제008장 챔피언

다섯 가지 금지된 화살술!
모세와 나이슈와 같은 강자들만이 그것을 사용할 수 있었다.
하지만 그들 둘이 동시에 다섯 가지 금지된 화살술을 사용하는 것도 불가능했다.
주된 이유는 둘 다 9급 기법을 사용하기 때문에, 10개의 9급 기법이 합쳐지면 마치 다섯 가지 금지된 화살술과 같은 효과가 나기 때문이다!
거대한 진동음이 멀리까지 퍼져나갔다.
방에서 깊이 잠들어 있던 두판은 그 진동음에 의해 깨어났다.
눈을 뜨니 이미 정오였다. 나이슈는 이미 사라진 뒤였다.
일어난 두판은 하품을 하며 미소를 지었다.
“그 계집애, 지금 어떻게 싸우고 있을까? 이렇게 큰 소리를 내다니, 혹시 나를 겁주려는 건가?” 그렇게 말한 두판은 몸을 돌려 그 자리를 떠났다.
곧 두판은 경기장에 도착했다.
카이 부족의 위치에 도착하자, 란링과 그 부족의 구성원들은 모두 긴장한 채 경기를 지켜보고 있었다. 카이 부족과 같은 중립 부족이 천년제에서 결승에 진출할 수 있다는 것은 정말 예상치 못한 일이었다!
“만약 부족장이 모세 장로를 이길 수 있다면, 영원의 활을 손에 넣을 수 있다면, 우리 카이 부족은 더 안전한 곳으로 이주할 수 있을 거야. 그곳에서는 그 끔찍한 인간들이 감히 다가오지 못할 테니까.” 부족 사람들은 모두 기쁜 마음으로 생각했다.
엘프 부족의 규칙에 따르면, 실력이 강한 부족일수록 영토 선택에서 더 안전한 곳을 얻을 수 있다.
엘프의 영토 깊숙이 들어갈수록 엘프들의 실력도 더욱 강해진다.
일반 인간들이 엘프를 사냥할 때는 대부분 엘프 영토의 가장자리 지역에서만 그러하며, 중심부에 가까울수록 더 강한 실력이 필요하다!
실력이 강한 인간들은 그런 비열한 짓을 하지도 않는다.
“란링 대현자님, 경기는 어떻게 진행되고 있나요?” 다시 교착 상태에 빠진 경기를 보며 두판이 란링에게 물었다.
“양쪽 모두 비슷한 실력인 것 같아요.” 란링이 잠시 생각한 뒤 말했다.
결계 안쪽의 땅은 이미 강력한 에너지 파동으로 인해 엉망이 되어 있었다!
그 광경은 마치 수많은 말들이 달려간 자리와 같았다!
“정말 치열하군요.” 두판은 충격적인 경기장을 바라보며 말했다.
“헤헤, 두판 장로님은 나이슈 부족장을 걱정하시는 건가요?” 란링이 갑자기 웃으며 물었다.
“내가 나이슈를 걱정하는 건가?” 두판도 스스로에게 물었다.
희미하게 웃은 두판은 란링에게 말했다. “만약 대현자님도 그 안에서 경기를 한다면, 저도 분명 걱정할 것입니다.”
“헤헤, 정말 말을 잘하시네요.” 란링은 드물게 얼굴이 붉어졌다.

