제79장 상위인혼선

곡의는 기신의 알림을 받고 상청이 한 무리의 사람들을 이끌고 청지성에 갔다는 것을 알고, 즉시 무계성두를 움직여 청지성으로 향했다.
청지성의 우주 공간에서 곡의는 마치 하늘을 덮은 듯한 빙벌 무리를 보았으며, 온 세상이 빙벌들이 반사한 백광에 의해 투명하게 비춰졌다.
상청 일행이 청석섬에서 상황을 파악하는 동안, 곡의는 이미 핵심을 깨달았다.
도둑을 잡으려면 먼저 왕을 잡아야 한다!
그래서 곡의는 즉시 우문천란에게 촌계구를 가지고 청지성 북극 빙원으로 가게 한 뒤, 빙벌요굴로 향하게 했다.
촌계구는 먼지처럼 생겨 바람을 타고 빙벌요굴 안으로 들어갔다.
곧 촌계구는 벌왕과 벌후의 생활 궁전에 도착했는데, 그곳에는 거대한 빙벌 두 마리만 있었으며, 다른 빙벌들은 명령을 받지 않아 궁전에 들어갈 수 없었다.
벌왕과 벌후는 몸집이 너무 커서 움직일 힘조차 없었으며, 그들의 유일한 임무는 빙벌을 번식시키는 것뿐이었다.
그러나 벌왕과 벌후는 타고난 영혼비술을 가지고 있어 실력이 육성지백선 수준에 이르렀으며, 모든 빙벌 무리를 통제할 수 있었다.
만약 우문천란이 벌왕과 벌후와 정면으로 맞서면 그들의 공동 공격에 의해 노예가 될 가능성이 높았다. 하지만 우문천란은 촌계구 안에서 계속 숨어 있었다.
촌계구가 벌후의 머리 위로 떠오르자, 우문천란은 갑자기 나타나 한 손바닥으로 내리쳐 벌후를 그 자리에서 기절시켰다.
벌왕이 이를 알아차리고 영혼비술을 사용하려 할 때, 우문천란은 즉시 촌계구 안으로 돌아가 벌왕의 영혼공격이 목표를 잃도록 했다.
그리고 벌왕이 광란에 빠져 불안해할 때, 우문천란은 다시 벌왕의 머리 위에 나타나 다시 한 번 손바닥으로 내리쳐 벌왕도 완전히 기절시켰다.
당연히 그 뒤의 일은 곡의가 직접 나섰다.
곡의는 촌계구에서 나와 즉시 자신의 선식을 벌왕과 벌후의 영혼의 꽃 속에 주입했으며, 기신도 자신의 영혼을 이용해 곡의를 도와 벌왕과 벌후의 영혼의 꽃에 곡의의 영혼인장을 새겼다.
벌왕과 벌후는 곡의의 노예가 되었다.
벌왕과 벌후가 깨어났을 때, 곡의는 즉시 두 마리의 요수에게 명령하여 각 빙벌 무리들을 빙벌요굴로 돌아가게 했다. 그러자 한 무리의 빙벌들이 돌아오자 곡의는 그들을 촌계구 안으로 들여보냈다.
10억 마리의 빙벌도 곡의가 모두 손에 넣었다.
그리하여 원래 행성 전체를 덮고 있던 청지성의 빙벌 무리들은 갑자기 모두 사라져 그 원인을 알 수 없게 되었다.
상청, 주보 등 21명이 빙벌요굴에 도착했을 때, 곡의는 이미 촌계구를 조종해 빙벌요굴에서 날아나가고 있었다.

