제66장 조용한 슬픔

베리아가 무너졌다……
단지 한 마디 때문에, 세 명의 사도들조차 억누를 수 있을 정도로 강력했던 반신급 강자가 무너진 것이다……
그는 갑자기 모든 것이 더 이상 의미가 없다는 것을 깨달았기 때문이다……
왜……
내가 한 모든 것이 의미가 없는 건가?
내가 잘못한 건가?
나는 잘못하지 않았어. 그저 그녀를 되살리고 싶었을 뿐이야. 그래, 그저 내 가장 소중한 사람을 다시 이 세상으로 돌아오게 하고 싶었을 뿐이야. 그녀의 부드럽고 달콤한 미소를 다시 보고 싶었을 뿐이야. 나는 잘못하지 않았어, 아니야……
베리아는 무너졌다. 그의 눈빛에는 이해할 수 없는 고통이 가득했다. 혼자서 외로움을 견디며 이 길을 걸어온 그의 마음은 이미 견딜 수 있는 한계에 도달해 있었다. 자신의 노력이 전혀 가치가 없다는 사실보다 더 실망스러운 것이 있을까? 자신의 행동이 사랑하는 사람의 인정을 받지 못한다는 사실보다 더 고통스러운 것이 있을까?
절망에 빠져 바닥에 무릎 꿇은 베리아를 바라보며, 여인은 가슴 아픈 표정을 지었다. 희미한 그림자가 그의 등에 살짝 닿으며 나지막이 말했다. “내 어리석은 동생아, 네가 한 걸음씩 죄악으로 걸어가는 모습을 보니 언니는 정말 슬퍼…… 언니는 몇 번이나 너를 부르려 애썼지만, 넌 듣지 않았어. 언니는 네 마음을 알고 있어. 하지만 넌 너무 고집이 세. 다른 사람들을 희생시켜 얻은 삶은 언니가 원하는 것이 아니야……”
귀에 들리는 부드러운 목소리를 들으며 베리아는 천천히 고개를 들어 아름다운 여인을 바라보았다. 실망과 절망이 담긴 목소리로 낮게 물었다. “왜? 혹시 너도 예전처럼……”
베리아가 말을 끝내기도 전에, 여인이 그의 입술을 손으로 부드럽게 막았다.
“내 어리석은 동생아, 언니는 물론 영원히, 영원히 네 곁에 있고 싶어. 네가 좌절할 때 위로해주고, 어려움에 처했을 때 격려해주고 싶어. 영원히…… 하지만 결코 이런 방식으로는 안 돼……” 그렇게 말하며 여인의 얼굴에는 쓸쓸한 표정이 떠올랐고, 깊은 슬픔이 담긴 목소리로 말했다. “어릴 적에 네가 거리에서 남의 돈주머니를 훔친 적 기억나? 왜 언니가 널 때렸는지 알아? 정의 때문이 아니야. 밥 한 끼 제대로 먹지 못하는 두 아이에게 정의가 무슨 소용이 있겠어? 하지만 어쨌든 남의 재물을 훔치는 것은 옳지 않은 일이야. 언니는 어쩔 수 없었어…… 그리고 넌 언니의 유일한 희망이야. 언니는 내 동생이 존경받는 위대한 마법사가 되어 정직한 사람이 되어 다른 사람들을 돕기를 바라. 그러면 적어도 언니 마음속 깊이 숨겨진 죄책감을 조금이나마 덜 수 있을 테니까……”

