제7장 연주! 하!

말만 하면 나타나는군, 덩 사장은 정말 이 젊은이를 높이 평가했다. 그의 안목이 정말 뛰어났다. “이건 서양에서 폐기된 낡은 물건으로, 몇 번 손을 바꾸다가 아무도 사지 않자, 내 상사가 빚 갚으라고 열댓 정을 억지로 내게 줬어!”
“열댓 정이라고?” 류위의 관심사가 마침내 드러났다. “상당한 양이군!”
옆에 있던 연금성이 말을 이었다. “그래, 그냥 적은 양이 아니야! 상사는 재고가 너무 많아 팔지 못하고, 어쩔 수 없이 우리에게 빚 갚으라고 주었지. 아멘!”
덩촌우의 소총과 권총을 합쳐 대략 백 정 정도 되었지만, 류위가 요구한 것은 오직 후장식 총기뿐이었다.
후장식 총기의 구입 가격이 비싸서 덩촌우가 가진 것은 다섯 여섯 종류뿐이었고, 각 종류도 한두 정씩만 준비되어 있어 전면적인 전투력을 형성할 수 없었다.
현대화된 군대라면 반드시 통일된 장비를 갖춰야 하는데, 지금은 여러 종류의 후장식 소총 열 정 정도를 구입함으로써 류위의 부대 전투력을 한 단계 끌어올릴 수는 있었다.
하지만 이 정도 전투력으로 어떻게 프랑스의 삼색기 군대와 맞설 수 있을까?
후일 중프 전쟁 때 그들은 베트남에서 수만 정의 후장식 소총과 수백 문의 신형 대포, 수십 척의 전함을 동원했다.
이 정도 실력은 흑기군의 극히 일부에 불과했으며, 그들이 프랑스와 전쟁을 벌일 때도 레밍턴 1866식 단발 후장식 소총 200정을 갖추고 있었다.
더욱이 덩촌우가 쌓아둔 이 연주총들은 분명 훌륭한 물건들이었다!
가격도 저렴하고 품질도 좋았다!
세계 최초의 진정한 연주 소총으로, 방아쇠를 한 번 당기기만 하면 총알 한 발을 발사할 수 있어 수많은 기적을 만들어낸 신기한 총이었다.
스펜서 기병 카빈총이었다!
류위는 첫눈에 그것을 알아보았다.
그는 마치 어둠 속에서 빛을 발견한 듯 기뻐하며 단번에 자신이 사랑하는 총을 움켜쥐었다.
이 총은 그리 새 것은 아니었고, 얼마나 많은 고생을 겪었는지 알 수 없었지만, 관리가 매우 잘 되어 있어 총기 윤활유의 냄새를 맡을 수 있었다.
소총에는 몇 개의 프랑스어 글자가 적혀 있었는데, 이 역시 프랑스에서 폐기된 낡은 물건으로, 몇 번의 손을 거쳐 아시아 최대의 무기 시장인 홍콩으로 옮겨졌다가 다시 덩촌우의 손에 들어온 것이었다.
천부의 선물, 반드시 손에 넣어야 한다!
스펜서 기병 카빈총, 너는 동방에서 또 다른 전설을 시작할 것이다!
류위가 들고 있던 소총은 남북전쟁 당시 유명했던 스펜서 소총의 기병용 카빈형으로, 방금 본 윈체스터 1866형보다도 한 세대 더 오래된 연주 소총이었다.
전 세계 최초의 진정한 연주 소총! 방아쇠를 한 번 당기기만 하면 총알 한 발을 발사할 수 있어, 매 발마다 총알을 재장전할 필요가 없었다.
이것은 훌륭한 총이었다!
가격도 저렴하고 품질도 좋았다! 구입할 수 있을 뿐만 아니라 사용하기에도 좋은 총이었다!
류위는 머릿속으로 재빨리 이 총에 대한 정보를 찾아냈다.
이 총의 탄창은 7발의 총알만 장전할 수 있어, 윈체스터의 15발짜리 대형 탄창에 비해 훨씬 적었고, 발사 속도도 한 단계 낮았다. 하지만 탄약의 특성상, 역시 권총탄을 사용하는 윈체스터보다 사거리가 훨씬 길었다.
일곱 발 연속 발사! 이 생각을 하자 류위는 더욱 의욕이 솟구쳤다.
남북전쟁 당시, 육군부의 인정을 받지 못한 이 총은 부대 내에서 마치 산불처럼 명성을 얻었다.