청지성의 별하늘에서 쿠이는 치계구를 던져 무계성두를 가동시킨 뒤 다시 지유성으로 돌아와 통주당에 도착했다.
상청은 팀원들과 함께 온 요굴을 샅샅이 수색했지만, 빙벌의 시체를 발견한 것 외에는 살아있는 빙벌은 한 마리도 없었으며, 그 두 마리의 벌왕과 벌후의 행방도 알 수 없었다.
마침내 21명은 혼란스러운 채로 모여들어 오랫동안 침묵했다.
“어떻게 이럴 수 있지? 우리는 빙벌과 싸우지도 않고 바로 빙벌 요굴로 들어왔어.”
“혹시 어떤 절세강자가 와서 이 빙벌들을 처리해버린 건 아닐까?”
“불가능해. 이 요굴에는 전투의 흔적이 전혀 없어. 도저히 상상할 수 없어.”
“단 하나의 가능성밖에 없어. 바로 이 빙벌들의 활동 시간에 제한이 있다는 거야. 한동안 잠들어 있다가 다시 활동하는 거지.”
……
모두가 각자의 추측을 말했다.
그때 상청이 침착하게 말했다. “여러분, 빙벌을 처리한 게 누구든 상관없어요. 지금 우리가 확실히 알 수 있는 것은 우리의 임무가 완료되었다는 것이고, 이제 돌아가서 임무 점수를 받을 수 있다는 거예요.”
상청에게 있어서는 오직 임무 점수만이 목표였다. 빙벌 무리의 사라짐이나 벌왕과 벌후의 운명에 대해서는 생각할 틈도 없었다.
20명의 팀원들은 그 말을 듣고 눈이 빛나며 모두에게 상기시켰다.
“맞아, 빙벌 무리가 사라졌으니 우리도 임무를 완료한 거야.” 몇몇 팀원들이 흥분하여 외쳤다.
상청은 고개를 끄덕이며 천천히 말했다. “여러분, 우리는 점수만 얻으면 돼요. 여기의 상황은 절대 밖에 발설하지 마세요. 그렇지 않으면 우리가 노력 없이 점수를 얻어 다른 팀원들의 조롱을 받게 될 거예요.”
“알겠어요. 우리가 공짜로 점수를 얻었는데 누가 그런 일을 밖에 말하겠어요? 그건 우리의 체면을 너무 손상시키는 일이에요.” 또 다른 팀원들이 외쳤다.
이어 상청은 팀원들을 이끌고 다시 동팔양의 청석도로 돌아가, 살아남은 수련자들에게 빙벌 무리가 모두 소멸되었으니 대륙으로 돌아가도 된다고 전했다.
그 후 상청을 포함한 21명은 지유성으로 돌아가기 위해 출발했다.
※※※
우연히도 상흥, 상충, 상정, 상순 네 사람도 각각 네 곳으로 가서 임무를 수행했다.
상흥은 고거성에 갔는데, 그곳에는 변이된 인간 수련자가 나타났다. 그는 상위 인간혼선의 수위에 있었지만 변이된 후에는 이성지백선의 수위에 이르렀다. 이 변이된 수련자는 수많은 수련자들을 학살했기 때문에, 그 고거성은 유한종에게 사람을 보내 그 변이된 수련자를 처리해달라고 요청했다.

항충은 내정성에 갔는데, 그곳에는 백만 년이나 된 고대 우물이 있었고, 갑자기 강력한 요수인 유안천호가 나타났다. 그의 실력은 세성지백선의 수위에 달했다. 유안천호가 가는 곳마다 모든 사람을 죽여버려서 온 행성이 공포에 휩싸였다. 그래서 내정성은 유한종에게 사람을 보내 유안천호를 처리해 달라고 요청했다.
항정은 홍주성에 갔는데, 그곳에는 연기광인이 나타나 모든 연기사들을 통제하며 수많은 선기를 제작해냈다. 이제 그 연기사는 이 기회를 이용해 홍주성 전체를 지배하려 하고 있다. 항정이 홍주성에 가는 임무는 바로 그 연기광인을 암살하는 것이었다.
항순은 부시성에 갔는데, 그곳에는 해양거요가 나타나 수련자들이 바다 위를 날아갈 때마다 그 거요의 공격을 받았다. 그래서 부시성의 수련자들은 순식간에 바다의 자원을 잃어버렸다. 항순의 임무는 바로 그 해양거요를 죽이는 것이었다.
이 네 사람은 몇 년의 시간을 들여 각자 임무가 주어진 행성에 도착했으나, 그들이 겪은 일들은 항청과 비슷했다.
네 사람의 영혼의 꽃에는 기신이 영혼저장술을 사용함으로써 쿠이의 영혼인장이 생겼다. 쿠이는 무계성두를 이용해 네 사람의 위치를 정확하게 파악할 수 있었다.
그래서 쿠이는 직접 그 네 행성에 가서 미리 움직여 그 변이된 수련자들, 유안천호, 연기광인, 해양거요를 죽여버렸다.
항흥, 항충, 항정, 항순 네 사람은 목적지에 도착한 후 단 한 번의 전투도 없이 바로 임무를 완수했다.
쿠이는 천막조직에 매우 관심이 있었다. 금현성주 장신이 이 사적인 조직을 만든 것 뒤에 분명 거대한 음모가 있을 것이라고 생각하여 이 조직을 조사하고 싶어 했다.
의심할 여지 없이, 지금 쿠이는 항청 등 다섯 사람의 도움을 받아 그들이 임무를 완수하도록 하고, 그 다음에 그들을 유한종의 본원영맥으로 들여보내 그들의 계획을 방해함으로써 그들이 천막조직의 처벌을 받도록 할 수밖에 없었다. 오가며 쿠이는 분명 천막조직의 다른 인물들과 접촉하여 천막조직에 대해 더 많이 알고 장신의 계획을 추론해낼 수 있을 것이라고 믿었다.
항청, 항흥, 항충, 항정, 항순 다섯 사람의 다음 임무들도 쿠이가 직접 대행하여 빠르게 완료했다.
※※※
쿠이가 직접 나서서 다섯 사람을 도와 임무를 수행하는 동안, 쿠이의 다섯 분신인 금존, 목존, 수존, 화존, 토존 다섯 명은 계속해서 자신들의 수련동굴에서 법오를 깨달으며 수련하고 있었다.
이때의 다섯 존은 각자 깨달아야 할 법오에 맞는 영단을 몇 개씩 가지고 있었다.

