제275장 자연의 신성

다섯 번째 층의 나뭇가지 위에 있는 한 플랫폼에서 도널드는 백산신이 그에게 준 수정구를 꺼냈다.
수정구는 그리 크지 않았다. 축구공 크기밖에 되지 않았으며, 그 안에 있는 물건들도 매우 작아서 가장 큰 것도 새끼손가락만 했으며, 일부는 형태조차 제대로 보이지 않는 검은 점들뿐이었다.
하지만 도널드는 이것이 단지 공간의 힘을 이용해 만들어진 임시적인 압축 공간일 뿐이라는 것을 알고 있었기에, 그 안의 물체들이 매우 작게 보이는 것이었다. 실제로 밖에 내놓으면 이 작은 플랫폼을 가득 채울 수 있을 것이다.
반신 토템신이 수백 년에 걸쳐 모은 이런 보물들이, 아직 전설의 경지에 도달하지 못한 평범한 인간인 도널드에게는 얼마나 엄청난 것일까?
도널드는 정신력을 이용해 그 안을 살펴보았고, 대체적인 내용을 파악했으며 백산신의 관대함에도 매우 만족했다.
“헤헤. 이제 전설의 경지에 이르기 전까지는 신기나 신물이 부족하지 않겠군!”
그 안에는 신급 물품이 백 개가 넘었으며, 모두 신기나 신급 포션을 만드는 데 사용될 수 있는 훌륭한 재료들이었다. 그 외에 신급 이하의 재료들도 가장 많았지만, 도널드는 일일이 세어보는 것도 귀찮아했다.
또한 하위 신기도 다섯 개 있었는데, 신기 이상의 진정한 신기는 없었지만 그것만으로도 도널드를 만족시키기에 충분했다. 진리의 책을 가지고 있는 그에게는 재료와 신성만 있으면 신기를 만드는 데 아무 문제가 없었기에, 그는 신기에 그다지 큰 가치를 두지 않았다. 결국 추가로 얻는 신기는 진리의 책이 그에게 맞춰 만들어준 것만큼 적합할 수 없었기 때문이다.
이 물품들 중 가장 귀중한 것은 거의 완벽에 가까운 반신의 신격이었다.
도널드는 아름다운 정팔면체 형태의 그 수정구를 꺼내 손에 쥐고, 진리의 책에게 그것을 자세히 분석하고 스캔하도록 명령했다.
진리의 책의 기록에 따르면, 반신의 신격은 규칙적인 정팔면체 형태를 띠며, 신규 신과 하위 신의 신격은 정십육면체, 중위 신의 신격은 정이십사면체, 상위 신의 신격은 정삼십이면체 형태를 띤다. 더 높은 최고주신의 경우에는 그 이상의 형태가 있는지조차 알 수 없으며, 진리의 책의 창조자조차 그런 진정한 영원의 경지에 도달하지 못했기에 그 이후의 상황도 알 수 없다.
말하자면 도널드의 이번 여행에서 가장 큰 수확은 바로 이 반신의 신격이었다. 진리의 책의 스캔 결과에 따르면, 이 신격 안에는 자연의 신성과 숲, 식물, 성장 등의 힘이 내재되어 있었으며, 그가 처음 얻은 마법 분야와도 충돌하지 않았다.
비록 토템신의 신격 등급이 동급의 진신의 신격보다 한 단계 낮지만, 즉 일반적인 반신 토템신은 완전한 반신의 신격을 가질 수 없으며, 하위 토템신만이 완전한 반신의 신격을 가질 수 있고, 그것도 일반적인 반신의 신격보다 더 강력하다.

