제16장

3쿼터 후반에도 피스톤스의 추격은 계속되었다. 그린과 위스브룩의 내외부 공격이 썬더의 안정성을 보여주었지만, 바이넘과 멘로라는 두 젊은 선수가 연속으로 7점을 기록하며 추격의 선봉에 섰다. 두 선수의 연속 7점으로 팀의 점수 차는 한때 6점으로 줄어들었다. 이후 던컨이 다시 3점슛을 성공시키며 썬더는 점수 차를 다시 10점 이상으로 벌렸고, 프린스도 곧바로 3점슛을 성공시켰다. 피스톤스가 추격의 희망을 보았을 때, 교체로 출전한 제임스 하든이 썬더의 기적의 선수가 되었다. 그는 혼자서 9점을 기록하며 썬더가 한때 15점의 우위를 차지하게 했다. 3쿼터가 3분 53초 남았을 때, 피스톤스의 감독 쿠스터는 100초짜리 장시간 휴식을 요청했고, 이때도 썬더는 93-81로 12점 앞서 있었다. 양 팀의 공격은 매우 거세었고, 수비는 거의 이루어지지 않았다. 3쿼터가 2분 53초 남았을 때, 썬더는 이미 93점을 기록해 있었다.

휴식이 끝난 후, 저우이가 자원하여 나서자 쿠스터의 승인을 받고 그는 경기장으로 향했다. 매디도 프린스를 교체하고, 더본은 달럼포트를, 비라누에바는 한스브루를 교체했다. 썬더도 선수 구성을 조정했는데, 던컨은 데이퀸 쿡에게 자리를 내주고 휴식을 취했으며, 위스브룩도 에릭 메노에게 자리를 내주었다.

경기가 시작된 후에도 피스톤스의 상황은 크게 달라지지 않았고, 여전히 썬더에게 밀리며 경기를 풀어갔다. 위기의 순간, 이번 드래프트의 신인 그렉 멘로가 매우 중요한 역할을 했다. 그는 내선 공격에서 계속해서 득점을 올려 2분도 채 되지 않아 9점을 기록했고, 이 시간 동안 썬더의 공격력은 상당히 약해졌다. 멘로의 뛰어난 활약 덕분에 디트로이트 팀은 점차 열세를 극복해 나갔다. 3쿼터가 끝날 무렵, 피스톤스는 94-100으로 점수 차를 6점으로 줄였다.

4쿼터에 들어서자 양 팀의 치열한 접전이 더욱 심해졌다. 경기는 교착 상태에 빠졌고, 점수는 계속해서 비슷하게 유지되었다. 홈에서 경기를 치르는 피스톤스는 당연히 고국의 팬들 앞에서 그냥 패배를 받아들일 수 없었고, 마지막 쿼터에 맹렬한 반격을 시작했다. 벤치 선수인 저우이와 매디가 함께 8점을 기록하며 팀이 빠르게 점수를 동률로 만드는 데 기여했다. 상대의 맹렬한 반격에 썬더의 경기력은 오락가락했으며, 수비에서는 대책이 없었을 뿐만 아니라 공격에서는 3분 11초 동안 득점이 없는 상황도 발생했다. 피스톤스는 점점 더 강해졌고, 매디와 비라누에바가 연속으로 세 번의 장거리 슛을 성공시키며 팀이 경기의 주도권을 잡는 데 큰 힘이 되었다.

