제018장 준비 중

협약의 내용은 드워프족과 마수측 중 어느 한 쪽이 상대방에 내란이 발생했을 때 그들의 일에 간섭하는 것이었다.
하지만 카루도 이런 조건에 만족했다. 제2통령의 태도는 적어도 마수측의 힘이 드워프들의 내란에 개입하지 않을 것임을 의미했기 때문이다. 카루가 가장 우려했던 것은 바샤와 마수측이 연합하여 자신을 공격하는 것이었다. 두 세력이 합쳐지면 카루의 군대는 승산이 전혀 없었다.
원래 카루는 마수측이 더 이상 바샤와 손잡을 가능성이 없다고 생각했지만, 드워프 왕을 죽이려는 순간 마수측의 최고위 인물인 마수 대통령이 직접 나섰다.
카루가 크게 놀란 것은 대통령의 갑작스러운 등장 때문이 아니라, 대통령이 드워프 왕과 손잡고 자신에 맞서는 것이었다. 카루는 하위 신의 정점에 있는 실력자였지만, 수년이 지나면서 드워프 왕과 마수 대통령도 이미 하위 신 중급 수준에 이르렀다.
두 사람이 합력하자 카루와 비슷한 실력이 되었다. 카루는 중위 신의 실력에 도달해 대통령이나 드워프 왕보다 훨씬 강했지만, 두 사람의 연합에는 어쩔 수 없었다.
세 사람은 며칠 며칠 밤을 싸웠고, 결국 신력을 총동원하는 상황이 벌어졌다. 누구의 신력이 먼저 소진되느냐에 따라 승패가 결정되었으며, 일단 시작하면 끝낼 수도 없었다.
승패가 결정되기 전에 먼저 멈추는 사람은 상대방의 신력 공격을 직접 받아 죽지 않더라도 심각한 부상을 입을 수밖에 없었다.
세 사람이 또 이틀 밤을 대치한 후, 두판 등이 도착했다.
“카루, 내 은혜를 기억하고 있지? 그래서 뭐? 이런 상황에서도 살아 나갈 수 있을 거라고 생각하나?” 대통령이 차가운 표정으로 말했다.
“흥, 해보면 알지.” 카루가 코웃음을 쳤다.
바로 그때, 두판이 갑자기 카루의 뒤로 다가왔다.
“카루 젊은 주인님, 제가 이 검을 꺼내 천천히 베어보겠습니다. 어떻습니까? 한 번으로 안 되면 두 번, 두 번으로 안 되면 세 번, 어쨌든 당신이 피를 토할 때까지 베어버릴 겁니다.” 두판은 그렇게 말하며 천둥의 검을 꺼내 신성한 미소를 지었다.
“두판, 감히!” 두판의 말을 듣고 카루가 분노했다.

“내가 왜 감히 못 하겠어? 방금 너 정말 거만했잖아. 가고 싶으면 누가 막을 수 있냐고, 우리 같은 사람들로도 널 해칠 수 있다고 했지. 난 그저 네가 방금 한 말이 맞는지 확인하고 싶었을 뿐이야.” 두판이 웃으며 말했다. “걱정 마, 그렇게 아프지는 않을 거야.”
장검을 가볍게 휘두르자, 손가락 굵기만 한 푸른색 번개가 먼저 카루를 향해 날아갔다.
하지만 카루의 온몸에서 신력의 빛이 흘러나와 그 번개는 마치 물속에 떨어진 것처럼 잠시 섬광을 내더니 곧 진흙이 바다에 섞인 것처럼 자취를 감췄다.
그럼에도 카루의 몸은 약간 떨렸는데, 자신의 공격이 카루에게 영향을 미친다는 것을 알 수 있었다.
“카루 젊은 주인님, 저는 아직 베지도 않았는데 벌써 이렇게 떨다니, 정말 저를 무서워하는 건가요? 무서우면 말해요. 말해주면 더 이상 베지 않을게요.” 두판이 갑자기 장황하게 말했다.
두판의 말을 듣고 카루는 갑자기 얼굴이 새파랗게 변해 아무 말도 하지 않았다.
“아이고, 카루 젊은 주인님, 말 좀 해요. 말 안 하면 정말 이 검으로 베어버릴 거예요. 그리고 착한 아이, 방금 우리 같은 사람들로는 널 위협할 수 없다고 했잖아요. 잘못 말한 게 아닌가요? 잘못을 인정하고 두판 형님, 제발 베지 말아달라고 말해보세요. 그러면 베지 않을게요.” 두판이 웃으며 말했다.
두판의 말을 듣고 옆에 있던 바샤와 라이표는 구역질이 날 것 같았다!
두판의 말은 정말로 상처가 되었다. 반면 모세는 침착한 표정을 지으며 마음속으로 생각했다. 이 변태 같은 놈이 또 그 수법을 쓰는구나. 다만 이 카루도 그의 말에 피를 토할지도 모르겠군.
“형, 이번에는 셋째가 카루를 피토하게 만들 수 있을까? 만약 카루를 피토하게 만들 수 있다면 정말 대단할 거야! 신을 상대로 피를 토하게 만든다면, 셋째는 그 입만으로도 대륙의 역사에 이름을 남길 수 있을 거야.” 모세가 생각하는 사이 바샤가 모세와 대화하는 척하며 말했다.
“음, 그건 장담할 수 없어. 카루의 이해력에 달렸지. 만약 카루의 이해력이 부족해 셋째의 말 속 핵심을 이해하지 못한다면 피를 토하지 않을 거야. 하지만 이해력이 좋아 셋째의 말 속 핵심을 이해한다면 분명 피를 내놓을 거야.” 모세가 진지하게 말했다.
보아하니 이 두 형제도 두판의 영향으로 입이 상당히 뛰어나진 것 같다.

