제153장 신성한 천부적 재능

자신의 생각이 다소 황당하다는 것을 알고 있었지만, 이 의식의 세계에서는 모든 것이 상상에 기반을 두고 있지 않은가?
사실 이 의식의 세계에 있는 모든 것, 심지어 공간 자체조차도 자신의 상상으로 만들어낸 것이라 할 수 있지만, 허상이라고 하면서도 또한 극도로 현실적이다. 그 신비로움은 도널드로서도 설명할 수 없으며, 아마도 어느 정도의 수준에 이르러야만 비로소 완전히 이해할 수 있을 것이다.
그래서 도널드는 즉시 자신의 방법을 현실로 옮겼다. 바로 그때, 그 신성한 빛이 다시 자신을 공격하려 하고 있다는 것을 감지하고는 제자리에 가만히 서 있었는데, 갑자기 손에 삼각형 깃발이 나타났다.
이 깃발의 길이는 1척 7인치에 불과했으며, 깃발 면은 살구색이었고 그 위에는 온 세상의 산들과 오악의 진정한 형상, 그리고 용의 형상이 그려져 있었다. 그 신성한 빛이 자신에게 닿으려 할 때, 그 작은 깃발에서 짙은 노란 빛이 발산되었고, 원래 화살처럼 날카로웠던 그 빛은 노란 신성한 빛 속으로 빠져들자 마치 면화 속에 빠진 것처럼 부드러워져 힘을 쓸 수 없었지만, 동시에 산처럼 무겁고 깨뜨릴 수 없는 느낌이 들었다.
동시에 도널드의 오른손에는 고대스러운 사각형 나무 채찍이 나타났다. 이 채찍의 길이는 3척 5인치 6분이었으며, 채찍 몸통에는 26개의 절이 있었고, 각 절마다 4개의 부적이 있어 총 84개의 부적이 있었다.
바로 이런 평범해 보이는 나무 채찍 때문에 그 신성한 빛은 마치 천지를 마주한 듯한 공포를 느끼며 필사적으로 벗어나려 했지만, 잠시 동안은 노란 빛의 범위에서 벗어날 수 없었다.
“채찍을 봐!”
도널드는 크게 웃으며 채찍을 휘둘렀다. 그 일격을 맞은 신성한 빛은 살구색 깃발의 신성한 빛 속에 갇힌 채 마치 감전된 뱀처럼 경련하며 떨렸고, 갑자기 세차게 몸을 빼내어 그 채찍의 힘을 이용해 노란 신성한 빛 속에서 벗어나더니 마치 도망치듯 멀리 숨어버렸다.
자신의 방법이 효과가 있다는 것을 확인한 도널드는 마치 상을 받은 아이처럼 기뻐하며 크게 웃었다.
사실 그는 이곳이 자신의 의식의 세계이므로, 자신이 상상하는 것이라면 무엇이든 실제로 나타날 것이라고 생각했다. 설령 자신이 순간적으로 신이 되고 싶어도 충분히 가능할 것이라고 여겼던 것이다.
이번에는 자신이 여러 번 변화를 시도해도 해결할 수 없었던 그 신성한 힘 앞에서 당황한 도널드는 이렇게 생각했다. “만약 내 손에 신기한 무기가 있다면, 아마도 쉽게 이 신성한 힘을 제압할 수 있을 것이다. 진리의 책은 이미 나에게 너무 많은 도움을 주었는데, 이 정도의 어려움조차 해결하지 못한다면 이 좋은 기회를 낭비하는 것이 아닌가!” 하지만 이 세계의 신기한 무기 중에서 진리의 책 외에 그가 본 것은 단 하나의 하급 신기한 무기뿐이었으며, 그것도 손상된 상태였다. 그것을 수리하는 데에는 얼마나 많은 시간이 걸릴지 알 수 없었다!

