제4권 암전풍운 제160장 도륙의 출현

이어진 두 번째 밤, 파리의 어느 호화 별장, 파리를 장악한 마피아 보스의 집에서도 살육이 일어났다. 당시 그 마피아 보스의 집에는 그의 최고 경호원들 외에도 의외로 많은 수의 수련자들이 있었는데, 살인자들은 그들 중 누구도 살려두지 않았다. 보스 측에서는 그 보스와 그의 핵심 멤버들이 살해된 것을 제외하고는 다른 부하들은 그대로 남겨져 전체 살육 과정을 목격했다. 왜 살육이라고 하는가 하면, 아무도 저항할 기회조차 없었기 때문이다. 그들의 눈에는 특별한 능력을 가진 수련자들이 마치 도살당하는 어린 양과 같았으며, 죽음의 비명 외에는 아무런 소리도 남지 않았다.
게다가 당시 정신을 잃지 않고 살아남은 사람들의 말에 따르면, 그들은 단지 검은 그림자만 보고 “도륙”이라는 소리만 들었다고 한다……
그 후 며칠 동안은 불안감이 가득했으며, 로마에서도 여러 건의 살육 소식이 전해졌고, 모두 목격자들이 있었으며 그들 역시 “도륙”이라는 말을 했다!
이로써 전 유럽은 폭풍이 몰아칠 것 같은 긴장된 상황에 빠졌으며, 온갖 소식과 소문들이 난무했다.
첫째, 당연히 이셰 성의 대량 살육이 있었으며, 수백 년간 보호되어 온 성물과 의미심장한 전쟁의 족쇄도 함께 해제되었다. 성물의 행방은 알 수 없으며, 이것이 바로 이후 일련의 혼란의 원인이 되었다……
둘째, 이 사건은 영국의 독수리 그레일이 저지른 것으로 알려져 있다. 이셰 성에서의 전투로 교회 측은 엄청난 손실을 입고 패배했다. 이는 분명 영국인들이 교회 전체에 대해 공개적으로 도전하는 것이자, 유럽 지하 세력의 큰 변동이었다!
셋째, 각지에서 전해진 살육과 학살 사건들도 위의 두 가지 소문을 뒷받침하는 것 같았으며, 더욱 끔찍한 사실도 있었다. 바로 이셰 성의 전쟁 족쇄에 관한 이야기인데, 족쇄가 풀리면 유럽의 미래와 운명이 바뀔 것이라는 것이다! 그래서 지금 전 유럽의 모든 계층에서는 “족쇄가 풀리면 도륙이 시작된다……”는 말이 돌고 있다.
또한, 매우 우스꽝스럽고 가십 같은 소식도 있는데, 바로 이번 영국의 독수리의 대규모 침공이 현재 유럽을 장악하고 있는 손 대주교와 내통하여 이단자들을 제거하려는 비열한 음모라는 것이다. 물론 이 소문은 사람들에게 그저 헛소문에 불과하다……
……

