제4장 거거룡부(하)

독마가 기록을 맡고, 곽십이가 손짓발짓하며 명령을 내렸다.
고목은 속으로 감탄했다. 이 아이는 정말 뛰어나다. 그의 지휘에 따라 엉망이었던 인파가 점차 질서정연해지며 가족과 직업별로 그룹으로 나뉘었다. 곽십이는 그들에게 스스로 그룹장을 추천하게 한 뒤, 그 그룹장들을 모아 재빨리 업무를 분담시켰다.
모니엘은 웃으며 곽십이 곁에 서서 그가 지휘하는 모습을 바라보았다. 그녀도 고목처럼 깜짝 놀랐다. 이 아이는 너무 신기했다. 곽십이가 어떻게 그렇게 체계적으로 많은 사람들을 지휘할 수 있는지 이해할 수 없었다. 설령 자신이 지휘한다 해도 어떻게 시작해야 할지 막막할 것 같았다.
고목은 탄식하며 말했다. “이 아이는… 나보다 뛰어나군…”
모니엘은 말했다. “당연히 너보다 뛰어나지. 넌 혼자서만 싸울 줄 알잖아! 사람이 많아지면 짜증나서… 아무것도 못 해!”
고목은 눈을 굴리며 담담하게 말했다. “나는 그게 좋아!”
모니엘은 화가 나서 욕을 했다. “이 멍청한 나무야, 쓸모없는 나무야…”
고목은 눈을 감고 마치 듣지 못한 척했다. 곽십이는 바쁜 와중에도 스승을 돌아보며 웃으며 말했다. “스승님, 스승님의 아내가 당신을 쓸모없는 나무라고 욕하고 있어요…” 그러고는 다시 지휘를 이어갔다. “서할아버지, 당신이 이끄는 그룹부터 들어가세요. 어지럽히지 말고, 한 그룹씩 들어가세요.”
서재곤은 이마의 땀을 닦으며 말했다. “알겠습니다! 아, 십이야, 할아버지를 너무 힘들게 하네…” 그는 잠시 불평한 뒤 자신의 그룹으로 달려갔다.
고목은 담담하게 말했다. “익숙해졌어!”
곽십이는 할 말이 없었다. 이 스승은 정말 냉정하다. 모니엘은 화가 나서 입을 다물었다. 욕해봤자 소용없다는 것을 알고 있었다. 조금의 침만 낭비될 뿐 아무런 효과도 없다. 이번에 좋은 제자를 얻지 않았다면 그를 신경 쓸 생각도 하지 않았을 것이다.
하루 종일 바쁘게 일한 끝에야 모든 사람들을 진소종에 보낼 수 있었다. 곽십이의 목소리는 쉬어버렸고, 모니엘은 그 모습을 보고 마음이 아팠다. 다행히 모니엘은 미리 접대 준비를 해두었기에 진소종에 도착해도 머물 곳이 없는 일은 없었다.
이틀 후, 마침내 모든 사람들을 안치한 뒤 곽십이는 고목의 작은 저택으로 돌아와 휴식을 취했다. 비록 자신의 가문의 저택이 있었지만, 그는 여전히 스승의 곳을 좋아했다. 왜냐하면 그곳에는 최고의 지하 부호 제작실이 있었기 때문이다.
곽십이의 마음속에는 두 가지 일이 계속 맴돌고 있었다. 하나는 로결 스승과 남산 할아버지를 찾는 것이고, 다른 하나는 통유비경에서 리연에게 약속했던 것, 즉 대부주술사가 되면 어떤 곳으로 가겠다는 약속이었다. 그는 그곳이 어디인지는 모르지만, 자신의 부호문에 좌표가 있어 통유비경에 가면 그곳으로 갈 수 있었다.

