제16권 반신 유적

제258장 우어도 공격
“주인님…”
철당신은 주인이라 불리는 것이 어색해 보여 손을 흔들며 말했다. “저를 대인이라 부르시면 됩니다!” 철당신은 그 말을 듣고 마음이 편해지며 위로하듯 말했다. “대인, 우어신과 그 동료는 상당히 강력한 적들입니다. 서로 협력하는 데 능숙해서 상대하기 매우 어렵습니다…” 이미 도널드의 부하가 된 철당신은 자신이 알고 있는 엘프들과 주변 신들에 대한 정보, 그리고 이전에 불사마법사와 맺었던 거래에 대해서도 모두 이야기했다.
마지막으로 그와 거창신과의 원한에 대해서는 철당신은 애매하게 넘어갔다.
하지만 도널드는 과연 어떤 인물인가?
두 번이나 인간으로 살아온 그는 전생에 포럼에서 여러 여성들의 공격을 많이 받았다. 잠시 생각하더니 상황을 바로 이해하고는 철당신을 바라보는 눈빛이 이상해졌다.
자신의 상사가 이상한 눈빛으로 자신을 바라보고, 계속해서 자신의 엉덩이 쪽을 흘깃흘깃 쳐다보자 철당신은 얼굴이 붉어지며 자연스럽게 뒤로 물러나고 싶어 했다.
그 모습을 본 도널드는 웃음을 참으며 화제를 돌려 그가 알고 있는 여러 신직 분야의 능력에 대해 물었다.
“당신들 부족의 항구에는 큰 배가 없는 것 같은데, 배를 만드는 재료가 부족한 건가요?” 만약 재료가 부족하다면 그의 저장 공간에는 이전에 구입한 대형 목재들이 있어 대형 선박을 만드는 데 충분했다. 또한 부족한 선체는 연금술을 이용해 조합하여 만들 수도 있었다.
“대인, 제가 배를 만들고 싶지 않은 게 아닙니다. 대륙 서부 해역에는 강력한 부족들이 많고, 그중 몇몇 강력한 부족들이 해상 운송의 이익을 독점하고 있습니다. 그들 사이에 끼어들 수 있는 가장 약한 존재도 전설적인 신들이나 저 같은 최하위 토템신들뿐입니다. 만약 섣불리 해운 사업에 끼어든다면 반드시 그 부족들의 공격을 받게 됩니다. 그러니 차라리 배를 만드는 재능을 숨기고, 힘이 충분히 강해지면 그때 강력한 함대를 만드는 게 낫습니다!” 철당신의 설명을 듣고 도널드는 그 이유를 알게 되었다.
철당 부족에도 배가 있었는데, 그중 몇 척의 대형 배는 마법선의 절반 크기는 되지 않았지만, 우어도와 거게도 섬의 부족 어촌에 있는 작은 목선들보다는 훨씬 우수했다. 철당 부족의 대형 배에 딸려오는 작은 보트들조차도 그 작은 목선들보다는 조금 더 컸다.

