제8장 함께 돌파하다

“이 멋진 수련자야, 공격력은 형편없는데 그저 빠른 몸놀림에 의지해 나, 용악과 싸우려 하다니, 정말 목숨이 길다고 생각하는 건가?”
용악은 일련의 마법으로 정무귀를 물리치고 분노에 찬 목소리로 날카롭게 외치며 사라졌다.
정무귀는 그저 미소만 지을 뿐 대답하지 않았다. 그의 몸이 번쩍이며 다시 용악 앞에 나타났고, 응수검의 차가운 기운이 뿜어져 나와 다시 한번 용악의 용안을 향해 찔러 들어갔다. 살기가 거세게 휘몰아쳤다.
용악은 정말 화가 났다. 정무귀의 공격력은 분명히 형편없는데도 끈질기게 자신을 공격하다니, 정말 짜증나는 일이었다.
“천해지양, 어디에도 숨을 곳이 없다.”
용악이 울부짖자 순식간에 만리 바다 위공에 파도와 해류가 일어나 차가운 물이 사방으로 퍼져나가 강이 되고, 그 강이 바다를 이루어 온 하늘을 가득 채우며 정무귀의 몸을 완전히 감쌌다.
이것이 바로 용악의 진정한 결정타였다. 자신의 몸속 세계의 금목수토 영체가 진동하여 천지의 금행, 목행, 수행, 토행의 본원 에너지를 모두 진동시켜 거대한 바다를 형성해 주변을 봉쇄하는 것이었다.
“잘 왔군.” 정무귀는 두려워하지 않고 오히려 기뻐했다.
이런 식으로 몸속 영체의 진동을 통해 천지의 본원 에너지를 진동시키는 마법이라면, 용악이 자신이 깨달은 모든 토행 법칙을 드러내게 될 터였다. 살상의 길을 수련하는 정무귀에게 이는 최고의 수련 환경이었다.
“금행, 목행, 수행 법칙은 내게 깨뜨려지고, 토행 법칙은 모두 내 몸으로 모여들라.” 정무귀는 마음속으로 중얼거리며 이미 살상의 길을 운용해 신식으로 주변을 감지했다.
역시나 공간을 봉쇄하는 금행, 목행, 수행, 토행의 네 가지 본원 에너지 중 금행, 목행, 수행의 에너지는 정무귀 곁에 오자마자 자동으로 사라졌고, 오직 끊임없이 흘러드는 토행 본원 에너지만이 그의 몸으로 향했다.
톡, 톡, 톡……
정무귀의 몸에 부딪히는 토행 본원 에너지는 단 하나의 법칙만을 담고 있어 이미 신쇄기에 이른 정무귀의 몸을 깨뜨릴 수 없었다. 소리 외에는 볼 것도 없었다.
용악은 눈을 크게 뜨고 정무귀가 금행, 목행, 수행의 법칙을 벗겨낼 수 있는 능력을 보고 매우 무력감을 느꼈다.
속도도 정무귀에게 미치지 못하고 공격력도 세 단계나 떨어졌는데, 용악이 정무귀를 상대할 방법이 무엇이 있겠는가.
오랜 시간 동안 이 외해의 핵심 지역에서 강력한 해수로로 자리매김해온 용악은 자신이 이 외해 전체를 마음대로 다닐 수 있다고 생각했었다. 하지만 오늘 정무귀의 실력을 목격하고 나서야 자신이 다소 오만했다는 것을 깨달았다.