하지만 녹수심의 경우는 상당히 특별하다. 그녀는 원래 하위 토템 신의 경지에 도달한 정점의 반신이었으며, 자신이 다루는 신직 분야의 규칙들도 깊이 이해하고 있었다. 그래서 그녀의 신격은 이미 매우 완전한 반신의 신격이었으며, 일반적인 하위 토템 신의 신격과 비교해도 별반 차이가 없었다.
원래는 신격 조각의 수가 조금 더 많은 것이 가장 큰 수확일 거라고 생각했는데, 이렇게 강력한 신격이 저렴한 가격에 도널드에게 주어지자 당연히 그는 매우 기뻐했다.
하지만 신격을 얻었다고 해서 거리낌 없이 강력한 진신이 될 수 있다고 생각해서는 안 된다. 평범한 인간이 신격을 융합하려 하면 몸이 파괴되고 영혼까지 파괴적인 힘에 의해 소멸하는 것이 고작이다.
보통 사람들은 아주 작은 신격 조각 하나조차 받아들일 수 없으며, 적어도 은색 마법사나 검사 수준의 신체력과 정신력이 있어야 신격 조각을 감당할 수 있다. 도널드는 자신의 현재 실력으로는 반신의 신격을 융합할 수 없다는 것을 알고 있었지만, 특별한 체질 덕분에 황금 경지에 있을 때 이미 다른 전설적인 강자들 수준에 도달할 수 있었으며, 여러 신격 조각을 융합할 수 있었다. 구체적인 수는 진리의 책을 통한 추론을 통해, 신성한 혈통과 고등 엘프 혈통이 자연적인 피드백 없이 융합되기 전까지는 가장 작은 신격 조각 다섯에서 여섯 개 정도를 융합할 수 있다고 판단했다. 그리고 신성한 엘프 혈통을 얻은 후에는 거대한 자연의 힘을 얻게 되어 신성함이 이전보다 수십 배로 증가했으며, 몸과 영혼이 감당할 수 있는 신격 조각의 수도 열 개로 늘어났다.
이 점을 볼 때, 도널드의 미래 발전 가능성은 다른 우수한 황금 경지의 강자들보다 10배 이상 높다고 할 수 있다.
현재 도널드의 몸속 신성함은 혈통의 융합과 자연의 마음을 이해함으로써 자연의 의지의 선물을 받아 자연 신성함 쪽으로 변화하고 있다.
“자연 신성함이라고? 운명도 나를 이 분야로 나아가게 하는 모양이군!”
그가 방금 얻은 이 신격에는 자연을 보호하는 신직과 그에 따른 분야의 법칙적 권한이 담겨 있었다. 완전한 자연 신직은 진리의 책에 기록된 우주의 8대 최고 법칙 중 하나로, 이를 완전히 숙달하고 이해한 사람은 거의 없었다.
하지만 이는 자연 신직의 강력함을 보여주는 것이기도 하다. 만약 반신이 된 후에 자연 신직을 성공적으로 형성할 수 있다면, 최소한 상위 신에 도달할 만한 강력한 잠재력을 가지게 될 것이다.

현재 도널드는 이 잠재력이 무한한 반신의 신격을 융합할 수는 없지만, 진리의 책을 이용해 그 안에서 법칙의 권능을 지닌 신격의 조각들을 조금씩 분리해낼 방법을 찾았다. 이렇게 융합해 나가면 진보 속도가 더욱 빨라질 것이며, 전설의 정점에 도달했을 때는 바로 이 신격을 통해 강력한 반신이 될 수 있을 것이다. 이는 일반 반신들이 성장하는 과정보다 적어도 수백 년은 단축된 것이다.
반신의 경지에 이르면 어느 정도는 진정한 불로불사를 얻는 셈이며, 우연한 사고가 없는 한 계속 존재할 수 있어 영원으로 가는 첫걸음을 내딛은 셈이다.
과거 문학이나 영화 속 인물들이 불로불사를 경멸하며 마치 영생이 저주처럼 고통만을 가져온다고 말하는 것을 보지 말라. 하지만 실제로 그런 기회가 주어진다면 ‘정상적인’ 사람이라면 누구도 그것을 놓치지 않을 것이다.
장생과 강력한 힘을 추구하는 것은 모든 지성 생명체가 가지는 가장 원초적인 욕망이다!
물론 세상을 혐오하여 마음이 죽은 자들은 제외다. 온 세상이 자신과 함께 파멸하기를 바라는 그런 자들은 이미 ‘인간’이라는 존재의 진정한 의미를 잃어버렸다!
이런 생각을 하니 도널드의 마음은 뜨거워졌다. 당장 진리의 책을 이용해 신격의 조각들을 분리해내고 싶었지만, 결국 이성적으로 그 충동을 억눌렀다. 결국 여기는 토템신들의 영역이기 때문이다.
백산신들이 자신에게 잘해주고 있어 매우 고마워하긴 하지만, 영원의 길에서 한 걸음 더 나아갈 수 있는 희귀한 고등 유물을 보게 되면 이 두 사람이 다른 생각을 하지 않을까 누가 알겠는가?
그래서 도널드는 크리스탈 구슬 속의 물건들을 간단히 확인한 뒤, 혈통 융합 이후 자신의 몸과 영혼의 상태에 집중했다.
이미 대체로 익힌 천부적 능력들과 마법과 유사한 능력들은 더 이상 연구하지 않았으며, 새로 생긴 천부적 능력들도 대부분 기존의 것들을 더욱 강화한 형태였고, 자연 분야의 능력들은 더욱 강해졌다.
자연 신성의 등장으로 그는 뇌격술, 뇌전폭풍 소환, 화염폭풍과 같은 강력한 공격 마법들을 얻게 되었다. 또한 동물 동반자, 야성 변신, 독소 면역, 식물 성장, 얽힘 마법, 회춘술, 재생술, 기후 조절과 같은 보조적인 마법과 유사한 능력들도 갖게 되었다.

