제142장 충돌

“탄약이 부족하다면, 그는 소속된 12개 연대를 이끌고 단호한 근접전을 감행할 것이다.”
“충분한 지원이 제공된다 해도 그는 여전히 그런 공격을 감행할 것이다.”
보슬라는 길게 한숨을 내쉬었다.
12개, 혹은 그 이상의 연대가 참여하는 근접전이라고?
“내가 그에게 증원군을 보내주지.”
보슬라 장군은 와이어드성에서의 실패를 다시 겪고 싶지 않았다. 오늘의 전투에서 그는 이미 어느 정도 진전을 이루었으며, 흑기군이 철저히 방어하는 대불사를 점령했다. 게다가 지금까지 주력군은 투입되지 않았고, 단지 선봉대와 일부 증원군만이 흑기군과 교전하고 있었다.
선봉대 지휘관의 제안은 그의 취향에 딱 맞았다. 전쟁의 승패를 결정하는 핵심 요소가 있다면, 보슬라 소장은 대다수의 프랑스 장교들과 마찬가지로 ‘단호한 창검 돌격!’이라는 결론에 도달했다.
맞다. 모두가 어깨를 나란히 하고 지휘관의 지휘를 따라, 두려움 없는 희생 정신으로 전쟁에서 승리를 쟁취하는 것이다. 밀집된 연대 대형, 연대대형, 심지어 연군대형으로 적군의 대형을 공격하는 것이다.
과거 흑기군과의 전투에서 프랑스군은 전투가 진행됨에 따라 자신들의 전술을 계속 발전시켰다. 산개된 부대로의 공격, 두 부대가 동시에 진격하는 전술 등… 그들은 계속 발전해 나가면서도 자신들의 전투 정신의 핵심을 결코 잊지 않았다.
사실, 당시 어떤 유럽의 군사 강국도 군사학 면에서는 시대에 훨씬 뒤처져 있었다. 그들은 공격이 승리를 얻는 유일한 방법이라고 굳게 믿고 있었다.
게다가 시대가 발전함에 따라 낡은 귀족들은 군사학계를 점점 잘못된 길로 이끌었다. 제1차 세계대전 이전까지 그들 중 누구도 현대 전쟁의 실체를 이해하지 못했다. 독일군은 1914년과 1915년에 수만 명 규모의 밀집 대형으로 수차례 공격을 감행했지만, 얻은 것은 끝없는 시체 더미뿐이었다.
러시아군 총사령관은 모든 군사 이론 서적을 잘못된 것이라고 주장하여 그 중 어느 것도 읽지 않았다. 영국의 키친어 원수는 식민지에서의 전투 경험에 근거하여 대포가 전황에 아무런 영향을 미치지 않는다고 생각했다. 심지어 대양 건너편의 미국인들도 그토록 낡은 사고방식을 가지고 있었다. 휴 L. 스콧 장군은 1914년부터 1917년까지 미국 육군 참모총장이었는데, 1916년 어느 날 그는 진지한 어조로 조수에게 말했다. “나는 종종 젊은이들이 마른강 전투에 대해 무슨 말을 하는지 듣는다. 그 마른강 전투란 도대체 무엇인가? 언제 일어났으며, 누가 누구와 싸웠는가?”
반면 프랑스인들은 이 잘못된 길에서 가장 멀리 나아간 사람들이었다. 그들은 제1차 세계대전 이전인 1913년에 새로운 야전 규정을 제정했는데, 그 첫 문장은 이러했다. “프랑스 육군은 이제 그 전통을 회복했다. 이제부터는 공격 외에는 다른 규칙을 알 필요가 없다.”
그리고 그들의 군사 귀족들이 프랑스군을 위해 정한 작전 원칙(동시기 독일과 러시아의 작전 원칙과 유사함)은 여섯 가지였다.
1. 어떻게 승리를 거둘 것인가? 답은 공격이다! 항상 공격이다! 오직 공격만이 승리를 가져올 수 있다.
2. 어떻게 공격할 것인가? 답은 적의 배치나 의도를 고려할 필요가 없다. 공격자는 단지 한 가지만 알면 된다. 적이 어디에 있는가? 적을 발견하자마자 즉시 공격을 시작해야 하며, 그 외의 것은 전혀 고려할 필요가 없다!

3. 승리의 핵심은 무엇인가? 첨단 무기인가, 아니면 병력의 우위인가? 답: 둘 다 아니다. 승리를 거두는 데 가장 중요한 것은 군인의 강인한 의지와 승리에 대한 흔들리지 않는 신념이다.
