제277장 모험적인 습격

이번 녹수 유적지로의 여행에서는 백산신의 보상과 오점을 정화하는 힘으로 얻은 자연의 선물 덕분에 혈통이 융합되어 자연적인 신성력이 크게 증가했을 뿐만 아니라 또 다른 이점도 있었다!
바로 진리의 책에 오염된 에너지가 존재하는 차원의 공간 좌표가 기록되어 있어, 앞으로 본래의 세계로 돌아가면 그 통로를 열어 더 많은 오염된 힘을 정화함으로써 자연의 의지로부터 선물을 얻을 수 있다는 것이다. 하지만 이는 마치 줄타기와 같은 위험한 행위로, 아무리 대담한 도널드라도 신중을 기해야 하며, 전설의 영역으로 진급한 후에야 안심하고 실행할 수 있다. 현재는 정화의 힘은 갖추었지만 백산신처럼 마음대로 차원의 통로를 닫을 수 있는 능력은 없다. 혹시라도 잘못되면 세계적인 재앙을 초래할 수도 있다.
녹수 유적지에서 돌아온 후 도널드는 철골삼도 지역으로 돌아가지 않고, 설곡신과 금사신의 지시에 따라 대빙산 가장자리 일대의 여러 악의 세력들의 토템 신들을 함께 공격했다.
비록 모두 황금 토템신에 불과했지만 수확은 꽤 괜찮았다. 가장 귀중한 신격의 파편만 해도 네 개나 되었으며, 그중 도널드는 모든 신물과 하나의 신격 파편을 가져가 자신과 우서르의 몫으로 삼았고, 나머지 세 개의 신격 파편은 문센트 일행 셋이 나누어 가졌다.
물론 그들의 신직 영역도 도널드의 도움으로 그들에게 적합한 속성으로 변환되었으며, 도널드 역시 신들의 법전에 포함되지 않은 몇 가지 법칙 영역을 얻게 되었다. 비록 그것들이 고등 법칙은 아니었지만 신들의 법전의 공백을 채워주었다. 만약 저급 법칙들을 모두 수집한다면 신들의 법전을 통해 더 높은 수준의 법칙들을 추론해낼 수 있으며, 그때가 되면 신직을 얻기 위해 단지 신력만 지불하면 신들의 법전에서 직접 얻을 수 있게 될 것이다. 이는 신들조차 할 수 없는 수준으로, 신들의 법전이라는 이 신기도 아닌 신기 같은 존재의 능력이 얼마나 강력하고 역천적인지를 보여준다!
그리고 그 부족들의 원주민들에 대해서는, 도널드가 당연히 그들이 다른 토템 신들에게 나눠지도록 내버려두지 않고 모두 반차원으로 데려갔다. 여전히 일부 엘리트와 어린이들을 남겨두고 나머지는 철골삼도로 이주시켰다. 그럼에도 불구하고 반차원의 인구는 이미 1,300명에 달해, 그의 영토인 달라란의 실제 인구와 크게 차이가 나지 않았다!
네 명의 황금 토템신을 연달아 처리한 후 반 달이 지났고, 도널드는 마지막으로 한 번 더 큰 작전을 벌인 뒤 토템 대륙 차원을 떠나기로 결심했다.

이번의 목표는 철못삼도에서 동쪽으로 1,200리 떨어진 곳에 있는 전설적인 토템신, 만우부족의 수호신인 만우신으로 정해졌다!
이 만우신에 대해 말하자면, 이름에 ‘소’자가 들어가 있지만 실제로는 변이된 육식동물로 원래의 만우와는 이미 다른 종이며, 성격이 매우 사나울 뿐만 아니라 피를 엄청나게 좋아해 사냥감을 찢어버린 뒤 그 피를 마시는 것을 즐긴다. 진정한 악의 진영의 토템신이다… 게다가 가장 골치 아픈 혼란스러운 악의 상징이기도 하다.
이런 신이 있는 만큼 만우부족 평민들의 성격도 짐작할 수 있다. 그들 부족은 강함, 야만성, 피비린내를 자랑스러워하며, 때로는 식인 행위까지 보인다. 원래 고등 지능을 가진 인류였지만, 그 만우신 때문에 다시 야만 시대로 돌아간 셈이다.
주변의 토템신들도 이 만우신을 반갑게 여기지 않지만, 그에게는 강력한 후원자인 반신 토템신인 석곰신이 있다.
석곰신은 토템대륙 북부의 강력한 반신 토템신으로, 만우신은 처음부터 그의 부하로 따라다녔다. 하지만 석곰신의 다른 부족들조차도 만우와 그 부족의 야만적이고 사나운 성격을 견디지 못해, 석곰신은 만우를 자신의 영토에서 멀리 떨어진 남서쪽 지역으로 추방해 다른 사람들을 해치게 했다!
“대인, 정말로 만우신을 목표로 삼으시는 겁니까?”
철못신이 걱정스럽게 말했다.
도널드는 그에게 안심시키는 눈빛을 보냈다.
“걱정하지 마! 나는 충분히 자신이 있어. 우리와 너희들의 관계가 드러나지만 않는다면, 너희들에게 아무런 위험도 닥치지 않을 거야!”
도널드가 정의를 위해 악을 제거하려는 것은 아니었다. 그에게는 그런 고결한 신념이 없었다. 단지 만우신이 주변 수천 리 범위 내에서 가장 악명 높은 전설적인 토템신이며, 유일하게 후원자가 수천 리나 떨어진 곳에 있는 전설적인 토템신이기 때문이었다.
그들의 실력으로라면, 석곰신이 구조하러 오기 전에 만우신과 그 부족을 모두 처리할 수 있을 것이다. 게다가 철못신에게 있어서도, 기분 변덕스럽고 사나우며 피비린내 나는 만우신은 위협적인 존재였다. 만우부족 주변에는 모두 후원자가 있는 신들뿐이었고, 후원자가 없는 자들은 이미 오래전에 만우신의 배 속에 들어갔다. 그동안 만우신이 피를 원한다 해도 집 근처가 아닌 먼 곳으로 사냥하러 갔을 뿐이다.

