제36장 출발

매년 12월이 되면 레오크스 아카데미는 평소보다 더 조용해집니다. 시험에 합격한 학생들이 자신의 고향으로 돌아가기 때문인데, 다음 해 2월까지 그렇습니다.
이러한 휴가는 1년에 단 한 번뿐이며, 오직 이때만 학생들이 레오크스 아카데미를 떠날 수 있습니다. 평일에는 담당 교수의 허락이 필요하며, 휴가 기간도 보통 3일 이내입니다.
제국에서 가장 크고 오래된 마법 아카데미인 레오크스 아카데미에는 총 1천여 명의 학생이 있어, 그 수로 보면 하나의 제국 소도시에 해당합니다.
시험에 합격한 학생들은 들뜬 마음으로 짐을 싸고 아카데미 외벽 밖에 대기하고 있던 마차에 올라탑니다. 그들은 올해 배운 마법을 가족들에게 자랑하고 싶어 안달이 난데, 이는 주로 하위 학년 학생들의 경우입니다.
반면 시험에 불합격한 학생들은 큰 수치심을 느끼며 교수들에게 다시 한 번 기회를 달라고 애원하지만, 물론 이는 불가능한 일입니다. 결국 그들도 집으로 돌아가는 마차에 올라 내년에 다시 공부해야 합니다.
레오크스 아카데미에는 학생들이 반드시 12월 6일부터 7일 사이에 아카데미를 떠나야 한다는 규정이 있습니다. 그때가 되면 아카데미 측은 금지 결계를 사용해 전체 캠퍼스를 봉쇄합니다. 남아 있고 싶은 학생들은 각 과목 교수와 학년 담당 교수에게 잔류 허가를 신청해야 합니다.
성적이 평범한 학생들의 경우 아카데미 측은 보통 잔류를 허용하지 않습니다. 왜냐하면 매년 이 시기에 레오크스 아카데미의 방어력이 가장 약해지기 때문입니다. 결국 교수들도 각자의 가정이 있으므로 일 년 내내 학생들과 함께 있을 수는 없으며, 그들에게도 자신의 삶이 있습니다.
그러므로 이 휴가는 학생들을 위한 것이기도 하지만 교수들을 위한 것이기도 합니다.
물론 앞서 말했듯이 레오크스 아카데미는 귀족 학생들만을 위한 곳이 아닙니다. 그렇다면 평민 학생들은 어떨까요? 여행 거리가 멀거나 마차를 고용하는 데 돈을 낭비하고 싶지 않은 학생들은요?
흐흐, 이 점에 대해서는 레오크스가 오래 전부터 고려했습니다.
앞서 말했듯이 레오크스는 사센에 위치해 있지만, 근본적으로는 ‘오레친’이라는 땅 위에 세워졌으며, 이곳은 ‘기원지’를 상징하는 땅입니다.
수백 년 전, 레오크스는 ‘마법사들의 성’이었습니다. 당시 성 안의 마법사들은 일반인들이 오레친 지역에 들어오는 것을 거부했습니다. 하지만 수백 년이 지난 오늘날, 이 땅 위에는 레오크스 아카데미에 속한 도시가 형성되어 있습니다.

레오크스 고대 성의 과거 마법사들을 기리기 위해 이 도시는 ‘반도’라고 명명되었는데, 고대 언어로는 ‘마법사들의 모임 장소’라는 뜻입니다.
물론 ‘반도’에는 또 다른 의미도 있는데, 그것은 ‘마법 간의 거래’입니다. 무엇을 거래하냐고요? 당연히 각종 마법 도구를 거래하거나 다양한 학문을 교류하는 것이죠. ‘흑마법사 항구’라 불리는 거리에는 여러 거래점들이 있으며, 보석 관련 것부터 마법 지팡이, 롤링 스크롤, 심지어 마법서와 애완동물, 그리고 다양한 귀중한 책들까지, 마법사에게 필요한 모든 것이 여기에 있습니다.
물론 이러한 물품들의 가격은 매우 비싸서 보통은 부유한 귀족들이나 마법 도구를 구매하러 오는 마법사들에게만 판매되며, 일반인들은 감당할 수 없습니다. 하지만 레오크스 아카데미의 학생들은 가슴에 달린 아카데미 휘장을 가지고 오면 가격이 훨씬 저렴해집니다.