스콧 브룩스는 일시정지를 선언하고 미리 던컨, 위스브룩, 제프 그린을 교체 투입했으며, 핏츠버그는 다예를 활용해 멘로를 빼내어 휴식을 취하게 했다. 이 시간 동안 멘로의 뛰어난 활약은 핏츠버그의 강력한 반격의 신호탄이 되었다. 이때 경기 종료까지 7분 46초가 남아 있었다.
경기가 다시 시작된 후 썬더는 2분 동안 단 2점만을 얻었고, 핏츠버그의 교체 선수인 오스틴 다예는 두 차례 3점슛에 성공하며 핏츠버그가 109:107로 2점 차로 앞서나갔다.
하프타임 조정을 거친 후 주이의 컨디션이 다시 좋아졌다. 비록 1쿼터에 위스브룩에게 크게 밀렸지만, 경기는 아직 끝나지 않았으며 그에게는 자신을 증명할 시간이 있었다. 4쿼터 경기가 5분 13초 진행될 때, 주이는 루프샷에 성공했을 뿐만 아니라 위스브룩의 수비 파울로 자유투 기회까지 얻어내며 핏츠버그에 5점 차 우위를 안겨주었다.
브룩스는 경기장 옆에서 초조하게 서 있었다. 3쿼터까지 10점 이상의 우위를 가지고 있던 썬더가 이때 5점 차로 뒤처지자 그는 다시 일시정지를 요청하려 했다. 하지만 쿠스터가 먼저 일시정지를 선언했다. 쿠스터는 주이의 체력이 다시 떨어지는 것을 감지하고 주저 없이 그를 교체했으며, 그 자리에는 윌 바이넘이 들어왔다. 프린스도 매디를 빼내어 팀의 수비력을 강화했고, 멘로는 다시 경기에 나서 다러럼포트와 함께 내선에서 활약했으며, 슈팅 가드 자리는 제임스 포지가 맡았다.
경기가 다시 시작된 후 오랫동안 침묵하던 제프 그린이 연속 8점을 기록하며 썬더가 1점 차로 앞서나갔다. 양 팀은 다시 접전 양상으로 접어들었지만, 이후 2분 동안 위스브룩이 혼자 6점을 얻으며 4쿼터 종료 3분 전에 썬더가 5점 차로 앞서나갔다. 하지만 그 후 핏츠버그가 상황을 안정시키기 시작했고, 프린스와 멘로가 연속 8점을 얻어 핏츠버그가 다시 121-118로 3점 차로 앞서나갔다. 던컨이 점프슛에 성공한 후, 멘로는 당황하지 않고 연속으로 두 차례 내선 공격으로 득점했으며, 이후 경기 내내 뛰어난 활약을 보인 위스브룩은 파울로 자유투 2회 기회를 얻었지만 두 번 중 한 번만 성공시켰다. 하지만 이바카가 공격 리바운드를 잡아 팀 동료 던컨에게 전달했고, 던컨은 레이업에 성공할 뿐만 아니라 프린스에게도 파울을 유발했다.
쿠스터는 급히 일시정지를 요청했으며, 이때 경기 종료까지 단 1분 57초밖에 남지 않았다.
짧은 일시정지가 끝난 후 쿠스터는 잠시 고민한 끝에 주이를 포지 대신 투입해 바이넘과 함께 백코트를 구성하기로 결정했으며, 매디는 경기에 나서지 못했다.

듀란트의 자유투와 추가 자유투가 성공한 후, 팰컨스는 125대 124로 상대보다 단 1점 앞서 있었다. 주이는 팰컨스의 공격을 조율했으며, 이때 위스브룩의 체력은 상당히 떨어져 있었지만 주이는 휴식을 통해 거의 최고의 컨디션으로 회복했다. 주이는 멘로의 스크린을 이용해 바스켓라인 근처까지 돌파한 뒤, 덜럼 포트의 가드를 활용해 점프슛을 날렸고, “쉬우우” 하는 소리와 함께 공은 바구니에 들어갔다.

선더스는 당연히 승리를 그냥 내주려 하지 않았다. 듀란트는 3점 라인 밖에서 이성적이지 않은 3점슛을 성공시키며 디트로이트 팀에게 자신의 손에서 승리를 빼앗기는 것은 어렵다는 것을 보여주었다.

양 팀은 다시 동점이 되었고, 주이는 바이넘에게 패스를 전달했다. 바이넘은 공을 안고 상대 덩크존으로 돌진해 수비수들의 포위를 뚫고 덩크를 성공시켰다.

경기는 완전히 카운트다운 단계에 접어들었고, 위스브룩은 땀을 뻘뻘 흘렸지만 이 순간에는 전혀 신경 쓰지 않았다. 그는 돌파 후 공을 외곽의 듀란트에게 전달했고, 듀란트는 깊게 숨을 들이마시고 다시 3점슛을 던졌다. “쉬우우”, 또다시 성공이었다.

홈팬들은 이 순간 모두 숨을 죽였다. 지금이 가장 중요한 순간이었고, 경기장 옆에 앉아 있던 두 해설자들도 입을 다물고 이 경기에 집중했다.

쿠스터는 다시 한 번 타임아웃을 요청했다. 팰컨스는 이미 3점 차로 뒤처져 있었고, 경기 시간은 53초밖에 남지 않았다.

