제0688장 천룡일족의 장로?

황룡은 고개를 끄덕이고는 심사숙고하며 말했다. “이번 너희 홍몽계면 전쟁에는 신왕들도 참가했다고 들었는데, 그 이유를 알고 있나?”
니스르는 고개를 숙이며 말했다. “주인님, 그건…” 그는 자신도 잘 모른다고 말하려 했지만, 갑자기 황룡의 날카로운 시선을 마주하고는 급히 말을 바꿔 말했다. “천유수 때문이라고 들었습니다!”
“천유수?!” 황룡의 눈빛이 반짝였다. “홍몽영보 천유수?!”
홍몽영보 천유수는 전설 속의 신수로, 이 신수는 황룡이 처음 보았던 칠채수연화보다도 더 높은 등급에 속한다. 그래서 신왕들까지도 그것에 관심을 갖는 것도 당연하다.
이 천유수에는 여러 가지 뛰어난 효능이 있는데, 그중 하나가 사람에게 끝없는 신력을 부여하는 것이다.
지존신이든 신왕이든, 이 천유수를 자신의 본체와 융합시키면 적과 싸울 때 피로해질 걱정은 없다고 할 수 있다.
화양신왕도 이 천유수 때문에 홍몽계면 전쟁터에 온 것일까?! 황룡의 눈빛이 반짝였다.
“네, 주인님, 바로 그 천유수입니다!” 니스르가 공손히 대답했다.
황룡은 고개를 끄덕이고는 심사숙고하며 말했다. “뢰붕일족의 신왕 펠리도 왔다고 들었는데, 펠리의 현재 위치를 알고 있나?!” 천유수가 나타났지만 이 전쟁터는 광활하여 찾기가 매우 어렵다! 만약 펠리의 위치를 알 수 있다면 천유수도 찾을 수 있을 것이다.
니스르는 고개를 저으며 말했다. “그건, 저도 모릅니다.” 황룡의 날카로운 시선을 보고 니스르의 표정이 변하자, 그는 급히 말했다. “정말입니다, 주인님, 저는 정말 모릅니다. 하지만 뉴웬이라면 알고 있을 것입니다.”
황룡은 “음” 하고 응답하며 잠시 생각한 뒤, 본명원신이 경운 속에서 나와 혼돈종주천성두대진 안으로 빠르게 들어갔다.
주천성두대진 안의 뉴웬은 황룡을 보고 복잡한 표정을 지었다. 경외심, 분노, 살의, 그리고 애원하는 마음이 섞여 있었다.
“당신, 저를 풀어주십시오. 제가 아는 것은 모두 말씀드리겠습니다!” 뉴웬이 말했다. 방금 황룡과 니스르가 밖에서 나눈 대화를 그는 들었던 것이다.
다만 그가 예상하지 못한 것은 오랜 친구인 니스르가 감히 뢰붕일족을 배신할 줄이야.
할시 가문은 바로 뢰붕일족 아래에 있는 큰 가문 중 하나에 의존하고 있었다.
황룡은 상대를 바라보며 차갑게 웃으며 말했다. “풀어주다고? 너에게 선택권이 있나?!”
뉴웬의 얼굴 표정은 변덕스러웠고, 마지막에는 우울한 표정을 지었다. 확실히, 그의 현재 상황에서는 다른 선택지가 없었다! 그는 뢰붕일족의 오장로로서, 언젠가는 남의 포로가 되어 겸손히 애원하며 살아남아야 하는 지경에 이를 줄은 상상도 못했다! 이 사실에 뉴웬은 놀라움과 증오, 분노로 가득 찼다!

