제159장 전략적 배치

새벽이 다가오고 있었다.
72시간 동안 치열하게 싸운 흑기군 병사들은 온몸에 힘이 넘쳤으며, 그들의 시선 속에는 프랑스군이 버린 물자들이 곳곳에 널려 있었다.
포, 군복, 깃발, 소총, 포탄, 심지어 외로이 남겨진 대포까지… 하룻밤의 전투로 프랑스군은 바지는 물론 속옷과 양말까지 모두 버린 채 거의 벌거벗은 상태가 되었다.
그러나 10여 킬로미터를 추격한 뒤 저항이 갑자기 격렬해졌다. 그곳은 고바를 지원하기 위해 온 비셀 수비대였으며, 그들은 견고한 요새를 가지고 있어 흑기군의 추격을 점점 더 어렵게 만들었다.
이는 프랑스군 지휘관의 즉각적인 판단 덕분이었다. 만약 어제 오후에 이미 철수를 결심하고 짐과 일부 포를 기꺼이 포기하지 않았다면, 아마 그들의 전체 원정군은 흑기군에게 완전히 포위당했을 것이다.
지금 그들은 엉망인 상태이며 부상자도 많지만, 여전히 많은 병력이 단봉 근처로 도망쳐와 간신히 저항선을 구축했다.
흑기군도 이 저항선을 뚫을 힘이 없어, 피로를 아랑곳하지 않고 몸을 돌려 남아 있는 적군을 처리하기 시작했다.
총성은 계속되었고, 언제든 포로가 되어 전장에서 끌려갈 수 있었다. 류우와 임시로 편성된 경비대는 전장을 열심히 순찰했으며, 류수윈은 노획한 프랑스군 깃발을 집어 들고 힘차게 흔들었다. 류우는 큰 소리로 명령했다. “노획한 프랑스군 깃발들은 모두 잘 보관해라. 잃어버리면 안 된다.”
“우리가 열병식을 하거나 승리를 기념할 때 그것들을 사용할 것이다.”
그의 발 아래에는 프랑스군 시체들과 많은 전리품들이 쌓여 있었다. 류우는 고개를 숙여 죽은 프랑스군 병사를 보았고, 그의 몸을 조사한 뒤 적당한 양의 전리품을 찾아냈다. 그 중에는 일기도 있었다. “그들의 일기와 편지들도 잘 보관해라.”
그때 채윤남은 온몸에 피를 묻힌 채 신나게 달려왔다. “나리, 우리가 소령 한 명을 잡았습니다.”
“소령?” 류우도 매우 기뻐했다. 이는 지금까지 흑기군이 잡은 가장 높은 계급의 포로였다. “이건 큰 어치다. 우리가 잘 활용한다면 이 전쟁은 끝날 수 있다.”
그는 전쟁의 전개에 대해 비관적이면서도 낙관적인 두 가지 예측을 가지고 있었지만, 어떤 예측이든 이러한 승리만으로도 파리의 지도자들이 정신을 차리고, 이 전쟁에서 승리하더라도 엄청난 손실을 감수해야 한다는 것을 분명히 알게 될 것이었다.
이 프랑스군들은 여기서 얼마나 많은 손실을 입었을까? 만 명? 아니면 아홉 천 명? 이는 단순한 숫자의 문제이지만, 동시에 중대한 군사적 문제이기도 했다. “부대에게 전장을 정리하면서 휴식을 준비하라고 명령하라. 반 달 후에 우리는 전면적인 반격을 시작할 것이다.”
이 전투 이전까지 흑기군이 아무리 큰 승리를 거두었어도 공격의 주도권은 항상 프랑스군의 손에 있었다. 하지만 이 전투 이후로는 주도권이 완전히 흑기군과 류우의 손에 들어갔다.
설령 프랑스군이 전면적인 동원령을 내린다 해도, 반 달 안에 이렇게 큰 손실을 메울 수는 없을 것이다. 게다가 그들에게는 운명적인 적인 독일도 있었다.

몇 명의 병사들이 매우 비참한 모습의 프랑스 장교를 끌고 다가왔다. “빨리! 빨리! 우리 사령관님이 당신을 만나고 싶어 하십니다.”
그 프랑스 장교는 그들의 중국어를 이해할 수 없었고, 통역사가 급히 그 말을 프랑스어로 번역했다. “각하, 우리 사령관님이 당신을 접견하실 것입니다.”