타임아웃이 끝난 후, 이 중요한 순간에 멘로가 나섰다. 멘로는 단호하게 연속으로 두 골을 성공시켜 점수 차를 1점으로 줄였다. 위스브룩이 결정적인 순간에 두 번의 자유투를 실패하면서 팰컨스에게 마지막 공격 기회가 주어졌지만, 프린스는 마지막 5초에 3점슛을 실패했다. 하지만 멘로는 다시 한 번 팰컨스의 구세주가 되어 모두의 머리 위에서 치명적인 덩크를 성공시켜 팰컨스가 1점 차로 앞서나갔다.

하지만 선더스에게는 아직 1.8초의 시간이 남아 있었고, 브룩스는 적절한 타이밍에 경기 마지막 타임아웃을 요청했다.

타임아웃 시간이 끝나고, 그린이 라인에서 공을 던졌으며, 프린스가 계속 방해했지만 공은 순조롭게 던져졌다. 듀란트는 공을 받은 뒤 한 번만 드리블한 뒤 바로 슛을 날렸고, 공이 공중을 돌고 있는 순간 경기 종료 신호음이 울렸다. 모두가 그 공을 주시하며 숨을 죽였고, 경기장은 무서울 정도로 조용해졌다.

“쾅”, 선더스 팀은 위아래로 실망스러운 표정을 지었고, 결국 팰컨스는 1점 차로 겨우 승리를 거두었다. 이번 시즌 첫 두 경기에서도 팰컨스는 모두 1점 차로 승리했는데, 이는 팰컨스의 운이 정말 좋다고 할 수 있다.

그리고 이번 경기에서 팰컨스가 승리할 수 있었던 가장 큰 공로자는 바로 그렉 멘로였다!

제93장 힘든 백투백

썬더와의 경기 후, 디트로이트 선수들은 즉시 시카고 유나이티드 센터로 향했다. 그들을 기다리고 있던 것은 연이은 원정 경기였기 때문이다.
지난 경기에서 멘로는 마지막 순간에 추가 득점으로 리그의 신생팀인 오클라호마 썬더를 꺾었다. 그 경기에서 멘로는 35점과 16리바운드라는 놀라운 더블더블 성적을 기록하며 완벽한 활약을 펼쳤으며, 그를 ‘MVP’라고 부르는 것도 과언이 아니었다. 그의 완벽한 활약은 당연히 수많은 팬들과 각 팀의 단장들의 관심을 끌었으며, 그로 인한 반응은 이전 주이가 일으킨 반응보다도 훨씬 컸다.
썬더와의 경기에서 주이는 그다지 좋은 모습을 보이지 못했으며, 그저 평범한 수준이었다. 10번의 시도 중 3번 성공, 1번의 자유투 성공으로 7점을 얻었으며, 9번의 어시스트도 기록했다. 하지만 간과할 수 없는 것은 그가 6번의 실수도 저질렀다는 점이다. 반면 그와 맞붙은 위스브룩은 28점과 11번의 어시스트를 기록했으며 실수는 단 2번뿐이었다. 이 경기에서 주이는 승리를 거두었지만 위스브룩에게는 패배했으며, 이 승리는 주이와는 그다지 큰 관련이 없었다. 전체 경기를 살펴보면 어시스트 측면에서 약간의 기여를 했을 뿐, 다른 측면에서는 마치 잠을 자는 것 같았으며 특히 수비 측면에서는 더욱 그러했다. 물론 이는 그의 체력 부족과도 관련이 있었다.
따라서 쿠스터는 주이를 비난하지 않고 휴식을 취해야 한다고 말했다. 쿠스터의 이해심에 주이는 당연히 매우 감동했다.
불스와의 경기에서 블레이크는 팀과 함께 가지 않고 디트로이트의 회사에 남아 업무를 처리했다. 주이의 부진한 활약에 대해 블레이크도 별다른 언급을 하지 않았으며, 단지 휴식을 취하고 너무 과로하지 말라고 당부했다. 주이는 그저 미소를 지으며 고개를 끄덕였을 뿐, 아무 말도 하지 않았다.
……
……

