제81장 군비

“100흑기표?”
라오옌치우는 호기심 어린 눈으로 수스уй를 바라보았다. 그녀는 이 수녀를 잘 알고 있었다. 이 수녀는 가톨릭 교구 내에서 상당한 지위를 가진 젊은 수녀로, 서양 선교사들 다음으로 높은 지위에 있었다. 하노이에서 선교 활동을 할 때 그녀는 가격을 제시하지 않고 온갖 방법으로 그녀를 끌어들이려 했으며, 이 목자를 자신의 편으로 데려오려 했다.
그러나 그녀는 곧 가격을 제시했다. “문제없어요. 당신이 우리 편에 합류한다면 1,000흑기표를 줄 수 있어요.”
“1,000흑기표라고!” 수스уй는 손을 내밀며 말했다. “동의하지만 그건 충분하지 않아요.”
라오옌치우의 제안을 듣고 그녀는 갑자기 생각을 바꿨다. 자신이 교단을 배신했지만 가톨릭의 여러 내부 사정에 대해서는 여전히 잘 알고 있었으며, 이 정보들은 큰 돈을 벌 수 있는 자산이 될 것이었다.
라오옌치우는 돈을 마련할 수 있었다. 그녀가 관리하는 27,000명의 신도들은 마치 금알을 낳는 수탉과 같았으며, 매달 그 수는 늘어나고 있었다. 게다가 현재 화간교는 시대에 발맞춰 발전하고 있어 흑기은행의 최우수 대출 고객이었다.
흑기은행은 심지어 그녀가 신도들을 담보로 삼아 흑기은행에서 대출을 받아 새로운 교구를 발전시키도록 허락했으며, 나중에는 신도들의 기부금으로 상환하도록 했다. 양측은 마치 공모자처럼 행동했다.
이제 라오옌치우는 수표를 가지고 와서 신도들을 더 많이 확보하려 했다. 그녀는 돈이 넘쳐났으며, 자신의 힘을 과시하기 위해 수스уй를 데리고 뒤로 걸어갔다. “얼마나 필요해요? 방금 흑기은행에서 5,000표의 대출을 받았어요. 원래는 북기에 몇 개의 분坛을 더 세울 계획이었는데, 만약 동생이 필요하다면 전부 당신 것으로 드릴게요.”
수스уй도 이 5,000흑기표가 쉽게 얻어지는 것이 아니라는 것을 알고 있었다. 그것은 가톨릭을 완전히 화나게 하는 행위였다. 하지만 결정하는 데는 단 1분밖에 걸리지 않았다. “그럼 어떤 위치를 주실 건가요?”
화간교에는 소위 ‘양 끌어오기 전술’이 있어 가톨릭 교회에서 신도들을 끌어오는 방식이 있었지만, 라오옌치우가 가장 좋아하는 것은 목자를 끌어오는 것이었다. 수스уй는 매우 영향력 있는 수녀였기에 그녀는 말했다. “화간교의 위치는 원하는 것은 무엇이든 골라도 돼요.”
수스уй는 많은 비밀을 알고 있었는데, 그중에는 북기의 여러 가톨릭 교구에 숨어 있는 비밀 가정교회들, 특히 산시성에 숨어 있는 여러 소규모 교회들에 대한 정보도 포함되어 있었다. 이것들은 화간교가 가장 필요로 하는 정보였다. “좋아요! 이런 이야기는 그만두고, 차라리 테레사 수녀를 처리하는 게 낫겠어요.”
“테레사 수녀?” 라오옌치우는 그 이름을 알고 있었다. “당신들 교회가 키운 그 수녀 말인가요?”
테레사 수녀는 빙메이의 본명 중 하나였다. 교회 내에서 승진하려면 서양인 혈통이 없더라도 서양식 이름이 필요했다. 라오옌치우는 이녀가 베트남 가톨릭이 오랫동안 키워온 말이라는 것을 알고 있었다. 처음의 계획은 시데 황제에게 그녀를 보내 가톨릭 교회의 전통적인 왕실 노선을 따라 황자를 낳아 베트남을 완전한 가톨릭 국가로 만드는 것이었다.
하지만 이 계획은 성공하지 못했으며, 시데의 병세가 점점 악화되자 가톨릭 교회는 그녀를 가톨릭 요원으로 바꿔 여기저기서 정보를 수집하게 했다. “지금 테레사 수녀는 13명의 신도와 많은 금프랑을 가지고 보승에 있어요.”
“그들은 자기방어를 위해 4정의 리볼버와 2정의 레밍턴 소총도 가지고 있어요.”

