제014장 효과

밤이 되자 리닌으로부터 소식이 전해졌다. 두판이 말한 그 폭약이 이미 정제되었다는 것이었다. 이 소식을 듣고 두판은 급히 실험실로 달려갔다.
실험실 안은 마치 폭발이 일어난 것처럼 여기저기 파편들이 흩어져 있었고, 리닌의 옷은 너덜너덜해졌으며 얼굴과 손에는 검은 얼룩이 가득했다.
“두판, 정말 미안해. 실수로 이것들을 폭발시켜버렸어.” 리닌은 두판을 바라보며 미안하다는 듯 말했다.
한편 나이슈는 현장을 보고 놀라며 말했다. “리닌, 이게 바로 두판이 말한 폭약의 효과인가?”
“응, 나는 조금만 폭발시켰는데, 그 힘이 이렇게 강할 줄은 몰랐어!” 리닌은 아직도 두려움에 떨며 말했다.
“리닌, 어떻게 해서 폭발시킨 거야?” 폭발이 성공한 것을 본 두판은 얼굴에 미소를 지으며 물었다.
“음, 이렇게야. 네가 말한 대로 정제된 가루를 종이봉투에 넣고 불의 원소로 폭발시켰어. 그때 불빛이 번쩍이더니 큰 소리가 나서 내 귀가 저릴 정도였어. 그리고 연기가 피어올랐고, 연기가 사라지자 지금 네가 보는 이 모습이 되었지.” 리닌이 설명했다.
“하하, 리닌, 빨리 옷을 갈아입어! 잠시 후에 우리 함께 밖에 나가서 폭발의 효과를 직접 확인해보자.” 두판은 크게 웃으며 말했다.
그때서야 리닌은 자신의 옷이 더 이상 몸을 가리지 못한다는 것을 깨달았다. 두판의 말을 듣고 리닌은 얼굴이 또 붉어지며 급히 방으로 들어가 샤워를 했다. 다행히 그때 리닌의 얼굴은 여전히 검게 그을려 있어서 얼굴이 붉어진 것을 전혀 알아볼 수 없었다.
곧 리닌이 샤워를 마치고 새 옷으로 갈아입고 나오자, 두판과 나이슈는 이미 기다리고 있었다.
“리닌, 새 옷 정말 예쁘다.” 나이슈는 리닌이 나오자마자 웃으며 말했다.
“그렇지 않아요. 나이슈 언니가 더 예뻐요.” 리닌은 나이슈의 말을 듣고 급히 그녀에게도 인사를 했다.
“하하, 입이 정말 달콤하네.” 리닌의 말을 듣고 나이슈는 급히 다가와 리닌의 팔을 잡았다.
두판은 리닌이 정제한 검은 가루를 주머니에 넣고 두 여자를 데리고 밖으로 나갔다. 제도의 밤은 원래 사람들의 외출이나 진입이 금지되어 있었지만, 제국의 공작인 두판은 당연히 당당하게 성문을 나섰다.

성을 지키는 장병들이 보지 못하는 곳에서, 두판은 나이슈와 린인을 한 명씩 잡아당겨 공중으로 날아올라 성 밖의 한 산봉우리를 향해 빠르게 날아갔다.
실험용 폭약 같은 것은 두판이 절대 다른 사람들에게 알리고 싶지 않아서, 아무도 없는 외진 곳을 찾아 아무에게도 방해받지 않고 실험을 진행했다.
두판의 속도로 세 사람은 곧 그 산봉우리에 도착했고, 텅 빈 곳을 찾아 두판이 두 사람을 데리고 착륙했다.
작은 가방에 든 분말을 꺼낸 두판은 그것을 종이봉투에 꼼꼼히 싸서 무게를 대충 재어보니 한 냥 정도 되는 것 같았다.
“두판, 이런 식으로는 안 돼. 분말을 모두 종이봉투에 넣었는데, 이걸 어떻게 폭발시킬 건데?” 린인은 두판의 행동을 보며 재빨리 말했다.
“그럼 어떻게 해야 하지?” 린인의 말을 듣고 두판이 급히 물었다.
“폭발물과 그 물질들을 섞어서, 폭발할 때 먼저 폭발물의 화염 요소를 방출해야 해. 그러면 3~5초 안에 그 물질들이 폭발할 수 있어.” 린인이 설명했다.
“폭발하려면 엄청난 양의 화염 요소가 필요한 거지? 하지만 나는 화염 계열 마법을 몰라.” 두판은 린인의 말을 듣고 재빨리 말했다.
비록 두판의 전생에서 폭약이라는 것을 알고 있었지만, 폭약을 어떻게 만드는지, 심지어 어떻게 폭발시키는지는 전혀 몰랐다. 전생에는 심지나 다이너마이트 같은 폭발물이 있었던 것 같지만, 그것들도 어떻게 만드는지는 몰랐다.
“이렇게 해, 두판.” 린인은 화염구 마법이 적혀 있는 마법서를 꺼냈다. “이 화염구 마법이 적힌 마법서를 그 물질들과 섞어서 종이봉투에 넣어. 폭발시키고 싶을 때는 자신의 에너지로 이 화염구 마법을 발동시켜. 화염구 마법의 엄청난 양의 화염 요소가 방출되면 자연스럽게 폭약이 폭발할 거야.” 린인이 말했다.
린인의 말을 듣고 두판은 서둘러 화염구 마법이 적힌 마법서도 함께 종이봉투에 넣었다. 포장을 마친 뒤, 두판은 그 폭약봉투를 들고 손의 에너지를 발동시켜 그것을 던져버렸다.
종이봉투가 땅에 떨어지자마자 곧바로 폭발했다!
거대한 폭발음이 울린 뒤, 땅에는 직경이 거의 3미터에 달하는 구덩이가 생겼다!
“잘했어, 잘했어.” 두판은 그 큰 구덩이를 보며 연신 말했다.
“두판, 방금 네 손에 있던 그 작은 물건으로 이렇게 큰 구덩이를 만들다니! 폭염술보다도 훨씬 낫군.” 나이슈가 감탄하며 말했다.

