제41회전 북방의 전란(상)

심류성 안에는 여전히 눈이 휘날리고 있었다.
봄처럼 따뜻한 크리스탈 타워의 마법 창문을 통해 바라보면, 새벽의 화려한 도시가 눈에 덮여 더욱 장엄하고 신성한 분위기를 풍겼다—산꼭대기의 병영과 궁전 건물들부터 점점 멀리 떨어진 집들과 첨탑들, 그리고… 원래는 파도가 있어야 할 자리에 이제는 회백색의 얼음층으로 덮인 바다까지.
“해군과 상회 연합의 통계에 따르면, 심류항 내에서만도 이 전례 없는 해양 결빙 재해로 수십 척의 범선이 손상되었습니다.” 레일라는 뜨거운 밀크티를 들고 모리엘 옆에 서며 말했다. “바닷물이 얼면 팽창하면서 먼저 얼음 핵이 형성되어 가라앉고, 더 큰 얼음덩어리가 되어 다시 수면 위로 떠오릅니다… 해빙이 연결되어 온 바다가 완전히 얼어붙으면 그로 인한 충격과 압력은 아무것도 막을 수 없으며, 위로 불덩어리를 던져도 소용이 없습니다.”
“아침 차를 준비해 주셔서 감사합니다, 부인.” 모리엘은 밤새도록 여기서 헛되이 기다린 것이 레일라의 해빙 재해 이야기를 듣기 위함이 아니었다. “하지만… 어젯밤 데일로 대마법사가 힌브 여사를 통해 저와 만나고 싶다고 전해왔으니, 그가 도대체 언제 저를 만나러 올지 알 수 있을까요?”
레일라는 미안한 듯 미소 지었다. 그 미소는 진심에서 우러나온 것으로, 평등한 친절함이 담겨 있었다—모리엘은 그녀가 모든 붉은 로브의 마법사들이 증오하고 두려워하는 ‘폭풍의 여왕’의 언니라는 사실을 도저히 믿을 수 없었다.
“제가 그분을 대신해 사과드리겠습니다, 모리엘 양.” 레일라가 말했다. 그녀의 말투로 보아 데일로를 위해 이런 수습 업무를 자주 하는 것 같았다. “그분은 지금도 영주 회의실에 계실 것입니다… 아시다시피, 일이 중요하고 긴급할수록 관료주의의 효율성은 더욱 떨어집니다.”
모리엘은 더 이상 아무 말도 하지 않고 계속 창밖을 바라보았다.
아래 거리를 지나가는 한 무리의 병사들, 눈에 덮인 지붕 사이로 그들의 깃발과 투구만이 보였다—이것은 이미 오늘 아침 네 번째로 지나가는 부대였다.
다행히 데일로는 모리엘을 하루 종일 더 기다리게 하지 않았다. 대마법사는 지금 그녀 앞에 앉아 두 손을 깍지 끼고 진지한 표정을 짓고 있었다.
“…그래서, 당신의 도움을 바랍니다.”
붉은 로브의 여마법사는 즉시 대답하지 않았다.
그녀는 잠시 생각한 뒤 정중하게 말했다. “놀랍군요. 칭찬해 주셔서 감사하지만, 당신과 힌브 여사의 힘으로도 이 유례없는 혹독한 겨울 뒤에 숨겨진 비밀을 완전히 밝혀내지 못한다면, 제가 무슨 역할을 할 수 있겠습니까?”
“너무 과소평가하시는군요, 모리엘 양.” 북방에서 가장 강력한 마법사인 데일로는 전혀 힘으로 압도하려는 태도를 보이지 않았으며, 모리엘의 거절에도 인내심을 가지고 대답했다. “당신이 남쪽에서부터 안개의 여인의 흔적을 쫓아 심류성까지 와서 그녀를 모습을 드러나게 했다는 사실만으로도 당신의 실력을 충분히 증명합니다. 안개의 여인의 목적, 북방 빙하 괴물들의 이상한 움직임, 유난히 혹독한 추위… 이 모든 것들 사이에 분명히 연관성이 있을 것이며, 우리 모두의 힘을 합치면 반드시 그 원인을 찾아낼 수 있을 것입니다.”