거리 뒤편에는 아주 평범한 집들이 있는데, 겉보기에는 꽤 낡아 보이지만 내부 시설은 꽤 완비되어 있습니다. 그곳은 집으로 돌아가지 않기로 한 일반 학생들을 위해 레오크스 아카데미가 마련한 곳입니다. 또한 이미 졸업하여 제국의 왕실 마법사가 된 선배들 중에는 향수를 느끼며 떠나지 않으려는 이들도 있지만, 그들도 1년에 며칠밖에 머물지 못합니다.
‘흑마법사 항구’의 상점들은 거의 모두 레오크스 아카데미와 어떤 식으로든 관련이 있으며, 일부는 아카데미 소유의 사업체이기도 합니다. 그래서 레오크스의 일반 학생들은 여기서 쉽게 일자리를 찾을 수 있지만, 대부분은 단순한 조수 역할에 그칩니다.
강철도 원래는 여기서 일해보려고 했는데, 화속성 청마법 외에는 마법 부여, 롤링 스크롤 제작, 도구 강화 등에는 전혀 경험이 없었죠…
하지만 10여 일 후, 호드 교수가 강철을 초대하여 시험을 치른 뒤 함께 가자고 했습니다. 호드 교수는 이곳에서 그리 멀지 않은 작은 마을에 살고 있다고 합니다.
원래 호드 교수는 강철 혼자만 초대했지만, 스콧과 앨런도 집으로 돌아가지 않으려 하자 친절하게 두 사람도 초대했습니다. 어쨌든 그의 미소는 강철에게는 좀 이상하게 느껴졌습니다.
강철과 다른 두 사람에게 기본적인 짐을 준비하라고 말한 뒤, 호드 교수는 밖으로 나갔습니다. 나가기 전에 그는 강철과 오후 3시에 고대 성 문 밖에서 만나기로 약속했습니다.
강철이 교수의 이상한 미소를 곱씹기도 전에, 문밖에서 노크 소리가 들려왔습니다.
“이 시간에?” 스콧은 다소 놀랐습니다. 이런 시간에 누가 찾아올까 궁금해 문을 열자 그는 깜짝 놀랐습니다.
“안녕하세요, 오길!”

“오, 안녕, 파화리아…”
강철, 스콧, 앨런의 이상한 시선 속에서 라비아는 여행 가방을 들고 아무렇지 않게 방으로 들어와 가방을 바닥에 내동댕이치고 강철 맞은편 소파에 앉았다.
이에 강철은 다소 놀라며 의아해하며 물었다. “작별 인사하러 온 건가? 정말 드문 일이네…” 그는 며칠 전 시험 때 이 소녀와 매우 불쾌한 일이 있었던 것을 기억했다.
“오? 교수님께 듣지 못했나?” 라비아는 강철을 흘깃 바라보며 방이 조금 추운 듯 오른손으로 벽난로를 가리켰지만, 몇 초가 지나도 벽난로의 불꽃은 전혀 변하지 않았다.
“흥!” 강철의 비웃음에 소녀의 얼굴이 창백해졌다.
“교수님께서 뭐라고 하셨다는 거야?” 강철도 이 성가신 소녀를 과하게 화나게 하고 싶지 않아 벽난로의 불꽃을 주시했고, 몇 초 후 불꽃이 천천히 올라가며 방도 훨씬 따뜻해졌다.
억울한 듯 입술을 깨물며 라비아는 도전적이고 자만심 가득한 목소리로 말했다. “교수님은 당신만 초대한 게 아니에요…”
“뭐라고?” 소파에 앉아 있던 강철은 눈을 크게 뜨고 라비아를 가리키며 말했다. “너도 가는 거야?”
“당신은 여전히 무례하군!” 라비아는 강철을 노려보며 문밖으로 소리쳤다. “레일라, 리사, 빨리 들어오지 않으면 스콧이 문을 닫을 거야!”