경기장 안에서 모세는 단호하게 자신의 영역 능력을 발휘했다. 모세에게 날아오는 긴 화살들은 그의 영역 안으로 들어가자 극도로 느려졌다. 천천히 모세에게 날아와 힘없이 떨어졌다! 영역 능력을 사용한 후, 모세는 빠르게 나이슈에게 다가갔다! 영역 능력을 완전히 발휘한 모세는 마치 거대한 코끼리와 같아서, 발을 디딜 때마다 우렁찬 소리가 났다! 모세는 자신감에 가득 차 있었다. 물론, 강력한 영역 능력 덕분에 그럴 자격이 있었다! 하지만 모세가 눈치채지 못한 것은, 자신에게 날아오는 화살들에 모두 은은한 마법의 빛이 담겨 있었다는 점이었다. 모세의 눈에는 그저 화살에 마력이 묻은 것에 불과했다. “하하, 드디어 시작이군.” 이 광경을 본 두판은 마음속으로 웃었다. 모세는 마치 맹수처럼 나이슈에게 돌진했고, 나이슈는 계속 화살을 쏘며 뒤로 물러났다. 모세가 점점 가까이 다가올 때마다 ‘용사’를 사용했다. ‘용사’는 화살의 마력을 완전히 방출하는 화살 기술로, 이런 순수 에너지 기술은 모세의 중력 공간의 영향을 받지 않았다. 오직 이런 화살 기술만이 모세의 거센 기세를 막을 수 있었다! “네 ‘용사’가 언제까지 버틸 수 있을지 봅시다!” 나이슈를 곧 따라잡을 것 같으면서도 계속 ‘용사’에 막히는 모세를 보며 그는 악랄하게 생각했다. 화살의 마력은 언젠가는 다 소진되겠지만, 모세의 중력 공간은 한 시간 이상 지속될 수 있었다. 한 시간 안에 모세는 분명히 나이슈를 따라잡을 수 있었다! 화살들이 계속해서 모세에게 날아왔고, 마법의 파동이 끊임없이 일렁였다. 여전히 정신이 번쩍이는 모세를 보며 두판은 마음속으로 한숨을 쉬었다. 엘프 종족의 마법 전사는 역시 엘프 종족 중에서 가장 강력한 직업이었다. 이렇게 많은 약한 마법들이 두판에게 가해지는데도, 그는 모세처럼 계속 달릴 수 있을지 확신할 수 없었다. 이 마법들은 모두 5급 이하의 마법이었지만, 나이슈가 지금 모세에게 쏘는 마법 화살은 최소 500개는 넘었다! “혹시 이 모세는 마법 면역체인가?” 두판은 불안한 마음으로 생각했다. 모세는 다시 한 번 크게 소리를 지르며 나이슈에게 몇 미터 더 가까이 다가갔다! 나이슈는 눈을 크게 뜨고 ‘일출’을 모세에게 쏘아냈다! 또 다른 금지된 마법이었다! 나이슈의 화살 마력은 마치 끝이 없는 것 같았다! 계속해서 ‘용사’와 ‘일출’을 사용하며 모세와 싸웠다. 그 속에서 무슨 일이 일어나고 있는지는 오직 나이슈만이 알고 있었다.

이 ‘일출사격’을 날린 후, 몸속의 화살기는 이미 고갈될 지경에 이르렀다!
그런데 모세는 여전히 생기 넘치는 모습이었다!
한 번의 ‘일출사격’으로 마침내 모세를 넘어뜨릴 수 있었다!
모세는 금방 다시 일어섰다.
어지러운 머리를 흔들며 모세는 자신의 머리가 점점 더 무거워지는 것을 느꼈다.
더 세게 흔들어도 여전히 무거웠다.
“이상하군, 방금 그 ‘일출사격’의 위력도 그다지 크지 않았는데, 어떻게 이렇게 바로 견디기 힘든 걸까?” 모세는 의아해했다.
한 발의 화살로 모세를 넘어뜨린 나이슈는 마침내 숨을 돌릴 기회를 얻어 재빨리 깊게 숨을 몇 번 들이마셨다. 나이슈는 자신의 체력과 화살기를 회복시키고 있었다.
모세는 다시 일어나 나이슈를 향해 달려왔다. 역시 영역을 사용했지만, 나이슈는 모세의 속도가 확실히 훨씬 느려진 것을 느낄 수 있었다.
영역을 유지한 채로도 모세는 자신의 상태가 조금 이상하다는 것을 느꼈다.
“아마도 용사수술에 걸린 것이 너무 많아서 그럴 거야.” 모세는 머리를 흔들며 생각했다.
이런 상태의 모세는 나이슈의 마법 화살에 더 쉽게 맞을 수밖에 없었다!
하나둘 마법 화살들이 모세의 몸에 박혔고, 점차 모세는 몸이 점점 무거워지고 피로해지는 것을 느꼈으며, 손과 발의 힘도 서서히 사라지기 시작했다!
이상하군, 혹시 영역의 중력 공간이 자신에게 반작용하는 걸까? 모세는 의아해하며 중력 공간을 해제했지만, 여전히 몸이 무거워지고 피로해지며 손발의 힘이 사라지는 느낌은 그대로였다!
모세가 중력 공간을 해제한 순간, 몇 발의 긴 화살이 재빨리 모세의 몸에 박혔고, 점점 더 많은 마법력이 방출되었다.
“하하.” 모세의 현재 모습을 보며 두판은 자신이 부여한 마법 화살이 마침내 효과를 발휘하기 시작했다는 것을 알았다.
“두판 장로님, 무엇을 웃으시는 거예요? 나이슈 족장님이 이긴 것 같지도 않은데요.” 란링이 의아하게 물었다.
“음, 이기지는 못했지만, 이미 가까워졌지!” 두판은 갑자기 먼 동방 대륙의 말을 꺼냈다.
“하지만 제가 보기에 나이슈 족장님의 화살기와 체력도 이제 한계에 다다른 것 같은데요.” 란링이 미간을 찌푸리며 말했다.
“그래, 하지만 모세 장로님의 상태도 더 나쁘지.” 두판은 의미심장하게 말했다.
또다시 용사수술이었고, 이번에는 단 한 번의 용사수술로 모세를 넘어뜨릴 수 있었다!
10분 전이라면 상상조차 할 수 없는 일이었다!
하지만 나이슈도 자신의 몸속에 있는 화살기가 거의 다 떨어졌다는 것을 느꼈다!