원래 각자의 수련 동굴에서 이미 법오 영기로 가득 차 있었는데, 이때 영단을 더 복용하자 다섯 위신의 수련 속도는 급격히 빨라져 마지막 법오를 완전히 깨닫는 데 점점 더 가까워졌다.
금존은 자신의 동굴에서 이미 3년간 은둔해 있었다. 이때 금존은 갑자기 눈을 뜨고 한 줄기 정광이 번쩍였다. 그러고는 양손을 마주 들어 금행 선원을 방출했다. 양손 사이에서 두 줄기 선원이 충돌하며 한쪽은 수렴의 힘을, 다른 쪽은 수집의 힘을 발산했다. 순간, 양쪽의 에너지 파동이 변했다.
금존은 이미 수렴 법오를 깨달아 수렴의 힘과 수집의 힘을 자유자재로 조절할 수 있게 되었다.
목존은 자신의 수련 동굴에서 5년간 은둔하며 매년 한 알씩 영단을 복용했다. 이때 목존은 오랫동안 감고 있던 눈을 뜨고 얼굴에 기쁨의 미소가 떠올랐다. 곧 목존은 오른손 검지를 내밀어 청색의 목행 선원을 둘러 원형 구체를 만들어 검지 위에 띄웠다. 이때 그 구체는 이완의 힘을 발산했다. 순간, 그 구체의 기운이 변해 긴장의 힘을 발산하기 시작했다.
목존은 이미 이완과 긴장의 법오를 깨달아 이완의 힘과 긴장의 힘을 자유롭게 변화시킬 수 있게 되었다.
수존은 4년의 시간 동안 영단과 영혈의 도움을 받아 빠르게 수련했다. 이때 수존은 눈을 뜨고 온몸의 기운이 변하더니 앞에 물덩어리가 떠올랐다. 그 물덩어리는 침잠의 힘을 발산했다. 잠시 후 물덩어리는 사라지지 않았지만 이제는 하강의 힘을 발산하게 되었다.
수존은 이미 침잠과 하강의 법오를 깨달아 침잠의 힘과 하강의 힘을 마음대로 조절할 수 있게 되었다.
화존은 통주당의 일을 내려놓고 집중하여 5년간 은둔했다. 이때 화존은 갑자기 눈을 뜨고 얼굴에 조용히 깨달음을 얻은 듯한 기쁨이 떠올랐다. 갑자기 화존은 오른손을 손바닥 모양으로 하여 화행 선원을 부채질하듯 내보내자 손바닥 모양의 불꽃이 나타나 폭발의 힘을 발산했다. 순간, 그 불꽃 손바닥의 기운이 변해 분열의 힘을 발산하기 시작했다.
화존은 이미 폭발과 분열의 법오를 깨달아 폭발의 힘과 분열의 힘을 자유롭게 변화시킬 수 있게 되었다.
토존은 계속해서 수련 동굴에서 수련하며 반년에 한 번씩 영단을 복용했다. 5년의 시간이 지나자 토존은 마침내 눈을 뜨고 얼굴에 온화한 미소를 지었다. 이때 토존은 오른손을 주먹으로 쥐고 선원을 동원해 토행 선원으로 된 주먹이 나타났으며, 그 위에서는 수용의 힘이 발산되었다. 순간, 그 주먹의 기운은 다시 수납의 힘으로 변했다.
토존은 이미 수용과 수납의 법오를 깨달아 수용의 힘과 수납의 힘을 언제든지 바꿔 사용할 수 있게 되었다.
다섯 위신은 모두 마지막 법오를 깨달아 상위 인혼선에 도달했다.

곡의 자신의 몸속 혼돈 에너지 덩어리도 함께 변화하며 상위 인혼선의 수위에 도달했다.