“음?” 문을 닫으려던 스콧은 잠시 멈춰 문밖의 작은 머리를 의아한 눈으로 바라보았다. 자신의 기억이 맞다면 이 소녀는 앨런이라는 바보와 싸웠던 그 아이인 것 같았다…
“여어, 리사!” 침실 문에 기대어 강철과 라비아를 지켜보던 앨런이 인사를 건넸다.
“안, 안녕, 앨런…” 짧은 머리의 소녀는 고개를 숙인 채 억지로 인사를 했다.
그녀 혼자뿐인가?
스콧은 잠시 멍하니 있다가 차갑게 웃으며 말했다. “빨리 들어오지 않으면 문을 닫을 거야!”
“안 돼!” 당황한 목소리와 함께 갈색 긴 머리의 소녀가 갑자기 스콧 앞에 나타나 오른손으로 문을 짚고는 두려운 표정으로 스콧을 바라보았다.
“흥!” 스콧은 몸을 돌려 방 안으로 들어가며 한 마디 던졌다. “문 닫아!”
레일라라는 이름의 소녀가 순순히 문을 닫은 것은 말할 것도 없고, 강철은 갑자기 방에 세 명의 ‘불청객’이 들어온 것을 발견하고 깜짝 놀라 라비아를 가리키며 말했다. “너, 너희들 모두 가는 거라고 말하지는 않겠지?”

“그게 그렇게 나쁜가, 친구!” 앨런은 웃으며 다가와 강철의 어깨를 두드리고는 리사에게 정중한 기사의 인사를 한 뒤 부드럽게 말했다. “다시 만났군요, 아름다운 아가씨……” 그러면서 그는 소녀의 손을 잡고 그녀의 손등에 가볍게 키스했다.
“음…… 에이……” 소녀는 부끄러워 얼굴이 붉어지며 발밑의 양가죽 담요만 바라보고 고개를 들지 못했다.
“역시 좋군……” 강철은 눈가가 경련하는 것을 느끼며 흥, 하는 소리를 냈다.
강철의 표정에 불만스러운 듯 라비아는 두 손에 숨을 불어넣으며 조롱했다. “레일라와 리사도 나와 마찬가지로 집이 제국 북서쪽에 있어서 오가는 데 오랜 시간이 걸려서 돌아갈 생각이 없어. 그래서 호드 교수가 그들을 함께 초대한 거야…… 흥! 네가 불평할 게 뭐 있어, 불 계열 청마법으로 곰을 변형시키는 멍청이야!”
“너!”
“이봐, 친구, 벌써 변형시키는 법을 배웠나?” 앨런은 큰 소리로 외치며 다가왔다.
“하지만……” 안경을 밀어 올리며 앨런 뒤에 있던 스콧이 말을 이어받으며 놀란 표정으로 말했다. “곰을 변형시키다고?” 그의 표정은 놀라움과 당황스러움이 섞여 있었다.
“그래!” 우울해 보이는 강철을 한 번 쳐다본 뒤 라비아는 차갑게 웃으며 말했다. “불 계열 청마법으로 곰을 변형시키는 사람을 처음 봐! 네 재능이 정말 한심하다고 생각해!”
“하하하, 곰을 변형시키다니!” 앨런은 강철의 어깨를 두드리며 웃다가 연달아 기침을 했다.
“그게 뭐 어쨌다는 거야?” 강철은 앨런을 세게 노려보며 아픈 어깨를 움직여 반박했다. “누가 불 계열 청마법으로 곰을 변형시키면 안 된다고 했어? 네가 정한 거야? 난 그냥 뱀이 싫을 뿐이야, 뭐 어쨌다는 거지? 누군가 불여우를 변형시켰다고 하던데, 앞뒤로 불덩이를 한 번씩 뿜었더니 바로 흩어졌잖아, 흥……”
“너!” 라비아는 화가 나 얼굴이 붉어졌다. 사실 그녀도 자신의 불의 수위가 너무 낮다는 것을 알고 있었다. 만약 자신도 그 멍청이의 노란 불을 가지고 있었다면 그 불여우도 한 번에 흩어지지는 않았을 것이다.