자신의 화살기를 생각해보니 아직 한 번 더 용사를 발사할 수 있을 것 같다고 나이슈는 추측했다.
용사를 두 번밖에 발사할 수 없다—전성기의 나이슈는 수백 번이나 용사를 발사할 수 있었는데, 결국 용사는 금기 수준의 화살술이 아니었으니까.
이번에는 모세가 쏘여 넘어졌고, 3초가 지나서야 겨우 일어났다. 일어난 후에는 비틀거리며 나이슈 쪽으로 걸어왔다.
이번에는 달리는 것이 아니라 걷는 것이었다.
“머리가 너무 무겁다! 몸도 너무 무겁다!” 걸어가는 모세는 마음속으로 계속 중얼거렸다. 한 걸음 내딛을 때마다 모세는 마치 만 미터 깊이의 심해를 걷는 것 같았으며, 온몸을 조이는 압박감 때문에 매 걸음이 엄청나게 힘들었다!
그럼에도 불구하고 모세는 계속 나이슈 쪽으로 걸어갔다. 여전히 흔들림 없이 나이슈 쪽으로 나아갔다.
다시 한 번 용사가 발사되자 모세는 다시 쏘여 넘어졌다.
이번에 용사가 발사된 후에야 나이슈는 깜짝 놀라 깨달았다. 이 용사와 함께 자신의 몸속 화살기와 체력이 모두 사라졌다는 것을!
하지만 이때의 나이슈는 이미 몸속 화살기가 완전히 고갈된 상태였고, 오직 체력에 의지해 굳건히 그 자리에 서 있었다.
10여 초가 지나자 바닥에서 뒹구던 모세는 마침내 다시 일어났고, 두 손을 질질 끌며 여전히 한 걸음씩 나이슈 쪽으로 걸어갔다.
“나는 우승해야 해! 나는 우승해야 해! 나는 이전 정령왕 이후로 생명의 샘물로 세례를 받은 첫 번째 정령이야. 나는 마격전사야! 1등을 차지해야 해!” 마음속의 목소리가 모세를 격려하며 그는 여전히 흔들림 없이 나이슈 쪽으로 나아갔다.
나이슈는 이제 몸속에 아주 약간의 체력만 남아 있어서 겨우 활을 당겨 몇 발의 마법 화살을 쏘았을 뿐, 더 이상 활을 당길 힘이 없었다.
비틀거리며 모세는 마침내 나이슈 앞에 도착했다. 이때의 모세도 그 약간의 정신적 지지에 의한 체력 외에는 아무런 에너지도 남아 있지 않았다.
앞에 있는 모세를 바라보며 나이슈는 자신이 손가락 하나만 뻗으면, 아주 살짝만 밀어도 모세를 넘어뜨릴 수 있다는 것을 알았지만, 그 살짝한 힘조차 나이슈에게는 더 이상 없었다.
나이슈가 여전히 서 있을 수 있게 하는 것은 오직 정신적인 힘뿐이었다.
“나는 쓰러질 수 없어! 질 수 없어! 나는 실력이 필요해! 실력! 부모님을 위해 복수해야 해!” 나이슈는 앞에 있는 모세를 바라보며 마음속으로 외쳤다.
이때 이미 모세가 나이슈보다 약간의 우위를 점하고 있다는 것을 알 수 있었다.

모든 이의 시선이 쏠린 그 순간, 모세는 간신히 한 손가락을 들어 올렸다. 그 손가락은 모세의 등 뒤에서 힘겹게, 조금씩 앞으로 뻗어 나왔다.
조금씩, 또 조금씩 위로 올라갔다.
“바로 이 정도만이야, 내가 반드시 들어 올려야 해! 손가락만 들어 올리면, 이렇게 살짝만 해도 나이슈는 쓰러질 거야!” 모세는 눈을 크게 뜬 채, 여전히 서 있던 나이슈를 바라보며 마음속으로 계속 중얼거렸다.
나이슈가 긴장한 채로도 매우 약해 보이는 모습을 본 모세의 입가에는 문득 미소가 어렸다.
결국 그는 움직일 수 있었지만, 나이슈는 전혀 움직일 수 없었으니까.
나이슈는 오직 정신력에 의존해, 이 마지막 남은 힘, 즉 정신적인 힘에 의지하고 있었다.
조금씩, 모세의 손가락은 다리에서 허리로, 그리고 허리에서 가슴으로 올라갔다.
이 과정이 무려 30초나 걸렸다!
다행히 그 손가락은 모세의 가슴 앞에서 멈췄다.
“조금만 더 힘을 주면, 살짝만 해도 그녀는 쓰러질 거야!” 모세는 생각했다.