전자는 그 오염된 힘을 상대할 때 이미 시험해 본 바 있으며, 자연의 힘이 담긴 이러한 마법들은 비슷한 마법사의 마법들과 위력 면에서 크게 다르지 않지만 정화의 힘이 추가된 점이 다릅니다. 이러한 자연 마법에 공격당한 후에는 주변 환경이 상대적으로 빠르게 회복됩니다. 따라서 더 이상 연구할 필요가 없으며, 이 마법들의 위력과 사용법을 숙달하기만 하면 됩니다.

보조 능력 중에서는 ‘얽힘 마법’과 ‘엘프 영웅 정글의 수호자’의 첫 번째 스킬이 기본적으로 동일하며 효과도 비슷하여 별도로 언급할 것이 없습니다.

‘회생 마법’은 엘프 부대인 ‘이빨 드루이드’의 마법과 유사하지만 더욱 유연하게 사용될 수 있어 다양한 내외상을 부드럽게 회복시킬 수 있습니다. ‘재생 마법’은 회생 마법의 고급 형태로, 마법사의 9급 황금 마법에 해당하는 수준의 효과를 가지며, 피해자의 살과 뼈를 재생시키거나 절단된 팔다리를 복원시킬 수 있어 매우 강력합니다.

‘식물 성장’과 ‘독소 면역’은 하나는 생산을 보조하는 마법이고 다른 하나는 수동형 마법 스킬로, 특별한 상황에서도 강력한 효과를 발휘할 수 있습니다.

이러한 능력들 중에서도 도널드가 가장 중요하게 여기는 것은 ‘동물 동반자’, ‘야성 변신’, 그리고 ‘날씨 조절’ 세 가지입니다.

‘동물 동반자’는 자연 계열 직업자만의 고유한 능력으로, 마법에 비유하기에는 다소 부적절합니다. 왜냐하면 이 능력은 일종의 계약에 가까워서, 마법사가 특정 동물의 호감을 얻어 그 동물이 스스로 계약을 깨지 않는 한 마법사를 자신과 같은 종으로 여기고 항상 곁에서 전투와 생활을 함께합니다. 이 동반자의 능력은 계약 주인의 실력이 향상됨에 따라 함께 성장하며, 누군가가 자신의 동반자를 풀어버리면 새로운 동반자를 얻기 위해 특별한 의식을 거쳐야 하며, 이 의식은 파괴된 동물 동반자를 대체하는 데에도 사용될 수 있습니다.

‘야성 변신’은 드루이드만의 고유한 재능으로, 청동 단계에 도달하면 첫 번째 변신 기회를 얻어 자신의 몸을 소형 또는 중형 동물로 변형시키고 다시 원래 형태로 돌아올 수 있는 능력을 갖게 됩니다. 이 능력은 하루에 한 번 사용할 수 있습니다. 동물 형태일 때 드루이드는 일반적인 마법을 사용할 수 없으며 말하는 능력도 잃게 되는데, 이는 그들이 훈련받지 않은 일반 동물들이 내는 소리만 낼 수 있기 때문입니다. 하지만 자신의 새로운 형태와 같은 종의 생물들과는 정상적으로 소통할 수 있습니다.

마지막으로 ‘날씨 조절’도 매우 강력하여 바람 방향, 구름, 천둥번개와 같은 기상 변화를 조절할 수 있습니다. 집중된 공격력은 부족하지만 범위가 매우 넓어 반경 10킬로미터 이내의 날씨를 모두 조절할 수 있으며, 실력이 향상됨에 따라 그 효과도 커집니다.

이 마법을 익히면 간접적으로 눈보라, 강우 마법, 바람 조절, 수위 조절 등 관련 분야의 마법들도 익힌 셈이 되며, 자연의 법칙을 이해하는 데 매우 큰 도움이 됩니다. 그렇게 되면 마치 전생의 바람과 비를 부를 수 있었던 신선들처럼 강력해지지 않을까요?