4. 소총과 기관총 중 어느 쪽이 더 중요한가? 답은 소총이다. 소총은 휴대하기 쉽기 때문이다! 누구나 한 정씩을 들고 다닐 수 있지만, 기관총은 무겁고 소총은 신뢰할 수 있으며 기관총은 자주 고장 난다. 게다가 기관총의 가장 큰 단점은 탄약 낭비다!! 그래서 제1차 세계대전이 발발했을 때 프랑스군 연대당 기관총이 4정뿐이었음에도 많은 부대들은 기관총이 너무 많다고 생각하여 훈련 시 기관총을 종종 막사에 남겨두었다! 같은 이유로 우리 프랑스군도 대구경 포는 필요하지 않다!
5. 어떻게 공격을 시작하는가? 답: 연대 단위로 밀집 대형을 유지하고! 어깨를 나란히 하고! 장교들이 앞장서서 이끌고, 병사들은 모두 소총에 총검을 달고 전진한다! 총검으로 적의 가슴을 겨눈다!
만약 그들에게 핵전쟁을 고려하게 한다면, 심도 있는 연구 끝에 어깨를 나란히 하고 총검으로 돌격하는 것이 핵전쟁에서 승리할 수 있는 유일하게 효과적인 방법이라고 결론 내릴 것이다.
하지만 이 전술은 이미 쇠약해진 청나라 군대를 상대로도 몇 차례 어려움을 겪었으며, 흑기군의 경우에는 프랑스군의 총검 돌격이 성공적인 사례도 있었지만 와이데푸왕촌에서처럼 큰 실패를 겪은 사례도 있었다.
중화전쟁에서 가장 유명하고 결정적인 총검 돌격은 진난관에서의 사건으로, 프랑스군 141연대가 4개 중대로 장벽을 지키는 청나라 군대를 공격했다. 2개 중대는 측면의 청나라 군대를 상대하고, 2개 중대는 정면에서 돌격했지만, 그들이 마주한 것은 철저히 준비된 2~3만 명의 청나라 군대였다. 이 전투는 절망적인 공격이었다.
결과적으로 프랑스군은 장교 4명이 전사하고 1명이 부상당했으며, 병사 27명이 전사하고 57명이 부상당해 총 89명이 전투 능력을 잃었다. 이 4개 중대는 총 병력의 5분의 1을 잃었으며, 청나라 군대의 엄청난 반격에 밀려 계속 후퇴했다.
하지만 이번 실패 이후 프랑스군은 마침내 진난관에 자리를 잡았다. 그들은 이틀 동안 258명의 장병을 잃었는데(약 병력의 10분의 1), 이는 진난관에서 잃은 병력의 3분의 1에 해당한다.
이제 그들 앞에는 약 1,500명의 흑기군과 대량의 박격포, 고속 소총이 있었으며, 그들의 병력은 약간 열세였지만 10문의 직접 조준 포는 전방위적인 화력 지원을 제공할 수 있었다.
게다가 4개 중대의 총검 돌격이 2~3만 명의 청나라 군대가 구축한 견고한 요새를 상대로도 무사히 철수할 수 있었으며, 이 청나라 군대에는 펑즈차이와 수위춘이 이끄는 정예 부대도 포함되어 있었다. 이는 당시 청나라 군대의 전투력이 상당히 약화된 수준이었음을 보여주지만, 기관총이 등장하기 전에는 포병 지원 하에 이루어지는 집단 돌격이 여전히 큰 위협이 될 수 있었음을 의미한다.
그리고 보슬라도 곧바로 전선을 지휘하는 베제 소령에게 최대한의 지원을 제공했으며, 또 다른 프랑스 중대가 증원되어 이제 전선에는 13개의 보병 중대가 있었다. 초기 교전에서 거의 200명이 사망했지만, 그들은 전투에 투입할 수 있는 1,000명 이상의 병사를 보유하고 있었다.

한 보병 중대가 제방으로 끌려가 근접 사격을 가했으며, 다른 8문의 대포도 두 보병 중대의 엄호를 받으며 대불사원 쪽으로 계속 전진했다. 포화는 대부분의 탄약을 전선에 투입했다.
결연한 공격을 준비하라는 명령이 모든 이들에게 전달되었고, 모든 병사들은 조용히 있었다. 그들은 건량을 꺼내 땅에 엎드려 탐욕스럽게 먹었다. 이것이 아마도 마지막 식사가 될 가능성이 높다는 것을 알고 있었기 때문이다.
일부 병사들은 서로 유언을 전해주었고, 더 많은 이들은 임시로 종이와 연필을 찾아 자신의 유서를 썼다. 공기는 너무나도 침울했다.