이번에 보승에서 교무 업무를 처리하러 온 루오옌치우는 그다지 많은 호위병을 데려오지 않았다. 그녀의 기본 무장력은 시나이드 소총으로 무장한 20여 명에 불과했다. 보승이 흑기군의 본거지이기 때문에 그녀는 전체 인원의 3분의 1만을 데려왔으며, 힘이 다소 부족했다. 하지만 그녀는 예리한 안목으로 “이건 좋은 일이다”라고 말했다.

이번에 트레사 수녀가 보승에 온 것은 흑기군의 신뢰도를 무너뜨리기 위함이었다. 이는 흑기군과 씨류영의 최저선을 건드리는 행위였기에, 루오옌치우는 “사람을 보내서 류 통령에게 내가 그의 경호병을 잠시 빌리고 싶다고 전해달라”고 말했다.

“그리고 류융푸에게도 알려야 해. 시장을 혼란스럽게 하고 류가의 상점을 공격한 범인을 화간교가 이미 찾았으니, 그의 힘을 빌려 체포하고 싶다. 그러면 사람은 내게 돌아오고, 범죄 수익은 반씩 나누며, 가져간 권총은 그에게 주겠다.”

이러한 분배 조건은 매우 적절했다. 가톨릭 신도들을 체포하는 것은 류융푸에게 큰 골칫거리였다. 그는 돈은 부족하지 않았지만 총기는 심각하게 부족했다. 리볼버 4정과 레밍턴 권총 2정을 독차지할 수 있다는 소식을 듣고 그는 즉시 동의했다.

빙메이, 혹은 트레사 수녀라고도 불리는 그들은 이제 단 12명만 남아 보승 성 안에 완전히 갇혀 있었다. 성 안에서는 계엄령이 선포되지는 않았지만 곳곳에 순찰대가 있었다.

그들이 숨어 있는 집도 흑기군의 중점 경계 대상이 되어서, 때때로 사람들이 와서 심문을 했고, 집 안의 사람들도 극도로 긴장했다. 특히 수수이와 쿠오에르치가 도망친 후에는 빙메이조차도 동요했다.

하지만 지금 흑기군의 거대한 그물 속에서 밖으로 나가는 것은 곧 죽음을 자초하는 것이었다. 그들은 밤이 되어야만 나갈 수 있었고, 두 명의 충성스러운 신도를 더 보내서 정보를 수집하게 했다.

프랑스 가톨릭교회가 보승에서 10년 이상 꾸며온 계획들이 이제 모두 드러났고, 앞으로의 활동은 매우 곤란해질 것이다. 이 집의 주인처럼, 그는 줄곧 가톨릭 신도라는 신분을 숨겨왔는데, 이제는 스스로 그 신분을 드러낸 셈이다.

“똑똑똑!” 누군가 문을 두드렸다. 두 사람이 총을 들고 문 앞으로 와서 “어떻게 되었나?”라고 물었다.

“아직 조사 중이야!” 누군가 대답했다. “정말 곤란해. 우리는 그냥 먼저 가는 게 좋겠어.”

문이 열렸지만, 곧이어 대거 몰려온 적군, 수십 명의 전투 준비가 된 병사들이 들이닥쳤다. 총을 들고 자위하던 두 사람은 제압당했고, 그 뒤로는 짧은 총격전이 벌어졌다.

이것은 심지어 전투라고도 할 수 없었다. 수백 명의 맹공에 맞서 가톨릭 신도들은 단 세 발의 총만 쏘았고, 그중 한 명의 흑기군을 다치게 했을 뿐이다. 반면 흑기군은 가차 없이 그 자리에서 한 명을 죽이고 두 명을 중상시켰으며, 수녀를 포함한 나머지 인원들은 모두 포로가 되었다.

이런 재앙이 발생했음에도 불구하고 흑기군은 약속을 지켜 모든 포로와 부상자들을 화간교에 넘겨주었다.

그들은 가톨릭교회가 처벌받은 것에 매우 만족했으며, 실질적인 이익도 얻었다. 총 6정의 총기와 많은 금 프랑 외에도, 이 집의 주인은 흑기군으로부터 엄청난 벌금을 내야 했다. 이제 흑기군은 씨류영으로 방향을 전환했으며, 사람을 죽이지는 않더라도 반드시 겁을 주어 복종시키려 했다.

류위우도 이 상황을 잘 알지 못했다. 그는 여전히 이번 금융 위기의 수습에 바빴으며, 사후에 금융 정책을 강화했다. 게다가 5일에 대량의 대출이 만기가 되면서 흑기은행은 새로운 대출의 발급을 3일 미루었고, 그 결과 흑기군의 화폐 가치는 급격히 상승했다.