그래서 도널드는 저절로 자신의 전생 신화 이야기 속의 상황이 떠올랐다.
전생의 전통 신화에서 가장 강력한 인물이 누구인지에 대해서는 사람마다 의견이 분분할 텐데, 당신은 제천대성 손오공이라고 할지 모르지만 나는 태상노군과 부처님을 꼽을 것이다.
하지만 도널드가 어릴 적에 들었던 평서의 인상 속에서는 한 인물이 그에게 매우 깊은 인상을 남겼는데, 바로 봉신연의의 주인공 강상 강자야였다.
제천대성 이랑신 같은 인물들은 태어날 때부터 신이거나 기이한 형태의 요괴들로, 각자 강력한 법력을 지니고 있는 것이 매우 합리적이지만, 강자야는 평범한 노인에 불과하여 곤륜산에서 수십 년간 수련해도 바람을 빌리거나 주문을 외워 귀신을 잡는 저급한 능력밖에 갖지 못했다. 선인이 되려 해도 문조차 열어보지 못했으며, 봉신연의의 최고 스파이 신공묘나 최대 악당 주왕보다도 못했다.
전자는 등장하자마자 천상의 신이었으며, 비록 십이상선 같은 고대 금선에는 미치지 못했지만 목이 잘려도 죽지 않고 강력한 법력을 지녔으며, 불운하게도 원시천존에 의해 북해의 해안이 막히긴 했지만 여전히 살아남아 결국 동해의 분수장군이라는 신직을 얻었다. 주왕 역시 한때 인간 왕이자 지주였으며 천상의 신력이 남달랐지만 결국은 평범한 인간이었고 죽은 후에야 신으로 봉해졌다.
오직 강자야 강태공만은 그 후에 아무런 언급도 없었다.
그러나 이런 평범한 인간이 옥청원시천존이 내려준 타신편과 형황기라는 두 가지 성물을 얻어 주왕을 공격하고 만선을 물리친 끝에 결국 천하의 모든 신들을 봉하는 데 성공했다. 이러한 업적은 정말 놀라울 따름이다.
그래서 도널드는 당시 이 두 가지 선가의 지보를 상상해볼 수 있지 않을까 생각했고, 예상치 못하게도 그 효과가 자신의 기대를 훨씬 뛰어넘었다.
비록 상상 속의 타신편이며 이 세계의 진짜 신들과는 같은 시스템이 아니었지만, 그 위엄 아래에서 단 한 번의 공격만 받았을 뿐 그 신성한 빛은 두려워서 다시는 모습을 드러내지 못했다.
하지만 여기는 도널드의 의식 세계이므로, 그 신성함이 아무리 천지 끝까지 숨어도 그의 감지를 피할 수는 없었다. 도널드는 왼손에 형황기를, 오른손에 타신편을 들고 한 걸음 내딛자 마치 갑자기 공간의 끝으로 이동한 듯, 손에 든 채찍과 깃발로 그 이미 쇠약해진 신성함을 잡아냈다.
그 후의 일은 간단했다. 도널드는 타신편으로 그 신성함을 자신의 영혼 광주리 쪽으로 몰아갔다. 본능만 있고 지혜가 없는 신성함이 아무리 강력해도 도널드의 다채로운 상상력을 이겨낼 수는 없었기에, 비록 그 신성함이 매우 꺼려하는 듯 보였지만 어쩔 수 없이 영혼 광주리 속으로 융합되었다.

밀실 속에서 하루 밤 내내 조용히 앉아 있던 도널드는 마치 숨조차 멈춘 듯 생기가 전혀 없었지만, 갑자기 눈을 뜨며 그의 두 눈에서는 3척이나 되는 신비한 빛이 뿜어져 나와 어두운 밀실을 마치 대낮처럼 밝혔다.
“신벌을 사용하는 것은 정말 손에 잘 맞고 즐겁군. 이 신성력도 이제 초기 단계에서 융합된 것 같아!”
만약 이때 누군가 도널드의 내부를 볼 수 있다면, 그의 영혼의 근원과 이미 융합된 희미하지만 매우 짙은 빛줄기를 볼 수 있을 것이다. 이제 그의 영혼의 빛기둥은 수십 배로 커져 화려한 금빛을 띠며 마치 하늘을 찌르는 빛기둥과 같았다.
그 후 영혼의 빛기둥은 의식 공간에서 육체로 뻗어나가 그의 몸속에서도 정맥과 같은 금색 빛줄기를 형성했으며, 두개골에서 시작해 척추를 따라 내려가고 사지에도 각각 네 개의 희미한 금빛이 뻗어나갔다.
그 빛줄기는 끊임없이 천천히 회전하며 외부의 유익한 에너지를 흡수하는 동시에 혈액을 통해 힘을 방출하여 도널드의 몸을 변화시켰다.
빛줄기가 있는 척추 부분에서 시작하여 도널드의 몸속 금색 빛은 점차 밖으로 확장되었지만, 그 확장 속도는 매우 느렸다. 도널드가 예민한 감각으로 느끼지 못한다면, 설령 3일 동안 계속해서 살펴보아도 아무런 변화도 보이지 않을 것이다.
진리의 책을 통해 도널드는 자신의 몸 전체가 이 빛으로 뒤덮일 때 비로소 완전한 신성의 몸이 될 것임을 알았다. 만약 신성력이 충분히 강해진다면 신화를 일으켜 무한한 수명을 가진, 거의 죽지 않는 반신이 될 수 있다.
물론 이러한 경지는 그에게는 아직 너무 멀었으며, 현재 그는 단지 약간의 신성력만을 가진 작은 청동 마법사에 불과했다.
하지만 일반적인 신성 생물들이 조상들로부터 물려받은 약한 신성력만을 가진 것과 달리, 진리의 책에 따르면 강력한 진신의 근원적인 신성력에서 분리된 이 신성력은, 비록 아주 약하더라도 도널드에게 주어진 신성 혈통은 일반 진신의 3대 직계 후손들과 비슷한 수준이었다.
신성 혈통의 가장 큰 장점은, 만약 그가 현재 전설적인 강자라면 신화를 일으키는 것이 일반적인 경우보다 백 배나 쉬울 뿐만 아니라, 진리의 책의 도움 없이도 자동으로 신성한 시각과 같은 재능을 얻는다는 점이다.
하지만 신성력이 아직 초기 단계에서 융합되었기 때문에 도널드는 현재 몇 가지 비교적 약한 재능만을 깨우쳤으며, 아직 발견되지 않은 잠재력도 많이 남아 있었다.

