제017장 과거의 일들

“카루, 인정해. 내가 실수한 부분도 있지만, 그렇다고 해서 바샤를 죽음에 이르게 할 정도는 아니잖아. 바샤는 네 이모의 외아들이야.” 드워프 왕이 약간 슬픈 목소리로 말했다.
“흥, 바샤를 처리하지 않으면 너희 그림자들이 계속 드워프 종족 위에 맴돌 거야. 바샤를 처리하지 않고서 어떻게 우리 도치 가문의 옛 영광을 되찾을 수 있겠어!” 카루가 코웃음을 치며 말했다.
“카루!” 이번에는 바샤가 더 이상 카루를 ‘카루 사촌’이라고 부르지 않았다. “이게 네가 나를 대하는 이유야? 처음에 일부러 황금용의 휴식처를 알려준 것도 황금용을 이용해 나를 죽이려는 것이었고, 신의 유적으로 나를 따라온 것도 기회를 틈타 나를 죽이려는 것이었지?” 바샤가 큰 소리로 말했다.
“하하, 맞아. 이제 이해했나, 내 사랑하는 바샤 사촌아.” 바샤의 말을 듣고 카루는 단호하게 동의했다.
“삼동생, 네 추측이 모두 맞는 것 같군.” 바샤가 우울하게 말했다.
“두판, 흥, 네가 없었다면 이 바보는 이미 내 손에 죽었을 거야. 정말 우스워. 내가 온 힘을 다해 그를 죽이려 했는데, 이 바보는 여전히 카루 사촌이라고 애정 어린 목소리로 부르고 있어. 정말 어리석어!” 카루가 갑자기 크게 웃었다.
“카루, 우리가 여기에 온 이상, 네 도치 가문의 필루나 타타 부족 연합군이 이미 크게 패배했다는 걸 알아야 할 텐데?” 두판은 바샤의 말은 전혀 신경 쓰지 않고 도치 연합군이 이미 패배했다는 사실을 직접 언급했다.
“내가 살아있는 한, 그들이 패배했다고 해도 무슨 상관이 있어? 생각해봐. 내가 여기서 너희 모두를 죽인 다음, 도치 부족의 대군을 이끌고 드워프 종족 속에서 무엇이 나를 막을 수 있겠어?” 카루가 말했다.
“카루, 넌 성단계에 불과한데, 어떻게 드워프 왕과 대통령과 맞설 수 있지?” 두판이 다시 물었다.
“하하, 두판, 이건 너희 덕분이지!” 카루가 크게 웃으며 말했다.
보아하니 카루는 주위 사람들에게 둘러싸여 있음에도 전혀 긴장하지 않는 것 같았다.
“필레.” 카루가 드워프 왕의 이름을 직접 부르며 말했다. “알아? 이 드워프 왕의 자리는 분명 우리 도치 가문 사람이 맡아야 해. 우리 도치 직계 가문에는 태양신의 혈통이 흐르고 있다는 걸 알아야 해.” 카루가 말했다.
“헛소리, 너희가 어떻게 태양신의 혈통을 가질 수 있어!” 옆에 있던 레이보가 큰 소리로 외쳤다.