“다음은 NBA 소식입니다. 베이징 시간으로 10월 30일, 즉 어제, 팰컨스는 홈구장에서 리그의 새로운 득점왕인 더런트가 이끄는 썬더스를 극적으로 이긴 뒤, 기쁨을 만끽할 시간도 없이 바로 연속 경기에 나섰습니다. 이번 경기 상대는 현재 동부 지구의 강팀인 시카고 불스였습니다. 이 팀은 결코 만만한 상대가 아닙니다. 불스는 지난 경기에서 썬더스에게 패했지만, 데릭 로즈, 카를로스 부저, 로르던, 조긴 노아라는 네 명의 강력한 선수들이 이끄는 만큼 새 시즌 우승 후보로 꼽힙니다. 팰컨스의 첫 두 경기에서 중국 출신의 젊은 선수 주이는 두 경기 모두 괜찮은 활약을 보였습니다. 그는 두 경기 모두 교체 출전해 평균 13점과 10어시스트를 기록했습니다! 하지만 주이는 아직 NBA 경험이 부족하며, 심각한 약점도 가지고 있습니다. 두 경기 동안 그는 11번의 실수와 7번의 파울을 범했는데, 이는 우려스러운 부분입니다. 앞으로의 경기에서 이러한 단점들을 극복하고 더 나은 성적을 거두기를 바랍니다. 이제 어제의 경기 요약을 드리고, 잠시 휴식한 뒤 곧바로 생중계실로 돌아가겠습니다!”

현재 주이에 대해 조정오대는 그를 칭찬해야 할지, 아니면 제재해야 할지 고민하고 있습니다. 결국 그는 국가에서 양성한 선수가 아니기 때문입니다. 그는 마치 손오공처럼 어디서 나타났는지 모를 정도로 갑자기 등장했으며, 등장한 이후로도 매우 뛰어난 활약을 보이고 있습니다. 프리시즌 때부터 조정방송국의 고위 관계자들은 주이의 활약에 주목하기 시작했으며, 최근에는 저녁 시간대에 주이의 경기를 중계해 시청률이 2%나 상승하기도 했습니다. 일반인들의 심리는 이해하기 쉽습니다. 야오밍, 이젠런, 손웨이 같은 선수들은 모두 국가에서 양성된 선수들입니다. 대부분의 농구 애호가들은 아마추어이기 때문에 평범한 영웅들을 더 선호하는데, 주이가 바로 그런 평범한 영웅입니다. 그는 어떠한 훈련도, 경기도 해본 적이 없으며, 중국 대학생 농구 리그에도 출전한 적이 없습니다. 중국 내에서도 거의 알려지지 않았죠. 그는 그저 평범한 소년에 불과합니다. 하지만 바로 이런 소년이 갑자기 NBA에 등장해 큰 파장을 일으키고 있습니다. 사람들의 관심은 오직 두 부류의 선수에게만 쏠립니다. 하나는 강력한 명문팀 선수들이고, 다른 하나는 ‘암흑마’ 선수들입니다! 주이는 바로 후자에 속합니다.

하지만 이때 주이는 자신이 예전에 항상 TV 앞에 앉아 NBA 경기를 보곤 했던 조정오대에서 자신의 소식이 방송되고 있다는 사실을 전혀 몰랐다. 그는 미국에서 매우 저조한 프로필을 가진 사람이었으며, 팀 동료들과 블레이크 가족을 제외하고는 샹윈과만 교류했을 뿐이었다. 그의 휴대폰 번호도 그 몇 사람만이 알고 있었다.
“다음에 러셀 웨스트브룩을 만나면 꼭 그를 막을 수 있을 거야!” 주이는 시카고로 가는 버스 안에서 옆에 앉은 바이넘에게 단호하게 말했다. 이번 경기에서 그는 너무 답답한 경기를 했기 때문이다.
사실 주요 원인은 그의 체력이 심각하게 저하된 탓이었다. 그렇지 않았다면 적어도 웨스트브룩을 어느 정도 억제하고 그에게 약간의 곤란을 줄 수 있었을 것이다.
하지만 웨스트브룩은 정말 강했다. 불스와의 경기에서 28점, 10리바운드, 6어시스트를 기록하며 팀의 승리를 이끌었다. 그리고 이어진 피스톤스와의 경기에서도 28점과 11어시스트를 기록하며 놀라운 활약을 펼쳤으며, 심지어 썬더의 리더인 던컨과 비교해도 손색이 없었다. 이제 웨스트브룩은 썬더의 제2인자가 되었으며, 던컨의 리더 자리까지 위협하고 있었다.
이전 원정에서 네트스를 꺾은 것까지 포함하면 피스톤스는 이미 2연승을 기록했다. 다음 상대는 불스이며, 그들은 연승을 3연승으로 늘리고 싶어 할 것이다. 하지만 이는 쉽지 않으며, 오히려 매우 어렵다고 해도 과언이 아니다. 특히 이번 경기는 연속 경기이며 원정 경기라는 점, 게다가 피스톤스 선수들이 몇 시간 동안 버스를 타고 가야 한다는 점 때문에 그들의 체력은 매우 큰 문제가 되었다.
올해의 불스는 로스터가 상당히 강력하다. 데릭 로즈와 카를로스 부저는 둘 다 올스타급 선수들이며, 로즈는 슈퍼스타로 성장하고 있다. 롤 던은 3번 포지션에서 리그 전체에서 상위 15위 안에 들 수 있는 선수이며, 조킨 노아는 매우 뛰어난 블루칼라 선수로 리바운드에 능하고 수비도 훌륭하다. 테이 깁슨은 잠재력이 큰 신인으로 매우 효율적이며, 카일 코버는 뛰어난 슈터이고, 로니 블루어는 강력한 수비수다. 불스의 다른 선수들도 상당히 뛰어나기 때문에 피스톤스에게 불스는 정말 힘든 상대, 아주 힘든 상대인 셈이다.