라제 스승님을 찾는 데는 아직 단서가 없어서, 이란이 지정한 곳으로 가는 것이 우선 과제가 되었다. 하지만 스승님이 자신이 떠나는 것을 허락하지 않을까 봐 걱정되어, 이 사실은 반드시 스승님과 스승님의 부인에게 알려야 했다. 수년간 함께 지내면서 그는 구목과 모니에르를 진심으로 자신의 어른으로 여기게 되었다.
이번에 이란에 갈 때는 누구도 데려가지 않을 생각이었다. 심지어 응마조차도 데려가지 않을 생각이었는데, 그곳에서 무슨 일이 일어날지 알 수 없기 때문에 혼자 가는 편이 더 유연할 것 같았다. 그의 현재 나이로는 혼자 가는 편이 위험을 피하는 데 더 유리했으며, 어린아이들은 대체로 위협적인 느낌을 주지 않는다.
구목과 모니에르를 찾은 후, 곽십이는 말했다. “스승님, 스승님의 부인, 저는 잠시 밖에 나가야 하는데, 얼마나 오래 걸릴지 확실하지 않습니다.”
모니에르는 놀라며 말했다. “자기야, 공부할 시간이 필요한데, 지금 나가는 게 적절하지 않지 않니?”
곽십이는 한숨을 쉬며 말했다. “저는 꼭 가야 해요. 그분은 제가 처음 비경에 들어갔을 때 만난 분으로, 정말 대단한 분이에요. 제 본명부구도 그분이 주신 거예요.”
구목은 약간 놀란 표정을 지으며 말했다. “오? 십이, 그때 만난 상황을 자세히 말해봐.”
곽십이는 이란을 처음 만났던 과정을 자세히 설명했다. 구목이 물었다. “그 비경의 이름이 통유비경이라고? 그 사람이 여러 곳으로 갈 수 있다고 했나?”
곽십이는 고개를 끄덕이며 말했다. “네, 그때 푸야 가문 사람들도 만났어요. 그런데 푸야상용은 어디로 갔지?”
모니에르가 말했다. “내문에서 인력이 부족해서 동원되었어요. 최근에 인력이 부족해 자연부화구역으로 파견되었죠.”
곽십이가 말했다. “그 사람은 내 사람이잖아!”
구목이 말했다. “네가 가지고 있어도 낭비일 뿐이야. 어쨌든 그 사람도 광사급 고수니까 최고의 희생양 인재야. 종문이 그를 그냥 놔둘 리가 없지.”
곽십이는 말문이 막혔다. 잠시 후 말했다. “알겠어요, 어쨌든 그 녀석을 보면 기분도 좋지 않고, 종문에 맡겨도 별 문제 없겠죠. 하지만 종문에서도 저에게 약간의 점수는 줘야 할 텐데요. 제가 세운 가문의 사람들 대부분이 허미도를 거쳐야 하는데, 점수로 자리를 얻어야 해요.”
모니에르가 말했다. “자기야, 그건 걱정할 필요 없어. 스승님의 부인이 처리해 줄 거야. 넌 이미 상당한 종문 점수를 가지고 있잖아.”
구목이 말했다. “종문이 가지고 있는 비슷한 비경은… 두 곳을 넘지 않을 거야. 십이, 넌 정말 운이 좋구나. 처음 비경에 들어갔을 때 바로 이런 곳을 만나다니. 음, 스승님이 함께 가줄까?”
곽십이가 말했다. “저는 스승님을 데리고 통유비경에 갔다가 혼자서 떠날 수 있어요.” 그는 스승님이 통유비경에 관심이 있다는 것을 알고 있었다.

모니에르가 말했다. “안 돼요, 너무 위험해요. 그냥 제가 같이 가겠어요.”
쿠무가 고개를 저으며 말했다. “니에르, 제 추측이 맞다면 리란은 고급 부주 대륙 출신이자 고수예요. 그 사람에게 악의는 없어 보여요. 만약 그가 12를 상대하고 싶다면 굳이 애쓸 필요도 없을 거예요.”
모니에르는 멍해진 채 말했다. “고급 부주 대륙?”
쿠무가 말했다. “12의 설명으로 보면, 그 사람은 고급 대륙의 전문가일 거예요. 어쩌면 대성사보다도 더 강할지도 몰라요… 이건 12의 기회예요. 우리가 막아서서는 안 돼요.”
모니에르는 잠시 침묵한 뒤, 곽십이를 안으며 말했다. “자기야, 혼자 조심해. 뭔가 이상하다 싶으면 바로 도망쳐… 스승님이 준 거치룡부는 아끼지 말고 써. 잃어도 상관없어. 스승님께 다시 사냥해서 만들게 하면 돼… 일을 마치고 빨리 돌아와.”
곽십이는 눈물이 날 뻔했다. 처음으로 누군가가 자신을 이렇게 걱정해주는 것이었다. 그는 고개를 끄덕이며 말했다. “스승님, 걱정 마세요. 저는 꼭 조심할게요… 헤헤, 저는 정말 빨리 달릴 수 있어요…”
모니에르는 일어나며 말했다. “내가 자기야를 위해 뭔가 준비해 올게.”
쿠무가 말했다. “여자들이란… 항상 장황하게 말하는 걸 좋아하죠. 자, 십이, 네 가문 사람들이 모르지 않도록 알려줘야 해.”
곽십이가 말했다. “스승님, 그건 걱정 안 하셔도 돼요. 제가 돌아가서 말할게요.”
쿠무가 고개를 끄덕이며 말했다. “혼자 조심해. 그 사람이 시키는 일은 그리 쉽지 않을 거야. 만약 할 수 없으면 그냥 거절해. 그 사람도 별로 불만을 가지지 않을 거야. 음, 만약 그가 강요한다면… 일단은 받아들인 다음 기회를 보아 도망쳐. 수많은 대륙 중에서 그가 널 찾아낼 수 있을 거라고는 생각하지 않아.”
곽십이는 웃음을 참을 수 없었다. 이 방법은 좀 비열해 보였지만, 그도 동의했다. 그는 결코 억지로 용감한 척하지 않을 것이다. 그런 체면만 중시하는 행동은 절대 하지 않을 것이다. 그는 고개를 끄덕이며 말했다. “스승님, 알겠어요. 뭔가 이상하다 싶으면 바로 도망칠게요.”
쿠무는 매우 기뻤다. 이 제자는 무슨 일이든 거의 바로 이해했다. 그는 말했다. “그 사람이 너에게 뭘 시킬지 모르겠군. 고급 대륙 사람들은 모두 거만해. 내가 대성사가 되면 고급 대륙의 문파를 찾아 더 깊이 공부할지도 몰라… 이번에 네가 가면, 만약 고급 대륙이라면 적절한 문파가 있는지 잘 살펴봐.”
곽십이가 놀라며 말했다. “스승님, 앞으로 승급하시면 고급 대륙에 가실 생각이신가요?”

