제019장 돌파

두판의 얼굴색이 이미 변했으며, 그의 마음은 겉으로 보이는 것만큼 침착하지 않았다. 사실 그의 마음은 극도로 동요하고 있었다.
랜디의 이 일격은 겉보기에는 평범해 보였지만, 마치 천지 사이의 모든 수증기를 불러일으킨 것 같았다. 두판은 자신이 마주한 것이 랜디의 일격이 아니라 온 천지 그 자체라는 느낌을 받았다!
이것은 극도로 신비로운 느낌이었으며, 이 공격 속에는 마치 천지의 근본 원리가 은근히 드러나는 것 같았다! 만약 랜디의 기운이 여전히 그대로였다면, 두판은 자신이 이미 성단계의 문턱을 넘었는지 의심했을 것이다!
“치익——”하는 소리와 함께 랜디의 일격이 마침내 두판 앞에 도달했다. 엄청난 수증기로 인해 눈앞의 세계는 완전히 흐릿해졌다. 두판의 입가에는 은근히 냉소가 떠올랐다. 그는 앞에 있는 이 공격을 주시하며 손에 든 한설낙설을 꽉 쥐었다. 그러더니 이미 응축되어 있던 투기가 갑자기 온몸으로 퍼져나갔고, 그는 마치 혜성처럼 랜디의 거센 일격을 향해 맹렬히 돌진했다!
“꽈앙——”하는 소리, 마치 천지가 무너지는 듯한 소리였다!
랜디의 이 공격이 실제로 천지 사이의 모든 수증기를 불러일으킨 것은 아니었지만, 두판은 거의 무한에 가까운 투기가 동시에 자신의 온몸으로 밀려오는 것 같았다. 그는 순간적으로 손에 든 한설낙설에서 “웅웅웅”하는 비명 소리가 나는 것을 느꼈다. 만약 한설낙설이 반쪽의 신기라는 사실이 아니었다면, 이 순간쯤이면 이미 가루가 되었을 것이다!
그의 사지도 조금씩 부서지는 것 같았으며, 마치 언제든 몸이 산산조각 날 것 같았다!
이런 느낌은 두판이 이전에는 결코 경험해본 적이 없는 것이었다!
이전에 그가 성단계 고수들과 싸울 때도, 그는 승산이 있을 것이라고 확신한 후에야 공격을 가했으며, 매번 자신의 실력보다 몇 배 강한 힘을 사용했다.
하지만 이번에는 두판이 다른 힘을 사용하지 않고 오직 자신의 내력만으로 랜디의 공격에 맞서 싸웠다. 이러한 경험은 두판에게 있어 정말 귀중한 것이었다.

주위를 뒤덮은 광란의 투기는 마치 두판을 산산조각 낼 것처럼 보였으며, 그의 온몸의 투기도 끊임없이 떨리며 언제든 가루가 될 것 같았다. 마침내 두판은 마지막 기운을 쥐어짜내며 더 이상 투기를 아끼지 않았다. 그는 갑자기 크게 소리를 지르자, 검끝에 있던 원래의 순수한 투기가 갑자기 흑백이 섞인 번개로 변했다!

공간 찢기 베기!

공간 찢기 베기는 모든 것을 삼켜버리는 특성을 가지고 있어, 당시에는 페란시스조차도 저항할 수 없었는데, 랜디라고 해서 어떻게 견딜 수 있겠는가?

비록 이번에 두판이 사용한 공간 찢기 베기의 위력은 제한적이었지만, 랜디가 막을 수 있는 수준은 아니었다. 하늘 가득했던 수증기가 순식간에 일부 삼켜졌고, 그 흑백이 섞인 번개는 계속해서 랜디가 있는 방향으로 밀려들어갔다!

“이게 바로 네가 황성에서 페란시스를 물리쳤던 그 기술인가? 안타깝지만! 나는 페란시스가 아니야!” 랜디가 날카롭게 소리치자, 그의 주위로 퍼져 있던 투기가 갑자기 수축하더니 다시 솟구쳤고, 기이한 투기가 “쾅——”하는 소리와 함께 두판의 가슴에 부딪혔다……

“파악——”하는 소리와 함께, 두판의 온몸의 투기는 공간 찢기 베기를 유지하느라 바빴는데, 갑작스러운 타격을 받자 온몸의 투기가 진동하며 가루가 되어버렸다. 그는 “쾅——”하는 소리와 함께 땅에 처박혔고, 곧바로 수십 미터 크기의 깊은 구덩이가 생겼다.