피스톤스의 최근 성적은 매우 좋지만, 여전히 큰 문제들이 존재한다. 팀의 빅포워드인 윌콕스는 프리시즌 경기에서 셀틱스를 상대로 부상을 당했으며, 일주일만 쉬면 회복된다고는 하지만 안전을 위해 다음 경기에는 출전할 수 없으며, 가장 빠르면 셀틱스와의 경기에서야 다시 출전할 수 있을 것이다. 따라서 피스톤스는 인사이드에서는 불스에게 약하고, 아웃사이드에서도 상대팀보다 우위에 있지 않아 우려스러운 상황이다.
……
“드디어 왔군.” 주이는 자신의 짐을 들고 마지막으로 버스에서 내려 밖에 있는 ‘바람의 도시’ 시카고를 바라보았다. 이곳은 언제나 억압감으로 가득한 것 같았다!
제94장 미친 황소들
2만 명 이상을 수용할 수 있는 유나이티드 센터 경기장의 오늘 출석률은 100%에 달했으며, 복도에도 임시로 마련된 좌석들이 있었다. 이 팬들은 엄청난 흥분을 안고 여기에 앉아 있었는데, 그 이유는 로즈의 활약을 기다리고 있었기 때문이다. 현재 불스의 1번 선수를 보며 시카고 사람들은 과거의 23번 선수를 떠올리게 되었고, 다시 한번 챔피언십에 대한 희망을 품게 되었다. 그는 새로운 불스 왕조의 미래이자, 앞으로 리그의 포인트 가드 리더가 될 인물이다. 로즈의 모든 경기를 보기 위해 그들은 팀의 시즌권을 구입하고, 매 경기마다 일찍 유나이티드 센터 경기장에 도착했다. 이 팬들에게 하루의 피로 끝에 자신이 좋아하는 팀의 경기를 볼 수 있다는 것은 엄청난 행복이었다.
“자, 여러분, 이제 경기에 나갈 준비를 하세요!” 그때 존 쿠스터가 미소를 지으며 원정팀 라커룸으로 들어왔다. 그의 뒤에는 몇 명의 보조 코치들이 서 있었는데, 이들은 모두 정장을 입고 있었다.
피스톤스 선수들 대부분은 이제 체력이 최고조에 달했으며, 단지 소수의 선수들만 얼굴에 피로의 기색이 남아 있었는데, 그 중에는 주이도 포함되어 있었다.
경기장의 조명이 어두워지자 주이는 이제 경기에 나갈 시간이라는 것을 알았다. 그는 이전에 NBA 생중계를 본 적이 있었고, 프리시즌과 첫 두 경기를 통해 약간의 경험도 쌓았기 때문에, 경기 전에는 항상 이런 등장 순서가 있다는 것을 알고 있었다.
현장 DJ의 음악이 울려 퍼지고 거대한 조명이 비추자, 피스톤스의 선발 선수들이 통로를 따라 뛰어나왔고, 그 뒤를 이어 벤치 선수들이 나왔다. 주이는 벤치 선수들 중 가장 뒤에 있었다.