이 순간 양측의 총격전도 멈추었고, 전선은 다소 진정된 듯했다. 오직 까마귀 부대의 저격수들만이 계속해서 사격할 목표를 찾고 있었으며, 때때로 누군가가 진흙탕에 쓰러졌다.
모든 준비가 끝나자 프랑스군은 돌격 신호를 울렸고, 예성린은 흥분하여 말했다. “그들에게 교훈을 줘라.”
하지만 류우는 적군 전체를 이 진흙탕에 남겨두고 싶어 했다.
뜨거운 태양 아래, 프랑스군은 군용 가방을 땅에 놓고 갑자기 진흙탕에서 일어나 정연한 대형을 이루었다. 그들은 가슴을 펴고 소총에 총검을 달아 흑기군의 진지를 향해 겨누었다.
가장 앞에는 각 연대의 장교들이 있었으며, 그들은 가슴으로 흑기군의 진지를 겨누었다. 진흙이나 비도 그들의 특유한 신사다운 품격을 가릴 수 없었다.
그들은 어깨를 나란히 하고 날카로운 눈빛으로 흑기군을 바라보았다. 그러자 토착 보병들도 장교들의 재촉에 따라 일어나기 시작했다. 장교들은 나폴레옹의 장교들이 구근위대 병사들을 꾸짖던 것처럼 큰 소리로 꾸짖었다. “등을 곧게 펴라. 그건 그저 총알일 뿐이다.”
정연한 대형은 햇빛 아래 매우 눈부셨으며, 동시에 10문의 대포가 동시에 울렸다. 흑기군 진지에는 불길이 치솟았고, 때때로 병사들이 총에 맞아 쓰러졌다.
돌격 신호가 울리고 군악이 울려퍼졌다.
“전진!”
프랑스군은 정연한 대형으로 전진하며 선형 전술을 사용해 기관총 사격을 가했다. 그들은 자신들의 탄약이 거의 남아 있지 않다는 사실은 전혀 신경 쓰지 않았다.
그들 앞에는 단지 100미터의 넓은 공간만 있을 뿐이었다.
흑기군의 세 보병 대대는 교차 사격을 가했으며, 그들이 일어나자마자 동시에 총을 쏘았다. 사방에서 날아오는 총알들이 곧바로 많은 병사들을 쓰러뜨렸고, 포탄들은 정연한 대형에 큰 구멍을 냈다.
하지만 베제 대령은 이에 전혀 동요하지 않았다. 그는 단지 포탄이 발사되는 연기 속에서 큰 소리로 명령했다. “나에게 다가오라!”
전체 대형은 다시 원래의 형태를 되찾은 듯했다. 많은 이들이 죽거나 다쳤지만, 프랑스군은 여전히 정연한 걸음걸이로 전진했다.
군악은 유쾌했고, 총포 소리는 울려퍼졌다.
이렇게 좋은 표적을 흑기군이 절대로 쉽게 놓칠 리 없었다. 특히 흑기군의 기관총은 마치 돈이 없는 것처럼 모든 총알을 쏟아냈으며, 총구에서 나오는 불꽃은 마치 영원히 멈추지 않을 것처럼 보였다.
반복되는 공격 속에서 까마귀 부대 전체가 불의 장막을 형성했으며, 이 불길에 휩싸인 지역에는 살아남은 사람이 없었다.
프랑스군은 정연하게 계속 전진했고, 그들의 대형은 다시 한 번 구멍을 냈다. 그러자 베제 소령이 큰 소리로 명령했다. “나에게 다가오라!”

그들은 마치 어떠한 사상자도 없는 것처럼 보였으며, 오직 토착 보병 부대만이 상당히 혼란스러워 보였다. 하지만 몇몇 프랑스 장교들이 권총을 들고 그들 뒤에 서서 지휘했으며, 뒤로 물러서는 자는 즉시 총살당했다.
까마귀 부대는 분명히 프랑스군의 포화의 주된 표적이 되었으며, 그들의 총알비가 류우의 진지를 강타하여 상당한 사상자를 냈다. 하지만 프랑스군의 주력은 앞쪽 부대였다.
앞쪽 부대는 6시간이 넘는 전투 동안 이미 지쳐버렸으며, 심지어 대불사도 잃었지만, 등시창과 황수중은 필사적으로 병사들을 이끌고 싸웠다.
프랑스군은 앞쪽 부대의 진지를 돌파하면 단봉촌 안으로 진입하여 후방 주력군을 위한 통로를 열 수 있다는 것을 잘 알고 있었다.
질서정연한 부대들이 점점 가까워졌으며, 그들의 규칙적이고 밀집된 기관총 사격으로 인해 많은 앞쪽 부대 병사들이 쓰러졌다. 하지만 앞쪽 부대의 각종 소총들도 결코 만만치 않았다. “마구 쏴라!”