“게다가 지금 당신은 심류성 안에서 예언 계통의 마법을 깊이 이해하는 유일한 마법사이며, 붉은 로브를 입은 마법사이기도 하죠.” 신부는 소파에 기대어 졸린 눈으로 앞에 놓인 찻잔에서 피어오르는 김을 바라보며 온통 정신이 다른 곳에 있는 듯 보였다. “환법 의식을 어떻게 진행하는지 모른다고 말하지 마세요, 소녀!”
몇 시간 후.
“정말로 이렇게 하기로 결심하셨나요?” 모리엘은 데일로의 얼굴에 새겨진 마법 문신을 유심히 살펴보았다. “이런 비정규적인 환법 의식은 붉은 로브를 입지 않은 참가자들에게 영구적인 손상을 줄 수 있어요… 게다가 제가 예상한 효과가 반드시 나올 거라고도 장담할 수 없습니다. 그리고 의식 중에 제가 뭔가 손을 대지 않을까 걱정되지 않으세요?”
“머뭇거리지 마세요. 지금은 다른 방법이 없어요.” 신부는 자신의 볼을 쓰다듬었다. “하지만 이 저주받은 것이 당신이 말한 대로 일시적인 것이기를 바랍니다… 빨리 시작해요. 이미 피부가 가려워지고 있어요.”
데일로는 마찬가지로 문신이 새겨진 레일라를 한 번 쳐다보았다. 반쪽 얼굴을 덮고 있는 복잡하고 뒤틀린 마법 문양들이 우아하고 고상한 귀부인에게 약간의 요염한 아름다움을 더해주었다. “저희는 최선을 다해 협력하겠습니다, 모리엘 양. 만약 이 추운 겨울이 정말 끔찍한 재앙을 가져온다면… 그때는 마법사들 간의 분열이나 사람들 간의 차이 따위는 신경 쓰지 않고 모든 생명체에 공평하게 닥칠 것입니다!”
“음! 걱정 말고 마법을 사용하세요. 저는 밖에서 지키고 있을게요!” 짧은 머리로 잘라낸 클로이가 옆에서 손뼉을 쳤다. “아무도 들어오지 못하게 할 거예요!”
수정탑 최상층의 대형 실험실에서 모리엘은 정중앙에 서 있었다.
그녀는 눈을 감고 자신의 마음을 열었다.
세 개의 움직이는 영혼들이 여마법사 주위에 나타났다. 은색 불꽃에 싸여 있으면서도 마치 불꽃처럼 팟팟 타오르는 것은 신부였으며, 수많은 에너지 소용돌이들이 그 안에서 충돌하고 융합하며 분열되고 있었는데, 그것은 마치 구속된 마법의 허리케인과도 같았다. 대마법사 데일로의 힘은 더욱 그 전모를 알 수 없었으며, 무겁고 견고하며 안정적으로, 마치 경외심을 불러일으키는 높은 산처럼 굳건히 서 있었다. 비교적 약한 레일라조차도 모리엘에게는 호수처럼 우아하고 고요한 느낌을 주었다.
붉은 로브를 입은 마법사들만의 독특한 문신의 힘이 그들의 몸속에 박혀 있어서, 모리엘은 그들 세 명의 존재를 감지할 수 있을 뿐만 아니라 마법 문신의 공명을 통해 에너지 통로를 형성할 수 있었다. 그들이 자신에게 열어준 정신적 지원을 바탕으로 더 깊은 수준에서 마법망을 조작하고, 그들의 힘을 빌려 자신의 마법 사용 능력을 향상시켜 실제 능력을 훨씬 뛰어넘는 수준에 도달할 수 있었다…
흡혈귀처럼 남의 힘을 빌려 자신을 강화하는 것—이것이 바로 붉은 로브를 입은 마법사들의 환법이다.
하지만 지금 모리엘은 단지 조심스럽게 네 사람의 정신을 연결하여 데일로 일행을 자신의 후원자로 삼고 있었다. 그래야만 자신이 너무 깊이 미지의 혼돈의 영역에 들어갔을 때 힘이 고갈되어 영원히 길을 잃는 일이 없도록 하기 위해서였다.