“라이보, 넌 그저 한 분야의 사람일 뿐이야. 네가 뭘 알겠어. 흥흥, 두판. 이건 너희들 덕분이지! 처음에는 어쩔 수 없는 상황 속에서 신의 유적으로 들어가서 너희들을 따라 청산 속으로 들어갔어.” 카루가 우회적으로 말했다.
“하하, 정말로 너희들에게 고마워해야 해. 너희들이 앞장서서 길을 열어주지 않았다면 내가 어떻게 청산 속으로 들어갈 수 있었겠어?” 카루가 계속 웃으며 말했다.
“청산 속에서 만난 신은 내 몸에 태양신님의 혈통이 있다는 것을 바로 알아차렸어. 게다가 그 신을 지키던 신은 옛날 태양신의 부하였거든. 그래서 나는 손도 대지 않고 그의 보호를 받았어. 그뿐만 아니라 그는 나에게 신격도 주었는데, 그것도 중위신의 신격이었어! 게다가 그 신은 내 신격을 정제해주어 내 수련 수위를 단숨에 하위신의 정점까지 끌어올려주었지.” 카루가 웃으며 말했다.
바샤의 말을 듣고 두판은 믿기 시작했다. 최고신전에서 두판은 화면 속에서 한 신이 자신의 정혈을 드워프의 몸속에 주입하는 것을 보았다. 보아하니 그 신이 바로 태양신이고, 그 드워프가 바로 도치 가문의 조상인 것 같았다.
“카루, 네가 태양신의 혈통을 가졌다면 왜 굳이 드워프들 사이의 내전을 일으키는 거야? 드워프들이 대체로 태양신의 후손이라는 것을 모르는 거야?” 두판이 진지하게 말했다.
“하하, 두판, 보아하니 너도 뭔가 알고 있는 것 같군. 맞아, 드워프들은 태양신님이 창조한 존재야. 하지만 최고신이 인류를 창조한 것처럼, 평범한 인간의 목숨이 최고신의 눈에 얼마나 중요하다고 생각하겠어?” 카루가 크게 웃으며 말했다.
카루의 말에는 일리가 있었다. 드워프들은 실제로 태양신님이 창조한 존재였지만, 이런 평범한 드워프들의 목숨을 태양신님이 신경 쓸 리가 없었다.
“우리 도치 가문의 직계 가족들에게만 고귀한 태양신님의 혈통이 있어. 피레, 이 점만으로도 내가 너보다 드워프 왕의 자리에 더 적합하지 않겠어?” 카루가 갑자기 드워프 왕에게 말했다.
피레는 이때 아무 말도 하지 않았고, 대신 두판이 말을 이었다. “카루, 네 말은 완전히 틀렸어. 맞아, 태양신님의 혈통을 가졌다고 해도, 신의 유적에서 나오자마자 드워프들 사이의 내전을 일으켰으니 넌 드워프들의 왕이 될 자격이 없어.” 두판이 단호하게 말했다.

“두판, 네가 감히 내가 드워프 종족의 왕이 될 자격이 없다고 말하다니?” 두판의 말을 듣고 카루는 매우 화를 내며 말했다.
“맞아, 카루. 드워프 종족의 왕이란 종족 전체의 이익을 고려하여 결정되는 것이지, 네가 태양신의 혈통을 가졌고 하위 신의 정점에 있는 존재라고 해서 드워프 종족의 왕이 될 수 있는 게 아니야. 너를 보라고. 네 수련 수준이 높아질 때마다 드워프 종족을 위해 무언가 하려는 생각은 전혀 하지 않고, 오직 자신의 급격히 상승한 수련 실력을 이용해 드워프 왕위를 차지하려고만 하지. 카루, 알고 있나? 네 같은 행동 때문에 이미 얼마나 많은 드워프들이 죽었는지! 네가 오직 자신의 이익만 생각하고 평범한 드워프들의 이익은 전혀 신경 쓰지 않는 이런 행동으로, 그들이 왜 너를 왕으로 인정해야 하지?” 두판이 단호하게 말했다.
“두판, 네가 나를 이렇게 말하지만, 필레도 결국 그의 신급 수련 실력 덕분에 드워프 왕의 자리에 오른 것 아닌가? 그는 다른 사람들의 감정을 신경 썼던가? 그가 많은 사람들의 이익을 짓밟지 않았다면, 왜 필루 부족과 타타 부족이 내 기병대와 함께 그에 맞서려 했겠는가?” 카루가 즉시 반박했다.
“카루, 필레 전하. 비록 소수의 사람들의 이익을 침해했지만, 그의 행동은 대다수 드워프들을 위한 것이었어. 더 많은 사람들의 이익을 위해 소수의 이익을 희생한 것이지. 이것이 바로 종족 전체의 이익을 고려하는 것이야. 하지만 너는 오직 자신의 이익만을 위해 다른 모든 사람들의 이익을 짓밟고 있어.” 두판이 카루에게 말했다.
“흥, 필레가 뭘 했다는 거야? 자신의 흑표 기사단을 만들기 위해 얼마나 많은 재산을 강제로 빼앗았는지, 그 엄청난 비용을 충당하기 위해 얼마나 많은 부족의 유산을 가져갔는지.” 카루가 경멸하며 말했다.
“카루, 흑표 기사단이 없었다면 드워프 종족이 이렇게 오랫동안 외부 세력의 침략을 막고 살 수 있었겠는가? 게다가 생각해보라. 필레 전하가 모은 재산들이 모두 너희들, 즉 드워프 종족의 상류층 사람들의 손에서 나온 것이 아닌가? 모아진 광물들도 모두 매우 부유한 부족들로부터 얻은 것이야. 필레 전하가 이렇게 한 것은 바로 드워프 종족 전체의 이익을 위해서였어. 그래서 흑표 기사단을 만든 것이고, 자금 문제도 부유한 개인과 부족들로부터 조달한 것이지. 이렇게 함으로써 드워프들 사이의 빈부 격차를 줄인 것이야. 이것이 바로 대다수 드워프들을 위한 행동이 아닌가?” 두판이 진지하게 말했다.