신성한 힘 외에 그의 가장 뚜렷한 변화는 체력의 증강과 저항력의 큰 향상이었다. 불 요소, 전격, 독소, 산성 액체의 부식에 대한 저항력이 이전보다 적어도 몇 배는 높아졌으며, 이제는 일반적인 3급 이하의 원소 마법으로는 그를 해치기가 매우 어려워졌고, 3급 이상의 마법 효과도 약화되었다.
그가 놀란 것은 7급 마법 이하의 모든 추위로 인한 피해에 거의 완전히 면역이라는 점이었다. 도널드는 이것이 그가 융합한 신성의 원래 주인의 신직과 관련이 있을 것이라고 추측했다.
원래 그 시에서는 악신이 북방에 끝없는 한파를 가져왔다고 묘사되었는데, 아마도 이 진정한 신의 신직 영역은 눈과 얼음, 추위와 같은 힘과 관련이 있을 것이다.
또한 신성한 힘을 얻으면서 그의 신체 활동성은 이미 25세 미만, 즉 인간이 가장 성숙하고 건강하며 활기찬 시기에 고정되었다. 즉, 수명이 다할 때까지 그의 외모에는 노화의 징후가 전혀 나타나지 않으며, 신체의 활력도 계속해서 이 단계를 유지할 것이다. 외모에 대해서는 도널드가 그다지 신경 쓰지는 않았지만, 이러한 이점이 있어 기뻤다.
신성한 힘이 가져온 다른 변화로는 타고난 마법이 몇 가지 더 추가된 것이 있었다. 그가 원래 알고 있던 0급 마법인 ‘빛의 마법’은 이제 준마법 능력이 되었는데, 이는 일반적인 신성한 존재나 천상의 존재 및 그들의 후손들이 모두 가지고 있는 보편적인 준마법이다.
즉, 이제 도널드는 ‘빛의 마법’을 사용할 때 주문을 준비할 필요도 없이 마음만 먹으면 바로 사용할 수 있다.
‘빛의 마법’ 외에 새로 추가된 준마법으로는 ‘얼음의 접촉’, ‘물 만들기 마법’, ‘정신 교감’, ‘자연의 은총’이 있다.
‘얼음의 접촉’과 ‘물 만들기 마법’은 대체로 대부분의 수생 생물이나 물 요소 및 얼음 속성을 가진 마법 생물들이 가지고 있는 타고난 준마법이며, 마법사들의 능력 중에도 비슷한 마법이 있다. 전자는 몸 표면에 얼음 기류를 형성하여 자신이 접촉하는 생물에게 저온 피해와 자신의 힘으로 인한 피해를 줄 수 있고, 후자는 물 요소가 있는 어떤 환경에서든 깨끗한 물을 만들어낼 수 있으며, 물의 양은 마법사의 의지와 등급에 따라 달라진다.
‘정신 교감’의 경우, 고대 예언 학파의 마법사들이 전수해온 ‘언어 이해’ 마법과 비슷하여 어떤 생물의 언어와 의미도 이해할 수 있다. 하지만 ‘언어 이해’와 달리 ‘정신 교감’은 더욱 우수한 점이 있어 상대방과 직접 정신적으로 의식을 통해 대화할 수 있지만, ‘언어 이해’ 마법은 마법사가 듣기만 할 수 있을 뿐 다른 낯선 언어를 말할 수는 없다.

마지막 클래스 마법인 ‘자연의 은총’은 수동형 클래스 마법 능력으로, 도널드의 몸에서 자연의 기운이 풍겨나와 숲과 같은 자연 환경을 자유롭게 드나들 수 있게 해줍니다. 위험한 가시덤불을 지나더라도 피해를 입지 않으며, 자연 환경에서는 어떠한 흔적도 남기지 않아 추적당하지도 않습니다. 물론 필요할 때는 흔적을 남길 수도 있습니다. 또한 자연의 힘으로 인해 위험한 야생 동식물이나 마수들 앞에서도 일정 수준의 호감도 상승 효과를 얻을 수 있습니다.

이 독특한 클래스 마법 능력은 도널드가 자신의 엘프 혈통 덕분에 발현된 것으로 보이며, 신성한 혈통의 존재가 본인의 천부적 잠재력을 크게 향상시키는 것 같습니다. 신성한 혈통은 그의 엘프 혈통보다 한 단계 높으며, 이론상 어떤 힘과도 융합될 수 있어 심지어 심연의 악마조차도 신성함을 얻어 강력한 신성 생물이 될 수 있습니다.