제8장 시험 사격(상)

16정의 스펜서 카빈총 외에도 류우는 레밍턴 1866식 소총 4정을 더 구입했다.
이처럼 강력한 단발 소총이 있으면 푸브넬 전투와 같은 완벽한 화력망을 구축할 수 있었다.
먼저 레밍턴 소총으로 원거리에서 적군을 저격한 뒤, 적군이 200미터 이내로 접근하면 16정의 스펜서 소총을 동시에 사용해 10여 초 안에 7발의 총알을 모두 발사한 다음 다시 재장전하여 적군에게 엄청난 피해를 입히는 것이었다.
안타깝게도 소총의 총수가 부족해 그의 밀수품도 줄어들었다. 이 세계의 어떤 군대도 이런 전술을 사용하려면 상당한 대가를 치러야만 승리할 수 있었으며, 북베트남에서는 프랑스군을 제외한 모든 적과 맞설 수 있을 정도였다.
베트남 정규군과 원한을 쌓았다 해도, 지금은 그게 문제가 될까?
원래 덩촌우는 이 거래를 하려 하지 않았다. 이 20정의 소총이 유출되면 북베트남 전체의 상황에 영향을 미칠 수 있었고, 프랑스 영사가 그에게 문제를 제기할 수도 있었다.
하지만 그는 흑기군을 화나게 할 수 없었으며, 흑기군이 자신에게 문제를 일으킬 것이라는 생각에 거절할 용기를 잃었다.
현재 하이양 근처의 밀수업은 너무나 치열해 그는 여러 방법을 동원해 겨우 류우에게서 이 정도 물품을 구할 수 있었다.
그들이 하는 것은 다른 사업이 아닌 무기와 마약 거래였으며, 이익이 난다면 무엇이든 할 수 있었다.
그래서 구체적인 거래에서 그는 굽히지 않고 말했다. “총과 탄약을 포함해 1,400냥 은화, 이게 정말 합리적인 가격입니다!”
이는 분명 베트남의 합리적인 가격이 아니었다. 홍콩에서라면 절반도 안 되거나 3분의 1 가격에도 살 수 있었을 것이다.
하지만 여기는 베트남이었으니, 돈이 있어도 외국산 총을 살 수 없는 곳이었다.
마티니 소총 한 정도 홍콩에서도 고작 20~30냥 은화에 불과했다.
덩촌우는 이 물품을 팔아 큰 이익을 얻을 수 있었다.
하지만 류우는 여전히 한 걸음 물러서서 강녕설이 소매를 걷어붙이고 직접 덩촌우와 가격 흥정하는 모습을 지켜보았다.
그녀의 목소리는 여전히 아름다웠지만, 류우는 이 거래가 점점 자신과 멀어지는 것 같다고 느꼈다.
전생이든 현생이든, 그는 가격 흥정에 있어서 진정한 반면교사였다.
반면 사랑스러운 약혼녀인 강녕설은 이 분야에서 매우 재능이 있어 덩촌우로 하여금 두 번이나 가격을 내리게 했으며, 마치 옷을 사듯 계속해서 압박했다.
마침내 덩촌우는 양보했다. “1,100냥 은화로 주세요. 방금 보여준 샘플 그대로요!”
강녕설은 아직도 만족하지 않았다. “1,000냥 은화면 딱이에요. 덩 사장님, 아직도 이익을 보시네요! 아우, 그에게 1,000냥 주세요!”
그녀는 사실상의 합의를 이끌어내려 했지만, 그때 류우가 말했다. “1,100냥이면 1,100냥이죠! 문제없어요. 하지만 저에게 조언해줄 사람을 보내주세요!”
그는 결국 19세기 후반의 이 골동품 소총들을 직접 시험해보지 않았기에 군사 고문을 찾아야 했다. 그쪽에서 덩촌우도 기꺼이 동의했으며, 구경만 하고 있던 연금성을 가리키며 말했다. “그 사람이에요! 3일간 빌려드리겠습니다. 여러분 모두 명사수가 될 수 있도록 해드리겠습니다.”

