제276장 곧 돌아올 것이다

자신의 혈통 변화를 살펴본 도널드는 이 신성한 엘프 혈통, 혹은 자연 신성 혈통에 매우 만족했다.
이러한 새로운 마법과 유사한 능력들을 얻음으로써 그는 마치 황금 등급의 자연 드루이드의 힘을 추가로 얻은 것과 같았다. 이렇게 되면 설령 자신의 마법 마력이 모두 소진되고 근접 전투로도 문제를 해결할 수 없더라도, 자연의 힘이 남아 있는 한 절망적인 상황에 처하지는 않을 것이다.
하지만 지금은 이러한 마법과 유사한 능력들의 실제 효과를 하나하나 확인할 시간이 없었다. 그는 녹수 유적지를 떠나 안정적인 곳에 정착한 후에 시험해보기로 했다.
시간도 이미 대부분 지났으니 백산신도 거의 준비가 끝났을 것이다. 빨리 돌아가지 않으면 다른 이들이 걱정할 것이다.
그래서 도널드는 날아가 중앙 플랫폼으로 돌아갔고, 예상대로 백산신과 녹수신 두 분이 이미 플랫폼 위에 앉아 그를 기다리고 있었다.
도널드가 다가오자 녹수신은 손을 들어 약간의 청록색 빛을 그에게 보냈다.
녹수신에게서 어떠한 적의도 느끼지 못한 도널드는 피하거나 반격하지 않고 그 빛을 손으로 받았다. 빛이 그의 손바닥에 닿자마자 빛점으로 변해 그의 몸속으로 융합되었으며, 동시에 그의 머릿속에는 여러 내용들이 점차 나타났다.
“이것은 내가 이 몇 년 동안 수집한 지식들을 정리한 것입니다. 당신이 나를 위기에서 구해주고 우리 세계의 큰 위험을 제거해준 것에 대한 추가 보상이라 생각하십시오!”
녹수신의 진실하고 온화한 미소를 보며 도널드는 미소를 지으며 말했다. “감사의 말은 굳이 하지 않아도 됩니다. 저는 두 분의 보상에도 매우 만족합니다. 이제 두 분께 작별 인사를 드리려 합니다!”
“우리 세계를 떠나시는 건가요?”
백산신이 궁금해하며 물었다.
도널드는 이에 대해 숨길 필요가 없었다.
“그렇습니다!”
백산신은 아쉬워하며 말했다. “정말 아쉽군요. 당신의 실력과 재능이라면 토템 대륙에서 충분히 강자가 될 수 있을 텐데, 여기에 머물고 싶지 않나요?”
도널드는 고개를 저으며 웃으며 말했다.
“우리가 함께 즐겁게 지낸 것을 고려하여, 우정으로 한 가지 소식을 전해드리겠습니다. 지금 일어나고 있는 큰 변화는 두 세계의 융합입니다. 곧 다시 만날 수 있을 것입니다. 토템신의 신격과 신성은 제 세계의 평범한 사람들과 진정한 신들에게 매우 소중한 보물입니다. 그때가 되면 두 분도 준비가 되어 있기를 바랍니다!”
“뭐라고?”
“혹시 암월 전하의 예언이 이미 실현되기 시작한 건가요?”

도널드가 전한 소식에 백산신과 녹수신은 모두 크게 놀랐다. 특히 백산신은 이미 하늘의 쌍월이 융합되는 징후를 보았지만, 곧 일어날 세계를 바꿀 거대한 변화가 무엇인지는 알지 못했다. 반면 녹수신은 수백 년 동안 유적의 봉인 속에 갇혀 있어 최근의 외부 소식을 듣지 못했기에 아무런 심리적 준비도 하지 못했다.

