제20장 흑시신화

암석 거인은 한 손에 총을 들고 위엄 있게 금룡맹과 화봉맹의 수련자들을 내려다보았다.
“이 자들아, 진법은 이미 준비되었으니 너희들이 먼저 공격하도록 하지. 그렇지 않으면 내가 손을 쓰는 순간 너희들은 모두 죽을 것이다. 이 싸움은 너무 지루하군.” 암석 거인은 총을 휘두르며 외쳤다.
분명히 암석 거인은 자신의 실력에 대해 매우 강한 자신감을 가지고 있었다.
금룡맹과 화봉맹의 수련자들은 암석 거인의 말을 듣고 표정이 긴장되었으며, 즉시 양쪽에서 일제히 날아올라 미리 연습해둔 합격법술을 사용했다.
하나는 천룡사복지술이고, 다른 하나는 천화청야지술이었다.
금룡맹의 수백 명의 천혼요강자들은 날아오면서 비틀린 대형을 이루어 마치 용처럼 움직였으며, 법보를 이용해 법술을 사용할 때 그 수백 개의 법술에 담긴 영체들이 갑자기 하늘을 가로지르는 황금색 거대 용을 형성했다. 그 용은 갑자기 나타났다가 사라지며 곧바로 암석 거인 앞에 나타났다.
화봉맹의 수백 명의 천혼요강자들은 요원을 순환시켜 온몸을 불길로 뒤덮었으며, 마치 사나운 불새들처럼 아홉 하늘을 날아다니는 불봉황을 형성했다. 비행하는 동안 온 공간이 불길의 세계가 되었으며, 수많은 불행령체들이 그 안에서 태어났다. 이때 불봉황은 암석 거인 앞으로 날아와 끊임없이 멸세의 불길을 뿜어냈다.
이 두 법술의 위력은 각각 상위 천혼요강자 열 명의 힘에 해당했으며, 이는 곧 스무 명의 상위 천혼요강자들이 동시에 암석 거인을 공격하는 것과 같았다.
암석 거인은 두 법술이 날아오는 것을 보고 표정이 긴장되었다. 그는 금룡맹과 화봉맹이 이토록 강력한 합격진법을 가지고 있을 줄은 예상하지 못했으며, 잠시 당황했다.
하지만 암석 거인은 결국 완전한 토행법칙을 깨달았기에, 비록 위험이 눈앞에 있었지만 자신을 방어할 충분한 힘이 있었다.
“우르르, 너희들이 강할수록 나는 더 기쁘다. 너희들의 모든 에너지를 마음껏 방출해라. 내 방어 능력을 보라! 견고한 바위도 두렵지 않다!” 암석 거인은 크게 외치며 오히려 흥분하기까지 했다.
이 암석 거인은 수백 만 년 동안 싸우지 않았는데, 이제 두 맹의 수련자들의 강함을 보고 오히려 흥분했으며, 이 전투가 수백 만 년 동안 계속되어 다음 운역신계가 다시 열릴 때까지 이어지기를 바랐다.
순식간에 암석 거인은 파지창을 들고 몸 앞에서 번개처럼 휘둘렀고, 주변 공간에는 즉시 수많은 거석들이 나타났다. 그 거석들은 모두 영성을 가지고 있었으며, 모두 토행령체였다. 적어도 천 개가 넘는 노란색 거석들이 암석 거인 앞에서 뛰어올라 ‘천룡사복’과 ‘천화청야’ 두 합격진법의 공격을 맞이했다.

