제24장 남운성

곡의가 위언을 통제하고, 위언은 천 명이 넘는 원영 후기 수마자들을 통제한다. 즉, 곡의야말로 삼정문의 진정한 지배자인 것이다.
위언은 곡의가 자신에게 고개를 끄덕이는 것을 보고 그 의미를 이해했다.
“1팀, 즉시 남운성으로 돌진하여 성 안의 모든 주민들을 전부 사로잡아라.” 위언은 영식으로 명령을 내렸다.
삼정문의 사람들은 총 100팀으로 나뉘었으며, 각 팀의 대장은 바로 혈잔이었다. 명령을 받자마자 그는 즉시 일어나 가장 먼저 남운성으로 날아들어갔다.
죽여라!
혈잔은 100명을 이끌고 사나운 함성을 질렀다. 그리고는 함께 여러 정원으로 돌진하여 그곳에 사는 사람들을 기절시키고 살아서 붙잡았다.
이번 삼정문의 남운성 포위 공격은 단지 남운성이라는 지역을 장악하려는 것일 뿐, 원한이 있어서가 아니므로 학살 행위도 일으키지 않을 것이다. 성주 백유한만 제거한다면 목적을 달성할 수 있다.
그래서 혈잔은 100명을 이끌고 성 안으로 돌진하여 당황한 수마자들을 하나하나 기절시켰다.
평소에는 평온했던 남운성에 갑자기 사나운 기운이 퍼져 온 성을 뒤덮었다.
당연히 성 안에 사는 수마자들도 이를 감지하고 즉시 자신의 정원에서 날아나와 순간이동으로 남운성을 떠났다. 분명히 혈잔과 그의 100명이 자신들을 공격하는 것을 원하지 않았기 때문이다.
처음의 몇 십 명의 수마자를 제외하고 남운성에 살던 천 명이 넘는 수마자들은 모두 스스로 날아가 버렸다.
당연히 혈잔은 100명을 이끌고 재빨리 성주부 앞에 도착했다.
성주부 안에서 성주 백유한은 방금까지 고요히 수련하고 있었는데, 갑자기 깨어나 영식으로 남운성 전체를 살펴보며 무슨 일이 일어났는지 알아차렸다.
“흥, 원영 후기의 수마자 100명이 감히 남운성을 공격하다니, 정말 우스꽝스럽군.” 백유한의 외모는 평범했지만, 이때 분노가 치밀어 올라 얼굴이 길게 찡그려져 보는 이들마저 오싹해졌다.
갑자기 성주부 전체가 마치 얼음굴에 빠진 것처럼 순식간에 한 겹의 한기로 뒤덮였다.
백유한이 화가 난 것이다!
그때 백유한은 성주부의 옥상에 서서 냉담한 눈빛으로 혈잔과 그 뒤에 있는 100명의 수마자들을 바라보았다.
“혈잔, 네가로구나. 이렇게 많은 원영 후기의 자들을 이끌고 나를 죽이려는 건가?” 백유한이 차갑게 물었다.
분명히 백유한은 이해할 수 없었다. 혈잔도 상당히 이성적인 사람인데, 어떻게 원영 후기의 실력으로 자신과 같은 출광 초기의 강자에게 도전할 생각을 할 수 있단 말인가.
혈잔은 아무 말도 하지 않고 손을 들어 올렸고, 그러자 뒤에 있던 100명의 수마자들이 갑자기 움직이기 시작했다.

이 백 명의 수마자 중 서른 명은 혈계 공법을 수련하고, 서른 명은 육신 공법을 수련하며, 서른 명은 빙계 공법을 수련하여 세 개의 집단을 형성한 뒤 함께 힘을 합쳐 마법을 발동해 백유한을 공격했다.
혈계 공법을 수련하는 서른 명의 수마자들은 아무런 보법도 꺼내지 않고 똑같은 지결을 취한 뒤 공중을 향해 손가락을 가리켰다. 그러자 공중에 피덩어리가 형성되더니 급속히 커져 마치 공중에 피웅덩이가 생긴 것 같았다. 그 피웅덩이는 서른 명의 수마자들과 계속 연결되어 있었으며, 그들은 자신의 혈정진원을 아낌없이 바쳐 피웅덩이의 에너지를 키워나갔다.
그 피웅덩이는 순식간에 에너지를 모아 영성을 갖추게 되었고, 그 안에서는 절세혈마가 만들어지고 있었다. 잠시 후, 10미터 높이의 혈마가 형성되어 백유한을 향해 돌진했다.
