제0235장 계왕부의 사람들

원자폭풍에는 하위 신들조차 휘말리면 멸망하게 되는데, 원자폭풍보다 더 무시무시한 성진모래폭풍은 더욱 상상하기 어렵다.
용이 일행은 말법성의 상황을 알게 된 후 마음이 바닥으로 가라앉았다.
모두가 다투고 제위와 치열하게 싸우며 희망을 품고 달려왔는데, 과연 실망한 채 돌아가야만 하는가?
황룡도 말법성의 상황을 알고 나서는 다소 우울해졌다.
비록 남경신전이 그에게 그다지 중요하지 않았지만, 예전에 지옥마신 프랑시스 두 사람이 원하던 그들의 힘을 회복시켜 줄 귀중한 보물에는 약간의 관심이 있었다.
그 귀중한 보물은 도대체 무엇일까?
예전에 지옥마신 프랑시스 두 사람의 신격이 그 정도로 손상되었으니 회복하려면 십수 년, 심지어 백 년이 걸릴 수도 있었지만, 그 귀중한 보물은 그들이 짧은 시간 안에 회복할 수 있게 해주었으며, 황룡조차도 그럴 수 없었다.
황룡과 용이 일행은 각자 생각이 있어 황봉각을 나온 후 잠시 그곳에 멈춰 섰다.
“황룡 형제, 말법성이 이 지경인데, 우리 돌아가야 하나?” 용이가 물었고, 해신 아프턴, 봉황족 심프, 베린도 황룡을 바라보았다.
황룡은 용이 일행의 표정을 보고 그들이 이대로 떠나려 하지 않을 것임을 알고 잠시 생각한 뒤 말했다. “우리는 먼저 여기서 며칠 머물며 말법성의 상황을 알아보고, 들어갈 방법이 있는지 살펴보자.” 잠시 멈춘 뒤 이어 말했다. “정말로 방법이 없다면, 우리는 돌아갈 수밖에 없다.”
황룡의 목소리에는 어쩔 수 없다는 기색이 담겨 있었다. 그의 판고룡신의 몸이라면 당연히 그 작은 성진모래폭풍을 두려워하지 않았겠지만, 지금은 그도 할 수 있는 것이 없었다.
용이 일행도 이를 보고 황룡의 결정에 동의했다.
그들도 알고 있었다. 말법성에 들어갈 방법이 없다면 결국 항원으로 돌아갈 수밖에 없다는 것을.
그래서 황룡 일행은 적염성에 머물게 되었다. 물론 황룡 일행은 적염성에 계속 머무르지 않고 적염성 근처의 도시인 풍란성으로 갔다.
풍란성은 사계절이 따뜻한 봄과 같은 도시였다.
도시 안에는 나무와 꽃들이 우거져 있으며, 산수가 아름답고 매력적이었다.
이 도시는 적염성의 수도인 적염성은 아니었지만, 적염성만큼이나 중요한 도시였으며, 번화함도 적염성에 뒤지지 않았고, 각 행성과 성역에서 온 상인들이 오갔다.
사흘 후, 황룡 일행은 조사를 통해 말법성에 대한 정보를 상당히 많이 알게 되었으며, 심지어 말법성으로 가는 방법도 알아냈다. 그것은 바로 청요성역의 별들 중에 말법성으로 향하는 마법 전송진이 있다는 것이었다.