이처럼 드문 기회를 이용해 붉은 로브의 마법사들의 큰 적을 심하게 공격하는 것에 대해 모리엘은 그저 농담 삼아 막연히 언급했을 뿐이다. 전직 붉은 로브 마법사인 그녀뿐만 아니라 진짜 붉은 로브 마법사라 해도 그녀와 같은 상황에서는 결코 그런 짓을 하지 않을 것이다. 힘브에게 반격 수단이 있을지 누가 알겠는가? 수많은 고생 끝에 붉은 로브 마법사가 된 것은 동료들이 기억하는 영웅이 되기 위함이 아니었다.

모리엘은 주문을 외웠다. 울려 퍼지는 음절들은 점점 더 많아졌으며, 마치 이 수정으로 된 벽의 실험실에 의해 모여들어 사라지지 않는 것 같았다. 그 음절들은 서로 섞여 새로운 문장을 이루며 공기를 진동시켰고, 동시에 곳곳에 존재하는 마법의 그물을 움직였다.

말로 표현할 수 없는 진동들이 연이어 보이지 않는 궤적을 따라 퍼져나가며 뛰는 마력을 다시 되돌려 보냈다. 여마법사는 그것들을 받아들여 자신의 몸속으로 스며들게 하여 정신과 현실의 경계를 바꾸었다.

그녀의 영혼 투영은 마법진 중심에 서 있는 자신의 몸에서 빠져나와 수정탑의 지붕을 뚫고 나갔다. 마치 얇은 안개를 통과하는 것처럼 말이다. 여마법사는 계속 위로 올라가 눈으로 뒤덮인 딥스트림 시티 전체를 선명하게 바라보았고, 그 후 얼어붙은 구름 위를 떠돌았다. 마침내는 햇빛조차 사라지고 주변에는 차가움과 어둠, 그리고 멀리서 은빛 실처럼 천천히 흐르는 별빛만 남았다.

모리엘은 잠시 망설이다가 북쪽으로 날아갔다. 어쩌면 그 멍청이의 행방을 알 수 있을지도 모른다. 비록 대부분의 경우 그를 부서진 빙하의 차가운 얼음 아래에서 평생을 보내게 하고 싶었지만!

그녀는 거대하고 연이은 산맥 위를 날았지만, 그저 희미한 그림자만 볼 수 있었다. 시야 전체가 위아래좌우로 흐릿했으며, 마치 거대한 얼음 덩어리 속에 갇힌 것 같았다. 모리엘은 모든 것을 선명하게 볼 수 없다는 것을 알고 있었으며, 다른 사람의 도움이 있어도 마찬가지였다. 사실, 자신의 영혼의 힘을 이토록 광활한 곳에 퍼뜨리는 것만으로도 조금만 실수해도 영원히 길을 잃고 다시 모을 수 없게 될 것이다.

모리엘은 혼돈 속에서 어떤 애매한 징조들을 포착했다. 그녀는 다시 마법의 힘을 강화했지만, 그 안에 47과 관련된 단서가 있는지는 여전히 알 수 없었다.

아직 부족하다. 여마법사는 다시 더 멀리 날아갔다. 수많은 시공을 가로질러.

앞쪽에는 뭔가가 그녀를 기다리고 있었다. 흐릿하고 애매한 존재였다. 모리엘은 그것을 따라 더욱 깊고 차가운 세계로 들어가 그것에 가까이 다가가려 했으며, 마침내 끝이 없어 보이는 통로로 들어갔다. 얼마나 시간이 지났는지 모르겠지만, 앞의 안개가 사라지고 그녀는 통로의 출구를 보았다. 그곳에는 온도가 전혀 없는 희미한 빛이 있었다.