뉴웬은 양 주먹을 꽉 쥐었다.
황룡은 손을 대지 않고 침착한 표정으로 상대를 바라보았다.
바로 그때, 내심 갈등하던 뉴웬이 갑자기 움직였다. 그는 격렬하게 소리치며 손에 번개빛이 번쩍이고, 푸른색 장창이 그의 손에 나타나 황룡을 향해 찔러 들어갔다.
신궁의 공격은 강력한 힘으로 공간을 찢어냈으며, 별하늘 아래 수많은 검은 구멍들이 생겨났다. 단 한 발의 공격이 이토록 강력했다!
“홍몽영보인가?” 황룡은 상대의 손에 든 장창을 보고 약간 놀랐다. 뉴웬의 손에 홍몽영보급의 공격용 신기가 있을 줄은 전혀 예상하지 못했다.
이전에도 뉴웬은 뇌전수의 공격으로 여러 번 부상당하고 주천성두대진 안에서 심하게 괴롭힘을 당했지만, 결코 홍몽영보를 꺼내지 않았다. 이는 그의 인내심을 보여주는 것이었다!
사실 뉴웬은 항상 탈출할 기회를 기다리고 있었다.
이제 그는 이것이 바로 탈출할 좋은 기회라고 생각했다.
황룡은 대진 안에 나타나 그가 항복할 것이라고 여겨 마음의 경계를 크게 낮췄으며, 게다가 그가 홍몽영보를 가지고 있다는 것도 몰랐다. 그의 갑작스러운 공격으로 황룡은 분명 큰 타격을 입을 것이고, 그때 대진을 뚫고 나갈 수 있을 것이었다.
황룡에게 항복하여 모욕을 당하는 것보다는 모든 것을 걸고 필사적으로 싸우는 편이 낫다!
뉴웬의 눈에는 잔혹한 빛이 번뜩였으며, 그의 손에 든 신궁은 공간을 뚫고 순식간에 황룡 앞에 도착했다. 그는 격렬하게 소리치며 말했다. “죽어라!”
신궁 위로는 뇌전빛이 바다의 파도처럼 확대되었으며, 그 뇌전빛 속에서는 반짝이는 차가운 빛들이 비쳤다.
황룡은 이를 보고 차갑게 웃으며 몸 표면에 빛나는 광채가 퍼져나갔고, 그의 몸에는 도포가 나타났다. 바로 그 판고선기 팔괘자수도포였다.
팔괘자수도포는 황룡이 여러 번 정제하여 최고급 선기에 이르렀으며, 한 번 꺼내지면 황룡의 몸 주변 백 리 안은 모두 자수도포에서 발산되는 빛으로 가득 찼다.
이 빛들이 흐르면서 에너지 보호막이 형성되었다.
이때 뉴웬의 공격이 마침내 도착했다.
뉴웬은 신궁을 들고 팔괘자수도포에서 발산되는 빛의 보호막을 세게 찔렀다. 빛들이 진동하더니 균열이 생겼고, 그 균열은 점점 커져 결국 보호막이 무너졌다. 뉴웬은 마치 뇌검처럼 빛들 사이를 가르며 전진했다.
비록 팔괘자수도포가 최고급 선기로 방어력이 매우 강했지만, 홍몽영보를 든 최고위 신녀인 뉴웬의 전력을 다한 일격 앞에서는 결국 무너졌다.
자수도포의 빛의 보호막을 가르고 자신 앞에 나타난 뉴웬을 보며 황룡은 마음속으로 차갑게 웃었다. 그리고 천천히 두 손을 들어 올렸다. 그의 두 손 위로는 금색 용비늘이 계속해서 덮여갔고, 그러고는 한 번의 공격을 가했다.

그 일격과 함께 물과 불의 두 마리 거대한 황금 용이 뉴웬을 향해 날아들었다.
뉴웬은 그 광경을 보고 깜짝 놀라며 분노에 찬 함성을 지르고, 최고의 신력을 담아 물과 불의 두 용을 향해 맹렬히 공격했다.
“비켜!” 뉴웬의 목소리는 쉬어 있었고 눈은 붉게 물들어 있었다. 모든 것을 건 이 한 번의 공격이 성공의 열쇠였기에, 그는 자신의 탈출 희망을 가로막는 어떤 것도 용납할 수 없었다. 이것이 그의 유일한 희망이었다!
진형을 뚫고 나갈 수 있을지는 바로 이 한 번의 공격에 달려 있었다!
그는 실패를 용납할 수 없었다!
뉴웬의 신궁 위로 신뢰가 폭발하며, 물과 불의 두 용과 충돌했다. 두 용이 울부짖는 소리와 함께 뉴웬의 몸이 흔들리며, 그의 손에 든 신궁에서 신뢰의 신력이 미친 듯이 쏟아져 나와 두 용을 파괴해 나갔다!
마침내 물과 불의 두 용은 흩어졌다!
뉴웬은 계속해서 신궁을 들고 황룡을 공격했다. 멀리서 보면, 신뢰의 뇌광에 둘러싸인 뉴웬은 모든 것을 뚫고 나가는 뇌광의 폭풍과도 같았다.
“나를 죽이려 하다니, 너를 죽여주마!” 뉴웬은 자주수도포와 물, 불의 두 용의 장애물을 완전히 뚫고 황룡 앞에 도착했으며, 이제는 1킬로미터도 남지 않았다.
1킬로미터는 그들과 같은 최고의 신력을 가진 자들에게는 수억 분의 1초에 불과한 시간이었다.
뉴웬에게 있어서는 이제 황룡이 다시 반격하려 해도 이미 늦은 상황이었다.
이 일격이 황룡에게 닿으면, 그는 상대를 심각하게 다치게 할 수 있을 것이라고 확신했다!
뉴웬은 이미 진형을 뚫을 희망을 보는 듯했다.
자신 앞에 다가온 뉴웬의 잔혹하면서도 기쁨으로 빛나는 눈빛을 본 황룡은 그의 마음을 알아차리고 마음속으로 비웃으며 온몸에서 황금빛 구름들이 솟아올랐다.
황금 구름들은 마치 장벽처럼 계속해서 쌓여갔다.
뉴웬의 공격이 마침내 도착했다.
신궁이 황룡의 몸 주위에 있는 황금 구름 위로 날아가자 뇌광이 폭발했고, 황금 구름들이 요동치며 계속해서 흩어져 황룡의 본체가 드러났다.
“쩌익”하는 맑은 소리와 함께 황금 구름을 뚫고 나간 신궁이 정확히 황룡의 몸에 부딪혔고, 자주수도포에서 빛이 번쩍였다.
자신의 일격이 마침내 상대의 몸에 정확히 닿았음을 본 뉴웬은 얼굴에 기쁨이 가득했고, 목에서는 저절로 큰 웃음소리가 터져 나왔다.
그러나 그가 웃기 시작한 직후 갑자기 웃음이 멈추고, 그는 눈을 크게 뜨고 신궁의 공격 지점을 믿을 수 없다는 듯이 바라보았다.