차원 공간의 각 성역에 있는 영성들마다, 그들의 성역 내 행성들로 사람을 전송할 수 있는 마법진이 설치되어 있다.
그러나 이 사실을 알게 된 용이 일행은 다시 한번 괴로워했다.
왜냐하면 이 마법 전송진은 각 영주의 손에 있어 외부인에게는 개방되어 있지 않았기 때문이다.
이 마법 전송진을 사용하려면 매번 영주의 토큰과 그를 작동시키는 비법이 필요했으며, 각 영성의 마법 전송진 설치 위치도 비밀스러운 곳에 있어 외부인은 알 수 없었다.
그래서 그들이 말법성으로 가려면 단 하나의 방법밖에 없었는데, 바로 청요성역의 영주 바버의 토큰을 얻는 것이었다.
“청요성역의 영주 바버!” 용이 일행은 서로를 바라보며 쓴웃음을 지었다.
그들은 비록 신역의 강자들이었지만, 청요성역의 영주 바버에게는 아무것도 아닌 존재였으며, 그들과 청요성역의 영주 바버 사이에는 아무런 관계도 없었기에, 그가 어떻게 그들에게 토큰을 주어 마법 전송진을 사용하게 해줄 리가 없었다.
“이제 어떻게 하지?” 풍란성의 한 호텔 마당에서 용이는 쓴웃음을 지으며 말했고, 해신 아프톤 일행을 바라보았다. 하지만 해신 아프톤 일행도 서로를 바라보며 괴로운 표정을 지었는데, 분명히 그들도 이 문제에 대해 해결책이 없었다.
마침내 모두가 황룡을 바라보았다.
황룡은 잠시 생각한 뒤 말했다. “어쨌든 먼저 청요성역의 영성들을 가보자.”
용이 일행은 고개를 끄덕였다. 지금은 이 방법밖에 없었다.
청요성역의 영성들에 마법진이 있어 말법성으로 전송할 수 있다는 것을 알았으니, 그들은 더욱 이대로 떠나고 싶지 않았다. 어떻게든 청요성역의 영주 바버의 토큰을 손에 넣어보려고 했다.
황룡 일행은 호텔 뒷마당을 나와 계산을 마치고 거리로 나와 풍란성을 떠나 청요성역으로 향하려 했지만, 문제에 부딪혔다.
주위를 둘러싼 계왕부 군대의 전포를 입은 수백 명의 사람들을 본 황룡의 눈빛은 차가워졌다.
“여러분, 신분증을 보여주시오!” 야헝은 전쟁宠 위에 앉아 위에서 황룡 일행을 내려다보았다.
그는 방금 계왕부 계왕의 명령을 받았는데, 풍란성에 외부에서 온 몇몇 사람들이 왔으니 그들을 막으라는 것이었다. 계왕부의 레이저 대인과 가이리, 가이웬 두 사람이 곧 도착할 예정이었다.
하지만 그 외부인들은 모두 신역의 강자들이었기에, 야헝은 미리 충분히 준비를 하고 계왕부가 청염성역에 두고 있는 모든 신역 및 성역의 강자들을 동원했다.
야헝 주위에는 그를 포함해 여섯 명의 신역 강자가 있었고, 주변의 백여 명의 군사들은 모두 성역 강자들이었다.
계왕의 명령은 살해가 아닌 저지였기에, 이러한 힘으로 야헝은 계왕 대인의 명령을 충분히 완수할 자신이 있었다.

황룡 일행은 아무 말도 하지 않았고, 용이 일행은 온몸의 마력과 투기를 은밀히 움직이며 언제든 돌파할 준비를 했다.
황룡의 표정도 다소 심각해졌다.
상대방의 일곱 명의 신역에 100명이 넘는 성역까지 있으니, 분명 치열한 전투가 벌어질 것이다.
하지만 황룡이 예상한 것은, 상대방도 공격할 생각이 없는 듯했다. 상대방이 몇 명에게 신분증을 보여달라고 하고 황룡 일행이 기세를 모으고 있을 때도 주동적으로 공격하지 않았다.
상대방의 이런 태도를 보고 황룡 일행도 상대방이 시간을 끌려는 의도라는 것을 알아차렸다.
황룡이 군선각을 사용해 갑작스럽게 공격하려 할 때, 갑자기 십여 개의 강력한 기세가 적염성 방향에서 이쪽으로 달려오고 있었다.
이 십여 개의 강력한 기세가 다가오자, 아헝을 비롯한 계왕부 사람들은 미간을 찌푸렸다.
황룡은 이를 보고 뭔가를 짐작한 듯했지만, 움직이려다 다시 멈추었다.
그 십여 개의 강력한 기세는 순식간에 모두 앞에 도착했고, 선두에 선 사람은 온몸이 적색인 키가 큰 노인이었다. 머리카락도 적색이고, 미간도 적색이며, 피부색도 적색이었다. 그 뒤에는 오네, 페이치 등이 따라왔다.
온몸이 적색인 키가 큰 노인이 도착하자, 그의 눈에서 붉은 빛이 번뜩이며 아헝 일행을 바라보더니 갑자기 웃으며 말했다. “누가 감히 내 적염성에 이런 진형을 설치했을까? 원래 계왕부 사람들이었구나!”
적색 노인의 웃음소리에는 음산한 기운이 담겨 있었다.
아헝 일행은 미간을 찌푸린 뒤 인사를 하며 말했다. “발터 영주님, 저희도 계왕님의 명령에 따라 행동하는 것입니다. 만약 무례한 점이 있었다면 용서해 주십시오!”
역시, 온 사람은 적염영부의 영주 발터였다!
황룡의 눈에는 빛이 번뜩였다.
적염영부의 영주 발터는 헤헤 하고 차갑게 웃으며 말했다. “계왕님? 헤헤, 아헝, 네가 계왕님을 내세워 나를 압박하려는 건가?”
아헝을 비롯한 계왕부의 일곱 명의 신역들의 표정이 변했다.
“감히 그럴 수 없습니다, 발터 영주님. 이 다섯 명은 외부에서 온 자들입니다. 영주님도 아시다시피, 계왕님은 외부에서 온 자들에게 별로 호감을 가지고 있지 않습니다.” 아헝이 급히 말했고, 그러고는 말을 멈췄다.
분명히, 아헝 일행은 계왕부 사람들이지만 적염영부의 영주 발터를 조금은 두려워하는 것 같았다.
계왕부의 신역 강자들이 한 영부의 영주를 두려워한다고?!
이는 용이 일행을 놀라게 했으며, 황룡도 예상하지 못한 일이었다.