그녀는 또한 보았다……

완전히 본능적인 반응으로 모리엘은 필사적으로 도망쳤다. 데일로, 힘브, 레일라 세 사람의 힘이 그녀를 붙잡아 주지 않았다면, 모리엘은 아마 영원히 돌아오지 못했을 것이다.

영혼과 육체가 하나가 된 순간, 모리엘은 말로 표현할 수 없는 추위를 느꼈다. 너무 추워서 오히려 “뜨겁다”는 착각마저 들었다. 그녀는 마지막 남은 힘으로 연결을 끊으며 자신이 비명을 지르고 있다는 것을 깨달았다.

방금 의식이 끝난 다른 사람들의 눈에는 붉은 로브를 입은 여마법사에게서 불길 같은 냉기가 갑자기 터져 나와 순식간에 실험실 안의 모든 고체를 얼려버리는 모습이 보였다. 거센 은빛 불꽃이 심브의 몸에서 타오르며 거칠게 모리엘 쪽으로 흘러갔다.
데일로는 재빨리 몇 가지 제스처를 취했고, 공간 안에서는 연속적인 폭발음이 울렸다. 그것은 공기를 얼릴 정도의 극한의 냉기 에너지가 마법에 의해 중화될 때 생기는 반응이었다.
라일라는 앞으로 나서서 힘없이 쓰러진 모리엘을 부축했다. 은백색 불꽃이 그녀를 감싸며 뜨거움이 아닌 따뜻함을 발산해 그녀 몸속의 차가운 기운을 안에서부터 서서히 몰아냈다.
파직거리는 소리와 함께 실험실의 바닥, 벽, 천장에 육안으로도 보이는 균열이 생겼다. 다양한 보호 장치가 추가되어 돌덩이 공격까지 견딜 수 있을 정도로 튼튼했던 수정탑이 이처럼 날카로운 냉기의 영향으로 이렇게까지 손상된 것이다!
오랜 시간이 지난 후에야 모리엘은 겨우 굳어버린 손가락을 움직여 영혼을 찢어버릴 듯한 추위를 몰아내려 애썼다. 뜨거운 밀크티는 거의 가져다주자마자 차갑게 식어버려 결국 숯불이 타오르는 난로 위에 올려놓아야 했다.
“제 생각에… 여러분도 분명 보셨을 거예요.” 붉은 로브의 여마법사는 눈을 반쯤 감은 채 클로이의 손에서 손을 빼낼 힘조차 없었다.
데일로 대마법사는 침울한 표정으로 마법 문신조차 지우지 않은 채 한참 만에 입을 열었다.
“모리엘 양. 만약 당신이 우리에게 보여준 영상이 진짜라면… 죄송합니다, 그렇게 말해서는 안 되는데. 그것이 어디에 있는지 확실히 아시나요?”
여마법사는 고개를 저었다. “제가 본 것도 이것뿐이에요. 그것의 정확한 위치를 알 수 없어요. 그저 계속 북쪽으로 가다가 마침내 그것을 보았을 뿐이에요…”
“어쨌든, 그것은 결코 현세에 존재할 수도, 존재해서도 안 됩니다.” 심브의 두 눈은 불처럼 타오르고 있었다. “원래는 그저 전설일 뿐이라고 생각했는데… 이제 보니 가장 큰 문제는… 그것이 조금씩 외로움을 타는 것 같다는 점입니다.”
문신을 지우고 수수한 모습으로 들어온 라일라를 보면 그녀에게서 좋은 소식이 있을 리 없다는 것을 한눈에 알 수 있었다.
“타이거 대장님께서 소식을 보내왔어요… 빙풍 요새가 심각한 공격을 받고 있대요.” 그녀는 데일로의 어깨에 손을 얹으며 말했다. “상황이 매우 심각해요. 그들과 드워프들은 오래 버티지 못할 것 같아요.”
화려한 신전의 대청 안.
지나치게 높은 천장에는 화려함의 주인 아몬라가 자신의 빛의 신하들을 이끌고 온갖 마물들을 물리치고 죽이는 내용을 주제로 한 거대한 벽화가 그려져 있었다. 여러 세대에 걸친 숙련된 장인들이 붓, 염료, 각종 보석, 마법 수정을 사용해 이 웅장한 장면을 정성스럽게 만들어냈다. 위를 올려다보면 벽화로 된 천장에는 조금의 낡은 기색도 없이 오히려 태양처럼 끊임없이 빛을 발하고 있었다. 우수한 조명과 마법으로 인한 굴절 효과 덕분에 대청 안에는 그림자조차 거의 보이지 않았으며, 그곳에 있는 사람들은 마치 빛 속에서 살고 있는 것 같았다.