토템 대륙의 생산력과 기술력은 도널드의 전생이었던 지구에 비해 현저히 열악하여, 주세계보다도 한 단계 낮은 수준이었다. 마법선과 같은 거대한 배가 등장한 것도 그 부족의 신들이 만든 것이었는데, 시험 항해를 마치자마자 마법사들에게 빼앗겨 결국 도널드의 손에 들어갔다.
철당신은 배를 만드는 데 능숙한 토템신이었지만, 연안 부족들이 많아서 특별히 거대한 배를 만들지는 않았다. 그가 만들 수 없어서가 아니라 문제가 생길까 두려워서였다!
신이 된 지 겨우 십여 년밖에 되지 않은 그는 간신히 신위에 의존하지 않고도 황금 등급의 힘을 갖추었지만, 수십 년 이상 신이 된 황금 토템신들에 비하면 여전히 부족했으며, 강력한 전설의 토템신들은 말할 것도 없었다!
그래서 그는 이 십여 년 동안 낮은 수준에서 행동하며 은밀히 신력을 축적해, 언젠가 힘이 크게 성장하여 더 이상 숨어 지내지 않기를 바랐다.
하지만 그날이 오기도 전에 그는 운명의 장구에 맹세하고 최고의 계약을 맺어 도널드의 종속이 되었다.
토템신들 사이의 내부 사정을 어느 정도 알게 된 도널드는 자신의 수확 계획에 더욱 자신감을 가졌다. 그는 철당신의 안내에 따라 우어도를 처리한 후 목표로 삼을 몇몇 외진 지역의 약한 세력들을 선정했다.
이제는 철당신이 이 세계의 자연 의지에 인정받아 게자리섬의 영토와 백성들을 받아들이고 힘이 안정적으로 성장한 후, 우어도로 진격할 수 있을 뿐이다.
며칠 후 철당신은 새로운 영토를 공식적으로 얻었으며, 그의 신의 영역은 두 배 이상 확장되었다.
이미 지능적인 존재가 된 철당신에게 자연 의지의 인정을 받는 것은 매우 쉬웠으며, 주인이 사라진 게자리섬도 자연스럽게 쉽게 받아들여졌다.
다만 게자리섬의 원주민들을 달래는 데는 며칠이 더 걸렸지만, 철당섬이 게자리섬과 가까이 있어서 이 원주민들은 철당신의 이름을 들어본 적이 있었고, 게자리신과 동등한 지위의 신이라는 것을 알고 있어서 그다지 거부감을 보이지 않았다.
게자리섬의 수천 명의 백성들이 자신들의 통치를 받아들이도록 한 후, 힘이 크게 성장했다고 느낀 철당신은 더 이상 기다릴 수 없어 도널드에게 도전장을 내밀었다.
우어도의 두 신은 함께 힘을 합쳐 우어삼도 일대에서 패권을 잡고 있었으며, 얼마 전에 신이 된 철당신을 자주 억압했다. 다행히 그는 지혜가 뛰어나고 인내심이 강해 처음 몇 년을 견뎌낸 뒤 신력을 제대로 다루게 되어 다른 황금 토템신들과 동등하게 교류할 수 있는 자신감을 갖게 되었다!

그 후에는 게신을 설득해 느슨한 연맹을 결성했으며, 평소에는 은밀히 경쟁하다가 중요한 순간에는 힘을 합쳐 우어도의 두 신과 맞서 싸워, 그동안 세 세력 간의 균형을 유지해왔다.
이제 철당신은 도널드와 같은 강력한 조력자들이 있고 자신의 힘도 크게 성장하여 이미 황금의 정점에 도달한 상태다. 설령 자신의 영토를 떠나더라도 황금 중급 수준의 힘을 발휘해 우어신 둘이 힘을 합친 것에 맞설 수 있다. 계획이 순조롭게 진행된다면 적어도 80%의 확률로 성공적으로 목표를 달성할 수 있을 것이다.
그때가 되면 외부인인 도널드 일행은 우어도를 점령할 의도가 없을 테고, 그는 우어도도 자신의 영토로 만들 수 있을 것이다. 그렇게 되면 곧 전설의 경지에 도달할 수 있을 것이다!
이렇게 생각하니, 운이 나쁜 철당신은 온몸에 이상한 흥분감이 일었다. 원래 도널드가 자신에게 계약을 강요한 것에 대한 약간의 불만도 점차 사라졌으며, 이제는 오히려 상대의 부하가 될 수 있다는 것이 자신의 행운이라고 생각하기까지 했다.
행동 시간은 여전히 밤이 되어서로 정해졌는데, 낮과 싸우는 것과 큰 차이는 없다. 신으로서 밤의 어둠에 영향을 받지 않으며, 희미한 시야는 그들이 신이 된 이후의 기본 능력이다. 특히 자신의 영토 내에서는 마치 반신국과 같아서 원하는 빛의 변화를 쉽게 만들어낼 수 있다.
게다가 밤에는 섬의 사람들이 모두 잠들어 있어, 그들이 빠르게 싸우면 기본적으로 그 부족 주민들의 저항을 불러일으키지 않을 것이다.
토템대륙에서 신이 아닌 평범한 인간 중 전설의 경지에 도달한 강자는 극히 드물다. 결국 평범한 강자가 아무리 강해도 반신의 경지에 이르지 못한다면 결국 뼈만 남는 운명을 맞이하기 때문이다. 그래서 원래부터 수가 적었던 평범한 강자들은 대부분 신이 되는 유혹을 견디지 못하고 결국 신들에게 도전해 신위를 얻으려는 길을 선택한다.
철당신은 도널드에게 토템대륙의 신들이 한때 연합해 결의를 내렸다고 말한 적이 있다. 전설의 경지를 넘는 평범한 강자가 나타나면 그들 신들의 지위가 흔들릴 수 있으므로 그런 자들을 허용하지 않기로 한 것이다. 그래서 인간 중 전설의 강자가 토템신들에게 도전하지 않고 스스로 새로운 길을 개척하려 하면, 그 소식이 전해지자마자 강력한 신들이 나타나 그들을 세상에서 지워버린다.
그래서 도널드 일행이 황금 단계에 있을 때 움직여도 그다지 많은 신들이 신경 쓰지 않지만, 모두가 전설의 경지에 도달한 후에 함께 사냥을 나간다면 신들의 주목을 끌기 쉽다.
따라서 그들이 우어삼무를 떠나 다른 지역에서 활동할 때는 반드시 매우 조심해야 하며, 그들을 만나는 신들조차 살려두어서는 안 된다.