다른 사람들은 아직 별 반응이 없었지만, 나이슈는 참지 못하고 계속 킥킥거리며 웃기 시작했다.
카루는 신이 된 이후로 천하무적이라는 마음가짐으로 살아왔기에, 이렇게 조롱당할 줄은 전혀 생각지도 못했다.
이러한 조롱의 엄청난 압박감 속에서 카루는 크게 소리치며 온 힘을 다해 양손으로 앞을 밀어냈고, 그 순간 온몸이 뒤로 밀려났다!
드워프 왕과 대통령은 카루가 도망치도록 내버려 두지 않았다. 카루가 갑자기 힘을 쓰자 두 사람도 강제로 멈춰 섰고, 카루를 향해 힘을 집중해 뒤로 물러서면서 두 사람의 신력이 미친 듯이 카루 쪽으로 쏟아졌다.
카루는 물러났지만, 두 사람의 충격으로 인해 신음소리를 내며 황금빛 피를 토했다.
부상에도 불구하고 카루는 여전히 크게 소리쳤다. “두판, 넌 정말 나를 화나게 하네!” 말을 마치자마자 바로 두판을 향해 주먹을 내질렀다.
그 주먹은 정확히 두판의 가슴에 닿았고, 드워프 왕과 대통령의 비명 속에서 두판의 몸에서 흰 빛이 터져 나오며 그는 그 주먹에 맞아 날아갔다.
분명히 이 두 인물은 두판의 절대적인 방어 능력을 몰랐던 것이다.
두판이 멀리 날아가는 것을 본 대통령과 드워프 왕은 서둘러 달려가 카루를 꽉 붙잡았다.
얼마 떨어지지 않은 곳에 도착한 두판은 바람 마법을 이용해 능숙하게 형태를 바꾸어 다시 안정적으로 땅에 내려섰다.
“모두 멀리 물러나서 그들과 가능한 한 거리를 두세요.” 두판이 안정적으로 서자마자 그는 즉시 외쳤다.
방금 전 카루의 주먹에 맞은 두판은 카루의 힘이 얼마나 무시무시한지 잘 알고 있었다. 나이슈를 제외한 다른 사람들은 카루의 주먹에 맞으면 죽지 않더라도 심각한 부상을 입을 것이었다.
두판의 말을 듣고 그들은 자신들이 카루의 상대가 될 수 없다는 것을 바로 깨닫고 모두 멀리 물러났다.
다행히 카루도 이 사람들을 상대로 여기지 않았다. 카루의 눈에는 드워프 왕과 대통령만이 진정한 상대였다.
세 사람은 곧 치열한 싸움을 벌였다.
세 사람이 맞붙자마자 두판은 드워프 왕의 독특한 공간이 살짝 흔들리는 것을 느꼈다. 그 이상하고 노란빛이 감도는 공간 안에서 분명히 흔들림이 느껴졌다.
한쪽에 서 있던 바샤가 두판에게 말했다. “삼형제, 정말 대단하군. 카루의 그 피를 직접 뱉은 건 아니지만, 네 말들도 엄청난 효과가 있었어!”