신전 앞 광장과 측전 쪽에는 끊임없이 심류성의 시민들과 이지역 모험가들이 몰려들고 있었다. 그들 중에는 평소 태양신 아몬라에게 별로 관심이 없던 자들도 있었지만, 혹독한 겨울 덕분에 이제 그들은 따뜻함과 희망을 주는 이 영광스러운 주님을 숭배하고 싶어 했다. 어떤 세계에서든 마지막 순간에야 대비하는 자들은 적지 않은 모양이다.

“단 며칠 만에 북지의 상황이 이렇게 심각해졌다고?” 진은 대전 중앙에 우뚝 서 있는 아몬라의 웅장한 신상 앞에 서 있었다. 영광스러운 주님의 얼굴은 천장에서 내려오는 빛에 가려 약간 흐릿했지만, 고개를 들어 신상을 바라보기만 해도 누구나 태양처럼 강렬한 압박감을 느낄 수 있었다.

신의 위엄은 마치 햇빛처럼 만물을 보호해주기도 하지만, 동시에 만물을 파괴할 수도 있다.

“그렇습니다. 전선의 기사들의 보고에 따르면, 부서진 빙하 위에 사는 괴물들이 마치 미친 듯이 행동하고 있습니다…” 영광의 신전과 새벽기사단의 일상 업무를 담당하는 성무사 카시남은 진에게 특별한 존경심을 가지고 있었으며, 마치 이 얼음처럼 차가운 여성 성무사가 영광스러운 주님의 현세 대표인 것처럼 여겼다. “영주 연맹은 길드의 전사들과 모험가들을 공개적으로 모집하여 빙풍요새를 지원하도록 했습니다.”

“음. 이런 때일수록 심류성 내부에 문제가 생겨서는 안 돼.” 진은 잠시 생각한 뒤 말했다. “우리는 겨울과 눈재해 속에서 힘들게 살아가는 사람들을 가능한 한 도와서 소요가 일어나지 않도록 해야 해… 그들이 우리 주님을 믿든 말든 말이야. 이 부분은 카시남 선생님께 맡기겠습니다.”

“그건 걱정하지 마세요, 진.” 카시남은 고개를 끄덕였다. “상회 연맹도 가능한 한 여러 지역의 비축물을 동원해 심류성과 북부를 지원하고 있습니다. 우리 모두가 힘을 합친다면 이 위기를 극복할 수 있을 거라 믿습니다!”

진은 아무 말도 하지 않았다. 그녀는 고개를 들어 앞에 있는 신상을 바라보았으며, 그녀의 은빛 눈동자에는 아무런 초점도 없었다.

한 성무사가 급히 대전으로 들어왔으며, 신상에게 존경의 눈길을 보낼 여유조차 없었다.

“데일로 대마법사가 도시 내의 모든 엘리트 인력을 긴급히 소집했습니다. 그는 우리에게 즉시 크리스탈 타워로 가달라고 요청했습니다!”

다른 사람들의 놀란 표정이 아직 사라지지 않은 사이, 진은 이미 대전 밖으로 나가고 있었다.

“미리아와 피오나에게 알려주세요.”

크리스탈 타워에는 붉은 로브를 입은 마법사들을 위해 두 층이 따로 마련되어 있었다.