잠시 후, 홈팀 선수들도 여유롭게 선수 출입구를 통해 경기장으로 걸어 들어왔다. 그들이 모습을 드러낸 순간, 전체 관중들은 거의 광적인 환호성을 터뜨렸으며, 특히 데릭 로즈가 등장했을 때 환호성은 절정에 달했다.
양 팀 선수들은 이때 경기장에서 경기 전 워밍업을 하며 다음 경기를 준비하고 있었다.
약 10분이 지나자 현장의 대형 스크린에 양 팀의 선발 명단이 공개되었다. 불스 팀의 경우, 1번 포지션은 당연히 팀의 리더인 데릭 로즈였고, 2번 포지션은 키스 보건스였다. 보건스는 불스 팀에서 가장 약한 선수였기 때문에 피스톤스는 이 포지션에서 상대에게 어려움을 줄 수 있었다. 3번 포지션은 롤 던, 4번 포지션은 카를로스 부저, 5번 포지션은 조긴 노아였다.
원정팀 피스톤스 측은 조직 가드인 윌 바이넘, 스코어링 가드인 트레이시 맥그레이디(이번 시즌 첫 선발 출전), 스몰 포워드인 타이샨 프린스, 빅 포워드인 그렉 멘로, 센터인 벤 월리스가 있었다. 멘로는 프리시즌과 정규시즌 첫 두 경기에서 뛰어난 활약을 통해 선발 자리를 굳혔다. 누군가는 프리시즌과 첫 두 경기에서 주이의 성적이 멘로에게 뒤지지 않는데 왜 주이가 선발이 되지 못했는지 물을 수 있다. 그 이유는 멘로는 대학 시절 NCAA에서 뛴 반면, 주이는 큰 경기 경험이 전혀 없기 때문이다. 따라서 멘로는 자신의 뛰어난 활약으로 선발 자리를 얻을 수 있지만, 주이는 경험이 부족해 그럴 수 없다.
어떤 관점에서 봐도 불스 팀의 라인업이 피스톤스보다 강했지만, 피스톤스는 심리적 우위를 점하고 있었다. 그들은 방금 한 경기에서 승리했고, 불스 팀은 방금 한 경기에서 패배했기 때문이다.
……
“현장의 관중 여러분, 경기가 곧 시작됩니다. 양 팀 선수들이 중앙 원으로 모여 점프볼을 준비하고 있습니다.” 현장 해설자가 흥분된 목소리로 관중들에게 외쳤다.
노아가 점프볼에서 빅벤을 이기고 곧바로 로즈에게 공을 넘겼고, 불스 팀은 공격을 조직하며 이 경기의 막을 열었다.
부저는 낮은 위치에서 좋은 자리를 잡고 로즈에게 공을 요청했고, 로즈는 주저 없이 공을 부저에게 전달했다. 부저의 낮은 위치에서의 강력한 공격을 신인인 멘로 혼자 막는 것은 분명히 불가능했다. 다행히 쿠스터는 부저의 낮은 위치에서의 1대1 공격력을 잘 알고 있어서 경기 전부터 누군가가 가서 협력 수비를 해야 한다고 지시했고, 그래서 빅벤은 노아를 포기하고 멘로를 도와 협력 수비를 했다.

부저는 섬세한 기술과 강력함을 동시에 갖추고 있으며, 강한 체격에도 불구하고 민첩함을 잃지 않는다. 부저가 가장 잘 알려진 플레이는 네 가지 ‘결정적 공격 수단’인데, 첫째는 중거리 점프슛, 둘째는 돌파 후 레이업, 셋째는 보드 리바운드 후 득점이며, 넷째는 그의 가장 강력하고 인상 깊은 공격 수단인 로우 포지션 백투백 득점이다. 부저는 보통 45도 각도에서 로우 포지션에서 1대1 상황을 만든다. 패스를 받은 후, 그는 수비수를 마주 보며 경기 상황을 살핀 뒤, 움직임이 느린 수비수를 만나면 허리를 굽혀 공을 들고 돌파하여 레이업이나 슛을 성공시킨다. 또는 수비수에게 몸을 기대며 한 걸음씩 바스켓 쪽으로 나아간 뒤 회전하여 약간 뒤로 젖힌 자세로 점프슛이나 레이업을 시도하는데, 그의 바스켓 내 득점 성공률은 무려 65.8%에 달한다.