변덕스러운 황금색 거룡, 끊임없이 불을 뿜는 불꽃 봉황, 모든 공격은 노란색 거석에 의해 막혔고, 폭발음이 울려퍼지며 행성이 진동했다.
잠시 후, 금룡맹과 불봉황맹의 수련자들은 재빨리 용황과 불봉황의 뒤로 물러나 거친 숨을 몰아쉬었다. 방금 전의 격렬한 충돌로 이 강자들도 상당한 압박을 받았으며, 요원도 크게 손실했다.
암석 거인은 창을 거두었지만 여전히 산처럼 우뚝 서서 두 맹의 수련자들을 무관심한 표정으로 바라보았다.
용황과 불봉황은 마음이 조여왔다. 20마리의 상위 천혼요의 힘으로도 암석 거인에게 상처를 주지 못했으니, 그 방어력이 얼마나 극단적인지 알 수 있었다.
하지만 지금 금룡맹과 불봉황맹은 도망칠 수도 없었다. 그렇지 않으면 암석 거인에게 하나하나 죽임을 당할 것이다. 현재 상황은 도망쳐도 죽고 싸워도 죽는 듯해 금룡맹과 불봉황맹의 수련자들을 불안하게 만들었다.
암석 거인은 높은 곳에서 두 맹의 수련자들을 내려다보며 침착하게 말했다. “너희들에게 더 강력한 공격 진법이 있나? 빨리 사용해라. 그렇지 않으면 내가 한 번 손을 쓰면 너희들은 저항할 힘조차 없을 테니, 그건 너무 지루할 테니까.”
백만 년 동안 싸우지 않았기에, 암석 거인은 계속해서 전투 시간을 늘리려고 애쓰며 두 맹의 수련자들이 다시 공격하도록 우호적으로 격려했다.
용황과 불봉황은 그 말을 듣고 분노가 치밀어 올라 눈이 부풀어 오르며 격노했다.
“금룡맹 모든 이들, 천룡순천진법, 준비하라!”
“불봉황맹 모든 이들, 천화비화진법, 준비하라!”
용황과 불봉황은 분노한 채로 다시 공격 명령을 내리며, 2년여 동안 준비해온 또 다른 공격 진법을 사용했다.
금룡맹과 불봉황맹의 강자들은 두 맹주의 명령을 듣고 즉시 다시 하늘로 날아올라 진법 대형을 형성했다.
수백 명의 금룡맹 천혼요 강자들은 자신의 보법을 꺼내 강력한 마법을 발동시켰고, 각자의 영체가 다시 모여 황금색 거룡을 형성했다. 마치 하늘에서 갑자기 나타난 듯, 하늘에서 울부짖으며 암석 거인을 사나운 눈빛으로 바라보더니 갑자기 날아가 거룡의 몸 전체로 암석 거인을 감쌌다.
수백 명의 불봉황맹 천혼요 강자들도 자신의 보법을 꺼내 조율된 방식으로 마법을 발동시켰고, 하나하나의 불행체가 하늘로 솟아올라 모여 또 다시 거대한 불꽃을 뿜는 봉황을 형성했다. 그 봉황은 울부짖으며 갑자기 암석 거인 앞으로 날아가 황금색 거룡과 함께 암석 거인의 머리를 공격했다.

이것이 바로 금룡맹과 화봉맹의 가장 중요한 연합 공격 마법으로, 두 맹은 지난 2년 동안 수천 번이나 함께 연습하며 완벽한 호흡을 갖추고 있었다. 이번에는 두 맹이 두 마법을 최대한 발휘하여 하나는 포위에, 다른 하나는 공격에 집중해 암석 거인을 맹렬히 공격했다.

암석 거인은 너무 경솔했다. 원래 두 맹의 수련자들이 사용하는 합격 진법도 이전의 두 진법 수준일 거라 생각했는데, 이번에 두 맹이 사용한 마법은 너무나 갑작스럽고 빨라서 제대로 반응할 틈도 없이 금색 거룡에게 휘감겼다.

당연히 이때 암석 거인의 온몸은 금색 거룡에게 휘감겨 양손은 자유롭게 움직일 수 없었고, 오직 두 발만이 평소처럼 뛸 수 있었다. 하지만 위쪽의 불꽃 봉황은 필사적으로 불을 뿜어 암석 거인의 머리를 계속 태워서 그를 괴롭혔다.

암석 거인의 머리는 잠시 사이에 불꽃 봉황에 의해 큰 부분이 타버려 완전히 검게 변했다. 이로 인해 암석 거인은 완전히 분노에 휩싸였다.

“이 개자식들, 감히 나를 해치다니! 이제 내 진짜 힘을 보여주마. 완전히 무너져라!” 암석 거인이 분노에 차 소리쳤다.

갑자기 암석 거인의 온몸 표면에 크리스탈처럼 노란색의 신원이 나타나 몸을 감싼 금색 거룡을 밀어냈다. 동시에 그 노란색 신원은 거세게 날아가 수천 개의 노란색 칼날로 변해 모두 토행 영체로서 공중에서 거만하게 불을 뿜는 불꽃 봉황을 향해 집중적으로 날아갔다.

암석 거인은 신원을 몸속에서 뿜어내어 금색 거룡을 직접 파괴했으며, 불꽃 봉황도 산산조각 냈다.

분명히 금룡맹과 화봉맹의 수련자들이 사용한 가장 강력한 마법조차 암석 거인에게 치명적인 타격을 주지 못했으며, 오히려 자신들이 많은 요원을 잃어 더 이상 저항할 힘이 거의 없었다.