하늘을 뒤덮은 본원 에너지의 해류가 재빨리 사라졌다. 용악은 더 이상 정무귀와 싸울 기분이 아니었다.
“도망치다니!” 정무귀는 용악이 겁을 먹는 것을 보고 차갑게 외치며 이미 용악 앞에 도착해 있었다. 응수검에서는 다시 한번 차가운 기운이 뿜어져 나와 용악의 용안을 향해 날아갔다.
용악은 분노했다. 자신이 싸우고 싶지 않아도 싸워야 하는 건가? 이건 너무 부당하다.
“천해지양, 어디에도 숨을 곳이 없다.” 용악은 다시 한번 거칠게 외치며 온 하늘을 다시 본원 에너지의 해류로 가득 채웠다.
정무귀는 재빨리 물러나며 그 해류의 마법 속에 다시 잠겼다. 그의 신식은 펼쳐져 토행 법칙들을 감지했고, 얼굴에는 무의식적으로 미소가 떠올랐다. 이는 그가 또 하나의 토행 법칙을 베어냈다는 것을 의미했다.
베어내는 길에 있어 정무귀는 자신이 곧 모든 것을 베어낼 수 있을 것 같다고 느꼈다.
“내 말이야, 도대체 무슨 요구를 하면 나를 놓아줄 거야?” 용악도 정무귀의 평온하고 기쁜 표정을 보고 마음속으로 크게 의아해하며 소리쳤다.
정무귀의 몇 차례 공격을 통해 용악은 그의 살기를 느꼈지만, 정무귀가 자신을 죽이려는 것이 아니라는 직감이 있었기에 그다지 걱정하지 않았다. 혹시 자신에게 연습 상대를 요구하는 건가?
용악은 마음속으로 씁쓸함을 느끼며 어쩔 수 없이 정무귀를 바라보았다.
“용악, 넌 자신의 모든 힘을 써야 해. 조금이라도 방심하면 반드시 널 죽일 거야.” 정무귀는 용악의 마법에서 대충 대응하는 듯한 느낌을 받고 차갑게 외쳤다.
이 말에 용악의 마음속에는 두려움이 생겼고, 더 이상 조금도 방심할 수 없었다. 그는 즉시 몸속의 영체를 진동시켜 하늘의 본원 에너지 해류를 계속 유지하며 정무귀를 향해 날아갔다.
정무귀의 얼굴에는 미소가 더욱 짙어졌다.
바로 그때, 멀리 바다 위 하늘에 오원의 모습이 나타났고, 그는 공포에 질려 도망치고 있었다.
“무정아, 빨리 와서 구해줘! 이 성해모어는 너무 괴물 같아.” 오원은 도망치면서 정무귀를 보고 즉시 흥분하여 외쳤다.
오원 뒤로는 거북이 등껍질처럼 생긴 큰 물고기가 바다 위를 떠다니고 있었다. 그 물고기의 등껍질은 수면 위로 2만 미터나 솟아 있었으며, 떠다닐 때 일어나는 흰 파도는 수천 미터나 솟구쳐 올라 극도로 무시무시했다.
성해모어는 바다 외곽 핵심 지역에서 가장 강력한 해수짐승 중 하나인데, 오원이 우연히 마주친 것이었다.
정무귀는 오원이 오는 것을 보고 즉시 날아가 그와 함께 하늘에 머물며, 아래 등껍질 위에서 마치 수많은 별빛이 반짝이는 듯한 성해모어를 바라보았다.
용악은 정무귀가 떠나는 것을 보고 크게 안도하며, 망설임 없이 바로 바닷속으로 들어가 도망쳤다.

성해모어는 온몸을 바다 위로 띄우지 않았다. 이때 오원과 정무귀 두 사람이 한 곳에 멈춰 서 있는 것을 발견하고는 바닷속에서 신음소리를 내며, 순식간에 만 개의 물기둥이 솟아올랐다. 마치 만 개의 물총이 공중으로 날아올라 온 바다 상공을 봉쇄한 것 같았다.
“대단해.” 정무귀와 오원 두 사람은 모두 감탄하며 외쳤다.
동시에 정무귀와 오원도 움직였다. 한 명은 참살지도를 발동해 주변의 금행, 목행, 수행, 화행 법칙에 직접 영향을 미쳐 주변 공간의 모든 물기둥들이 힘을 잃게 만들었다.
오원은 정무귀 옆에서 구공봉을 들고 가볍게 날아오는 물기둥들을 쉽게 흩뜨렸다.
“무정아, 너와 함께 있으니 정말 편하구나.” 오원은 크게 웃으며, 아까의 두려워하던 모습은 전혀 보이지 않았다.
정무귀는 담담히 미소를 지은 뒤 진지한 표정으로 바다 위를 바라보았다.
성해모어는 분명히 분노하기 시작했다. 자신의 무적의 결정적인 공격법이 이렇게 효과를 잃을 줄은 생각지도 못했기에 마음속으로 납득할 수 없어 다시 큰 마법을 사용해 두 사람을 죽이려 했다.
쏴아, 쏴아, 쏴아……
성해모어가 갑자기 몸을 격렬하게 흔들자 바다 위에는 1킬로미터 길이의 거대한 파도가 형성되어 주변으로 퍼져나갔다. 동시에 성해모어의 몸 아래에서는 수많은 은색 빛을 내는 물고기들이 날아올랐다. 이 물고기들은 마치 은총처럼 1미터 길이로, 하나의 은하수처럼 모여 공중으로 날아올라 오원과 정무귀 두 사람을 덮쳤다.
“무정아, 이것이 바로 성해모어의 가장 강력한 능력이야. 이것들은 그 몸속에 기생하는 모든 은고기들인데, 각각이 신수기의 수련 단계에 있으며, 게다가 각 은고기 안의 통합영체도 일정하지 않아 다섯 가지 통합영체가 모두 존재해. 일단 공격을 받으면 방어할 수 없어.” 오원은 급히 외쳤다. 분명히 그는 이미 이 은고기들의 공격으로 상처를 입은 것이 분명했다.
오원의 말을 듣고 정무귀의 얼굴에는 다시 한 번 광폭한 기쁨이 번졌다. 마치 이 순간을 기다려왔던 것 같았다.
셀 수 없이 많은 은고기들이 공중을 날아다니며 오원과 정무귀 두 사람을 둘러싼 뒤 함께 미친 듯이 마법을 뿜어냈다. 각종 영체들이 수많은 형태로 응축되어 정무귀와 오원 두 사람을 향해 날아들었다.
역시 위력이 대단했다. 이번 공격에는 신왕조차도 몸으로 직접 맞서지 못하고 피해야 할 것 같았다.
참살지도, 전력을 다해 열었다.
정무귀는 진지한 표정으로, 매번 응수검을 휘둘 때마다 온 힘을 다해 참살지도를 퍼뜨렸다. 그 영체들이 응축된 각종 마법들은 금행, 목행, 수행, 화행 법칙을 포함하는 한 모두 빠르게 사라져갔다.