“내 동생아, 가장 위대한 대마법사가 되어 역사에 이름을 남기고 수많은 사람들의 존경을 받게 될 거야. 지금처럼은 아니라고…”
“나는…” 여자의 애정 어린 눈빛을 바라보며 베리아의 목소리는 갑자기 멈췄다.
“이제 그만해…”
“하지만 이건 내가 겨우 얻은 기회인데…”
“다른 사람들의 목숨과 내 동생의 희생으로 얻은 재생이라니, 언니가 기뻐할 것 같아? 더 이상 고집 부리지 마, 내 어리석은 동생아…”
베리아의 불만스러운 표정을 보며 여자는 살짝 한숨을 쉬고는 두 팔을 뻗어 마치 베리아를 안는 듯하며 부드럽게 달랬다.
10여 분이 지나자 베리아의 감정이 점차 안정되는 듯했다. 바로 그때, 여자는 소스와 니나에게 손짓했다.
소스와 니나는 서로를 바라보더니 잠시 망설이다 천천히 앞으로 걸어가 베리아와 그 여자 앞에 섰다.
“정말 죄송합니다,” 아름다운 여자는 소스와 니나에게 고개를 숙이며 사과했다. “제 어리석은 동생이 여러분께 용서할 수 없는 많은 일들을 저질렀어요. 제 말만으로는 아무것도 바로잡을 수 없다는 걸 알지만… 정말 죄송합니다!”
그녀 옆에서 베리아는 여전히 불만스러운 표정으로 고개를 다른 쪽으로 돌렸다.
“흐…” 소스는 무슨 말을 해야 할지 몰라 어색하게 웃었다.
그의 옆에 있던 니나는 눈을 크게 뜨고 아름다운 여자를 주의 깊게 바라보며 저도 모르게 입을 벌리고 중얼거렸다.
소스와 니나에게 미소를 지은 여자는 고개를 돌려 베리아에게 부드럽게 말했다. “무언가 말하고 싶지 않아?”
베리아는 여자의 말을 거절할 수 없는 듯 어려운 표정을 지었다. 그는 소스를 한 번 쳐다본 뒤 망설이며 오른손을 들어 손에 든 성령의 돌을 그에게 건네며 약간 불만스러운 목소리로 말했다. “사망의 영역은 이미 완전히 사라졌어. 불멸의 군주도 존재하지 않으니 그것을 되돌리는 것은 불가능해. 하지만 다른 방법으로 이 세계를 안정시킬 수는 있어… 이 성령의 돌을 혼돈의 눈 중심에 던져서 그 에너지를 방출해. 그러면 파괴된 혼돈의 눈이 점차 사라지고 이 세계의 재앙도 끝날 거야. 하지만 이 세계가 예전처럼 돌아갈 거라고는 기대하지 마.”

“성령의 돌에 담긴 에너지가 이 세계의 대지에 융합되고 인간의 영혼도 햇빛 속에서 사라지지는 않겠지만, 이 세계는 전반적으로 심각한 상처를 입었으며 세계의 법칙도 왜곡되고 파괴되었다. 어둠 속에 사는 자들이 앞으로는 더 쉽게 이 세계로 들어올 수 있을 것이다…”
“음?” 소스는 믿을 수 없다는 듯 베리아를 바라보았지만, 베리아는 차갑게 코웃음을 치며 그 보석을 소스의 손에 던져주었다.
“그럼 당신들은 어떻게 될까요?” 니나는 참지 못하고 물었다. “만약 이 세계가 원래의 균형을 되찾는다면…”
“아마 사라지겠지.” 여자, ‘니나’는 부드럽게 한숨을 쉬며 애정 어린 눈빛으로 베리아를 바라보며 조용히 말했다. “우리는 애초에 이 세계의 사람이 아니니까… 내 목소리가 다시 이 바보의 귀에 닿고, 다시 그를 볼 수 있으며, 이렇게 그의 얼굴을 어루만질 수 있다는 것만으로도 나는 이미 매우 만족해…”
“흥!” 베리아는 차갑게 코웃음을 쳤다. 그는 여전히 그 보석을 내주고 싶어 하지 않는 듯했다.
바로 그때, 하늘에서 분노에 찬 울음소리가 들려왔다.
소스는 본능적으로 고개를 들었지만, 베리아의 몸에서 빠져나온 그 어둠의 힘이 점차 응집되어 실체와 같은 존재가 되고 있음을 발견했다.
그것은 분노에 찬 곰의 형상이었다!
그것은 [게으름]을 상징하는 고대의 의지, [도피의 힘] 슬로스였다. ‘니나’의 한 마디로 심각한 타격을 입은 베리아는 더 이상 그 의지를 강제로 통제할 수 없었고, 그로 인해 슬로스는 베리아의 통제에서 완전히 벗어났다. 더욱 심각한 것은, 지금의 슬로스가 극도로 분노하고 있어 마치 베리아에게 당한 모든 굴욕을 이 세계의 인간들에게 복수하려는 듯했다.
가장 먼저, 슬로스의 분노에 찬 시선이 베리아에게로 향했고, 날카로운 이빨이 달린 거대한 입에서는 낮은 울음소리가 계속 터져 나왔다.
베리아는 한 걸음 앞으로 나아가 ‘니나’ 앞에 서서 두려움 없이 고개를 들어 슬로스를 바라보며 차갑게 말했다. “무엇을 하려는 거냐, 슬로스?”
이상하게도, 고대의 의지 슬로스의 연한 붉은 눈동자에는 두려움의 기색이 역력했으며, 마치 언제든 달려들 것처럼 베리아를 향해 계속 크게 울부짖었다.
솔직히 말해, 소스는 베리아를 위해 진심으로 걱정했다. 그건 고대의 의지 슬로스였으니까. 영원히 죽지 않고 신과 같은 존재이며 어둠의 세계를 지배하는 존재였다. 반면 베리아의 영혼과 의지는 이미 한계에 도달해 있었고, 더 이상 처음의 그 베리아가 아니었다.