부저는 쉽게 먼로를 제친 뒤, 협력 수비해오는 대본을 보고도 전혀 당황하지 않고 공을 노아에게 넘긴 뒤 반대쪽으로 이동했다. 곧바로 공은 다시 부저의 손에 돌아왔고, 그는 노아의 가드를 이용해 직접 레이업을 성공시켜 2점을 얻었다. 대본과 먼로는 부저의 공격이 끝난 뒤에야 정신을 차리며 그의 민첩함에 감탄했다.

바이넘은 공격을 조율하고, 매디는 아크 상단에서 공을 받는다. 한 손으로 공을 잡고 오른발을 앞으로 내딛은 매디는 순식간에 상대 팀의 인사이드로 돌진한다. 비록 매디의 전성기는 지났지만, 경기를 읽는 능력은 리그 전체에서도 상위 10위권에 속하기 때문에 여전히 상대 팀의 포위 공격을 끌어낼 수 있다. 상대가 포위 전략을 사용하자, 매디는 손을 흔들어 공을 오른쪽 45도 각도의 3점선 밖에 있는 프린스의 손에 넘겼다. 아마도 경기 초반이라 손감이 완전히 올라오지 않았는지, 프린스의 3점슛은 모두 빗나가 바스켓 아래에 있던 노아가 공을 잡았다.

더릭 로스가 공을 잡자, 경기장의 팬들은 즉시 환호성을 질렀다. 천천히 중앙을 지나가며 바이넘의 수비를 받는 가운데, 로스는 한 걸음에 바이넘의 오른쪽으로 돌진했고, 바이넘이 반응할 때쯤이면 이미 검은색 실루엣인 부저가 앞으로 나와 가드를 해주고 있었다. 부저의 가드를 이용해 로스는 돌파한 뒤 바로 바스켓 쪽으로 가서 득점을 올렸다.

바이넘은 공을 들고 반장을 가로질러 갔고, 멘로가 자리를 잡자 다시 공을 멘로에게 전달했다. 이는 쿠스터가 짠 전술로, 먼저 내선에서 상황을 열어가는 것이었다. 멘로는 부저를 강하게 압박했지만 슛을 선택하지 않고 공을 반대편의 대본에게 전달했다. 이때 노아는 대본의 강한 체격에 가로막혀 있었기 때문에, 대본이 공을 받은 뒤 뒤로 밀어내며 레이업을 시도했지만 공은 오히려 바스켓에서 튀어나왔고, 부저가 백리바운드를 잡았다.

바이넘은 심각한 표정으로 앞에 있는 로스를 바라보았다. 로스의 위력은 누구도 과소평가할 수 없으며, 그를 얕보았던 이들은 이미 고통을 겪었다. 비록 이번 시즌이 로스의 세 번째 시즌일 뿐이지만, 그는 두 번째 시즌에 이미 올스타에 선정되었는데, 이는 로스의 무시무시함을 보여준다.

바이넘은 로스를 막기 위해 온 힘을 쏟았지만, 예상치 못하게 로스의 돌파 경로를 이미 감지했음에도 불구하고 결국 돌파를 허용했다.

로스가 내선으로 돌진한 뒤, 멘로의 추가 방어에 맞서 공을 전달하는 대신 멘로와 몸이 접촉한 뒤 매우 기묘한 투척 방식으로 공을 던졌다. 그것은 레이업도 슛도 아니었다. 공이 들어가자 심판이 호각을 불었고, 멘로가 반칙을 범했다. 로스는 태연하게 자유투를 성공시켜 2+1 패스를 만들어냈다.

이후의 경기에서 불스는 절대적인 주도권을 잡았다. 부저와 노아는 내선에서 연속으로 성공적인 공격을 펼쳤고, 외곽에서는 로스의 돌파도 여러 차례 성공했으며, 롤 드웩도 연속으로 장거리 슛을 성공시켰다. 반면 피스톤스 측은 멘로와 프린스가 각각 중거리 점프슛 두 개씩, 바이넘이 레이업 한 개를 성공시켰고, 매디가 3점슛 한 개를 넣은 것 외에는 공격에서 더 이상의 성과를 내지 못했다.