그는 단단히 묶여 있어서 입을 열자마자 불평을 쏟아냈다. “당신이 흑기군의 사령관인가? 나는 여기서 프랑스 공화국을 대표하여 당신에게 가장 엄중한 항의를 전합니다. 나는 내 지위에 걸맞은 대우를 요구합니다.”
“나는 류우이며, 흑기군의 사령관입니다. 분명히 말하지만, 당신은 패배자이며 무조건 우리의 지시에 따라야 합니다.” 통역사는 재빨리 류우의 말을 프랑스어로 번역했다. “더 많은 사람들이 살아남을 수 있도록, 나는 당신에게 명령합니다. 전선 지역의 모든 프랑스 군인들이 즉시 무조건 항복하고 무기를 내려놓으라고요.”
“나는 존엄성을 지키며 무기를 내려놓고 송환되기를 요구합니다.”
“당신들에게는 단 하나의 선택만 있습니다. 바로 즉시 무조건 무기를 내려놓고 우리에게 항복하며 우리의 모든 지시를 받아들이는 것입니다.”
그 프랑스 장교는 화를 냈다. “당신들은 너무 야만적입니다! 어떠한 신사도의도 문명인의 예의도 없습니다. 군인으로서는 귀족적인 품격을 유지해야 하는데, 당신들의 병사들은 포로들을 함부로 총살하고 우리 병사들을 학대합니다. 나는 여기서 엄중한 항의를 전합니다.”
“이것이 바로 전쟁입니다. 전쟁을 일으킨 것도 당신들입니다.” 류우는 예의를 갖추지 않고 그의 질문에 답했다. “전쟁의 불길이 당신들 머리 위로 번지자, 당신들은 이 전쟁이 너무 잔혹하다고 생각하는군요.”
“당신들이 내 영토를 침범하고 우리 흑기군을 공격했습니다. 당신들은 오래된 나라를 정복하려 했고, 이제 그 대가를 치르고 있는 것입니다.”
“나는 지금 당신에게 명령합니다. 즉시 부대에게 저항을 중단하고 무기를 내려놓으라고 하세요.”
류우의 위협적인 표정을 본 그 소령은 얼굴이 창백해졌고, 결국 힘없이 말했다. “저는 당신의 명령을 받아들이겠습니다. 하지만 제 지위에 걸맞은 대우를 요구합니다.”
류우는 웃으며 말했다. “전리품 중에서 소령님께 와인 한 상자를 주고, 그에게 경호병 두 명을 배정하라.”
……
그날 아침, 전리품으로 얻은 와인은 흑기군이 평생 잊지 못할 맛있는 음료였다. 밤새도록 싸우고 72시간 동안 격전을 벌인 후, 많은 사람들은 이미 12시간, 심지어 그보다 더 오랫동안 아무것도 먹지 못했다.
전선에서는 가벼운 짐을 위해 물병이나 식량도 가져오지 않았기에, 승리의 기쁨을 누리면서도 자신들의 배가 텅 비어 있다는 것을 깨달았다.
전장에서는 믿을 수 있거나 마실 수 있는 것을 찾을 수 없었으며, 심지어 강물조차 시체로 인해 오염되어 마실 수 없었다. 하지만 프랑스군의 수송품 중에서 흑기군 병사들은 상자에 담긴 와인을 발견하고 기뻐했다.
그들은 승리의 즐거움을 나누며 와인을 조금씩 마셨다. 아무리 쓴 물이라도 이 순간에는 그들에게 가장 맛있는 음료가 되었다.
승리보다 군인들에게 더 어울리는 것이 또 있을까? 수백 명의 포로들을 보니, 그들의 얼굴마다 미소가 번졌다.
류우도 같은 기쁨으로 병사들에게 손을 흔들었다. 그는 자신이 무엇을 했는지 잘 알고 있었다.
그는 이미 역사를 완전히 바꿔놓았다.
그리고 모든 장교들은 자신의 부대를 점검하고 있었다. 류융푸, 황수중……

채윤남은 이에 약간 불만스러워했다. 그는 류우의 기분이 매우 좋은 것을 보고 말했다. “앞으로 류영복에게는 두 개의 연대가 있고, 황수중의 한 개 연대까지 더하면 우리보다 그리 약하지 않지…”
세류영의 체계에서 그는 후에 합류한 외부인에 해당했기에 이 말을 하는 것이 가장 적절했다. 류수윤도 즉시 목소리를 낮추며 말했다. “일찍 준비해야 해.”