“어흠,” 분위기가 좋지 않다는 것을 알고 스콧은 기침을 하며 화제를 돌렸다. “일반적으로 곰은 흙 계열 청마법으로 변형시키는데, 그건 변형된 짐승의 내구력과 힘을 강화할 수 있기 때문이야. 실체가 있는 흙 계열 마법에 있어서는 상당한 강화 효과가 있지만, 형태가 없는 불에 있어서는 그렇게 효과적이지 않아…… 소스, 너는 곰 같은 생물을 좋아하니?” 간단히 설명한 뒤 그는 화제를 바꿨다.

“음, 그럭저럭이지.” 자만심에 가득 차 흥얼거리는 라비아를 한 번 쳐다본 장철은 어깨를 으쓱하며 말했다. “좋아한다고는 할 수 없지만, 꽤 친근하게 느껴지는군…”
“친근하다고?” 앨런은 눈을 크게 뜨고 이상한 표정을 지으며 말했다. “곰은 결코 온순한 동물이 아니야. 지난번 우리가 그 숲을 지날 때, 그 곰은… 흥!”
“그건 네가 그 곰을 방해했기 때문이야, 바보!” 스콧은 앨런을 한 번 쏘아보며 말했다. “일반적으로 동물들은 위협이나 적대감을 느끼지 않는 한 사람을 공격하지 않아. 물론 또 다른 가능성은 배고플 때지… 도감에 따르면 평범한 곰들은 마법을 사용할 능력이 없지만, 특별한 일부 곰들은 흙 계열의 마수이기도 해. 어쨌든 앨런, 다음에는 잠든 곰을 방해하지 마. 그러면 그 곰의 분노를 불러일으킬 거야!” 그러고는 고개를 돌려 장철에게 말했다. “화염 계열의 의화로, 소스, 뱀이 꽤 좋은 선택이라고 생각하지 않아?”
“난 싫어…”
“그 바보가 뱀을 싫어한다고!” 장철이 말을 끝내기도 전에 라비아가 끼어들었다.
“뱀을 싫어한다고…” 스콧은 고개를 끄덕이며, 언젠가 장철이 그런 말을 한 적이 있는 것 같아 제안했다. “그럼 도마뱀은 어때? 도감에는 화염도마뱀이 있잖아…”
“그건 그냥 다리가 긴 뱀이잖아?” 장철은 소파에 머리를 기대고 누워서 짜증스럽게 말했다. “어쨌든 뱀이든 뱀과 비슷한 종류든 난 다 싫어!”
“그럼 곤란하군…” 스콧은 미간을 찌푸리며 잠시 생각한 뒤, 장난스럽게 말했다. “그럼 화염새로 의화하는 수밖에 없겠군…”
“내 생각엔 곰이 괜찮은 것 같은데?”
“뭐가 괜찮다는 거야?” 자신에게 홍차를 따르며 말하던 라비아는 고개를 들고 미간을 찌푸리며 말했다. “화염 계열 마법의 높은 공격력은 강력한 의화수가 필요 없다는 뜻이야. 오히려 상대를 제압할 수 있는 민첩한 의화수가 필요하지. 네가 그날 의화한 것을 봐봐. 그 무거운 모습이 과연 민첩하다고 할 수 있어?”
“난 괜찮다고 생각하는데. 공격과 방어가 한 번에 가능하고, 방어 마법으로도 쓸 수 있잖아?”
“너! 자신을 불길 속에 가두는 게 방어 마법이라고? 혹시 마력이 다 떨어지면 네가 스스로 시전한 마법에 의해 죽게 되는 거 아냐?”
“미안하지만, 내 회복 능력은 네 것의 수십 배야!”
“너!” 라비아는 화가 나서 말도 제대로 할 수 없었다. 그때 그녀는 침실 문 앞에 놓인 세 개의 여행 가방을 보고 약간 의아해하며 장철과 스콧을 번갈아 보더니 물었다. “오길, 너희들… 교수님도 너희들을 초대했어?”

“그래.” 스콧이 고개를 끄덕였다.