고목이 말했다. “이건 별로 놀랄 일이 아니야. 너희 북부부문의 전문가들도 마찬가지지…… 만약 진소종에 들어갈 기회가 생긴다면 분명 적극적으로 나서겠지. 누구도 배우고 승급할 기회를 거절하지 않을 거야.”
궈십이는 갑자기 이곳 사람들의 심리를 이해했다. 그들이 추구하는 것은 직업의 정점이며, 그 외의 것들은 중요하지 않았다. 그가 말했다. “좋아요. 만약 제가 고급 대륙에 갈 수 있다면 반드시 어떤 중요한 문파들이 있는지 알아보고 가장 좋은 곳을 찾을 거예요……”
고목은 진지하게 고개를 끄덕였다. 궈십이는 다시 웃음이 나오려는 것을 참을 수 없었다. 평소에는 매우 엄숙하고 냉담하며 아무것도 신경 쓰지 않는 스승이 갑자기 어떤 일에 열중하며 진지한 표정을 짓는 모습이 정말 우스꽝스러웠다.
궈십이가 말했다. “스승님, 저는 먼저 가문에 다녀올게요. 잠시 후에 출발하죠.”
고목이 고개를 끄덕이며 말했다. “좋아.”
……
궈십이의 가문은 고목의 작은 저택에서 멀지 않아, 날아가면 10분밖에 걸리지 않았다. 저택의 면적은 그리 크지 않아 약 100~110무 정도였으며, 크고 작은 마당이 수십 개 있었다. 궈십이는 작은 건물에 살고 있었다.
궈십이는 사람들을 모아 간단한 회의를 열고 가문의 일들을 조금 정리했다. 이번에는 아무도 데려가지 않았기 때문에 어디로 가는지 말하지 않았다. 그는 루오전에 가문을 관리하도록 하고, 응마에게는 가문의 안전을 맡기며, 구체적인 일들은 쉬재컨과 천춘재가 담당하도록 했다. 란이와 신이는 내부 업무인 의식주행을 맡았으며, 네 명의 친구들은 함께 공부했다.
루오전과 응마 등 사람들이 떠난 후, 궈십이는 일부러 남아 있었다. 응마가 말했다. “십이, 나는 반드시 너와 함께 가야 해!”
궈십이는 쓴웃음을 지으며 말했다. “응마 아저씨, 저는 당신을 데려갈 수 없어요……”
응마가 물었다. “거기는 매우 위험한 곳인가?”
궈십이가 말했다. “모르겠어요. 저도 거기에 가본 적이 없어요.”
응마는 매우 진지하게 말했다. “너를 보호하는 것은 내 의무야. 너는 추종자들을 거절할 수 없어.”
궈십이는 머리를 긁적이며 말했다. “응마 아저씨, 이번에는 안 돼요.”
응마는 도움을 구하듯 루오전을 바라보았다. 루오전이 말했다. “십이, 독수리는 네가 잘 되길 바라는 거야. 고수무사가 곁에 있으면 많은 일을 독수리에게 맡길 수 있어…… 네 실력이 강하다는 건 알지만, 늙은이가 따라다니면 결국 달라. 나도 단독으로 나가는 것은 찬성하지 않아.”
궈십이는 괴로워하며 어쩔 수 없이 말했다. “그래요, 응마 아저씨는 저와 함께 가고, 루오 아저씨는 가문을 맡아주세요.”
응마는 즉시 기뻐하며 말했다. “좋아, 루오 아저씨, 가문 일은 부탁해요. 십이의 안전은 제가 맡을게요.”

라전은 고개를 끄덕이며 말했다. “12, 네가 어디로 가는지는 모르겠지만 조심해. 절대 욕심 부리지 말고, 가능한 한 조용히 행동해서 빨리 돌아와.”
거의 모든 사람들이 곽십이에게 조심하라고 당부했고, 그로 인해 그의 마음은 따뜻해졌다. 자신을 걱정하는 사람들만이 이렇게 당부할 것이다. 그는 말했다. “걱정 마세요, 라 아저씨. 우리가 통유비경에서 그 푸야침과 싸웠던 것 기억나세요? 헤헤, 그때 우리는 거의 막지 못할 뻔했지만, 운이 정말 좋아서 결정적인 순간에 비경에 의해 밀려나버렸어요… 그러니 걱정하지 마세요. 제 운은 항상 괜찮거든요.”
라전은 쓴웃음을 지으며 말했다. “방금 누군가가 널 찾아왔어… 난 모르는 사람이야.”
곽십이는 의아해하며 물었다. “누가 저를 찾았다고요?”