이번 투기를 통해 흑기은행은 엄청난 이익을 얻었으며, 유가상점은 그들의 충실한 하수인이 되었다. 각지의 아편 상인들도 흑기은행 주위에 빽빽하게 모여들었다.
다만 유영복은 이러한 관계를 알아차리지 못했다. 그는 유가상점이 손해를 보지 않았을 뿐만 아니라 오히려 많은 이익을 얻었으며, 사건 당시 교환된 금과 은도 다시 돌아왔고, 유가의 지위도 상당히 향상되었다는 것만 알고 있었다.
“보승연합표호!”
이는 매우 유명한 명칭으로, “보승연합신용사”와 거의 비슷하다. 표호 업무는 상점에서 분리되었으며, 보승 지역의 비공식적인 흑기 환전 업무는 모두 그들의 손에 있었다. 이제 그들은 연합하여 하나의 연합표호를 설립했으며, 북기에서 가장 큰 표호로 불리며 금융 업무를 모두 아우른다.
자본금은 5만 흑기원이 넘는다고 하며, 국내에서도 최고 수준의 대형 표호에 속한다. 그들의 주요 업무는 흑기표와 다른 통화 간의 교환 업무를 제공하는 것으로, 이는 흑기은행이 그들에게 조금씩 내어준 것이다.
이제 류우와 류청은 결심을 굳혔다. 현재의 기회를 이용해 올해 안에 80만 흑기표를 모두 발행하여 세류영에 전쟁 자금을 마련하고, 만약을 대비해 가장 수익성이 높은 프랑 인쇄 업무를 중단하고 120만 흑기표를 추가로 인쇄하기로 했다.
그러나 앞으로 류우는 선광경위사령부를 설립할 계획이다. 이 사령부는 예성림이 담당하며, 세류영의 제2기지로 간주된다. 그 외에도 그는 황조염의 기반을 완전히 무너뜨릴 생각이다.
황조염은 산시에서 쫓겨난 후 오랫동안 흥화에 거주해 왔으며, 현재 세류영은 반개의 신려영을 흥화에 상주시켜 언제든 그 자리를 대신할 준비를 하고 있다. 그는 로연추와 소수이가 무엇을 꾸미고 있는지 모른다.
이 봄은 금방 지나갔다.
프랑스.
증기택의 등은 온통 땀으로 젖어 있었다. 그는 이렇게 피곤한 적이 없었지만, 이것이 자신이 져야 할 책임이라는 것을 알고 있었다.
그는 대청국의 프랑스 주재 사절로서 대청국의 이익을 지켜야 했다. 하지만 안남 문제를 생각할 때마다 그의 머리는 저릿해졌다.
프랑스 의회는 이미 안남 주둔 프랑스군에 추가 군비를 지원하는 문제를 논의하고 있었는데, 이는 분명 전쟁의 신호였다.
이 해 동안 그는 이국 땅에서 혼자서 고군분투하며 조국을 위해 이익을 쟁취하려 애썼고, 여러 차례 양보하기도 했지만 결국 이 지경에 이르렀다. 그는 괴로움과 피로, 심지어 질려함을 느꼈다.
그의 아버지는 유명한 증국판으로, 중흥의 제일 명신이었다. 증기택도 아버지의 작위를 물려받아 중외 사람들 모두가 그를 “증후”라고 불렀다.
이 ‘후’의 작위에는 또 다른 이야기가 있다. 초기 천국군이 일어났을 때, 함풍제가 서사성에 갔을 때 “천국을 평정한 자에게 왕위를 주겠다”고 허락했었다. 그러나 증국판이 난징을 공격하자 친시는 후회하여 왕위를 나누어 형군의 부장들에게 주었고, 그래서 증국판은 단지 ‘후’의 작위만을 얻었다.
증기택은 여러 번 시도했지만 실패했으며, 결국 아버지의 은혜 덕분에 일등의용후의 작위를 얻을 수 있었다. 하지만 그는 학식이 뛰어나 언제나 위기를 막으려 애썼다. 지난해 러시아에 파견되어 현대사상 처음으로 대청국을 위해 어느 정도의 체면을 쟁취했으며, 러시아인들과 새로운 조약을 체결하여 이리와 테크스강 지역을 되찾았다.