육신 공법을 수련하는 서른 명의 수마자들도 마찬가지로 보법을 포기하고 원을 이룬 뒤 손바닥을 맞대어 모든 이의 진원이 순환하도록 했다. 30명이 만든 원의 중앙에는 연한 노란색 기운이 모여 나타나 매우 환상적이었다. 갑자기 노란색 기운이 사라지고 10미터 높이의 연한 금색 거인이 나타났다.
연한 금색 거인은 나타나자마자 으르렁거리며 백유한을 향해 돌진했다.
빙계 공법을 수련하는 서른 명의 수마자들도 자신들의 보법을 사용하지 않고 재빨리 원을 이룬 뒤 동시에 양손을 내밀었다. 그러자 진원들이 원의 중앙에서 한꺼번에 모여 올라가 공중, 심지어 100미터 높이까지 올라갔다. 그리고 이 차가운 진원들은 갑자기 변해 100미터 길이의 아이스캔디가 되었다.
그 아이스캔디는 위로 날아올라 백유한을 향해 휘둘러졌다.
혈마, 연한 금색 거인, 아이스캔디의 위력은 모두 출괘 초기의 실력에 견줄 만했다.
이것이 바로 위언이 가지고 있는 비밀이었다. 그가 백마산구의 10대 도시를 통일할 자신이 있고, 10명의 도주들을 전혀 걱정하지 않는 이유는 바로 그가 원영 후기의 수마자들이 진원을 응집시켜 출괘 초기의 위력을 가진 마법을 발동할 수 있게 하는 방법을 가지고 있기 때문이었다.
이 세 가지 마법은 각각 ‘혈지화마’, ‘육원화금’, ‘천타빙캔디’였다.
백유한은 혈잔들이 자신의 말에 답하지도 않고 곧바로 무력으로 대응하는 것을 보고 더욱 차가운 기분이 들었다. 혈마, 연한 금색 거인, 아이스캔디가 함께 공격해오는 것을 보고 그는 단순히 겁에 질려 도망가고 싶지 않았다. 그렇게 되면 출괘 초기 고수로서의 위엄을 잃게 될 테니까.
그래서 백유한은 자신의 실력으로 혈잔들을 위협한 뒤 하나씩 죽이려 했다.
“빙한지역!”

백유한이 크게 외치더니 자신의 하얗게 빛나는 원영을 머리 위에 올렸다. 원영에서는 은밀한 파동이 발산되어 주변의 기운들이 모두 그곳으로 모여들었으며, 특히 수행 기운은 더욱 집중되어 얇은 얼음막을 형성해 백유한 전체를 감쌌다.
혈마는 하늘을 가리는 손을 들어 얼음막을 세게 내리쳤지만, 얼음막에는 조금의 균열도 생기지 않았다. 오히려 얼음막에서 발산되는 한기로 인해 혈마의 몸동작은 느려지고 훨씬 나약해 보였다.
담금거인도 주먹으로 얼음막을 내리쳤는데, 마치 허공조차 부술 수 있을 것 같은 그 주먹은 혈마의 손보다 약간 더 강력하여 얼음막에 긴 균열을 만들어냈다. 하지만 담금거인도 그로 인해 더 많은 한기를 받아 온몸이 얼음으로 뒤덮여 움직일 수 없게 되어 그대로 떨어져 산산이 부서졌다.
빙곤도 힘차게 내리쳐 얼음막을 때렸고, 이미 있던 균열들이 순간적으로 벌어지며 얼음막은 둘로 갈라졌다. 하지만 빙곤 역시 한기의 반격을 받아 마치 모든 한기가 칼날처럼 모여들어 빙곤을 얼려 깨뜨렸다.
얼음막과 빙곤은 동시에 공중으로 떨어졌다.
“너희 이 개미들, 에너지를 모아서 내 초기 출천 단계의 강자와 맞설 수 있다고 생각하느냐? 이제 내가 너희를 벌할 것이다.” 백유한은 공중에서 차가운 표정으로 분노에 차 외쳤다.
혈잔 일행은 전혀 두려워하지 않고 조용히 백유한을 바라보며 입가에는 미소까지 지었다.
순간! 순간! 순간!
공중에 갑자기 수천 명의 사람들이 나타났는데, 모두 원영 후기 단계의 수마수들이었다. 그들은 나타나자마자 각자 마법을 사용했다.