황룡의 생각에 따르면, 차원 공간 중에서는 계왕이 가장 위대하며, 마치 항원 차원의 제국 대제와 같다. 반면 영부의 부주는 그저 한 왕국의 국왕에 불과하다. 그들을 포위하러 온 이들의 우두머리는 계왕부에서 상당히 높은 지위에 있는 것 같으며, 제국의 중신에 해당한다. 한 왕국의 국왕이 제국의 중신을 상대로 해서는 분명 정중해야 하는데, 지금은 상황이 정반대다.

“흥, 계왕 대인을 내세워 나를 압박하지 마라!” 적염 영부의 영주 발터는 차갑게 코웃음을 쳤다. 그의 몸 전체에서 불꽃이 흐르고 주변 공간은 마치 용암 속에 들어온 것 같았다.

아항을 비롯한 계왕부의 일곱 신역의 사람들은 모두 놀라서 뒤로 물러났다.

“이제 가도 좋다!” 적염 영부의 영주 발터는 손을 흔들며 전혀 정중하지 않게 명령했다.

아항 일행의 얼굴은 매우 어두워졌다.

“어떻게? 가지 않는 건가? 내가 직접 보내줘야 하는가?” 적염 영부의 영주 발터는 차갑게 웃으며 눈에서 차가운 빛을 발했다. “내가 보낸다 해도, 안전하게 떠나려면 그리 쉽지 않을 것이다. 팔이 하나 없어지거나 다리가 하나 없어지면, 그건 내가 보장할 수 없다.”

아항 일행의 얼굴이 붉어졌는데, 그들의 분노가 역력했다. 하지만 계왕부 사람들 중에는 아무도 입을 열지 못했다.

천운 차원 공간의 유리, 적염, 유무 세 대성역의 각 영주들은 모두 강력한 세력을 가지고 있어, 때로는 계왕 어니스트가 와도 세 영주가 반드시 고마워할 것은 아니다.

게다가 적염 영부의 영주 발터는 원래 성격이 기이하여, 수백 년 전에도 계왕부의 한 신역 강자가 그에게 심각한 상처를 입었지만, 계왕 어니스트는 이 사건을 그냥 묵인했을 뿐이다.

“세까지 세면, 계속 여기에 있으면 정중하지 않게 할 테다!” 적염 영부의 영주 발터는 계왕부 사람들이 여전히 여기에 머물러 있자 얼굴에 악기가 점점 짙어지며 붉은 불꽃이 회전하면서 검은 연기가 피어올랐다.

“하나!”

모두가 조용했다.

적염 영부의 영주 발터의 목소리가 울려퍼졌다.

“둘!”

둘이라고 말했을 때 현장은 굳어졌고, 언제든 폭발할 것 같았다.

아항의 얼굴은 극도로 어두워졌다. 적염 영부의 영주 발터가 고작 몇 명의 외부인들 때문에 계왕부와 대립할 줄이야?

아항을 비롯한 계왕부 사람들도 이해할 수 없었고, 황룡 일행도 마찬가지였다.

적염 영부의 영주 발터가 세라고 외치며 행동에 나서려 할 때, 아항 옆에 서 있던 계왕부의 한 신역이 결국 참지 못하고 말했다. “발터 영주, 이 사람들은 당신의 적염 영부와 아무런 관련이 없습니다. 고작 몇 명의 외부인들 때문에 우리 계왕부와 갈등을 일으키려는 건가요?”

모두가 적염 영부의 영주 발터를 바라보았다.

적염역부의 영주 발터는 크게 웃기 시작했고, 웃음을 그친 후 어두운 표정으로 그 계왕부의 신역을 바라보며 말했다. “내가 어떻게 행동해야 하는지, 너희 계왕부의 하찮은 신역이 가르쳐줄 필요는 없어. 이건 나를 위협하는 거냐?”
“원래는 너희들을 보내주려 했는데, 그렇다면 너희들은 모두 한 팔씩 남겨두도록 해!”