제002장 요구

두판은 자신이 마차에 오르자마자 여러 세력들이 당황하고 의심하게 되었다는 사실을 전혀 모르고 있었다. 그는 침착한 표정으로 마차에 앉아 밖의 풍경을 유심히 바라보았다.
마차는 제도의 크고 작은 거리를 천천히 지나가며 한 바퀴 돌아 도시 남쪽에 이르렀지만, 그곳을 지나 남쪽 밖으로 향했다.
성문에 도착했을 때, 성수비군은 피셰 왕자의 마차가 오는 것을 보고 재빨리 길을 정리하며 드나드는 사람들을 분리해 피셰 왕자의 마차가 지나갈 수 있도록 했다.
피셰 왕자의 마차가 모두 지나간 후에야 성수비군들은 다시 자신들의 임무를 수행했다.
두판은 마차 안에서 이 모든 것을 지켜보다가 갑자기 살짝 한숨을 쉬었다.
두판 옆에 앉아 있던 피셰 왕자는 두판이 한숨을 쉬는 것을 보고 미소 지으며 물었다. “두판, 왜 그러니?”
두판은 고개를 저으며 말했다. “아무것도 아니에요. 그냥 조금 이해가 안 가서… 우리 저녁 먹으러 가는 게 아니었나요? 왜 성 밖으로 나가는 거죠? 혹시 캠핑을 가는 건가요?”
“캠핑이 뭐야?” 피셰 왕자가 흥미를 보였다.
두판은 코를 만지며 잠시 후에 말했다. “아마도 야외에서 사냥을 하고 숙박하는 것 같아요.”
피셰 왕자는 크게 웃으며 말했다. “아하, 그렇군. 꽤 재미있어 보이는데, 두판 님도 사냥을 좋아하는 모양이네. 그럼 언젠가 우리 함께 왕실 사냥터에 가보자. 솔직히 나도 오랫동안 가보지 못했어.”
두판은 살짝 고개를 끄덕이며 더 이상 아무 말도 하지 않았다.
피셰 왕자는 두판의 표정을 보고 갑자기 무언가를 떠올린 듯 차분히 말했다. “아, 맞다. 두판, 방금 내가 왜 성 밖으로 나가는지 물었지? 하지만 생각해봐. 제도에 무슨 즐거움이 있겠어? 군부 사람들이 나를 주시하고, 내 형의 사람들도 나를 주시하고, 아버지의 사람들도 나를 주시하고, 최근에는 교황청 사람들과 마법사 길드 사람들까지 나를 주시하고 있어. 이런 상황에서 내가 어떻게 놀 수 있겠어? 말 한 마디 할 때도 조심해야 할 것 같아. 게다가 이번에 너를 데려가는 곳은 정말 재미있는 곳이야. 아마 남자라면 누구나 좋아할 거야…”
두판의 마음이 움직였고, 이미 어느 정도 짐작하고 있었다. 그는 참지 못하고 쓴웃음을 지었다. 왜 이 남자는 만나자마자 꼭 그런 곳에 가려는 걸까…
그래도 그는 은근히 미소 지으며 말했다. “그럼 먼저 피셰 왕자님께 감사드립니다.”
피셰 왕자는 차분히 미소 지으며 말했다. “두판, 우리는 동등한 관계니까 나를 그냥 피셰라고 불러.”
두판은 고개를 끄덕이며 동의했지만, 마음속으로는 쓴웃음을 지었다. 비록 입으로는 그렇게 말하지만, 내가 정말로 당신의 이름을 부른다면, 밖에 있는 그 살기 어린 놈들도 나에게 정중하게 대하지 않을 테니까!

“맞다.” 피셰 황자는 별생각 없다는 듯 두판을 한 번 쳐다보며 말했다. “요즘 궁전에 있으면서 자주 네 소식을 듣곤 하더군… 두판, 묻고 싶은 게 있는데, 정말 네가 직접 오르다스를 죽인 거냐?”
두판의 심장이 뛰었다. 이 피셰 황자가 왜 자신에게 이런 질문을 하는 걸까?