그는 알 수 있었다. 류우 주변의 이 사람들은 모두 샷건을 잘 다루는 사람들이며, 가장 익숙한 샷건조차도 이렇게 능숙하게 사용하는데, 후장식 소총의 조작은 말할 것도 없었다.
렌진청은 웃으며 말했다. “나는 사람들과 잘 지내는 편이야. 마루리아! 앞으로 잘 부탁해!”
류우는 등촌우의 말에서 화제를 찾아냈다. “그런데 등 사장님, 요즘 불법 물품이 왜 이렇게 귀한가요?”
등촌우는 드물게 진실을 말했다. “원인은 잘 모르겠지만, 광시 쪽에 있는 한 총병이 평소에는 동업자들을 잘 도와주며 불법 물품을 운반하는 사람들을 위해 길을 열어주곤 했는데, 이번에는 왜인지 모르게 자기들끼리 서로를 속이며 대량의 불법 물품을 가로챘다고 해. 몇 만 냥이나 된다더군!”
류우는 역사에는 밝았지만 이런 세부 사항들은 잘 몰랐다. “그 총병은 정말 친구가 아니군요!”
“맞아, 친구가 아니지!” 등촌우가 말을 이었다. “그 리 노병은 그렇게 큰 사업을 하고 있으면서도 나에게 빚을 지고 대량의 군수품을 사려 하다니, 내가 자금 사정이 좋지 않다는 걸 모르는 건가?”
이 말을 하자 등촌우는 화가 난 듯 보였지만, 류우는 또 말했다. “닝셰, 등 사장님께 계약금으로 불법 물품 200냥을 더 드려!”
불법 물품 200냥은 분명 큰 금액이었지만, 장닝셰는 망설임 없이 곧바로 200냥을 꺼내 큰 저울로 정확히 재어 등촌우에게 건네주었다.
그의 말에 등촌우는 감히 거절할 수 없었다.
류우는 비록 흑기군을 대표해 온 사람이지만, 흑기군이 아무리 크다 해도 프랑스인들과 싸울 수 있을까?
만약 프랑스 영사가 화를 내면 그는 가문도 몸도 망칠 것이다. 그래서 그는 땀을 흘리며 류우에게 웃으며 말했다. “지금은 해상로가 그다지 좋지 않아요. 다음에 하죠! 다음에!”
하지만 류우는 웃으며 말했다. “등 사장님을 속이지 않을 겁니다. 이번보다 훨씬 공정한 가격을 제시할 거예요! 게다가 이건 단지 계약금일 뿐이에요. 실제로 팔지 말지는 전적으로 등 사장님이 결정하시면 돼요!”
등촌우는 한참을 고민한 끝에 마침내 말했다. “불법 물품 300냥을 남겨두세요! 스펜서 속사소총을 한 batch 주문할게요. 하지만 언제 도착할지는 장담할 수 없어요! 살 수 있을지 없을지도 모르고, 어쨌든 확실히 후장식 총이에요!”
그는 잘 생각해보았다. 어차피 소총 구매 권한은 자신에게 있으니까. 당신은 윈체스터 1873을 좋아하죠?
그럼 좋아요, 윈체스터를 사죠. 이 총은 엄청 비싸니까, 그때 그 비싼 총으로 당신을 속여보죠. 당신이 얼마나 많은 돈을 내서 총을 구할 수 있는지 봅시다.
이제는 장닝셰조차 자신의 약혼자를 존경하게 되었다. 그는 그저 입만 움직여서 이렇게 많은 신형 외국산 총과 탄약을 구해왔다.
더욱 대단한 것은, 그는 다음 batch의 군수품까지 모두 예약해버렸다. 계약금만 봐도 그 금액이 적지 않음을 알 수 있었으며, 어쩌면 류우 부대의 모든 사람이 새로운 후장식 신형 외국산 총을 가질 수도 있을 것이다.
나머지 대금은 이제 류우라는 남편이 있으니 문제될 것이 없지 않은가?
양측은 물품과 불법 물품을 명확히 확인한 후 바로 결제가 완료되었다. 다만 이번에는 또 다른 문제가 생겼다.
속사소총 20정은 문제없었지만, 류우는 각 소총마다 300발의 탄약을 구입했다. 즉, 총 6,000발의 탄약인데, 500발이 한 상자이므로 60,000발은 12상자가 되며, 적어도 10명이나 필요했다.
그래서 밖으로 나서자마자 류우는 렌진청에게 말했다. “짐을 실을 노새 두 마리를 구하는 방법을 찾아보세요!”

연금성이 미소를 지으며 말했다. “그럼 약속하신 백 냥의 비법품을 지금 주시는 건가요? 아멘!”