주위의 땅은 두 사람의 충돌로 인해 평평해졌으며, 부러진 나무들은 땅 위에 눌려서 어떻게 해도 다시 세워질 수 없었다.

그리고 이 순간의 두판은 평소 운이 매우 좋았음에도 불구하고 이번에는 그렇게 운이 좋지 않았다.

그의 온몸은 피로 붉게 물들었으며, 얼마나 많은 상처가 생겼는지 알 수 없었다. 자세히 보면 그의 피부가 거의 전부 찢어져 있었으며, 이제 그는 피와 살이 뒤섞인 모습이어서 온몸에서 멀쩡한 살점을 찾아볼 수 없었다!

만약 두판의 의식 깊은 곳에 약간의 신의 본원이 남아 있지 않았고, 몸속에 천사의 힘이 없었으며, 이전에 천천의 재구성된 본원을 받지 않았다면, 지금쯤은 이미 산산조각 난 살덩이가 되었을 것이다.

랜디의 이 기술의 위력이 얼마나 큰지는 짐작할 수 있다!

랜디는 이미 깊은 구덩이 가장자리에 도착해 있었다. 그는 구덩이 바닥에 있는 두판을 깊이 응시하며 마치 한숨을 내쉬는 듯 말했다. “공작님… 당신도 분명 실력이 있군요. 인정할 수밖에 없습니다. 제가 미리 당신을 상대할 방법을 준비하지 않았다면, 아마 지금 죽은 사람은 저였을지도 모릅니다… 하지만 세상일이란 원래 그런 것입니다. 서로 다투고, 죽고 죽이는 것이죠… 전에는 수많은 사람을 죽였지만, 오늘은 제 손에 죽었습니다. 이건 당신 탓도 아니고, 저 탓도 아닙니다!”
말을 마친 랜디는 다시 한 번 손에 든 장검을 높이 들어 올렸다. 수증기로 이루어진 회오리바람이 재빨리 검 위에 형성되었다. 지난번만큼 엄청난 위력은 아니었지만, 오히려 더욱 날카로워 보였다…
그리고 그 회오리바람은 엄청난 위력을 가지고 아래에 있는 두판을 향해 맹렬히 날아갔다!
두판은 이미 몸부림치며 일어섰다. 그도 자신의 과신을 조금은 웃으며 생각했지만, 이런 상황에서는 무슨 말을 해도 소용이 없었다. 온몸이 극심한 통증에 시달리고, 마치 언제라도 산산이 부서질 것 같았다. 이렇게 엄청난 공격이 눈앞으로 다가오는데, 그는 피할 힘조차 없었다!
“쾅—”
그 회오리바람은 이미 두판 앞에 도착했고, 그의 몸은 바람의 속도에 따라 계속 떨리고 있었다. 마치 온몸에서 으윽 하는 소리가 나는 것 같았다!
하지만 바로 그때, 두판의 의식 깊은 곳에 있는 그 작은 신의 본질이 갑자기 빠르게 회전하기 시작했다. 그의 몸속에 남아 있던 마력과 투기는 마치 블랙홀을 만난 것처럼 순식간에 완전히 삼켜졌다.
두판의 표정은 이상해졌다. 자신의 몸속에서 도대체 무슨 일이 일어나고 있는지 전혀 알 수 없었지만, 의식 깊은 곳에서 느껴지는 그 고통은 더욱 견디기 힘들었다!
랜디의 얼굴에는 이상한 표정이 떠올랐지만, 그의 손에 든 장검은 다시 한 번 내려쳐졌다. 하지만 그가 가한 공격이 두판의 몸에 부딪혔을 때, 갑자기 보이지도 않는 힘에 의해 세게 밀려났다!
두판의 의식 깊은 곳에 있는 그 작은 신의 본질은 계속해서 회전하고 있었지만, 이전의 흡입력과는 달리, 이번에는 그 본질 속에서 끝없는 힘이 끊임없이 솟아나오고 있었다. 그 힘은 투기도 마력도 아니었지만, 마치 가장 원초적인 본질의 힘인 것처럼 순식간에 두판의 온몸을 채웠다!