6급의 화계 마법인 폭염술로도 겨우 2미터 너비의 구덩이만 만들 수 있었는데, 그렇게 작은 양, 대략 1~2근 정도 되는 폭약이 이런 효과를 낼 수 있다는 사실은 두판의 예상을 뛰어넘는 것이었다.
언젠가 자신의 군대가 대규모로 이런 것을 생산할 수 있게 된다면 어떨지 생각하니 두판의 마음은 흥분으로 가득 찼다!
이런 것을 손에 넣고 전쟁을 치른다면 그 힘은 정말 무궁무진할 것이다! 다른 이들이 냉병기를 사용할 때 자신은 폭약을 사용할 수 있다니, 하하. 우월감이 두판의 머릿속에서 저절로 솟아올랐다.
“레이네, 아까 그 화염초로 얼마나 많은 양의 이 가루를 추출할 수 있지?” 폭발의 효과가 자신의 기대를 뛰어넘자 두판은 서둘러 물었다.
“반근입니다.” 레이네가 재빨리 대답했다.
“그렇게 적어?” 레이네의 말을 듣고 두판은 놀라서 말했다.
“네, 신선한 풀 10근을 건조시키면 3근밖에 남지 않고, 그 3근의 마른 풀을 더욱 분쇄하고 걸러내고 정제하면 결국 반근밖에 남지 않습니다.” 레이네가 재빨리 설명했다.
“알겠어.” 레이네의 말을 듣고 두판은 곧바로 생각에 잠겼다.
만약 정말로 전쟁 시대가 온다면 한 번의 전쟁에도 수백 근, 수천 근의 폭약이 소모될 것이고, 대규모 전투라면 그 사용량은 더욱 끔찍한 수준에 이를 것이다.
그렇다면 그때 시로 행성으로 돌아가 엘프족과 잘 상의하여 엘프들의 영토에서 대규모로 이런 화염초를 재배해야겠다.
폭약의 위력을 실험한 후 세 사람은 다시 돌아갔지만, 이번에는 두판이 성문을 통과하지 않고 자신의 속도를 발휘해 성벽 위를 빠르게 날아 들어갔다.
두판나이슈우가 레이네와 헤어지려는 곳에서, 레이네는 두판과 나이슈우를 바라보다 갑자기 눈이 붉어졌다.
엘프족인 나이슈우의 시력은 매우 예리하여 이런 상황을 당연히 명확하게 보았다. “레이네, 우리와 함께 살지 그래?” 나이슈우가 관대하게 말했다.
“아, 저는 먼저 잠자리에 들게요.” 나이슈우의 말을 듣고 레이네는 재빨리 달려나갔다.
“나이슈우, 넌 점점 더 나빠지는구나!” 나이슈우의 말을 듣고 레이네가 빠르게 도망가는 모습을 보며 두판은 비웃으며 말했다.
“아이고, 두판, 너도 좀 더 많이 들여놓아! 어젯밤처럼은 정말 견딜 수 없어!” 나이슈우가 말했다.
“소저, 조정에 가야 합니다!” 두판이 아직 멍한 상태에서 하인이 외쳤다.