등시창은 물이 고인 참호 속에 서 있었으며, 머리 위로는 뜨거운 태양이 내리쬐고 몸 아래는 완전히 물에 잠겨 있었다. 그는 적군 보병들의 단호한 표정과 반짝이는 총검들을 분명히 볼 수 있었다. “발사하라!”
짧은 순간에 프랑스군은 흑기군의 교차 사격으로 이미 200명이나 쓰러졌으며, 이는 그들이 몇 시간 동안 겪은 사상자와 거의 비슷했다. 하지만 곧 앞쪽 부대의 병사들로부터 나쁜 소식이 전해졌다. “대대장님! 탄약이 거의 다 떨어졌습니다.”
“나도 총알이 없어!”
“박격포 탄약도 다 떨어졌습니다.”
각 부대 중에서 앞쪽 부대의 탄약이 가장 풍부했지만, 이런 대규모 전투를 감당할 만큼 충분하지는 않았다. 6시간의 전투 동안 모든 소총은 30발 이상의 총알을 발사했다.
그리고 지금과 같은 광란적인 기관총 교전에서는 앞쪽 부대는 물론 까마귀 부대조차도 엄청난 손실을 입고 있었다.
“우리 연대의 탄약이 다 떨어졌습니다!”
곳곳에서 불길한 소식들이 들려왔으며, 앞쪽 부대 두 개 연대의 화력 지원이 사라지자 프랑스군은 순식간에 미친 듯이 달려들었다.
등 대대장은 수류탄의 뚜껑을 열고 병사들에게 말했다. “수류탄을 쓰라!”
비처럼 수류탄들이 날아갔지만, 처음의 그런 거센 교차 사격조차도 이 프랑스군을 무너뜨리지 못했으며, 수류탄으로는 더욱 그랬다.
폭발 소리 속에서 프랑스군은 단호하게 날아오는 파편들을 견뎌냈으며, 일부 용감한 병사들은 던져진 수류탄을 다시 던져 되돌려 보내 앞쪽 부대에 큰 사상자를 냈다.
프랑스군의 포화는 계속되었으며, 바로 그들의 압도적인 화력 때문에 흑기군의 전력이 크게 줄어들어 프랑스군이 흑기군 앞쪽 부대의 진지 앞까지 도달할 수 있었다.
점점 가까워졌으며, 양측은 거의 10여 미터밖에 떨어져 있지 않았다. 양측 사이를 가로막고 있는 것은 이 홍수로 인해 생긴 물웅덩이로, 가슴 높이나 되는 깊이였다. 앞쪽 부대와 프랑스군 모두 탄약이 거의 다 떨어졌다.
등 대대장은 즉시 참호에서 뛰어나왔다.
그의 뒤에는 수많은 두려움 없는 인물들이 있었으며, 그들은 풀색 군복을 입고 다양한 무기를 들고 있었다. 총검이 달린 슈나이더 소총과 레밍턴 소총뿐만 아니라 창, 철검, 대도, 창던지기 무기도 있었다.
베이제 소령이 가장 먼저 가슴 높이의 깊은 물속으로 뛰어들었으며, 빨간 바지는 탁한 노란 물속으로 사라지고 파란색 군복만 남았다.
“나에게 다가오라!”

흑기군의 박격포는 우발적인 피해를 우려해 사격을 중단했으며, 등영장도 가슴 높이까지 차오른 물속으로 뛰어들었다. 양측의 병사들은 마치 만두를 던지듯이 줄줄이 물속으로 들어갔으며, 심지어 토착 병사들조차도 프랑스 장교들에 의해 진흙탕 속으로 밀려났다. 프랑스 병사들은 조금의 망설임도 없이 고함을 지르며 돌진했으며, 그들은 자신들이 창으로 적을 뚫을 수 있다고 굳게 믿고 있었다. 사실 그들은 근접전에 있어서 매우 뛰어난 부대였는데, 일본군이 근접전을 좋아하는 전통도 프랑스군에서 비롯된 것이며, 일본군의 초기 보병 훈련서도 프랑스어에서 번역된 것이었다. 그들은 스스로를 세계에서 가장 뛰어난 창술 전문가들이라고 여겼으며, 근접전의 영광스러운 전통을 가지고 있어서 반드시 승리할 것이라고 믿었다. 오영장은 가슴 높이까지 차오른 물도 개의치 않고, 심지어 자신의 측근들까지 던져버린 채 앞으로 돌진했다. “선봉대여, 영원히 선봉이 되라!” 두 가지 색깔의 인파가 탁한 물속에서 즉시 충돌했다.