제1권 자허진룡 제22장 광전천하

반달 후, 산시 우타이산……
우타이산은 우타이현 내에 위치하며 동대, 서대, 남대, 북대, 중대의 다섯 개 산봉우리로 둘러싸여 있다. 다섯 산봉우리의 정상은 모두 평탄한 곳처럼 보여 우타이산이라 불린다. 북대가 가장 높아 주봉의 해발고도는 3058미터로 “화북의 지붕”이라 불린다. 산속 기후가 특별하여 매년 4월에는 눈이 녹고 9월에는 눈이 쌓이며, 한여름에는 기후가 서늘해 “청량산”이라도 불리며 피서지로 좋다. 우타이산 타원사 내의 샤리대백탑은 우타이산의 상징이다. 가장 큰 사찰은 현통사로, 각종 건물이 400여 채 있으며, 사찰 안에는 매우 정교하게 주조된 동전 3채와 아름다운 형태의 동탑 2채가 있다. 아름다운 건축물, 섬세한 조각, 생생한 조각상과 채색화가 각 사찰에 가득하다.
관광객으로 변장한 광유와 천역은 길을 가며 대화를 나누었다:
“삼스승님, 이 우타이산도 불교의 성지입니다. 지난번 이스승님과 함께 왔었는데 여기는 오지 않았었죠. 스승님, 또다시 여기서 겨루러 오시는 건 아닌가요? 우타이산과 대스승님의 소림도 서로 인정하지 않는 건가요?”
“그런 건 아니야. 내가 너를 데리고 도교 사찰과 불교 사찰에 차례로 가게 한 것은, 같은 뿌리에서 불교와 도교의 무학을 더욱 발전시켜 그 정수를 얻기 위함이야. 이건 마치 거울과 같아서, 네 장단점을 더 잘 비춰줄 것이 없지……”
“삼스승님, 천역이 배웠습니다!”
“아쉽구나. 네 대스승님은 소림 출신이라, 그렇지 않았다면 우리는 바로 소림으로 갔을 텐데. 하지만 이 우타이산도 용과 호랑이가 숨어 있는 곳이라 그다지 차이가 없어!”
“하지만 삼스승님, 방금 길을 가보니 그 승려들과 사미들은 성격이 조급해 보여서 무학의 고수처럼 보이지 않는데요?”
“헤헤, 여기엔 당연히 그런 사람들이 없지. 우리는 미끼로 온 것이 아닌가? 저녁에 먼저 조금 소동을 일으켜 보자, 헤헤……”
심야, 문 앞의 웅장한 종루에 걸린 만근짜리 동종이 한 손의 내력에 의해 울려 퍼지며 소리가 수십 리나 멀리 퍼졌다……
……
한 달 후, 또 다른 밤, 어느 고속도로 위에서 두 대의 고급 오픈카가 빠르게 지나갔다.
각 차량에는 운전자를 포함해 네 명씩 타고 있었으며, 차 안의 사람들은 즐겁게 소리를 지르며 여행을 즐겼다……
첫 번째 차량의 뒷좌석에 앉은 두 사람은 열띤 대화를 나누고 있었는데, 그중 한 사람이 운전자에게 말했다: “형님, 이런 사소한 일에 굳이 한빙조까지 불러서 뭐하나요? 우리가 나서면 금방 해결될 일인데요.”

다른 한 사람도 거친 목소리로 맞장구를 쳤다. “맞아, 맞아. 그냥 조폭 두목을 잡는 것뿐이잖아. 총을 든 경호원이 몇 명 있다고 해도 이렇게 과하게 반응할 필요는 없잖아. 장 두목은 도대체 무슨 생각을 하는 건지 모르겠어. 게다가 우리가 ‘일’을 할 때도 한빙의 사람들이 오는 걸 본 적이 없잖아?”
앞좌석에 앉은 사람은 그 말을 듣고 흥 하고 코웃음을 쳤다. 그는 스무 살 정도로 보였으며, 은색 장발이 바람에 흩날렸다. 차 안에 앉아 있음에도 그의 탄탄한 체격과 차가우면서도 하얀 얼굴, 길쭉한 손에서는 때때로 차가운 빛이 번뜩이며 마치 무언가를 만지작거리는 듯했다.
그 코웃음 소리를 듣고 뒷좌석에서 가장 먼저 말한 사람은 더 이상 가만히 있을 수 없어서 바로 말을 끊었다. “무흔, 왜 코웃음을 치는 거야? 내 말이 틀렸나?”
앞좌석의 무흔은 계속해서 손에 든 그 차가운 물체를 만지작거리며 고개도 돌리지 않고 짧게 두 마디를 내뱉었다. “지루해!”
“무흔, 굳이 멋부리지 마. 네가 잘생겼다고 해서 우리 ‘이련’의 2인자라고 생각하지 마.”
“맞아, 무흔. 평소에 형님 몰래 제멋대로 행동하는 것도 그렇고, 가장 나쁜 건 예쁜 여동생들 앞에서 멋부리며 깊은 척하고 주목을 끌어서 나와 혈도를 어떻게 대하려는 거야?”
“맞아, 멋부리는 것도 그렇고, 가장 최악인 건 너와 함께 있으면 우리 둘 다 그 여자들한테 ‘이봐, 이봐, 부하야…’라고 불리는 거야. 내 혈도가 얼마나 멋지고 우아한데 이런 신세가 되다니, 참을 수도 없고, 참지도 못해!”
“맞아, 맞아. 일부러 백발을 염색해서 눈에 띄게 하고, 또 수련 중에 환각에 빠졌다고 하면서 위선적이야…” 뒷좌석의 두 사람은 서로 주고받으며 무흔을 겨냥했다.
아마도 이 두 바보 같은 사람들의 도발에 이미 익숙해진 듯, 무흔은 전혀 신경 쓰지 않고 고개를 창밖으로 돌린 채 다시 짧게 두 마디를 내뱉었다. “바보들!”
무흔의 태도와 그 두 마디 말은 뒷좌석의 두 바보를 완전히 화나게 했고, 그들은 즉시 차에서 일어나 소매를 걷어붙이며 싸울 준비를 했다…
그때 달빛이 비추면서야 뒷좌석의 두 사람의 얼굴이 드러났다. 한 사람은 마른 체형에 날카로운 얼굴형에 차가운 눈빛을 지녀 분명히 능숙한 사람처럼 보였고, 다른 한 사람은 그와 정반대로 키가 크고 우람하며 사자 같은 코와 입, 눈썹 사이에는 한 인치 길이의 흉터가 있어 거칠고 야생적인 인상을 주었다.
“됐어, 싸우지 마. 다시 원래 자리에 앉아!” 계속 운전하면서도 형님이라 불리는 사람이 말했다. 형님이 말하는 것을 보고 더 이상 싸울 수 없다는 것을 깨달은 두 사람은 마지못해 다시 자리에 앉았다.