도널드는 이렇게 설명했다. “공간 폭풍이 가로막고 있어서, 아무리 강력한 진신이라도 두 세계가 융합되는 진실을 알아차릴 수 없습니다. 오히려 우리 같은 운이 좋은 범인들이 먼저 들어갈 기회를 얻게 되죠. 토템 대륙의 신들은 지역적 제약을 받아 두 세계가 처음으로 융합된 후에는 엄청난 충격을 받게 될 것입니다. 그때가 되면 토템 대륙도 주세계의 일부가 되겠죠. 비록 주세계의 진신들이 여기에 직접 내려올 수는 없지만, 그들의 교회들도 매우 강력하기 때문에 하위 토템신 이하의 존재들은 모두 그들의 목표가 될 것입니다!”

백산신은 이에 매우 관심을 가지고 두 세계의 융합과 주세계에 대한 정보를 더 자세히 물었다.

도널드 역시 토템 대륙이 제각각 흩어져 신들의 교회 같은 세력들에게 큰 이익을 내주는 것을 원치 않았기에, 말할 수 있는 모든 정보를 백산신의 지혜와 자연의 이치에 맞게 간단히 설명해 주었다.

도널드는 지난 몇 달간의 접촉을 통해 토템 대륙의 상황에 대해 상당히 많이 알게 되었다.

주세계의 충격에 맞서는 가장 현명한 방법은 힘을 하나로 모아 첫 번째 충격 속에서도 굳건히 버티는 것이다. 하지만 토템 대륙도 세력이 복잡하여 바다의 해양 군주들도 각자 독립적으로 행동하며 대륙의 신들과는 깊은 원한을 가지고 있기 때문에 전체 대륙을 통합하는 것은 거의 불가능하다.

그러나 일부 엘리트와 잠재력 있는 자들을 모으는 것은 어느 정도 가능하다. 도널드는 이에 대해 더 깊이 생각하지 않았다. 그가 이렇게 하는 것도 결국 두 세계가 융합되는 곳에서 새로운 대륙에서 큰 이익을 얻으려는 것뿐이었다.

예전 전생에 새로운 대륙을 발견했을 때, 먼저 그곳에 도착한 식민지 주민들은 누구나 엄청난 이익을 얻었다. 톤 단위의 금과 은, 향신료, 목재 등을 배에 싣고 돌아왔지 않은가?

이런 이익을 신들의 교회와 몇몇 대왕국들이 모두 차지하게 둘 수는 없다. 도널드는 두 세계가 연결되기 전에 전설적인 영역을 만들어낼 자신이 있었다. 그때가 되면 노즈돔과 칼레어까지 합쳐서 그의 영토에는 최소 세 명의 전설적인 강자가 있게 될 것이다. 이는 주세계 전체에서도 중심적인 힘이 되어 새로운 대륙 개발에 참여할 수 있으며, 다른 세력들이 고의로 방해할 명분도 없을 것이다.

그렇다면 백산신이 토템 대륙에 남으라는 제안은 어떻게 될까?