“오……”
그때, 레일라는 창밖으로 내리는 눈송이를 보고 조용히 말했다. “눈이 오네요. 호드 교수님이 사는 곳이 너무 멀지 않았으면 좋겠어요……”
“눈이 오다고?” 장제는 고개를 돌려 창밖을 바라보더니 잠시 망설이다가 일어서며 말했다. “스콧, 앨런, 잠깐 나갔다 올게!”
“응?” 리사를 놀리고 있던 앨런이 고개를 돌려 놀란 목소리로 말했다. “어디 가는 거야? 교수님이 3시에 성 밖에서 모이자고 하지 않았어? 이제 40분밖에 안 남았는데?”
“잠시 산책하고 올게! 쾅!” 방문이 닫혔다.
“됐어, 그냥 가게 둬. 어차피 그의 짐도 별로 없으니까. 앨런, 갑옷을 정리해!”
“알겠어!”
스콧과 앨런이 침실에서 바쁘게 움직이는 모습을 바라보며 레일라는 그녀 옆에 앉아 조용히 말했다. “에이비, 왜 굳이 우리까지 데려가려는 거야? 나는……”
“흥, 혼자라면 괴롭힘을 당할 거야. 난 그를 이길 수도 없고……”
“하지만 우리 셋이라도 그들 셋을 이길 수는 없잖아?”
“그건 아니야!” 몰래 침실 안을 살펴본 라비아는 리사를 자기 곁으로 불러 낮은 목소리로 말했다. “지난번에 우리가 실패한 건 전략적 실수 때문이야. 그 자식이 그런 재능을 가질 줄 누가 알았겠어? 앞으로는 팀 전투를 해야 해. 스콧 오길은 환술과 저주를 주로 공부하고, 다른 과목도 조금씩 다루지. 그가 가장 골칫거리지만 상대하기는 쉬워. 레일라, 그의 환술은 너만 못해. 먼저 그를 제거하면, 그의 지원 없이는 앨런 스칸더도 상대하기 쉬워져. 그는 강화술만 할 줄 알고, 게다가 자기 자신에게만 쓸 수 있어. 환술로……”
“하지만 나도 한 사람에게만 환술을 쓸 수 있어……” 레일라가 조용히 말했다.
“그럼 리사를……”
“앨런은 내 소환을 전혀 두려워하지 않아……” 리사가 얼굴을 붉히며 말했다. “게다가 우리가 그들을 붙잡아도, 에이비는 그 소스를 이길 수 없잖아……”
“……” 라비아는 답답한 듯 한숨을 쉬며 말했다. “내가 이길 수 없다고 누가 그랬어? 그 자식이 내 마력을 다 써버린 거야! 레일라, 네 환술에만 의지할 수밖에 없어. 들으니 스콧은 저주를 주로 공부하고 환술은 부수적으로 배울 생각이라더군. 너만 못해. 그들 셋이 환술에 걸리기만 하면 상대하기 쉬워질 거야……”
“오오, 그렇구나. 정말 좋은 생각이야……”

“맞아!” 라비아는 고개를 끄덕이며 테이블 위의 찻잔을 집어 들었다. 갑자기 그 소리가 좀 이상하다는 느낌이 들어 고개를 들어보니, 앨런이 웃으며 자신들 셋을 바라보고 있었다. 그녀는 놀라서 말했다. “너희… 짐을 싸고 있지 않았어?”
“다 싸놨어!” 앨런은 별 신경 쓰지 않는 듯 어깨를 으쓱했다. 그의 뒤에서 스콧이 나타나 레일라를 냉소적으로 바라보며 말했다. “환술? 그런 형편없는 환술로?”
“어떻게 형편없는… 그런…” 변명하려고 고개를 든 레일라는 스콧의 냉담한 시선을 보고는 금세 기세가 꺾였다.
“흥,” 스콧은 흥 하고 코웃음을 치며 말했다. “명백히 저급한 환술을 쓰면서도 상대방에게 자신의 위치를 알리는 소리를 내다니, 그게 형편없지 않고 뭐겠어…” 그러면서 그는 주머니시계를 꺼내 보고 말했다. “20분 남았어. 소스는 아직 돌아오지 않았나?”
“그 사람이 뭘 할지 누가 알아. 시간을 잃어버리는 게 최고지!” 라비아는 무덤덤하게 중얼거렸다.