“우리와 무슨 상관이야?” 카니는 입을 삐죽이며 소파에 툭 주저앉았다. “우리 붉은 로브 마법사들은 심류성의 용병이 아니잖아! 굳이 우리 거점의 재고까지 사용하다니? 빙풍요새를 지키고 싶은 사람이 있으면 가게 하면 되지, 우리는 그냥 세일 성으로 돌아가면 되잖아…”

“불평하지 마.” 모리엘은 손을 흔들며 여전히 창백한 얼굴로 말했다. “지금 이런 상황에서는 누구도 혼자만 무사할 수 없어.”

낸시는 마법이 부여된 갑옷과 헬멧을 착용한 채, 문신을 한 전사들에게 마법 지팡이 상자들을 안으로 옮기도록 지휘했다. 준비 작업은 이미 막바지에 이르렀으며, 다른 붉은 로브 마법사들은 자신의 장비를 꼼꼼히 점검하거나 에너지를 회복하기 위해 시간을 내고 있었다. 그들의 목표는 다가오는 전투에서 가능한 한 자신들을 보호하는 것이었다.

“데일로가 어떤 방법으로 우리를 전선으로 보낼지 직접 확인해볼게.” 모리엘이 자리에서 일어났고, 카니는 눈을 감고 잠든 척했다.

“바로 오셨군요, 모리엘 양.” 대마법사는 수정탑 최상층의 홀에 서 있었다. 투명한 첨탑 사이로 저녁 햇살이 쏟아져 들어와 주위의 높낮이 다른 마법 기둥들을 비추고 있었다.
“빨리 출발해야 해요… 먼저 지원하러 간 힘브 대마법사와 클로이 양도 오래 버티지 못할 거예요.” 데일로는 겉보기에는 평범해 보이지만 내부에 엄청난 에너지가 담긴 검은색 나무 지팡이를 들고 말했다. “아구스 평의회의 대마법사들처럼 강철탑 도시를 하늘로 날려보낼 수 있는 엄청난 힘은 없지만… 그래도 몇 가지 작은 요령은 있어요.”
그는 지팡이를 들어 올렸고, 마법이 기둥들에서 번갈아 점멸하는 빛과 함께 형태를 갖추기 시작했다.
딩동딩동하는 경보음이 수정탑 안팎에 울려퍼지며 외부인들에게 빨리 떠나라고 경고했다. 지금 수정탑 안에는 마법사, 용병, 고급 기사, 정예 병사, 경험이 풍부한 모험가들과 길드원들이 가득했으며, 심류성에서 가장 전투력이 뛰어난 사람들이 모두 모인 셈이었다. 불만을 품은 이들도 있었지만, 이번에는 영주들이 단호한 명령을 내렸다. 앞으로도 심류성에서 살고 싶다면 반드시 힘을 보태야 한다는 것이었다.
산꼭대기의 수정탑이 빛을 발하며 멀리서 지켜보는 사람들을 놀라게 했다.
엄청난 마력이 모여 흐르며 수정탑 위공에 밝은 소용돌이를 형성했다. 섬광이 탑 주위를 감싸고, 모리엘의 눈에는 대마법사가 자신을 매개로 수정탑과 마법망을 연결해 끊임없이 마력을 공급하여 탑을 가득 채우고 있는 모습이 보였다.
모리엘은 자신이 점점 희미해지는 것을 느꼈다.
강렬한 섬광 속에서 수정탑은 위에서 아래까지 진동하기 시작했으며, 마치 물결 속의 그림자와 같았다. 빛이 사라지자 구경꾼들은 놀라서 보았다. 온 수정탑이 이미 눈보라 속으로 사라져 버린 것이었다.
여마법사는 방금 공간 전송으로 인한 혼란에서 벗어나자마자 마법탑이 갑자기 흔들리는 것을 느꼈다.
만약 데일로가 수정탑을 향해 날아오는 거대한 바위를 제때 피하지 않았다면, 새로운 위치에 세워진 탑은 그 충격으로 무너졌을지도 모른다.
모리엘은 몸을 가다듬고 기둥에 기대어 밖을 바라보았다.
여기서의 전투가 치열할 것이라고 예상은 했지만, 이 정도로 격렬할 줄은 몰랐다. 거친 함성이 수정창 너머로도 선명하게 들려왔고, 손에서는 약간의 진동이 느껴졌다. 주위를 둘러보니 모든 곳에서 전투가 벌어지고 있었다.
험준하고 가파른 거대한 산맥이 양쪽으로 거대한 벽처럼 펼쳐져 하늘과 땅이 만나는 끝까지 이어졌다. 수정탑은 웅장한 석조 도시 위에 자리 잡고 있었는데, 구름 사이 높은 산꼭대기에 만들어진 이 인공 요새는 기적과도 같았다. 산악 지형을 이용해 지어진 요새와 돌담들이 서로 연결되어 있어 무적이었으며, 계단식으로 층층이 높아지는 세 겹의 성벽은 절벽보다도 높고 두꺼워 새들조차 지나가기 힘들었다. 이 요새를 거점으로 하는 빙풍 기사단은 가장 정예한 전사들로, 북방의 자랑이었으며, 여기에 함께 살면서 전투력이 뛰어난 드워프 족도 있었다… 빙풍 요새는 북방 인류가 세계의 중심을 장악하기 위한 본거지이자, 상업로를 유지하는 중간 기지이며, 부서진 빙하를 지키는 전초기지이자, 주민들의 안전을 지키는 수호신이었다.