원래 그린 공작은 두판이 너무 오래 잠들어서 오늘 아침에 조회에 참석해야 한다는 것을 잊을까 봐 걱정했다.
“나이슈, 나 가볼게. 넌 푹 자거라.” 두판은 몸을 일으켜 나이슈에게 조용히 말했다.
“가거라, 두판. 아이고, 내 말 기억해. 아내를 좀 더 많이 맞아. 이대로 가다가는 오후에 네 손에 죽을 거야.” 어젯밤 또 두판에게 심하게 시달린 나이슈가 멍한 상태로 말했다.
“오, 그렇게 말하니 최대한 노력해볼게.” 두판은 하하 웃으며 옷을 입고 밖으로 나갔다.
몸을 씻고 단장한 뒤, 두판은 대청으로 갔다. 대청 안에서 그린 공작이 앉아 두판을 기다리고 있었다. “두판, 가자. 늦으면 안 돼.” 그린 공작은 두판이 나오자 미소 지으며 말했다.
그린 공작은 두판을 데리고 밖으로 나갔다. 그린 공작의 저택 입구에서 여덟 마리의 큰 말이 끄는 호화로운 마차가 두판 앞에 나타났다.
가빈 제국의 제도에 따르면, 공작은 여덟 마리의 말이 끄는 마차를 사용할 수 있고, 왕자는 열 마리의 말이 끄는 마차를, 황제는 열두 마리의 말이 끄는 마차를 사용할 수 있다.
황제를 제외하고는 누구도 열두 마리의 말이 끄는 마차를 사용할 수 없으며, 그렇게 하면 반역죄와 같은 중죄로 처벌받는다!
“아들아, 나와 함께 이 마차를 타거라.” 그린 공작이 웃으며 말했다.
이 마차는 그린 공작이 조회에 갈 때 사용하는 전용 마차였다. 두판은 이미 오래전에 봤지만 타본 적은 없었는데, 아버지의 말을 듣고 고개를 끄덕였다.
마차 안에 앉아 보니 그 제작 기술이 매우 뛰어났다. 마차 안에는 소음을 차단하는 결계가 설치되어 있을 뿐만 아니라, 마차가 큰길을 달려도 전혀 흔들림이 느껴지지 않았다!
“정말 훌륭한 마차군!” 두판은 그런 마차에 앉아 진심으로 감탄했다.
“이 마차는 이미 300년이 넘는 역사를 가지고 있어. 네 할아버지에게서 내 손에 이어져 온 지도 20년이 넘었지.” 그린 공작은 한숨을 쉬며 말했다. “이 마차를 얼마나 더 탈 수 있을지 모르겠군.”
그린 공작의 말을 듣고 두판의 마음이 떨렸다. 이미 성단계의 문턱을 돌파한 그린 공작이 병으로 죽을 리는 없었다. 성단계의 실력이라면 누군가 그린 공작을 죽이려 해도 쉽지 않을 것이다. 그날 태양의 힘을 막았을 때, 성단계에 갓 도달한 실력으로도 그린 공작은 안토니보다 더 오래 버텼었다.

이미 성진투기를 접해본 두판은 분명히 알고 있었다. 성진투기는 수련하기 매우 어렵지만, 일단 수련에 성공하면 결코 평범한 투기와 비교할 수 없는 것이다. 그린 공작은 비록 성단 초기 단계에 불과하지만, 성진투기의 특별함 덕분에 성단의 정점, 즉 소위 성단 영역에 직면해도 충분히 맞설 힘이 있다.
그렇다면 그린 공작이 이런 말을 한 것은 아마도 왕실과 결별해야 하는 날을 걱정해서일 것이다. 분명히 피셰가 이미 두판에게 손을 대기 시작했다. 그린 공작으로서, 만약 양측이 정말로 화해할 수 없는 지경에 이른다면, 그는 분명히 단호하게 두판의 편에 설 것이다.
아버지의 말을 듣고 두판의 마음도 우울해졌다. 그린 가문은 건국 황제를 따라 군대를 일으킨 이래로 줄곧 왕족 곁에서 충성스럽게 지켜왔으며, 그린 일족은 가빈 제국의 충성의 상징이기도 했다. 두판은 두 번이나 인생을 살았으니 충성이나 충신의 사상은 이미 오래전에 버렸겠지만, 그린 공작은 다르다. 그린 공작은 어릴 때부터 매일 정통 기사도 사상을 주입받았기에, 언젠가 왕실에 반기를 드는 길을 가야 한다면 그의 마음은 분명히 매우 힘들 것이다.