신궁은 마치 그곳에 달라붙은 듯 그 자리에 멈춰 있었고, 신궁 위의 광폭한 파괴적인 뇌계 에너지는 마치 보이지 않는 기벽에 부딪힌 듯 사방으로 퍼져 나갔다. 그때 뉴웬은 상대의 본체 표면에 금색 용비늘이 덮여 있으며, 그 용비늘 위로는 얇은 빛층이 흐르는 것을 보았다. 그 빛은 물과 불처럼 보였으며, 물과 불이 섞인 듯했는데, 바로 이 얇은 물과 불의 빛층이 그의 파괴적인 뇌계 에너지를 막아낸 것이었다.
“너, 이게 무슨 공법이냐?!” 뉴웬은 참지 못하고 외쳤다.
황룡은 차갑게 웃으며 말했다. “알고 싶어?” 그의 어조는 갑자기 차갑고 음산해졌다. “죽어가는 자가 알 필요는 없지!” 그렇게 말하고는 양손을 내밀었다.
뉴웬은 공포에 질려 황룡의 양손을 바라보았다.
황룡의 금색 용비늘로 덮인 양손은 이미 완전히 금색 용집으로 변해 있었다.
“용족?!” 뉴웬의 머릿속에 그 생각이 스쳤다. 이전에는 황룡을 죽이는 것만 생각했을 뿐, 황룡의 몸에 있는 금색 비늘에는 주의를 기울이지 않았는데, 이제야 비로소 그것에 주목하게 되었다.
뉴웬의 머릿속에 그 생각이 막 떠오르자, 갑자기 황룡의 금색 용집이 그의 가슴 위에 내려앉았고, 강력한 선령의 힘이 그의 가슴을 통해 순식간에 그의 몸속의 경맥들을 모두 파괴해 버렸다!
뉴웬의 몸은 격렬하게 흔들렸고, 마치 몸속이 뒤집힌 듯했으며, 오장육부가 모두 바뀐 것 같았다.
“푸!” 뉴웬은 피를 토하며 뒤로 날아갔고, 신궁을 잡고 있던 손에서 힘이 빠져 신궁이 빠져나왔다.
황룡은 손을 뻗어 신궁을 받아들였다. 그 신궁은 길이가 3~4미터 정도였으며, 총몸은 팔뚝만큼 굵고 암청색이었다. 총몸 위에는 온갖 신비로운 부호들이 새겨져 있었고, 그 부호들은 은은한 차가운 빛을 발하고 있었다.
신궁을 오옥신정에 넣은 황룡은 뉴웬을 바라보았다.
이때 날아간 뉴웬의 가슴은 움푹 들어가 있었고, 그 위의 지존신갑 위에는 선명한 금색 발톱 자국이 남아 있었다.
뉴웬의 눈빛은 흐려졌고, 입가에서는 피가 흘러나왔으며, 그는 공포에 질려 황룡을 바라보았다.
상대는 용족인가?! 뉴웬의 마음속에는 계속해서 그 생각이 맴돌았다.
용족 중에서도 홍몽삼천 종족 중의 천룡일족만이 이토록 강한 자들을 가지고 있었다!
신왕 오포트와 멸망한 몽뢰도 바로 천룡일족의 사람들이었다.
천룡일족과 뇌붕일족은 홍몽삼천 종족 중 가장 강력한 오족 중 하나였지만, 처음 몽뢰가 멸망한 이후로는 이전만큼의 힘을 갖지 못했지만, 그들의 강함은 의심의 여지가 없었다.
“너는 천룡일족의 장로냐?!” 뉴웬은 몸속의 극심한 통증을 참으며 놀라서 물었다.
“천룡일족?” 황룡은 상대가 무엇을 말하는지 알고 있었지만 대답하지 않고는 몸을 날려 상대 앞에 나타났다. 상대의 공포에 찬 눈빛 아래에서 그는 다시 한 번 양손으로 상대의 가슴을 세게 내리쳤다.

심각한 부상을 입은 뉴웬은 황룡의 공격을 어떻게 피할 수 있었을까, 결국 황룡의 공격을 맞고 말았다.
다시 날아가자 세상이 빙글빙글 돌았고, 정신은 이미 혼미해졌다.