세계는 매우 광활하여 그의 시선은 토템 대륙 한 곳에만 국한되지 않습니다. 비록 이 세계의 광활함도 주세계에 비해 결코 뒤지지 않습니다!
두 세계가 융합된 후 새로운 주세계는 더욱 광활해지고 기회도 더 많아질 텐데, 그들이 그 기회를 잡을 수 있을지는 미지수입니다.
백산녹수 두 신과 작별한 후, 도널드는 백산신에 의해 직접 철못신 일행이 있는 곳으로 전송되었습니다. 공간의 힘을 다루며 자신의 영토에 있는 백산신에게 있어 이러한 전송은 당연히 아주 쉬운 일이었습니다!
“돌아왔구나!”
“녹수 유적의 보물을 얻었군…”
도널드가 나타나자, 이전부터 걱정하던 몇몇 사람들이 바로 주위로 모여들어 물어보기 시작했습니다. 물론 그중에서 가장 활발한 것은 점점 더 활기차진 칼라일이었고, 다른 두 사람인 빈센트는 이성적이고 여검성은 침착했지만, 모두 합쳐도 칼라일만큼 시끄럽지는 않았습니다.
“됐어, 이런 일들은 돌아가서 얘기하자. 너희들에게도 혜택이 빠지지 않을 거야!”
그렇게 말하며 빛이 번쩍이자 모두를 데리고 설곡 부족으로 전송되었습니다.
설곡신의 신전에 들어간 후 도널드는 이번 녹수 유적에서 있었던 일들을 약간 줄여서 설명했습니다.
“이번에 얻은 신격은 모두에게 나눠줄 수 없지만, 아직도 많은 하위 신기들이 있으니, 원하는 것을 골라보세요!”
손짓 한 번으로 네 개의 하위 신기를 내보내 빈센트 일행이 고를 수 있도록 했습니다.
이번 것은 도널드 자신의 수확이었고, 칼라일 일행도 정말로 혜택을 나누고 싶어 한 것은 아니었습니다. 이전에 그렇게 물어본 것은 그저 예의상이었을 뿐입니다.
세 명의 검성들이 모두 기꺼이 받아들이자, 도널드는 철못신 세 신을 향해 말했습니다.
“철못, 이 시간 동안 네가 잘해줘서 매우 만족스럽다. 가서 하위 신기 세 개를 골라라. 하나는 자신이 쓰고 나머지 두 개는 부하 신들에게 나눠주어 전체적인 힘을 높여라. 내가 없어도 네 안전은 보장될 것이다. 구체적으로 어떻게 나눌지는 네가 결정해라!”
“주인님, 떠나시는 건가요?”
도널드는 고개를 끄덕였습니다.
“그래, 곧 떠날 것이다. 아마 수십 년, 혹은 백 년 후에야 다시 만날 수 있을 것이다. 그때쯤이면 네가 반신급 강자가 되어 혼자서도 일을 처리할 수 있고, 토템 대륙 세계에서 내 좋은 조력자가 되어주길 바란다!”
철못신은 이 말을 듣고 기쁨과 동시에 이별의 슬픔을 느꼈습니다.
결국 이 시간 동안 도널드는 그에게 잘해주었습니다. 주인과 종의 관계임에도 불구하고 결코 모욕하거나 학대하는 행동은 없었으며, 여러 차례 하위 신기들을 선물로 주기도 했습니다. 이런 대우는 다른 토템신들의 부하 신들보다 훨씬 나았습니다!
칼라일이 나서서 말했습니다:

“우리 이제 돌아가야 해? 아직 반년이나 더 남았는데, 게다가 이루지 못한 목표도 많잖아!”
전설의 경지에 도달하면 더 많은 신격 조각들을 통합할 수 있으며, 토템 대륙에서 몇 달만 사냥해도 본 세계에서 백 년간 수련한 것과 맞먹는 효과가 있다. 그런 곳을 그냥 떠나는 것은 당연히 마음이 편치 않았다.
“나온 지 반년이 넘었으니 돌아갈 때도 됐어. 게다가 우리 영지도 조금 걱정되지만 걱정하지 마. 떠나기 전에 몇 번 더 큰 전투를 치러서 실망시키지 않고 갈게!”
칼라일이 그렇게 말하지 않아도 도널드는 그냥 돌아가지 않을 것이다. 더 많은 신격 조각들을 얻고, 신직과 영역의 인장들을 모아서 돌아가면 가까운 사람들에게도 기회를 줄 수 있을 뿐만 아니라, 앞으로 자신이 신직을 구축할 때도 더 많은 선택지가 생길 것이다.
칼라일은 그 말을 듣고서야 안심했다. 여검성과 빈센트 둘은 더 많은 것을 얻고 싶어 하긴 했지만 상대적으로 신중했다. 결국 그들은 다른 세계에 있으며 토템 대륙에는 강자들이 넘쳐나기 때문에 조금만 방심해도 낯선 곳에서 목숨을 잃을 수 있었다. 칼라일만큼 대담하고 용감하지는 못했다!