제65장 안셀 가문과의 거래

방금 도널드가 침묵을 지키자 페르디난드는 그가 망설이고 있어 이번 여행의 목적이 실패할지도 모른다고 생각하며 마음도 불안해졌다.
만약 이 천재 마법사가 제조한 그 정수 약제의 효과가 달빛 와인의 10배 이상이라면, 자신의 아버지의 수련에 큰 도움이 될 것이다.
만약 아버지가 그 전설적인 경지에 성공적으로 올라선다면, 그것은 안셀 가문에 있어 어떤 이익보다도 소중한 것이며, 그를 위해 얼마든지 재산을 투자할 가치가 있다.
전설적인 강자들은 황금의 한계를 넘어 이 세계의 신급 이하에서 가장 강력한 존재들이다. 그들은 거의 천 년에 달하는 긴 수명을 가지고 있으며, 엘프와 같은 불로장생 종족이라면 그 수명은 더욱 길어질 것이다.
바로 이러한 전설적인 강자들의 지원 덕분에 안셀 가문은 천 년 전의 재앙 속에서도 살아남아 수백 년 동안 안정적으로 유지될 수 있었다. 하지만 대륙 전체의 힘이 약화되면서 구세대의 전설적인 강자들이 하나둘씩 사라지고, 가문 내에서도 수백 년 동안 새로운 전설적인 강자가 나오지 않았다.
만약 지금 다시 한두 명의 전설적인 강자가 나온다면, 그들의 힘은 더욱 강해질 것이며, 더 높은 단계를 추구할 기회도 생길지 모른다.
그런 광경을 상상하자 페르디난드는 마음이 격동되었고, 도널드를 바라보는 시선도 더욱 뜨거워졌다.
이 후작의 후계자의 시선을 본 도널드는 마음이 불편해졌다. 상대방이 그런 취향을 가졌나 싶었다! 귀족들의 사생활은 대체로 방탕하기 마련이니 그런 일도 흔한 일이다.
페르디난드는 자신의 시선이 상대방에게 그런 연상을 불러일으켰다는 것을 모르고, 흥분한 채 도널드에게 물었다. “도널드, 당신의 약제가 얼마나 많은 효과를 줄 수 있을까요? 그 효과는 달빛 와인의 몇 배나 될까요?”
도널드는 설명했다. “달빛 와인은 사실 두 가지 성분을 섞어 만든 것입니다. 그대로 섭취할 경우 효과는 희석된 상태에서의 100배이며, 그 외에도 여러 가지 효용이 있습니다. 백포도주와 섞인 것은 연금술로 만든 정화 약제로, 정신력을 회복하고 응축시키며 저주와 같은 부정적인 효과를 제거하는 데 도움을 주어 마법사의 수련에 큰 보조가 됩니다. 심지어 여러 번 섭취하면 일반인의 정신력 잠재력을 높여 마법사 견습생이 될 수 있는 재능을 갖게 할 수도 있습니다. 반면 적포도주는 연금술의 산물이 아니라 자연적으로 생성된 달의 정수입니다. 이 대륙에서 엘프족을 제외하고는 오직 저만이 이를 수집할 수 있습니다. 달의 정수는 순식간에 체력과 마력을 회복시키고 생명의 근원을 보충해 주며, 대부분의 신체적 상처를 치료할 수 있어 전사와 마법사 모두에게 매우 유용한 물건입니다.”