오히려 우어삼도는 바다 한가운데 고립되어 있어 대륙 연안에서도 백 리나 떨어진 해상에 위치해 있기 때문에, 여기서 우어이신을 처리해도 발각될 위험이 거의 없다.
마법선이 바람의 힘을 받아 도널드 일행 다섯 명과 철당신 한 명을 태우고 우어도 해안 가까이 다가갔지만, 아무도 주의를 기울이지 않았다.
우어도 북쪽의 간소한 항구에는 경비병도 순찰하는 사람도 없었는데, 이에 도널드 일행은 다소 의아해했다. 이는 주세계에서는 결코 있을 수 없는 상황이었다. 어느 귀족의 영지에서 이렇게 문을 활짝 열어두고 누구나 드나들게 할까?
이에 철당신이 설명했다. “이는 우어신과 청어신이 섬의 안전 방어를 소홀히 한 것이 아니라, 우어도가 그다지 크지도 작지도 않은 섬이라 그들을 쉽게 이길 수 있는 강력한 신들에게는 빼앗을 필요가 없기 때문입니다. 게다가 그들을 노리는 신들의 힘도 그들과 크게 다르지 않아, 설령 공격해 온다 해도 둘이 힘을 합치면 적어도 패배하지 않을 수 있습니다. 그래서 오랜 시간이 지나면서 방어를 소홀히 하게 된 것입니다. 근처 세 섬 중에서는 제가 신이 된 게 가장 늦어서 섬에는 여전히 야간 순찰대가 있습니다!” “이 지기들도 결코 방심하지 않습니다. 그들이 경계하는 것은 같은 종류의 존재들뿐이며, 범인 중 강자나 마수, 해수짐승들이 영지 땅에 발을 들이는 순간 지기로서 즉시 발견할 수 있으니 기습 같은 것은 불가능합니다. 당연히 헛수고로 순찰할 필요도 없죠!” 도널드의 말이 끝나자 문센트가 고개를 끄덕이며 말했다. “이건 우리의 행동에 있어서 오히려 좋은 현상입니다. 그들은 당신이 신력 감지를 차단하는 수단을 가지고 있다는 것을 모르니, 우리의 기습이 반드시 성공할 것입니다!” 철당신은 옆에서 이를 듣고 마음이 움직였다. 이 주인의 실력은 정말로 짐작할 수 없군!
마법선은 은신 상태를 유지한 채 항구 밖에 머물렀고, 다섯 명과 한 명의 신은 이미 배에서 내려 보이지 않는 결계 속에 숨어 우어도 안으로 잠입했다.
처음의 찌새신과 달리, 우어신과 청어신의 제단과 토템은 섬에서 가장 좋은 위치인 섬 중앙의 작은 담수호 중심섬에 자리 잡고 있었다.
이 두 신은 토템신이 되기 전에는 모두 물속 생물이었으며, 신이 된 후에도 물속 환경을 좋아하여 토템의 위치도 중심섬에 두었다. 평소에는 두 신이 대체로 호수 속에서 쉬고, 가끔은 바다로 나가 수영을 즐기기도 했다. 이것이 철당신이 제공한 우어신과 청어신에 관한 정보였다.

그래서 이번 작전 계획은 도널드가 먼저 두 토템 신의 토템을 공격하도록 하고, 나머지 사람들은 도널드의 행동을 막아주며 그를 보호하는 역할을 맡습니다. 우어신과의 연결을 일시적으로 차단하여 그들이 영토의 이점을 발휘할 수 없게 만든다면, 이렇게 많은 사람들이 황금급 실력의 캐릭터 두 명을 상대하는 데 그다지 많은 힘을 들일 필요가 없을 것입니다!