“삼동생아, 넌 정말 점점 더 대단해지는구나. 앞으로는 나도 너에게서 더 많이 배워야겠어. 손도 대지 않고 상대방을 말로만 혼내버리다니, 정말 놀라운 능력이야. 기회가 되면 꼭 우리에게도 많이 가르쳐줘.” 모세도 바샤의 말을 이어가며 웃으며 말했다.
바샤의 말은 그나마 괜찮았지만, 모세의 말을 듣고 두판은 분명히 뭔가 이상하다고 느꼈다.
“형님, 이건 저를 칭찬하는 건가요, 아니면 비난하는 건가요?” 두판이 물었다.
“어떻게 생각해?” 모세는 웃으면서도 아무 말도 하지 않았다.
“왜요, 듣기에 좀 이상하네요!” 두판이 말했다.
“헤헤, 난 지금 너에게서 배우고 있는 거야.” 모세는 크게 웃으며 말했다.
세 명의 신급 고수들이 드워프 왕의 방에서 열띤 싸움을 벌였지만, 두판의 눈에는 이들 소위 신급 고수들도 결국 절대적인 힘이 훨씬 강할 뿐이었다.
신급의 절대적인 힘은 인간과는 전혀 다른 등급이었다!
절대적인 힘 앞에서는 모든 교묘한 기술과 마법도 쓸모가 없으니, 인간 세계에서는 그저 신이라면 누구나 무적이었다.
절대적인 힘 앞에서는 어떤 꾀도 헛수고에 불과했으며, 한 번 찌르기만 해도 무너졌다!
카루는 비록 피를 토했지만, 그의 실력이 현저히 떨어진 것 같지는 않았다. 카루는 여전히 대통령이었으며, 드워프 왕과의 싸움은 동점 상태였다.
마지막 기회도 사라졌으니, 이것이 두판이 방금 카루를 위협한 것이 성공했다고 할 수는 없었다. 어떤 관점에서 보면 실패일 수도 있었다.
만약 이들이 들어오자마자 카루를 공격했다면, 카루는 이미 죽었을지도 모른다. 하지만 두판이 자랑스러워하는 듯한 장난은 오히려 카루의 잠재력을 자극해 그가 방금의 위기에서 벗어날 수 있게 했다.
“어떻게 하죠? 우리는 개입할 수도 없는데, 어떻게 도와줄 수 있을까요?” 바샤는 자신의 아버지를 바라보며 말했다.
신급 고수들 간의 싸움에 이들이 끼어든다면 그저 짐일 뿐이었다! 오히려 도움이 되기는커녕 상황을 더욱 혼란스럽게 만들 수도 있었다!
이들도 줄곧 한쪽에서 카루와 드워프 왕, 그리고 마수 대통령 간의 싸움을 지켜보고 있었다.
“보아하니 우리도 원격으로만 지원할 수밖에 없겠군요.” 두판이 말했다.
두판이 그렇게 말하자 모든 사람의 시선이 나이슈에게로 향했다.
나이슈는 사람들의 시선을 받으며 고개를 끄덕였다.
“필레 전하! 대통령님! 카루를 꼭 붙잡아서 도망칠 기회를 주지 마세요!” 두판은 세 사람이 싸우는 곳을 향해 크게 외쳤다.

두판의 말을 듣고, 드워프 왕과 대통령은 과연 더욱 단단히 카루를 옭아맸다.
카루는 두판의 말을 듣고 당연히 저쪽 사람들이 자신에게 행동을 취할 것임을 알았다.
카루는 연신 울부짖으며 드워프 왕과 대통령이 합력한 전투 원을 뚫고 나가려 애쓰면서도 눈을 떼지 않고 두판 쪽을 바라보았다. 카루의 모습으로 보아, 그는 뚫고 나가 두판 일행을 공격하려는 듯했다.
두판도 눈을 떼지 않고 카루를 주시했고, 곧 두 사람의 시선이 공중에서 뜨거운 불꽃을 만들어냈다.
그러자 두판은 가볍게 미소 지었다. 그의 대표적인 성단계의 극치에 이른 미소였다.
두판의 그런 미소를 본 카루의 마음은 조여들었다. 두판 쪽에서의 공격이 곧 닥칠 것 같았기에, 그는 급히 경계 태세를 갖췄다.
드워프 왕과 대통령이 합력한 전투 원에서 벗어날 수 없다면, 이제 두판 쪽에서 올 공격에 대비해야 한다! 바샤는 그렇게 생각했다.
바로 그때, 드워프 왕과 대통령은 카루를 더욱 단단히 옭아맸다.