수백 년에 걸친 치밀한 노력 덕분에 이곳은 누구도 뚫을 수 없는 견고한 요새가 되었다. 하지만 지금 공격해오는 자들은 인간이 아니다.
요새 앞의 광활한 완만한 경사면은 이미 생명을 얻었다. 모리엘이 상상할 수 있는, 빙원 지대에 사는 괴물들은 거의 모두 이곳에서 발견될 수 있으며, 그들은 모두 동종보다 훨씬 더 거대하다.
첫 번째 성벽은 이미 몰려든 괴물들이 점령한 상태다.
공성탑은 필요 없다. 거대한 서리도마뱀은 날카롭고 강력한 발톱만으로도 수직인 성벽을 빠르게 기어오를 수 있다. 두꺼운 얼음층으로 덮인 비늘 아래의 작은 눈동자들은 얼음구슬처럼 차가운 빛을 반사한다. 화살은 그들에게 아무런 위협도 되지 않으며, 오직 가장 강력한 야만인 전사들만이 거대한 도끼나 양손검을 휘둘러 서리로 굳은 바위처럼 단단한 외피를 벨 수 있다. 투석기도 필요 없다. 서리거인은 땅을 울리는 걸음걸이로 전진하며, 그 앞을 가로막는 괴물들은 비명을 지르며 밀려나 찢겨버린다. 얼음색의 울퉁불퉁한 피부 아래에는 무시무시한 근육들이 있어, 탁자만 한 바위를 쉽게 요새 위로 던질 수 있는 힘을 발휘한다. 수정탑을 거의 맞추었던 날아오는 돌덩이도 바로 그의 작품이다. 게다가 끊임없이 울부짖는 겨울 늑대 무리들도 성벽 밖에서 떼를 지어 몰려들어, 마치 수많은 유령불처럼 보이는 푸른 눈동자로 요새에 떨어지는 모든 것을 덮치고 순식간에 찢어먹어버린다…
도대체 무슨 일이 벌어지고 있는 걸까?
성벽 위로 거대한 불기둥이 솟구치고, 일곱여 개의 눈부신 불꽃유성이 전선 어딘가에서 터져 나와 곡선을 그리며 이미 큰 나무로 만든 막대기를 들고 성벽에 다가오는 서리거인에게 날아가 그 몸에 폭발한다. 피와 살이 튀는 가운데 서리거인은 비명을 지르며 뒤로 물러나 결국 쓰러지고, 이로써 수비군은 다시 한 번 숨 돌릴 기회를 얻는다.
“내 부하들을 모으러 가겠다.” 더 이상 망설이지 않고 모리엘은 몸을 돌려 떠난다.