으니 고원 지대의 사람들이 조금 더 있다 해도 상관없다. 그때 고원 출신의 소년 아서에게 고원 지대 전체를 정복하게 하면 된다. 성공하지 못해도 상관없다. 어차피 그는 세속적인 영토 세력이 얼마나 많은지는 신경 쓰지 않는다.
범인들의 군주들은 자신들의 귀족 세력이 커지는 것을 두려워하지만, 진정한 신들이 존재하는 세계와 신이 없는 지구의 세계는 본질적으로 다르다. 진정한 신들이 범인들을 얼마나 잘 통제하는지, 그들이 이런 것들을 신경 쓸 리가 있겠는가?
사실 도널드가 자신을 위해 그 단계까지 나아가지 않았다면, 그가 남긴 영토 세력들이 대륙의 여러 세력들 사이에서 스스로 자립할 수 없었을 것이며, 신앙의 힘을 그다지 중요하게 여기지 않는 그도 달라란 외에 또 다른 영토들을 얻으려 하지 않았을 것이다!
신에게 있어 돈, 아름다움, 땅 같은 것들이 무슨 소용이 있겠는가? 그저 자원에 불과하다. 진정한 신들인 그들이 이런 세속적인 즐거움을 얻는 것은 너무나도 쉬운 일이다!
새벽의 주인과 같이 신앙에 극도로 의존하는 진정한 신들에게는 문명의 발전을 억제하고, 민중을 어리석게 만드는 정책을 통해 신도들을 양처럼 기르는 것이 가장 올바른 선택이다.
사실 많은 진정한 신들이 이렇게 행동한다. 신앙의 제물이 필요한 신들에게 고도로 발달한 문명은 좋은 것이 아니다. 이런 주세계가 수만 년 발전했음에도 전 세계가 중세 시대에 머물러 있는 것은 아주 정상적인 일이다!