바로 그때 암석 거인이 두 맹의 강자들을 물리쳤을 때, 용황과 화봉 두 사람이 동시에 움직였다.

용황은 몸을 변형시켜 다섯 발톱을 가진 금룡의 요수 본체로 돌아가 천리를 가로질러 몸의 첫 번째 발톱에 신기인 도룡조를 쥐고 공중에서 거세게 내려쳐 암석 거인의 머리를 직접 베었다.

화봉도 봉황 본체로 돌아와 몸 표면에서 자연스럽게 뜨거운 불꽃을 발산하며 갑자기 암석 거인 앞으로 날아가 거대한 불꽃을 뿜어냈다. 그 불꽃은 오직 천요 강자만이 가질 수 있는 진염천화였으며, 자세히 보면 그 진염천화의 중심에 검은 실 모양의 불꽃이 있는 것을 볼 수 있었다.

“아……”

암석 거인은 용황과 화봉의 공격을 보고 몸이 떨리며 눈에는 공포의 빛이 나타났다.

“네가 감히 흑시신화를 뿜어낼 수 있다니!” 바위 거인의 몸이 떨리며 불안에 휩싸였다.
한때 신계에서 살았던 존재로서 바위 거인은 당연히 신화에 대해서도 알고 있었기에, 불봉이 신화를 뿜어내는 것을 보고 어찌 놀라지 않을 수 있겠는가. 이 흑시신화는 그의 몸에 해를 끼칠 수 있는 존재였다.
위에서는 용황의 도둑질하는 발톱 공격이 있고, 몸은 불봉의 신화 공격을 받고 있었는데, 바위 거인은 전혀 대응할 방법이 없어 본능적으로 피할 뿐이었다.
순간, 용황이 바위 거인의 머리 위로 갑자기 내려쳤고, 도둑질하는 발톱은 이미 그의 머리에 큰 돌구멍을 만들어냈다. 이 일격으로 바위 거인의 움직임은 더욱 느려졌고, 불봉도 기회를 놓치지 않고 갑자기 그의 가슴 앞으로 다가와 불길을 뿜었다. 고요한 불길 속에 숨어 있던 흑시신화가 바로 바위 거인의 몸속으로 들어갔다.
“아……”
바위 거인은 고통에 차서 미친 듯이 비명을 지르며, 두 손을 허공에 휘저으며 오른손에 든 파지창으로 무작정 흙의 영체를 뿌려 용황과 불봉의 추가 공격을 막았다.
용황의 도둑질하는 발톱 공격은 바위 거인에게는 사소한 상처에 불과했으며, 그의 근본을 해치지는 않았다. 하지만 불봉은 천지의 영화 속에서 태어나 위위천혼요후의 경지에 이르러 흑시신화를 뿜어낼 수 있는 능력을 갖추었기에, 이런 공격은 바위 거인에게 근본적인 타격이 되었다.
적어도 지금의 바위 거인은 몸속의 대부분의 힘이 파괴된 상태였다.
※※※
행성 상공에서, 촌계구가 먼지가 되어 이제 바위 거인의 앞에 도착했고, 자연스럽게 그의 코로 들어가 다시 그의 몸속으로 들어갔다.
이 모든 것을 바위 거인은 느끼지 못했으며, 용황과 불봉도 당연히 알아차리지 못했다.
촌계구 안에서.
“기신, 이 바위 거인은 정말 어리석군. 분명히 먼저 손을 써서 금룡맹과 불봉맹을 공격해 그들을 약하게 만들 수 있었는데, 굳이 두 맹이 먼저 공격하도록 내버려두다가 결국 상처를 입었군.” 취의는 부드러운 의자에 누워서 억울한 듯 말했다.
옆 의자에 누워 있던 기신은 몸을 살짝 움직이며 게으르게 대답했다. “됐어. 이제 이 바위 거인이 두 맹의 수련자들을 모두 죽이려면 좀 어려울 거야. 때를 잘 보고, 금룡맹과 불봉맹을 도와 이 바위 거인을 제거할까?”
취의는 입술을 살짝 움직이며 마음속으로 계획을 세웠다.
밖에서는, 이제 바위 거인이 감정을 진정시킨 뒤 차갑게 외쳤다. “너희들이 나를 해쳤지만, 나는 더 이상 너희들에게 기회를 주지 않을 거다. 너희들은 모두 죽어야 한다.”