한편, 도서관에 앉아 있던 장철은 재채기를 했다.
“아취!”
“음? 감기 걸린 거야?” 장철 옆에서 연한 파란색 머리카락을 가진 소녀가 고개를 들고 의아하게 물었다.
“그럴 리가 있어,” 장철은 웃으며 자조적으로 말했다. “주변에 화염 요소가 이렇게 많은데 감기에 걸린다고? 그런 소리가 나면 사람들이 웃을 거야!” 그러면서 그는 거의 사람이 없는 도서관을 둘러보며 의아하게 물었다. “너는 안 돌아가?”
“생각해봤어,” 이마의 머리카락을 정돈하며 디아는 미소를 지으며 말했다. “하지만 돌아가도 별일 없을 것 같아서 그냥 여기에 있기로 했어. 교수님이 내 환술은 아직 기준에 미치지 못한다고 하셨거든…”
“하지만 오늘 이후로는 학교에서 학생들이 더 이상 머물 수 없게 되지 않았어?”
“응, 그렇긴 해. 하지만 학교 밖 거리에서도 내가 필요로 하는 마법책을 찾을 수 있어. 게다가 나는 이미 몇 권 준비해뒀어.” 그러면서 디아는 긴 테이블 위에 쌓인 두툼한 자료 더미를 가리켰다. 그것들은 모두 그녀가 속기 마법을 사용해 요약한 자료들이었다.
“오, 그럼 네 룸메이트는?”
“리리아와 로즈? 리리아는 돌아갔어. 그녀의 어머니 건강이 계속 좋지 않다고 들었어. 로즈는 사센에 살고 있어서 아침 일찍 데려가졌어. 그녀의 가족들이 분명 걱정하고 있을 거야…”
“그럼 이제 너 혼자뿐이네?”

“괜찮아요,” 디아는 하품을 하며 혀를 내밀며 말했다. “어차피 한 달 조금 넘는 시간뿐이고, 이 기간 동안 환술에 대해 더 생각해보고 싶어요. 알다시피, 4급 이상의 마법이 아닌 이상 수계 청마법의 피해는 당신의 화계 청마법에 비해 훨씬 적거든요. 그러니 환술은 수계 청마법을 사용하는 데 있어 반드시 배워야 하는 과목이에요. 물론 방어 마법도 마찬가지고요.”
“그렇다면 우리와 함께 가는 게 어때요?”
“음?” 디아는 의아한 표정으로 고개를 들며 물었다. “당신들?”
“네, 호드 교수님의 초대를 받아 이 한 달 동안 교수님이 사시는 작은 마을로 갈 계획이에요. 여기서 그리 멀지 않고, 우리 일곱 명이 함께 가면 더 재미있지 않을까요?”
“이건…” 디아는 잠시 망설이다가 앞에 있는 소년을 바라보며 미소 지으며 말했다. “좋아요, 저는 기꺼이 가고 싶어요. 당신의 동료들이 싫어하지 않는다면요…”
“스콧과 앨런은 분명 싫어하지 않을 거예요…” 나머지 사람들은 내가 신경 쓸 필요 없지, 장제는 속으로 중얼거렸다.
“그럼 서둘러 준비해야겠네요…”
“그럼 가요!”
“음!”
20분 후, 스콧과 앨런은 장제를 기다리지 못하고 쪽지를 남긴 채 장제의 짐을 가지고 성 밖으로 먼저 나갔다.
이때 호드 교수님은 이미 그곳에서 기다리고 계셨다. 그의 옆에는 평범한 검은색 마차가 있었고, 마차를 끄는 말도 화려한 불꽃말이 아닌 평범한 말이었다.
어차피 레오크스 아카데미 밖으로 나가는 것이니, 호드 교수님은 불필요한 문제를 일으키고 싶지 않았다.
성에서 아이들이 나오는 것을 본 교수님은 옷에 묻은 눈을 털며 짜증스럽게 말했다. “너무 느려!” 말을 마치고 주위를 둘러보더니 의아하게 말했다. “소스는 어디 있지?”