하지만 이번에는 러시아와의 관계도 내외적으로 어려운 상황이어서, 야망이 큰 그 사람의 마음에 불만이 쌓였으며, 이제 그의 임무도 실패로 판명되었다.
프랑스인들은 안남을 점점 더 압박하고 있었으며, 방금 전 프랑스 의회는 중국의 소형 함대에 새로운 군함을 추가하여 순찰을 강화하기 위해 240만 프랑을 지원하기로 결의했다.
“파리 의회에서는 평북기를 정복하는 데 군대 1,500명과 몇 척의 전함만 있으면 된다고 하는데, 이는 과장된 말일 것이다…”
하지만 증기택은 청나라의 관리들 중에서도 상당히 통찰력이 뛰어났으며, 옛 선제가 성덕으로 사냥을 갔을 때 영국과 프랑스가 별로 군대를 동원하지 않았음을 알고 있었다. 지금의 1,500명의 군대라도 내지의 수천 명의 강군에 버금갈 수 있다고 생각했다.
게다가 파리에는 경험이 풍부한 사람들도 있어서 프랑스 군대 3,000명과 안남 군대 3,000명, 그리고 몇 척의 군함을 보내는 것이 좋다고 주장했는데, 이러한 군사력은 증기택을 상당히 우려하게 만들었다.
“전쟁이 시작되면 짧게는 1년, 길게는 2~3년이 걸리니, 미리 계획을 세워야 한다…” 증기택은 의자에 기대어 프랑스인들이 협상 테이블에서 보이는 거만함을 떠올리며 말했다. “우리나라도 한 번 싸울 수 있을 것이다.”
이 시대의 청나라 고위 관리들, 증기택을 포함하여, 모두 동광중흥에 큰 자신감을 가지고 있었다. 두 차례의 아편 전쟁과 비교하면 현재의 청나라 군대는 비교할 수 없을 정도로 강해졌다.
그는 리홍장의 회군에 더욱 큰 자신감을 가지고 있었으며, 증기택의 생각에는 수만 명의 회군이 서양 군대와 견줄 만했다. 하지만 전쟁이 시작되기 전에 그는 모든 책임을 져야 했다.
그는 한 마디를 읊었다. “중외의 비판은 내가 혼자 감당하겠다!”
페리 총리는 의회가 아무런 장애 없이 이러한 결의를 통과시킨 것에 매우 기뻐했다.
그는 전형적인 공화당원으로, 프랑스를 위해 자신의 모든 힘을 바치려 했으며, 전형적인 기회주의자이기도 했다.
논란이 되는 일이 있으면 절대로 관여하지 않았으며, 모든 일을 안정적으로 처리하려 했다. 그리고 베트남이라는 열매는 이제 수확할 때가 되었다.
그는 의원들 한 명 한 명과 악수하며 말했다. “공화국에 대한 지지에 감사드립니다. 공화국에 대한 지지에 감사드립니다.”
240만 프랑은 프랑스의 재정 예산에서는 아무런 영향도 미치지 못했다. 현재 정부는 파나마 운하 건설을 전력으로 지원하고 있었는데, 그것이야말로 진정한 대규모 프로젝트였다.
이것은 시작에 불과했으며, 이후 추가될 군사비도 곧 뒤따를 것이었다. 안남은 자연스럽게 프랑스의 가장 아름다운 정원이 될 것이었다.
하지만 그의 얼굴은 금방 굳어졌다. 그는 자신을 비난하는 그 성가신 사람의 말을 들었다. “나는 당신의 모험주의를 찬성하지 않습니다. 특히 프랑스 밖에서 너무 많은 에너지를 쓰는 것을 찬성하지 않습니다.”
눈앞의 이 사람은 동양인의 얼굴을 하고 있어 처음 보면 전형적인 몽골인으로 착각할 수 있었지만, 실제로는 전형적인 프랑스인이었다.
클레망소, 그것이 그의 이름이었으며, 그의 별명은 프랑스 전역에 널리 알려져 있었다. “호랑이.”
전형적인 호랑이, 전문적인 내각 전복 전문가였다. 심지어 어떤 이들은 이 호랑이가 내각을 구성한다면 내각 전복을 어떻게 막을지 분명히 잘 알고 있을 것이라고 의심했다. 하지만 어떤 장관이나 총리도 이런 내각 전복 전문가를 받아들이려 하지 않았다.
이 급진주의자는 항상 본토 밖의 일에 너무 많은 에너지를 쏟는 것에 반대했으며, 그보다는 복수—독일에 대한 복수—에 더 중점을 두었다.

사실 그와 페리 총리 사이에는 본질적인 갈등이 없었습니다. 둘 다 충실한 공화주의자였으며, 프랑스를 사랑했고, 독일에 복수해야 한다고 주장했습니다. 클레망소 역시 식민지 확장에 반대하지 않았습니다.
문제는 무엇을 가장 우선시하느냐 하는 것이었습니다. 페리 총리는 클레망소의 손을 잡고 말했습니다. “안 됩니다! 당신은 한 달 전만 해도 저를 칭찬하며 프랑스 역사상 최고의 총리 중 한 명이라고 했잖습니까.”
프랑스 제2공화국은 타협의 산물이었으며, 총리조차도 타협의 산물이었습니다. 하지만 이는 내각이 표면적인 활동에 그칠 것임을 의미했고, 페리는 물러나기 전에 베트남 정복을 완수하고 싶어 했습니다. “혹시 그 평가가 변한 건가요?”
클레망소의 표정은 매우 엄숙했습니다. “그렇습니다! 이것이 바로 프랑스의 정치입니다, 페리 씨!”
“당신은 셰르단을 잊으셨군요.”