하지만 그도 이 사실을 숨길 수는 없다는 것을 알고 있었기에 쓴웃음을 지으며 말했다. “그게, 제가 어떻게 혼자서 오르다스를 죽일 수 있겠습니까? 피셰 황자님, 그런 말은 함부로 하면 안 됩니다… 오르다스가 저희 성스러운 교황청의 심판을 거스른 탓에 이런 결과가 생긴 것이고, 게다가 제가 손을 대기 전에도 이미 수많은 사람들이 그를 공격했습니다. 결국 그는 성화에 의해 죽었죠. 솔직히 말해서, 오르다스의 죽음과 저는 별로 관련이 없지 않습니까?”
“그래?” 피셰 황자는 무표정하게 두판을 바라보며 말했다. “하지만 두판, 이 일에 대해 내 손에는 여러 보고서가 있어. 하지만 아무리 봐도 이해가 안 가는 게 있어… 모도의 총독이 군대를 보낸 것은 이해할 수 있지만, 왜 브루스까지 자기 제자를 처리하려 했을까? 내 기억이 맞다면, 우리 성스러운 교황청과 롤랜드 아카데미는 철천지원수 사이 아닌가?”
두판의 몸이 살짝 떨렸다. 이 ‘우리’라는 말, 정말 압박감이 크군…
피셰 황자의 시선을 마주하며 두판은 은근히 미소를 지으며 말했다. “그게, 저희 성스러운 교황청과 롤랜드 아카데미의 관계는 그다지 좋지 않지만, 결국 우리 모두는 빛의 신의 신도들이죠… 이단자를 대할 때는 누구나 같은 태도를 보이지 않을까요? 그렇지 않았다면 브루스 교수도 그런 대의를 위해 가족까지 희생시키지는 않았을 테니까요!”
“대의를 위해 가족을 희생시킨다고?” 피셰 황자는 무표정하게 미소를 지으며 말했다. “그렇다면 브루스 고인은 정말 위대하군… 소위 이단자라 불리는 크리스는 란니 제국의 황족이라고 하던데… 브루스 고인은 그녀까지도 희생시키려 했군… 정말 극도로 위대한 일이야!”
두판의 심장이 뛰었다. 당시 소위 이단자가 크리스였다는 사실은 지금 세상에는 아마 거의 아무도 모를 것이다. 보아하니 이 황자님도 성스러운 교황청 안에 첩자를 심어놓은 모양이다. 하지만 이런 말로 자신을 괴롭히는 것은 도대체 무슨 의도일까? 협박인가? 아니면…

두판의 이상한 표정을 본 피셰 왕자는 다시 가볍게 웃더니 잠시 후 조용히 말했다. “솔직히 말해서, 두판, 누가 더 위대하고 누가 희생했는지에 대해서는 전혀 관심이 없어…… 내가 유일하게 궁금한 것은, 어떻게 그렇게 짧은 시간 안에 브루스를 설득해 네를 위해 목숨을 바치게 할 수 있었는가 하는 거야. 그리고 브루스는 죽기 전에 엄청난 분노를 표했는데, 아마도 오르다스에게 손을 대는 것도 마음대로 한 게 아니었겠지? 그럼, 두판, 말해줄 수 있나…… 도대체 어떤 수단을 써서 이런 일을 해낸 거지?”
두판의 머리가 저릿해졌다. 이 피셰 왕자님은 정말 말 한 마디 한 마디가 핵심을 찌르는군…… 이런 지혜와 교활함은 자신도 따라갈 수 없을 것 같다.
오랫동안 두판의 대답이 없자 피셰 왕자는 갑자기 몸을 돌려 두판을 한 번 쳐다보고는 미소를 지으며 말했다. “물론, 오르다스라는 사람은 나는 원래부터 싫어했어. 죽었으면 그만이지…… 별거 아니야. 그저 네가 어떻게 브루스를 복종시켰는지…… 그런 수단이 정말 흥미롭다는 걸 말하고 싶을 뿐이야…… 만약 이런 수단을 황성 경비군에게 쓴다면, 아마도 수십만 명의 황성 경비군이 모두 네 말을 듣게 될 텐데, 네가 말하지 않으면 다른 사람들은 전혀 모를 거야, 그렇지?”
두판은 온몸이 떨렸다. 황성 경비군에게 언령을 사용해 그들을 자신의 말을 듣게 한다고? 이건 모두 반역의 말이잖아…… 이 피셰 왕자가 이런 말로 자신을 ‘놀리는’ 것은 도대체 무슨 의미일까?
게다가 이쯤 되면 어떤 것들은 더 이상 숨길 수도 없다.