“무흔이 너희 둘을 바보라고 했는데, 정말 억울하지 않구나. 우리 제6처에 인력이 넘쳐난다고 생각했지? 아니면 장 라오두가 정말 배부르니까 괜히 한 팀을 더 보내서 구경시키는 건가? 한빙 일행이 그 악당 두목이 부른 수련자들을 막아주지 않았다면, 우리가 어떻게 그의 사적인 무력을 그렇게 쉽게 제압할 수 있었겠어? 너희 둘은 정말 보통 바보가 아니야!” 그 형님이 계속 말했다.
형님의 말에 그 두 사람은 순식간에 방금 전의 거만한 기세를 잃고, 각자 고개를 숙인 채 불만스러운 표정을 지었다.
갑자기 차를 운전하던 형님이 급브레이크를 밟았고, 옆에 있던 무흔도 뭔가를 감지한 듯 흰 머리카락이 바람 없이 움직이며 손에 차가운 빛이 번쩍이며 언제든지 공격할 준비를 했다……
밤색 어둠 속에서, 두 스포츠카에서 멀리 떨어진 곳 앞에 실제로 두 개의 인영이 나타났다. 달빛을 받아 보니 한 명은 중년이고 다른 한 명은 청년이었으며, 두 사람 모두 힘이 넘쳐흘렀다.
“천역, 이들이 바로 네 외할아버지 산하 국안국 제6처의 사람들이야. 사실 그들에게는 ‘초능력 제6처’라는 이름도 있어. 이들은 네 외할아버지가 가장 아끼는 사람들이니, 아까지 조심스럽게 행동해. 게다가 네가 이 초능력자들을 처음 마주하는 거니까, 그들의 능력은 우리 수련자들과는 다르어. 온갖 기이한 능력들이 있으니 더욱 조심해야 해……”
“음, 스승님, 천역이 기억했습니다!”
……
한 달 후, 어느 도시에 숨어 있는 협맹 본부에 두 명의 뛰어난 손님이 찾아와 협맹에 도전한다고 선언했다. 그중 한 명이 협맹의 보호자 11명을 연달아 이긴 후, 마침내 협맹의 맹주인 교린남을 만나게 되었다……
……
몇 달 후, 형서 홍문에서 도전자가 통비권법으로 당대 문주인 홍권과 격투를 벌였으며, 며칠 후에도 그 문주의 두 손은 여전히 떨리고 있었다고 한다……
……
2년 후, 수련계에 널리 알려진 이름이 바로 ‘광전자’였다! 무림에는 백 년마다 한 명의 ‘광전자’가 나타난다고 한다. 역시 두 명이 나타나 한 명이 도전하는 형태지만, 아무도 그들의 진짜 모습을 본 적이 없으며, 그들의 출신도 아무도 모른다. 다만 그들이 계속해서 각 문파를 도전하여 무도를 향상시키지만 결코 사람의 목숨을 해치지 않는다고만 알려져 있다. 그들이 단순히 실력을 겨루는 것이라는 말도 있고, 엄청난 음모를 꾸미고 있다는 말도 있어서 여러 가지 의견이 분분하며 확실한 결론은 나오지 않았다.
하지만 국안국 제6처의 기록실에는 다음과 같이 기록되어 있었다:

어느 해 어느 달 어느 날, ‘광전자’는 천도관의 관주인 옥기에 도전했다. 10일에 걸쳐 총 세 번 도전했으나 두 번이나 패배했다. 첫 번째 경기에서는 127수째에 패배하여 손에 든 검이 부러지고 말았으며, 두 번째 경기에서는 297수째에 패배하여 검기 싸움에서 약간 밀려 다시 패배했다. 마지막으로는 결국 지력으로 옥기자와 동점을 이루었는데, 이는 아마도 소림무학의 금강지일 것이다……
어느 해 어느 달 어느 날, ‘광전자’는 오대산의 법밀선사에 도전했다. 네 번 도전한 끝에 마지막에 검기로 선사의 보주를 잘라내어 그의 ‘소리곤간’을 무너뜨렸는데, 이는 아마도 청성검법의 한 수인 ‘신룡출연’일 것이다……
어느 해 어느 달 어느 날, ‘광전자’는 본처의 이인과 한빙 두 팀에 도전하여 20분 만에 완승하고 떠났다……
어느 해 어느 달 어느 날, ‘광전자’는 도전했다……
……