초천역은 지금 검은색의 가벼운 코트를 입고 선글라스를 쓴 채 거리를 걷고 있었다. 하지만 뭔가 이상하다는 느낌이 계속 들었는데, 약속된 거리의 카페에 앉은 후에야 그 이유를 알게 되었다. 여기는 파리의 유명한 산책로로, 많은 방랑 예술가들이 모여 있었으며, 이곳의 식당이나 카페에 마련된 야외 좌석을 이용해 손님을 유치하고 있었던 것이다.
특히 동양인 얼굴에 검은 옷과 검은 바지, 검은 눈동자를 가진 초천역이 거리를 멋지게 걸어다니는 모습은 당연히 많은 예술가들의 시선을 끌었다. 그래서 그들은 모두 붓을 꺼내 초천역을 모델로 그림을 그리기 시작했다.
속도가 빠르고 스케치에 능숙한 이들은 초천역이 자리에 앉은 지 얼마 지나지 않아 그의 초상화를 그려서 그에게 건네주었다.
초천역은 미소를 지으며 그림이 꽤 닮았다는 것을 알았고, 여기서의 관행도 알고 있었다. 이런 스케치는 대체로 아무런 비용도 받지 않고 그려주는 것이었으며, 만족하지 않으면 그림을 그대로 가져가도 되었다.
하지만 초천역은 기꺼이 돈을 지불했다. 아마도 그가 그들을 좋아하기 때문일 것이다. 예전에 리류도 지하철역에서 사람들의 초상화를 그려 가족을 돕는 고된 경험이 있었기에, 초천역은 이 방랑 예술가들에게 가능한 한 많이 주려 했다. 그것은 단순히 물질적인 지원뿐만 아니라 그들의 작품에 대한 인정이기도 했다…
“생각보다 자기애가 강한 것 같군요?” 초천역이 자신의 초상화들을 감상하고 있을 때, 소피아의 차가운 조롱 섞인 목소리가 들려왔다.
초천역이 고개를 들어 보니, 오늘의 소피아는 패셔너블한 숙녀 복장을 하고 있었다. 흰색 셔츠에 베이지색 짧은 치마, 우아한 다리는 사람들의 상상력을 자극했으며, 고품질의 코트와 함께 정말 독특한 매력을 발산하고 있었다.
하지만 초천역은 그런 느낌을 전혀 받지 못했다. 솔직히 말해, 그는 이 아가씨가 무서웠다. 오우양즈이가 떠난 그날부터 그녀는 초천역에게 냉담한 태도를 보였으며, 때로는 잘못 말 한 마디에도 즉시 얼굴을 찡그려 초천역을 괴롭혔다.
더욱 답답한 것은, 그녀가 자신을 놀리고 있다는 것을 알면서도 그는 전혀 화를 내지 못했다. 자신이 잘못했기 때문이다. 아니, 오우양즈이가 잘못했기 때문이다! 그는 그 결과를 당연히 감수해야 했으며, 할 말도 없었다.

게다가 한 가지 더 있는데, 초천역에게 있어서 소피아는 여자아이니까, 협력 파트너인 오르시니 공작을 고려해도 뭔가 지나친 일이 생기면 그 남자가 그녀와 일일이 다툴 수는 없지 않겠나?
그래서 결국 초천역은 어쩔 수 없이 참고 견뎌야 했다!
다행히 태도가 차갑고 말투가 거칠었을 뿐, 소피아는 초천역에게 과도한 수모를 주지는 않았다. 어쨌든 그녀도 ‘전문’ 사제니까!
“오, 그들이 그렸으니 어쩔 수 없이 사야지. 게다가 봐, 꽤 괜찮은 것 같아!” 초천역은 웃으며 설명하며 손에 든 그림을 건네주었는데, 마치 소피아의 비꼬는 말을 전혀 알아차리지 못한 듯했다.
원래 초천역이 그림을 건넨 것도 그냥 보여주기 위한 것이었는데, 소피아는 그의 태도 때문에 그의 얼굴조차 제대로 쳐다보지 않았으니 그의 초상화를 볼 리가 없었다.
그런데 예상치 못하게 소피아가 평소와 달리 초상화를 받아들고 자세히 감상하기 시작했는데, 이는 초천역에게 큰 놀라움이었다……
“음, 그림이 괜찮아. 너와 꽤 닮았어…… 그런데 이번 이탈리아 여행은 순조로웠어? 아버지가 왜 너를 보냈는지 도무지 이해가 안 돼. 그냥 사람과 연락하는 것뿐인데, 누가 가든 다를 게 없잖아!” 소피아는 초상화를 초천역에게 돌려주며 조용히 말했다.
“모든 것이 순조로웠어! 아마 내 신분이 좀 더 ‘객관적’이었기 때문일 거야!” 초천역이 말했다.
“오, 그럴 수도 있겠네. 네가 나서면 다른 사람들은 분명 의심하지 않을 거야! 그런데 아버지가 너에게 묻으라고 했는데, 앞으로의 계획으로 파리에서 다음 목표를 찾아야 하나?”
초천역은 잠시 생각한 뒤 말했다. “그럴 필요는 없을 것 같아. 지금 우리가 해야 할 일은 집에서 제대로 쉬는 것이고, 나도 친구와 함께 여행을 가려고 해!”
“그 네 뱀파이어 친구 말이야?” 소피아가 갑자기 물었다.
초천역은 당황했다. 분명 그녀가 이런 사적인 질문을 할 줄은 몰랐기 때문이다. 그래서 말했다. “맞아. 이 며칠의 여유 시간을 이용해 그와 함께 유럽 전체를 제대로 둘러보려고 해!”
“이렇게 큰 문제가 생겼는데, 그냥 그대로 내버려 둘 거야?” 소피아는 결국 마음속의 의문을 참지 못하고 물었다.
초천역은 마음속으로 웃었다. 오르시니가 누구를 속여도 자신의 딸은 속일 수 없으니 분명 선택적으로 조금은 알려주었을 것이다. 어쨌든 어떤 일들은 신뢰할 수 있는 사람들이 직접 처리해야 하는데, 그와 연락하거나 정보를 전달하는 일은 소피아가 직접 하는 것 말고 오르시니가 누구를 믿을 수 있겠는가? 지금 초천역은 오르시니 공작의 가장 큰 베팅과 칩이 되어 있었다!