“두판, 생각지도 못했어. 나를 가장 이해해주는 사람이 인간이라니.” 두판의 말을 듣고 난쟁이 왕은 한숨을 쉬며 말했다.
“하하, 피레, 그렇게 말하면 안 돼. 친구야, 중요한 순간에 내가 달려오지 않았다면, 아마 이제쯤 넌 카루의 손에 죽었을 거야.” 대통령은 크게 웃으며 말했다.
대통령의 모습을 본 두판은 마음속으로 살짝 웃었다. 그동안 두판의 눈에는 이 대통령이 난쟁이 왕과 대등한 상대여야 했으며, 설령 상대가 아니더라도 친구는 될 수 없는 존재였다.
하지만 지금 보니 두 사람은 단순한 친구를 넘어 마치 생사를 함께하는 사이인 것 같았다!
난쟁이 왕이 가장 위급한 순간에 이 대통령이 나서서 도와준 것이다.
“대통령, 이번에 받은 은혜는 내가 꼭 기억할 거야, 카루! 당신이 개입하지 않았다면 나는 이미 피레를 처리했을 테고, 이제쯤 난쟁이 부족을 통일했을 거야. 대통령, 이번 일은 꼭 기억해. 내가 밖으로 나가면, 너희 마수들, 흥, 결코 편안하게 지낼 수 없게 만들 거야.” 카루는 단호하게 말했다.
사건의 경과는 이러했다. 그날, 카루는 신의 유적에서 나온 직후 곧바로 그라스 성으로 돌아가 바샤를 공격할 계획을 세운 뒤, 필루와 타타 부족과 연합하는 행동을 시작했다. 두판이 이 두 부족을 선택한 이유는, 이들이 평소에도 난쟁이 왕에 대한 불만을 드러냈으며 실력도 꽤 뛰어났기 때문이다. 더욱 중요한 것은, 이 두 부족에도 성급 고수들이 상당수 존재했다는 점이다. 카루의 유혹과 신급의 힘에 압도된 이 두 부족은 결국 도치 부족의 전차에 굳게 묶이게 되었다.
난쟁이 왕에 대한 평소의 이해에 따라, 이 두 부족도 반드시 난쟁이 왕에 맞서는 길을 선택하면 끝까지 싸워야 한다는 것을 잘 알고 있었다.
그래서 바샤와 그의 군대와의 전투에서도 이 두 부족은 온 힘을 다해 싸웠다.
동맹군과 군사적 준비를 마친 후, 카루는 곧바로 난쟁이 왕을 찾아가 그를 직접 제거하려 했다. 말하자면 카루의 이 방법은 매우 올바른 것이었다. 난쟁이 왕은 난쟁이들의 정신적 지주였으며, 그의 죽음 소식이 퍼지면 자신에게 반대하는 군대들이 즉시 무너질 것이라는 것을 카루는 충분히 예상할 수 있었다.

하지만 카루가 드워프 왕을 완전히 제압하고 죽이려 할 때, 총사령관은 드워프 왕의 구조 신호를 받고 마침 가장 중요한 순간에 도착했다.
총사령관을 본 카루도 깜짝 놀랐다! 원래 바샤는 드워프 왕을 상대하는 방안을 논의하기 위해 총사령관을 찾아가려 했지만, 안타깝게도 카루는 총사령관을 만나지 못하고 부사령관만 만났다. 몇 가지 약속을 한 후, 그 마수 부사령관은 카루의 요청을 기꺼이 받아들여 바샤 측을 상대하는 데 도움을 주기로 했다. 하지만 그 부사령관에게는 조건이 있었는데, 바로 개인 자격으로 드워프들의 내란에 참여하여 마수 측과는 전혀 관련되지 않겠다는 것이었다. 부사령관은 총사령관의 명령을 엄격히 준수하여 마수 측이 드워프들의 내부 사무에 간섭하지 못하도록 했다. 이러한 협약은 드워프 왕과 총사령관이 체결한 양측 간의 협약이라고 한다.