두판의 온몸에서 풍부한 힘이 동시에 솟구쳐 나왔고, 원래 그의 온몸에 있던 크고 작은 상처들이 육안으로도 보일 정도로 빠르게 아물어 가는 것이 보였다… 마침내 그는 입을 크게 벌리며 천둥과 같은 울음소리를 내뱉었다…
온몸에서 느껴지는 압박감이 두판을 계속해서 괴롭혔으며, 그의 뼈에서는 마치 콩을 볶는 듯한 ‘꺼꺼꺼’ 하는 소리가 들렸다. 그의 피부 아래에서는 원래 붉었던 피도 모두 금색으로 변해 있었다!
마침내 ‘쾅——’하는 소리와 함께 금색 빛기둥이 하늘로 솟구쳐 올라 구름을 뚫고 하늘 높이 닿았으며, 마치 무언가가 서로 응답하는 듯했다.
두판의 몸은 그 금색 빛기둥 안에 떠 있었으며, 그의 옷들은 모두 가루가 되어 사라졌고, 보관 반지와 한설락설도 그의 손에서 떨어졌다…
그의 피부는 무척 부드러워졌으며, 그 위로는 희미한 금색이 비쳤다. 그의 긴 머리카락은 계속해서 빠르게 자라나 순식간에 수미터 길이가 되었다.
마침내 그는 천천히 눈을 떴고, 그의 눈동자에는 금색이 번쩍이며 3분의 놀라움과 7분의 의혹이 담겨 있었다…
랜디는 이 광경을 보고 갑자기 믿을 수 없다는 표정을 지었다. 그의 잘생긴 얼굴에는 공포가 가득했으며, 몸은 계속 떨렸고, 그는 중얼거렸다. “안 돼… 불가능해… 그가… 어떻게 이런 때에… 돌파할 수 있어…”
하지만 그가 말을 끝내기도 전에, 금색 빛기둥 속의 두판이 갑자기 가볍게 웃었다…
그의 웃음과 함께 그 빛기둥은 바람 속에서 서서히 사라져 버렸다.
원래 두판의 몸은 마르고 약해 보였지만, 이제는 무척 잘생겨 보였으며, 마치 갑자기 십여 센티미터나 자란 것 같았다.
그러고는 그가 천천히 땅에 내려앉았고, 보관 반지를 툭 치자마자 흰색 사제복을 꺼내 입었다. 그러자 드러난 모든 피부가 가려졌다. 그런 다음 그는 뒤로 손을 뻗어 원래처럼 돌아온 머리카락을 정리했다…
랜디의 얼굴색은 창백해졌고, 미소 짓는 두판을 뚫어져라 바라보며 이제는 한 마디도 말할 수 없었다.

보니, 두판은 마치 그를 보지 못한 것처럼 천천히 손을 뻗더니 갑자기 손가락으로 살짝 튕겼다. 그러자 흙 속에서 한 알의 씨앗이 그의 손 위로 떠올랐고, 그의 동작에 따라 그 씨앗은 순식간에 형태를 갖추어 꽃 모양으로 변했다. 하지만 그 꽃은 금방 시들어 잠시 지나지 않아 다시 흙덩이가 되어버렸다……
이 광경을 본 두판의 얼굴에는 ‘아하’ 하는 표정이 떠올랐다. 그는 마치 한숨을 쉬는 듯하다가 중얼거렸다. “이게…… 소위 말하는 규칙이라는 건가?”
말을 마친 후 그는 천천히 발을 들어 올렸지만, 발을 내딛는 순간 두판은 이미 랜디 앞에 도착해 있었다. 그 순간 그의 몸에서는 인간 세상의 어떤 향기도 나지 않았지만, 그는 랜디를 향해 살짝 미소 지으며 말했다. “랜디 소년, 계속할까요?”