하지만 소피아의 질문을 보면, 오르시니는 자신의 딸에 대해 여전히 망설이고 있었다. 결국 이는 매우 중대한 문제로, 그들 가문 전체의 운명과 관련되어 있었기 때문이다.
그래서 소피아의 질문에 처천역은 웃으며 반문했다. “그럼 우리는 어떻게 해야 한다고 생각해?”
이번엔 소피아가 당황했다. 방금 그 말도 그녀가 그냥 물어본 것일 뿐, 진짜 의도는 그게 아니었다. 하지만 처천역이 물어보았으니, 그녀는 대화를 이어가며 답했다. “그럼 언제나 감시를 해야 하고, 상황 변화에 따라 즉시 조정하고 행동에 옮겨야 하지 않을까요?”
“하하, 앞으로 벌어질 이야기는 전형적인 ‘개끼리 싸우는’ 상황이에요. 우리 중국인 말로 하자면, 우리는 그저 이익을 챙기기만 하면 되는 거죠, 헤헤…”
“뭐, 무슨 뜻이에요?” 소피아가 이해하지 못하고 물었다.
“보세요, 지금의 상황을. 얼마 지나지 않아 그 손 대주교는 참지 못하고 행동에 나설 거예요! 아직 사실을 모르는 다른 가문들도 피비린내 나는 현실을 마주해야만 비로소 정신을 차리고 당신 아버지와 진심으로 협력할 수 있을 거예요…” 처천역이 답했다.
“이제 이해했어요. 원래 당신과 아버지는 미리 계획을 세워두셨군요! 아, 그런데 최근에 오양과 연락한 적 있나요?” 소피아는 아무렇지 않은 척 화제를 돌렸다.
“음, 연락은 했어요…”
“그녀는 괜찮나요?”
“음, 시험 공부를 하는 것 같아요.”
“그녀는 어느 대학에 다니고, 무슨 전공이에요?”
“…”
“그녀, 샐러드를 좋아하나요?”
“…”
몇 번의 질문 끝에 처천역은 드디어 오늘 소피아가 자신에게 갑자기 친절해진 이유를 알게 되었다! 원래는 부탁할 일이 있어서 자이의 사생활과 취향에 대해 물어보는 것이었다.
마침내 처천역은 더 이상 참지 못하고, 매우 “친절하게”도 우회적으로 경고했다. “소피아, 사실 당신은 자이가 여자 옷을 입은 모습을 본 적이 없을 거예요. 만약 그녀가 ‘정상적으로’ 옷을 입는다면, 분명 ‘여성스러운’ 매력과 아름다움으로 가득할 거예요!”
소피아는 전혀 동요하지 않았다. 오히려 처천역의 암시에 대해 솔직하게 말했다. “당신이 굳이 말할 필요 없어요. 걱정 마세요, 아무도 당신의 연인을 빼앗지 않을 거예요. 정말 이해할 수 없어요. 오양처럼 훌륭한 약혼녀가 있는데도 왜 다른 연인을 찾는 거죠? 혹시 당신들 중국인은 프랑스인보다 더 로맨틱한가요? 게다가 오양처럼 훌륭한 사람이 그런 일을 견딜 수 있다니, 세상에, 도저히 상상도 안 돼요!”
그제야 처천역은 소피아가 자신에게 그토록 악의적인 태도를 보인 이유가 오양 자이와 자신의 관계 때문이 아니라, 오히려 오양 자이를 위해 분노하는 마음 때문이었다는 것을 깨달았다. 그렇군!