도널드가 설명한 상황을 듣고 페르디난드는 더 이상 말을 잇지 못했다.
“……이런 효과는 고대 마법 제국 시대의 고급 연금술 약제에서만 가능해. 특히 정화 약제는 사람의 재능을 바꿀 수 있으며, 지금으로서는 극히 희귀한 최고급 약제야. 하나당 만 골드 솔이나 하는 엄청난 가격에 팔린다고!”
도널드는 이어 말했다. “현재로서는 매달 3솔 분량의 달의 정수를 추가로 제공할 수 있고, 정화 약제도 조금 더 만들 수 있지만 5병을 넘지는 않아! 이 정도면 후작님께서 사용하기에 충분할지 모르겠습니다. 부족하다면 제 영지가 완공된 후에는 생산량을 더 늘릴 수 있을 거예요!”
페르디난드는 기쁜 표정으로 말했다. “당분간은 충분해. 하지만 이런 귀중한 약제는 당연히 많을수록 좋지. 혹시 필요한 게 있다면, 영지 건설을 위해 제가 많은 도움을 줄 수 있어. 당신의 비밀에 대해서는 안셀 가문이 반드시 철저히 지킬 거예요!”
“영지 건설은 제가 감당할 수 있어. 그 두 가지 물품은 제 수련에 도움이 되는 마법핵과 원소 큐브로 바꿀 수 있어.”
페르디난드는 그 말을 듣고 안도의 한숨을 내쉬었다.
“마법핵과 원소 큐브만 있으면 돼. 그건 쉬워. 희귀한 고등 원소 큐브나 8급 이상의 마법핵이 아니라면, 나머지는 우리 가문이 충분히 제공할 수 있어!”
도널드는 잠시 생각한 뒤 다시 말했다. “그리고 귀 가문께서 저에게 한 가지 도움을 주셨으면 합니다!”
“무슨 일인가요?”
도널드와 페르디난드가 몇 마디 주고받은 뒤, 페르디난드는 잠시 생각한 뒤 말했다. “이 일도 그리 어렵지는 않아요. 다만 시간이 좀 걸릴 뿐이죠. 결국 후작령과 북부 주는 거리가 멀으니까요. 하지만 돌아가서 아버지와 상의한 뒤, 아마 반 달 안에는 처리할 수 있을 거예요!”
도널드는 그 말을 듣고 웃으며 말했다. “그럼 부탁드립니다. 제게는 아직 모든 것이 초기 단계라 대접할 것도 별로 없지만, 독특한 맛의 요리들은 괜찮습니다. 조금 후 저녁 식사가 끝나면 연금술로 만든 작은 물건들도 있으니, 관심이 있으신지 모르겠습니다!”
페르디난드는 대답 없이 웃으며 도널드와 함께 식당으로 들어갔다.
저녁 식사가 시작되기 전, 페르디난드는 이전의 경험이 떠오르자 도널드에게 물었다. “도널드, 제가 오기 전에 이 저택에 다른 손님들이 있었나요?”
“어떻게, 그들을 만났나요?”
페르디난드는 고개를 끄덕이며 말했다. “오는 길에 누군가가 정신력으로 저를 엿보았어요. 그래서 그 사람과 잠시 대결을 벌였는데, 승부는 나지 않았습니다!”

페르디난드의 말을 듣고 난 후, 도널드는 그를 유심히 쳐다보았다. “페르디난드, 당신의 실력이 내 예상보다 훨씬 강하군요! 그 사람들이 누구인지 알고 있나요?”
페르디난드가 재빨리 묻자, 도널드는 사건의 경위를 간단히 설명해 주었다. 물론 자신과 사술사와의 전투 과정은 한 마디로 넘어가며 자신의 상황을 드러내지 않았다.
도널드의 설명을 듣고 난 페르디난드는 의자를 한 번 치며 차갑게 말했다. “이 ‘영광의 세 신’의 하수인들은 흡혈 곤충처럼 혐오스러워. 대륙 측의 반응을 고려하지 않았다면 그들을 북쪽 땅에 영원히 가두어 두었을 거야!”
“정의의 손이라는 조직의 하찮은 부하들 때문에 굳이 신경 쓸 필요 없어. 그들이 임무를 완수하든 못 하든 결국은 대륙 반대편의 센델로 돌아가야 하니까.”
흡혈 곤충은 주세계에 존재하는 곤충으로, 도널드의 전생에 있던 모기나 진드기와 비슷한 해충이며 종류와 수가 상당히 많다. 마수와 마찬가지로 원소 에너지에 감염되어 변이될 수 있으며, 일부 마충들은 오랜 세월에 걸친 마재 중 심연 차원에서 주물질 세계로 들어와 뿌리를 내린 것으로 알려져 있다.
도널드가 정의의 손이라는 조직을 흡혈 곤충에 비유하는 것을 듣고, 페르디난드가 그들에 대해 얼마나 혐오감을 가지고 있는지 알 수 있었다. 수천 년이 지났음에도 불구하고, 고대 마법 제국 시대부터 존재해 온 이 가문들은 반네이 제국의 멸망을 초래한 원흉들에 대해 결코 호감을 가지고 있지 않았다.
만찬이 끝난 후, 페르디난드는 도널드가 제공한 물품들을 받았다.
희석되지 않은 달의 정수가 든 작은 병 세 개와 정화 포션 다섯 병, 이 둘 다 즉시 회복시켜 주는 약제였다. 달의 정수는 생명 포션과 마법 포션의 효과가 합쳐진 것이라고 할 수 있으며, 정화 포션은 정신력을 회복하고 정화할 수 있을 뿐만 아니라 저주나 부정적인 상태를 제거하는 효과도 있어 이 세계에서는 매우 희귀한 약제에 속한다.
도널드가 전에 말했던 그 ‘작은 물건’은 페르디난드에게 엄청난 놀라움을 안겨주었다. 도널드가 꺼낸 것은 바로 가장 희귀한 공간 연금술의 산물, 방향 지정 전송 마법서였기 때문이다!
공간 계열 마법이 쇠퇴한 오늘날, 이런 마법서는 이미 거의 시장에 나오지 않는다. 왕국 마법사 협회의 통계에 따르면, 전 대륙에 있는 공간 계열 마법사는 50명도 채 되지 않으며, 그중 대부분은 견습생이나 다른 계열의 마법사들이 겸업하는 수준이고, 진정으로 고급 수준에 도달한 이들은 극소수에 불과하다.
오늘날 방향 지정 전송 마법서의 가치는 돈으로는 측정할 수 없을 정도이며, 일부 소국이나 지방 귀족 세력에게서는 세습 기사령을 얻는 대가로 주어질 가능성도 상당하다.