물론 이들은 삼정문파에서 온 다른 수마수들이었다.
백유한은 전혀 예상하지 못했다. 그의 영식은 남운성 밖의 상황을 감지했지만, 이천 명이 모두 혈잔 일행과 같은 편이라고는 믿지 않았기에 신경 쓰지 않았던 것이다. 갑자기 나타난 천 명의 사람들이 공중과 땅을 완전히 둘러싸자 백유한도 공포에 빠졌다.
동시에 날아온 천 개의 마법들—혈거인, 혈응, 골마, 백골거원, 백장빙추, 빙화우……—이라는 강력한 마법들이 한꺼번에 모여들었다. 만약 이것들이 땅에 떨어진다면 남운성 전체를 삼켜버릴 것이 분명했다.
“안 돼!”
백유한은 두려워졌고 후회했다. 왜 굳이 강한 척하며 맞서려 했는지. 만약 순간이동으로 떠나서 다시 돌아와 혈잔 일행을 하나씩 공격했다면 이런 위험한 상황에 처하지 않았을 텐데.
방금 전의 격전으로 공간이 불안정해져 백유한은 순간이동조차 할 수 없게 되었다.

비록 출처기의 실력이 매우 강했지만, 백유한의 실력으로는 동시에 천 명의 원영후기 수마자들의 공격을 막아낼 수 없었다. 백유한은 필사적으로 얼음막을 만들어냈지만, 스무 번의 공격을 막지 못하고 연이은 마법 공격에 의해 무너졌으며, 결국 온몸이 온갖 에너지에 의해 완전히 삼켜졌다. 원영조차 남지 않았다. 한 세대의 흑호는 성주라는 자리를 차지함으로써 사람들의 주목을 받았고, 그로 인해 재앙도 불러왔다. 삼정문의 계획은 우선 백마산악지대의 남부를 점령하는 것이었으니, 당연히 가장 먼저 백유한을 해치게 되었다. 곡의, 위언, 정무귀가 날아와 아래 땅을 내려다보았다. 방금 있었던 일제공격으로 성주부는 완전히 파괴되었으며, 10리 내의 지역도 검게 타버렸다. “백유한은 이미 죽었다. 이 남운성도 이제 우리 삼정문의 것이다. 위언, 네가 전력을 다해 이 파괴된 남운성을 다시 복구해라. 성주의 자리는 오늘부터 네 것이다.” 곡의가 웃으며 말했다. 위언은 그 말을 듣고 억지로 미소를 지었다. 곡의가 자신을 앞세워 뒤따르는 모든 압력을 자신에게 돌리려 한다는 것을 알았기 때문이다. “네.” 위언은 단호하게 외쳤다. 마음속으로는 알고 있었지만, 위언은 곡의에게 반항할 수 없다는 것을 잘 알고 있었다. 정무귀는 이런 것들에는 전혀 관심이 없었다. 그는 오직 실력의 성장만을 중요하게 여겼다. 곡의가 강하게 붙잡지 않았다면 그는 지금쯤 백마산악지대로 들어가 온갖 수마자들과 싸우고 있었을 것이다. 위언은 남운성 밖으로 날아간 수마자들 중 일부가 여전히 공중을 맴돌고 있는 것을 감지했다. 아마도 남운성의 갑작스러운 변화 원인을 알아보려는 것 같았다. “여러 도우들, 오늘부터 남운성은 우리 삼정문의 영토입니다. 여러 도우들, 평소와 같이 백마산악지대에서 수련에 지치면 언제든 남운성에 들어와 휴식을 취할 수 있습니다. 삼정문은 결코 방해하지 않을 것입니다.” 위언은 진원을 급히 보내 목소리를 아주 먼 곳까지 전달하여 그 수마자들이 모두 들을 수 있게 했다. 당연히 이제부터 삼정문은 진정으로 세상에 모습을 드러내게 되었다. 아마도 남운성 밖에는 100명가량의 수마자들이 흩어져 있었는데, 위언의 외침을 듣고 즉시 떠났다. 그들은 분명 이 소식을 퍼뜨려 남운성에서 일어난 모든 일을 백마산악지대 전체에 알릴 것이다. 위언은 그들이 떠난 것을 감지한 후, 1천 명가량의 수마자들에게 외쳤다. “잘했다. 오늘부터 남운성은 우리 삼정문의 것이다. 이제 우리 모두 함께 남운성을 개조해보자.” “네, 문주님.” 1천 명이 넘는 이들이 일제히 대답했다.