류우는 침착하게 말했다. “그냥 류영복일 뿐이잖아. 법인과 비교하면 그의 실력은 분명하니, 나는 이미 그에 대한 적절한 준비를 해두었어.”
하지만 채윤남은 류우의 의도를 알 수 없었다. 류영복의 두 개의 완전한 보병연대는 어디에 있든 매우 강력한 세력이었고, 황수중의 보병연대도 류영복과 매우 가까웠다.
그러나 그의 신분은 너무 드러낼 수 없었다. 그때 류우가 계속 말했다. “원정은 어쨌든 내 명의상의 의부이니, 내가 그에게서 받은 흑기군을 너무 소홀히 대해서는 안 돼. 그에게도 자신만의 영지를 가질 기회를 줘야 해.”
채윤남의 눈이 빛났다. “순화?”
“응, 우리는 순화 근처에 이미 꽤 탄탄한 기반을 가지고 있어. 너와 류수윤이 남긴 부대는 지금까지 주력연대로 발전해 20여 개의 독립연대 규모에 이르렀고, 인원도 2천 명이 넘어. 나는 지금 사람을 보내서 제대로 관리하려고 해.”
류수윤이 물었다. “부대를 보내는 건가?”
만약 류영복이 자신의 두 보병연대를 중베트남으로 데려간다면, 중베트남 전체가 류영복의 단단한 통제 하에 들어갈 것이다. 류우가 고개를 끄덕였다. “맞아, 두 연대 모두 그에게 맡겨.”
“인윈공의 경력이 너무 짧아!” 류수윤이 걱정스럽게 말했다. “혹시 충돌이 생기면 그들도 말을 꺼내기 어려울 것 같아.”
그는 자신의 옛 부하들의 미래를 매우 걱정했다. 류영복 자체가 매우 강력한 인물이었고, 이번에는 완전한 두 보병연대를 이끌고 남하할 것이었다.
류인윈은 명목상으로는 주력연대와 20여 개의 지방연대를 가지고 있었지만, 주력연대는 단 5개 연대뿐이었고, 지방부대는 생긴 지 얼마 되지 않아 기반이 새롭고 질이 낮았으며, 모든 부대를 합쳐도 2천 명에 불과해 류영복과 맞설 수 없었다.
“적어도 이번 반격에는 류영복이 반드시 부대를 이끌고 참여해야 해. 지금은 중베트남이 부대를 발전시키기에 최적의 시기야. 베트남인들의 통치는 이미 완전히 끝났고, 프랑스인들은 병력이 부족해 순화에 웅크리고 있어.”
류수윤은 이미 자신의 옛 부하들을 위해 시간을 벌어주고 있었다. “나는 보병대대 하나와 300명의 지방관리들, 그리고 오래된 보병연대 하나를 보내는 것을 제안해…”
이런 것들은 류우에게 부족한 것이 아니었다. 보병대대 하나는 간부들만 충원하면 되고, 각 분대에는 분대장과 부분대장을 배치할 수 있었다. 지방관리들의 경우, 북베트남 지역의 지방정부를 인수한 후에는 처리해야 할 과잉 관리들이 많았는데, 이들은 간단한 훈련을 거친 후 흑기군의 일원이 되었다.
오래된 보병연대도 문제가 되지 않았다. 순화 근처에 가면 쉽게 보병대대로 확장할 수 있었다. 이 모든 것은 류영복이 남하하기 전에 흑기군 체계의 실력을 최대한 강화하기 위한 것이었고, 류우는 별다른 대가를 치를 필요가 없었다.
류우는 편안하게 말했다. “그들에게 60mm 박격포 12문과 강포 1문을 가져가게 하자. 소총은 300정 더 가져가도 돼. 어차피 지금은 무기를 많이 노획했으니까.”

무심코 그들은 이미 중치 지역의 배치를 결정해 버렸다.
“중치 지방은 부유하여 북치보다 훨씬 강하며, 인공은 계속해서 인재를 요구하고 있습니다. 중치에서는 10만 명의 군대를 유지할 수 있다고 하죠. 그는 지금 병력도 부족하지 않고 식량도 부족하지 않으니, 오직 인재와 무기만 부족할 뿐입니다. 이거 정말 좋군요.”
류우위는 가볍게 말했다. “돌아가서 인공에게 군대의 질을 보장해야 한다고 전해주세요. 제가 인재는 줄 수 있지만, 군대의 질이 나쁘다면 다시 시작해야 합니다.”
역사는 이것이 완벽한 전략이었음을 증명할 것이다.