소위 정방향 전송술 롤은 사실 진리의 책에 나오는 중급 마법 아이템인 귀환 롤로, 진리의 책과 이 세계의 법칙이 결합하여 구현된 것입니다. 이 귀환 롤의 효과는 특정 좌표를 전송 목적지로 지정한 뒤, 반경 100킬로미터 내 어디서든 롤을 찢으면 3초 이내에 목적지로 전송됩니다. 게다가 3초간의 전송 과정에서 사용자는 방어 마법진의 보호를 받아 무적 상태가 되며, 황금 등급 이하의 공격은 전송 과정을 방해할 수 없습니다.

이 롤의 특징은 게임과 달리 범위 제한이 있으며, 의식적으로 전송 범위 내의 장소를 좌표로 지정해야 한다는 점입니다. 하지만 장점은 주요 거점으로 귀환할 수 있을 뿐만 아니라 다른 동료들도 함께 전송할 수 있어 더욱 자유롭고 편리하게 사용할 수 있다는 것입니다.

진리의 책에서 구현된 마법 도구의 원리는 이 세계에서 제작된 전송술 롤과 약간 다릅니다. 도널드는 페르디난드에게 그 차이점을 설명해 주었고, 페르디난드는 매우 기뻐했습니다.

무작위 전송과 정방향 전송은 단 두 글자의 차이만 있을 뿐이지만 효과는 완전히 다릅니다.

마법사는 청동 등급부터 단거리 전송 마법을 사용할 수 있지만, 정방향 전송술을 사용할 수 있는 조건을 충족하려면 은색 등급에 이르러야 합니다.

전송 롤과 같은 아이템은 은색 등급 이상의 연금술사와 소환사만이 제작할 수 있습니다. 은색 마법사는 스스로 정방향 전송술을 배우고 사용할 수 있지만, 마법 롤로 만들기 위해서는 황금 등급에 이르러야 합니다. 이것이 마법사가 롤을 복사할 때의 제한으로, 일반적으로 자신의 등급보다 한 단계 낮은 마법만 성공적으로 복사할 수 있으며, 롤 사용에는 정신력만 기준에 도달하면 제한이 없습니다.

연금술사는 이러한 제한이 없어 등급을 초월하여 제작할 수도 있습니다. 소환사는 생물 소환과 공간 구조에 관한 이론이 관련되어 있기 때문에 공간 법칙을 활용하는 소환 및 전송 관련 롤과 아이템도 제작할 수 있습니다.

도널드가 제공한 롤은 그들 가문이 보관하고 있던 수백 년 전 연금술 대가가 만든 전송술 롤보다 훨씬 우수합니다. 왜냐하면 그 롤들에는 무작위 전송술만 추가되어 있을 뿐이며, 전송 범위도 10킬로미터를 넘지 않기 때문입니다. 도널드가 제공한 이 롤은 거의 유실된 고대 연금술 산물의 효과에 가깝습니다.

“도널드, 당신은 정말 놀라워요. 계속 대화를 나누고 싶지만, 이 약제들을 아버지께 바로 전해드려야 하니 가문으로 돌아가야 해요!”

이번에 페르디난드는 북군에 오면서 두 명의 가문 시위병만 데려왔으며, 자신을 포함해 고작 세 명의 청동검사 수준의 실력밖에 없었다. 이 물품들이 너무 중요하다고 생각하여 무슨 사고가 생길까 두려워한 페르디난드는 도널드에게 작별 인사를 한 뒤, 이번 여행에서 얻은 것들을 가지고 밤새도록 서북 지방으로 돌아갔다.