자연스럽게 오원과 정무귀 두 사람 곁에 나타난 마법들은 모두 신인기급의 마법으로 변했으며, 금목수화영체로 형성된 마법들은 그대로 사라졌다. 정무귀는 참살의 도를 사용했고, 오원도 가만히 있을 수 없어 손에 든 구공봉을 미친 듯이 휘둘렀다. 한 번의 공격에 백 번의 공격이 중첩되어 환영이 겹겹이 나타나며 연이은 마법 공격을 막아냈다. 오원과 정무귀 두 사람은 놀랍게도 아주 쉽게 막아냈다.

갑자기 성해모어의 온몸이 바다 위로 뛰어올랐는데, 그 길이가 무려 십만 미터에 달했다. 이어 물고기 머리가 모습을 드러냈는데, 그 크기는 천 미터에 달했으며 짙은 검은색 비늘을 가지고 있었고 등에는 거북이 등껍질이 있었다. 또한 꼬리는 백 개나 되어 그 모습은 정말로 무시무시하고 음산했다. 성해모어가 바다 위로 뛰어오른 순간, 입을 벌리며 별하늘을 삼키는 듯한 흡입력이 나타나 오원과 정무귀 두 사람을 그대로 몸속으로 빨아들였다.

“감히 나에게 도전하다니, 죽음밖에 없다. 너희 둘을 삼키면 내 몸속에서 또 두 마리의 은어가 태어날 것이다.” 성해모어가 차갑게 말한 뒤 온몸을 바닷속으로 들여보내 사라졌다.

성해모어의 몸속에서 오원과 정무귀 두 사람은 주위 공간이 모두 물고기 알이라는 것을 즉시 느꼈으며, 자신들도 그 물고기 알 속의 존재가 되어 온몸이 녹아내리는 듯했다. 하지만 오원과 정무귀 두 사람은 동시에 크게 웃기 시작했다.

“성해모어, 네 몸속의 이 물고기 알들은 먼저 삼켜들인 수련자의 영혼을 장악한 다음 그 수련자의 몸을 융합하여 결국 은어로 변신시키는 것이다. 하지만 넌 내 영혼이 매우 특별하다는 것을 생각하지 못했구나.”

두 사람이 외친 뒤에도 편안하지는 않았다. 물고기 알 속은 끈적한 오행주취본원에너지로 가득 차 있어 동시에 자신들의 육체를 침식하고 있었다.

“봉으로 치라!”
“죽여라!”

오원과 정무귀 두 사람은 각각의 물고기 알 속에서 차갑게 외치며 한 명은 봉을 휘두르고 다른 한 명은 검을 움직이며 이 끊임없이 밀려오는 오행본원에너지와 싸웠다.

어느 순간.

“영혼황주, 깨어나라!”
“천지오행, 토행법칙, 참살하라!”

오원과 정무귀 두 사람은 이 물고기 알 속에서의 싸움 속에서 한 명은 영혼공간 속의 마지막 영혼원주를 깨웠고, 다른 한 명은 마지막 법칙을 참살했다.

이 두 목소리가 울려 퍼지자 바깥 바다의 핵심 지역 상공에 갑자기 노을구름이 모여들어 빛이 만발했으며, 토템의 전격이 온 하늘을 덮었다. 이것은 신왕이 탄생하는 천상현상이었다!

갑자기 엄청난 힘을 가진 성해모어의 온몸이 폭발하며 바다에는 바닷속까지 이어지는 두 개의 깊고 넓은 구덩이가 생겼다. 오원과 정무귀 두 사람은 바닷속에서 날아올라 서로를 보며 크게 웃었다.