철못 세 섬은 만우 부족의 위치에서 딱 적당한 거리에 있어서, 언젠가 갑작스러운 재앙을 불러올 수도 있다. 철못 신은 실력이 빠르게 성장하고 있지만, 이미 수백 년 이상 전설적인 경지에 도달한 오래된 토템 신들에게는 미치지 못한다. 게다가 만우 부족에는 황금급 전사들이 이미 상당수 존재하며, 전설적인 평범한 강자도 한 명 있는데, 바로 만우 부족의 족장이다. 그래서 도널드 일행은 만우 신을 더욱 목표로 삼았으며, 이는 간접적으로 철못 신의 발전에 대한 잠재적 위협을 해결하는 것이기도 했다!
이러한 상황을 그들에게 알리자, 철못 신은 주인인 도널드에 대한 충성도가 순식간에 매우 높은 수준으로 올라갔다.
하지만 그들은 수적인 우위에 있음에도 불구하고, 석곰 신의 향후 복수를 우려하여 도널드는 철못 신이 이번 작전에 참여하는 것을 막았으며, 철수 방향도 철못 세 섬 근처가 아닌 곳으로 정했다. 그래야 석곰 신이 격분하여 마음대로 토템 신이나 부족을 멸망시키며 화풀이를 하지 않을 것이다.
간단하지만 엄격한 계획을 세운 후, 도널드 일행은 함께 출발했으며, 실제 행동할 때는 상황 변화에 따라 계획을 즉시 조정할 수 있도록 했다.
다섯 명이 만우 부족 근처에 도착했을 때는 마침 밤이 되어 있었고, 도널드는 일찍 가는 것보다 운이 좋은 시기에 행동하는 것이 낫다고 판단하여 그날 밤 바로 작전을 시작하기로 했다.
전설적인 토템 신과 인간의 전설적인 강자 한 명에 맞서, 그들은 이미 직접 대결할 수 있는 실력과 경험을 갖추고 있었다. 칼라일이 가장 강한 만우 신을 붙잡아둔다면, 나머지 네 명이 힘을 합쳐 짧은 시간 안에 다른 한 명인 상대적으로 약한 전설적 강자인 만우 부족 족장을 처리할 수 있었다.
나머지 만우 신은 처리하기 쉬웠지만, 문제는 만우 부족에 황금급 전사들이 몇 명 더 있다는 점이었다. 그들의 실력은 그들에게는 그다지 대단해 보이지 않았지만, 전투의 결정적인 순간에 그들이 개입한다면 전황에 상당한 영향을 미칠 수 있었다.
그래서 도널드의 계획은 먼저 이 황금급 만우 전사들을 기습하여 죽인 다음, 두 명의 전설적 강자와 정면으로 대결하는 것이었다. 원래부터 만우 신과 만우 부족을 기습할 생각은 없었으며, 이 두 강적을 처리할 수 있다면 초기 작전으로 상대방이 경계심을 갖는다 해도 그들의 계획에는 영향을 주지 않을 것이었다.
초기 작전은 매우 완벽하게 진행되었다. 먼저 네 명을 함께 처리한 후, 나머지 세 명도 세 그룹으로 나뉘어 순조롭게 제거되었다. 칼라일이 한 명씩 담당하고, 나머지는 둘씩 짝을 지어 황금급 전사를 기습하는 것은 그리 어렵지 않았다.

일곱 명의 황금 들소 전사들이 불과 몇 번의 숨 돌림 사이에 그들에게 해결당했으며, 들소 부족에는 큰 혼란이 일어나지 않았다. 하지만 그들이 순간이동하여 앞에 있던 네 명의 황금 전사들을 처리했을 때, 그들의 신인 들소 신은 즉시 그 사실을 감지했다. 오랫동안 아무도 감히 그들을 건드리지 않았기에 오랜 평온에 익숙해진 들소 신은 반응이 늦어져 제때 대응하지 못했고, 그 짧은 순간에 남은 세 명의 황금 전사들도 목숨을 잃고 말았다.
“흐우……”
들소 부족의 중심에서 극도로 분노한 듯한 긴 울음소리가 들려왔다.
들소 부족의 모든 사람들이 잠에서 깨어났으며, 그들은 이것이 자신들의 신이 분노하는 소리라는 것을 알고 있었다. 도대체 누가 위대한 신의 분노를 불러일으킨 것일까?
전설적인 강자인 들소 부족의 족장은 자신의 방에서 벽을 부수고 밖으로 뛰쳐나왔으며, 몇 명의 외부인들이 부족 안으로 침입한 것을 보자마자 분노로 머리가 빠질 지경이 되었다.
“으……”
들소 족장은 비인간적인 울음소리를 내며 자신의 부하인 황금 전사들을 불렀지만, 아무런 응답도 듣지 못했다. 이제야 상대방 외부인들이 도대체 무슨 짓을 했는지 알게 되었다.
자신의 부하인 몇 명의 강력한 황금 전사들이 재빨리 제거된 것을 이미 감지한 들소 신은 더욱 분노에 휩싸여 하늘에 나타났으며, 눈이 붉게 물들어 아무 말도 하지 않은 채 도널드 일행을 향해 공격해 들어갔다.