하지만 이 문제에 대해 말하자면, 초천역은 정말 말문이 막혔다. 애초에 잘못이 있었으니, 어떤 이유를 대든 그가 여러 여자를 두고 사귀는 사실은 변하지 않았다!
소피아는 초천역이 자신의 질문에 정말 말문이 막히는 것을 보고 더욱 경멸스러운 표정을 지었다. 그리고 마치 무언가를 떠올린 듯 다시 한번 초천역을 위아래로 훑어보며 혼잣말을 했다. “평범해, 위엄도 없고 로맨틱하지도 않아. 태극권만 할 줄 알고 뱀파이어들과만 어울리는데, 어떻게 오양자가 이렇게 남성다움이 없는 사람을 좋아할 수 있는지 정말 이해가 안 돼… 정말 이상해…”
초천역은 그 어색함과 무력감을 느꼈다. 다행히 손에 선글라스가 있어서, 소피아의 노골적인 경멸의 시선과 비하하는 말들을 마주하며 재빨리 선글라스를 썼다. 그제야 조금이나마 위안을 얻은 기분이었다.
초천역이 불안해하며 괴로워할 때, 갑자기 마음속에서 무언가 느껴지는 듯했다. 그는 크게 기뻐하며 속으로 감동했다. “잘 왔어, 정말 딱 맞춰서 왔군. 너희들은 정말 가장 사랑스러운 사람들이야!”
그리고는 서둘러 소피아의 경멸을 끊으며 긴급한 상황인 척 신비로운 표정을 지었다. “소피아, 안 돼! 우리의 행방이 드러난 것 같아. 많은 고수들이 우리 쪽으로 몰려오고 있어! 곧 도착할 거야!”
“뭐라고?” 소피아는 비명을 지르려 했지만 자신의 손으로 입을 막았다. 분명히 초천역의 설명이 필요 없었다. 그들 앞에는 정장을 입고 냉담한 표정의 중년 남자 두 명이 나타나 있었다.
“소피아 양, 우리 사장님이 당신을 만나고 싶어 하십니다!” 그 중 한 명이 말했다.
소피아는 처음의 놀라움을 제외하고는 곧 침착해졌다. 그녀의 실력과 성력의 반지 덕분에 이제 그녀를 상대할 수 있는 사람은 주교급이나 가문의 고위 인사들뿐이었고, 일반인들은 그녀에게 위협이 되기 어려웠다. 그래서 그녀는 초천역에 대한 경멸을 이 불청객들에게 돌렸다. “오, 당신들의 사장님이 누군데, 단지 당신들만 보낸 건가요? 그의 지능이 의심스러워요!”
초천역은 갑자기 깨달았다. 아마도 소피아 앞에서는 자신이 가장 상처받은 사람은 아닐지도 모른다는 것을…
“소피아 양, 저는 당신의 힘도, 당신의 가문과 성스러운 직업도 알고 있습니다. 하지만 그래도 말하고 싶어요. 당신 자신을 위해서라도, 그리고 성력도 없는 이 평범한 연인을 위해서라도 생각해 주세요.”
말을 하는 동안, 초천역의 뒤에서 또 두 명의 큰 남자들이 달려와 그의 두 팔을 조용히 뒤로 꺾고 그를 들어 올렸다!

그 순간만으로도 소피아는 크게 놀랐다. 그는 초천역의 실력을 본 적이 있었는데, 단 한 수로 보고열을 제압할 수 있었던 것이다. 비록 나중에 아버지가 그것이 중국의 교묘한 기술 덕분에 보고열이 패배했다고 말했지만, 그의 본래 실력도 그리 떨어지지 않을 것이다. 그렇지 않았다면 아버지가 그를 대표로 보내 그 신비로운 힘과 접촉하게 하지 않았을 테니까.

그런데 지금 그는 단숨에 그 두 명의 대한을 제압해 버렸으며, 눈앞에 나타난 이 네 사람들로부터도 매우 강력한 성력의 파동을 느낄 수 있었고, 그들의 기운은 이미 그녀를 포위하고 있었다. 분명히 그들은 고수 중의 고수들이었다.

“소피아 양, 사실 우리의 실력이라면 이런 위협은 전혀 필요 없습니다. 하지만 저는 임무를 완수하기 위해 가장 간단하고 효과적인 방법을 선호합니다. 지금 이 시기에도 소피아 양은 혼자 행동하는 위험을 감수하며 몰래 연인을 만나고 있군요. 분명 그 사람은 당신 마음속에서 가장 중요한 존재일 테죠? 헤헤, 어때요, 저와 함께 가시겠습니까?” 그 독수리눈의 남자가 자만심에 차서 말했다.

그때 소피아의 뒤에도 두 명의 인영이 나타나 그녀의 탈출로를 막았다.