두판은 잠시 생각한 뒤 웃으며 말했다. “왕자님께서 이미 짐작하셨으니, 저도 숨길 수 없습니다. 사람들이 자신의 말을 듣게 하는 것도 결국은 정신 공격 마법의 일종일 뿐입니다. 하지만 구체적으로 어떤 종류인지는 말씀드릴 수 없습니다. 이 마법은 그런 효과가 있긴 하지만, 마법사 같은 사람들에게는 효과가 없습니다. 다른 사람들의 경우 한 번에 수십 명 정도만 조종하는 것이 이미 대단한 것인데, 수십만 명을 조종하는 것은 저로서는 도저히 불가능합니다…… 게다가 그린 가문은 대대로 충성스러워서 이런 짓을 할 리가 없습니다. 피셰 왕자님, 그런 말로 저 두판을 놀리지 마십시오.”
“오…… 그렇군……”
피셰 왕자는 마치 아무렇지 않게 고개를 끄덕이더니 몸을 돌려 창밖의 풍경을 바라보았다……
해질녘 빛 아래, 뒤에 있는 제도는 점점 더 웅장하고 거대해 보였으며, 석양 빛에 마치 짙은 피색으로 물든 것 같았다!

갑자기 피셰 황자는 몸을 돌려 두판을 유심히 쳐다보았다. 너무나 세심하게 바라보는 바람에 두판의 머리카락이 저릴 지경이었다.
“만약, 아니, 만약에… 내가 너에게 몇 명을 통제해 달라고 부탁한다면… 그렇게 많지 않아도 돼. 군부의 장군들 몇 명만 통제해 주면 되는데.”
두판은 마음속으로 깜짝 놀랐다…
이 피셰 황자님은… 정말 야망이 크군!
만약 자신이 그의 부탁대로 군부의 고위 인사들을 통제해 준다면… 그렇다는 것은 제국의 군권이 그의 손에 들어간다는 뜻이 아닌가?
이런 일은 절대로 받아들여서는 안 된다. 그렇지 않으면 일이 끝나는 대로 죽는 것은 자신일 테니까!
두판은 가볍게 웃으며, 이 악독한 피셰 황자의 의도를 알아차리지 못한 척하며 담담하게 말했다. “황자님… 또 저를 놀리시는군요… 이런 수단은 평범한 사람들을 상대할 때는 괜찮겠지만, 군부 인사들을 상대로는 저 두판도 스스로를 높이 평가하지만 감히 그런 짓은 할 수 없습니다… 다른 것은 몰라도, 아버지님조차도 저에게 그런 일을 시키지 않으실 테니까요!”
“그래?” 피셰 황자는 담담하게 말했다. “그럼 그만두자… 난 그냥 농담한 것뿐이야. 두판, 내가 방금 한 말은 잊어버려!”
두판은 조심스럽게 고개를 끄덕이며, 속으로 땀을 흘렸다!
이 피셰 황자님은 정말 대처하기 어려운 인물이다! 지금은 입으로 그만둔다고 하지만, 도대체 무슨 속셈을 가지고 있는지 누가 알겠는가?
자신은 지금 혼자이고, 상대방 주위에는 수많은 고수들이 있을 테니, 만약 그가 강제로 나선다면 이 황량한 들판에서 자신에게 승산이 있을 것 같지 않다!
이런 생각을 하며 두판은 저도 모르게 속으로 한숨을 쉬기 시작했다!
그러나 바로 그때, 평온하게 달리던 마차가 갑자기 멈춰 섰다. 피셰 황자는 미간을 찌푸리며 큰 소리로 말했다. “알바, 이게 대체 무슨 일이지?”
잠시 후, 알바의 차가운 목소리가 들려왔다. “황자님… 뭔가 잘못된 것 같습니다. 황자님, 조심하시는 게 좋겠습니다!”
두판과 피셰 황자는 서로 눈을 마주쳤고, 둘 다 속으로 놀랐다. 하지만 피셰 황자가 또 무언가 말하려 할 때, 두판은 익숙한 소리를 들었다!
“쉬쉬쉬——”
바로 두판이 수도로 돌아오던 날, 밤에 공격을 당했을 때 들었던 활과 석궁의 소리였다!
두판의 동공이 급격히 수축했다. 그는 아무 말도 할 틈도 없이 피셰 황자에게 달려들었고, 둘은 좌석 위에서 굴러가다가 함께 의자 아래로 숨었다!