앨런은 어깨를 으쓱하며 웃으며 말했다. “아마 어딘가에서 잠들었을 거예요.” 말을 마치자마자 스콧이 그의 머리를 살짝 때렸다.
“아마 무슨 일이 생겨서 지체된 것 같아요, 호드 교수님. 먼저 짐을 마차에 실어도 될까요?”
“물론이지!” 호드 교수님은 예의 바른 스콧과 키가 큰 앨런에게 호감을 가졌다. 그들은 교수님에게 낯선 사람들이 아니었다.
마부가 아이들을 도와 짐을 마차에 실었다.
바로 그때 성 안에서 급한 발걸음 소리와 함께 외침이 들려왔다.
“기다려요!”
“너무 느려, 소스!” 호드 교수님은 몸을 돌려 외쳤다. 말을 마치자 그의 눈에는 의문이 스쳤다. 저… 그 꼬마 뒤를 따르는 소녀는…

“딱 맞춰왔어!” 모두의 의아한 시선 속에서 장제는 디아에 대한 이야기를 호더 교수에게 설명했다.
“안녕하세요, 호더 교수님. 저는 디아 파라스라고 해요. 3학년 학생이에요. 만나서 정말 영광입니다…”
“오, 3학년이군요.” 호더 교수는 깊이 생각하며 고개를 끄덕이고 장제를 한 번, 디아를 한 번 바라본 뒤 미소 지으며 말했다. “물론이죠, 우리는 전혀 문제 삼지 않습니다, 파라스 학생!”
“절대로 문제 삼지 않아요!” 앨런이 이상한 목소리로 말하며 곧바로 고대 성을 바라보고는 약간 실망한 듯 말했다. “그… 그 리리아 선배는…”
“안타깝지만, 앨런. 리리아는 어제 돌아갔어요…” 디아가 미소 지으며 말했다.
“오!” 앨런은 실망스럽게 고개를 끄덕였다.
뭐야!
이해할 수 없이 ‘동료’가 한 명 더 생겼는데, 게다가 이 ‘동료’는 스콧 일행과 아주 친한 것 같았다. 라비아는 조금 불편해하며 장제의 로브를 살짝 잡고 눈살을 찌푸리며 작은 목소리로 물었다. “그녀는 누구예요?”
“디아야. 내 친구야. 왜?”
“왜 전에 말한 적이 없어요?”
“내가 왜 너한테 말해야 해?”
“당신…” 라비아는 잠시 멍해졌다. 맞아, 그가 굳이 내게 말할 이유는 없지…
짜증스럽게 눈을 굴리며 장제는 마차에 오르려 했지만, 로브가 다시 잡히는 것을 느꼈다.
“또 무슨 일이야?”
“호더 교수님의 집에 도착한 후에 다시 한 번 당신과 대결하고 싶어요. 물론, 마법 지팡이도 사용해도 돼요!”
“나는 마법 지팡이가 없어…” 장제는 조금 이해할 수 없다는 표정을 지었다.
“없어?” 라비아는 잠시 멍해졌다가 놀란 듯 물었다. “그럼 당신의 화홍석은요?”
“아?” 장제는 정신을 차리고 어깨를 으쓱하며 말했다. “그거? 팔아버렸어!”
“팔아버렸다고…?” 이번엔 라비아가 멍해졌다. 그녀는 놀란 눈으로 장제를 바라보며 급하게 말했다. “당신… 그 화홍석을 팔아버렸다고?”
“그래. 230골드에, 그리고 추가로 번 돈까지 합치면 학비를 갚기에 충분해…”
“당신… 이 개자식! 돌려줘!”
“뭐라고?”
“그 화홍석, 내가 말했잖아. 잠시 당신 것일 뿐이라고! 이 개자식!”
“이미 팔아버렸어… 됐어, 신경 쓰지 않을 거야. 비켜!”
“당신!”
마차 문 앞에서 다투는 두 사람을 바라보며 호더 교수는 짜증스럽게 한숨을 내쉬고 말했다. “흠! 소스, 라비아, 마차에 올라타세요! 우리는 이미 너무 많은 시간을 낭비했습니다!”
“제가 아니잖아요…”
“네, 교수님… 이 개자식!”
제2권