1865년 6월, 에드워즈 장군은 군수부에 보낸 편지에서 이렇게 썼습니다. “제 부대는 1864년 7월 14일부터 스펜서 소총을 지급받기 시작했습니다…… 어디서든, 어떤 전투를 치르든, 스펜서 소총이 우리의 가장 훌륭하고 믿을 수 있는 친구라는 것을 항상 알 수 있었습니다.”
많은 병사들은 자신의 몇 달 치 급여를 들여 스펜서 소총을 구입했으며, 심지어 일부 지휘관들은 부대를 위해 직접 돈을 내어 소총을 교체하기도 했습니다. 이러한 연발소총들로 이루어진 화력망은 어떤 적도 공포에 떨게 만들었습니다.
심지어 단기적 시각으로 구식 소총을 대량으로 구입하던 미국 육군부조차도 장병들의 압력으로 추가 주문을 할 수밖에 없었습니다. 전쟁이 끝날 때까지 미국 정부는 10만 정의 스펜서 소총을 구입했으며, 병사들이 자비로 구입한 소총의 수도 거의 같은 수준이었습니다.
이것은 전장에 적합한 소총이었습니다!
남북전쟁 이후 몇 년 동안 스펜서 회사는 경영 미숙으로 파산했고, 이 스펜서 소총도 사라졌습니다. 하지만 이는 소총 자체의 문제가 아니라 시장 포지셔닝과 관련이 있었습니다.
이 소총은 사람만 죽일 수 있었습니다. 사용되는 권총탄은 사슴보다 큰 동물을 상대로는 그다지 효과적이지 않았습니다.
평화로운 시대에 미국인들이 서로 사냥하는 대상은 더 이상 연약한 동포가 아니라 서부의 들소였으며, 스펜서 소총은 이에 거의 아무런 효과가 없었습니다.
회사가 파산한 후에도 미군 기병부대는 오랫동안 이러한 기병용 카빈소총을 사용했으며, 그에 사용되는 탄약은 1920년대까지 계속 생산되었습니다. 21세기 후반에 다시 스펜서 소총의 생산이 시작되었지만, 시중의 정품 가격은 이미 천문학적인 수준이었습니다.
하지만 류우의 사냥 대상은 들소가 아니라 프랑스인, 일본인, 영국인…… 중국을 침략한 외국인들이었습니다!
그래서 류우는 흥분을 감추지 못했으며, 심지어 자신의 비장의 카드까지 드러냈습니다. “좋아! 나는 불법 물품으로 너희의 스펜서 소총을 사겠어!”
이 말에 사마타이는 깜짝 놀랐습니다. 처음부터 매우 영리하게 행동해온 류우가 이제 와서 혼란스러워하는 것을 전혀 예상하지 못했기 때문입니다.
아편은 비싼 가치가 있어 현금처럼 사용될 수 있지만, 결국 쉽게 팔 수 있는 물건은 아닙니다. 덩촌우의 경우에는 원래 항상 진짜 금화만 받았습니다.
베트남의 백납화폐나 청나라의 통보는 물론, 각종 은화도 받지 않았으며, 그는 오직 금과 은화만 인정했습니다!
그가 독점 사업을 하고 있기 때문에, 이제 기준선을 남에게 드러낸다면 그야말로 남에게 마음대로 당할 수밖에 없는 상황이 될 것입니다!
하지만 그가 예상하지 못한 것은, 저쪽 덩촌우가 이 말을 듣고 거의 기뻐서 미칠 지경이 되었다는 것입니다. “뭐라고? 불법 물품? 네 손에 불법 물품이 있어?”
옆에 있던 연금성도 말했습니다. “마리아! 하느님이 당신들을 축복하소서. 우리 사장님이 여기저기 공급처를 찾고 있었는데, 당신들이 직접 찾아오다니.”
사마타이는 류우가 정말 운이 좋다는 것을 인정할 수밖에 없었습니다. 덩촌우가 이렇게 대담할 줄은 전혀 예상하지 못했습니다.
하지만 자세히 생각해보면, 군수품과 마약은 원래 가장 수익성이 높은 두 분야였습니다. 이는 마치 간음하는 남자와 여자처럼, 보자마자 서로 엮이는 관계였습니다. “불법 물품은 문제없어! 원하는 만큼 주겠어. 하지만 이 십여 정의 스펜서 소총은 전부 내가 가져갈 거야! 네가 가진 스펜서 소총의 탄약도 전부 내가 사겠어!”

“성공! 16정의 스펜서 고속 총기, 각 총에 탄약 300발씩, 공정한 가격에 드리겠습니다! 불법 물품을 좀 보여주세요!”
거래 성사!
류우위는 자신감이 넘쳤다.
스펜서를 들고 연속으로 사격하며 주위를 강타한다면, 세상 어디에도 갈 수 없는 곳이 있을까?
다만 그는 곤경이 이제 막 시작되었다는 것을 몰랐다.