더 심각한 것은, 베리아의 몸이 점점 옅어지고 있다는 것이었다. 이는 곧 그가 이 세상에서 완전히 사라질 것임을 의미했다.
“우르르!”
슬로스의 분노에 찬 울부짖음이 계속해서 하늘에서 울려 퍼졌고, 모두는 본능적으로 고개를 들어 하늘의 절반을 가득 채운 그 거대한 몸체를 바라보았다.
“음? 끝난 건가? 누가 이겼지?” 혼수상태에 빠져 있던 앨런은 그 거대한 울음소리에 깨어나 본능적으로 고개를 들었고, 그는 깜짝 놀랐다.
“이봐, 이봐, 농담이야? 이게 대체 뭐야?”
말이 끝나자마자 옆에서 약한 목소리가 들려왔다.
“아마도 고대 의지 슬로스일 거야. 방금 그게 베리아의 몸속에서 뛰쳐나오는 것을 봤어…”
앨런은 고개를 돌려 얼굴에 놀라움이 가득한 표정을 지으며 서둘러 그 사람에게 다가가 기쁜 목소리로 말했다. “스콧? 너 아직 죽지 않았구나!” 그러면서 습관적으로 스콧의 어깨를 툭 치자 스콧은 비틀거리며 거의 넘어질 뻔했다.
“죽은 것과 다름없어. 네가 또 한 번 그러면 말이야!”
앨런은 당황스럽게 머리를 긁적이며 입가의 피를 손으로 닦고, 하늘에서 울부짖는 고대 의지 슬로스를 바라보며 쓴웃음을 지으며 말했다. “이제 정말 끝났어. 베리아라는 녀석도 해결하지 못했는데, 이 녀석까지 나타나다니… 느껴지지? 이 분노 말이야. 난 슬로스가 우리와 평화롭게 지낼 거라고 생각하지 않아…”
“음!” 스콧도 고개를 끄덕이며 걱정스러운 목소리로 말했다. “고대 의지는 온갖 부정적인 의지들이 모여 만들어진 고대의 생명체야. 그들도 분노할 거야…”
말하는 동안 땅이 흔들리기 시작했고, 고대 의지 슬로스는 자신의 거대한 몸체로 점점 베리아에게 다가갔다. 하지만 이상하게도, 마치 이성을 잃은 듯한 그는 여전히 베리아를 경계했다.
결국 베리아는 역사상 최초로 자신의 의지로 슬로스와 같은 영원한 존재들을 억누를 수 있었던 인간이었으며, 그의 의지력은 무척이나 강했다.
“그만해, 슬로스, 진정해!” 소스가 크게 외쳤지만, 그의 목소리는 아무런 효과도 내지 못했다.
인간이 신을 화나게 하면 반드시 무거운 대가를 치러야 한다!
이 말은 슬로스에게 딱 어울렸다. 지금의 슬로스는 마치 잠에서 깨어난 채 화가 난 거대한 용과 같아서 이성을 완전히 잃어버렸다.
소스의 만류만으로 어떻게 그의 분노를 가라앉힐 수 있겠는가?
만약 이 세계를 파괴하는 것이 그의 분노를 가라앉힐 수 있다면, 의심할 여지 없이 슬로스는 그렇게 할 것이다!

그러나 바로 그때, 전장에 강렬한 신성한 힘이 폭발했다. 그것은 원래 두 명의 살로니아 추기경들이 베리아를 봉인하는 데 사용했던 신성한 힘이었다.
두 노추기경은 슬로스가 실체로 이 세계에 나타날 줄은 전혀 예상하지 못했다. 소스를 보호하기 위해 그들은 응축된 성력을 촉발할 수밖에 없었다. 결국 소스는 교황청이 절대 잃어서는 안 될 전력이었기 때문이다.
“크아!” 신성한 빛이 슬로스의 눈을 찌르자, 그는 그 빛에서 벗어나고자 절실히 원했다. 그의 거대한 몸은 어둠의 기운으로 변해 남동쪽으로 향했다.
그곳은 사센과 반도의 방향이었다……
더욱 심각한 것은 신성한 힘에 막혀 슬로스가 점점 더 광폭해졌으며, 그의 몸은 폭력적인 어둠의 기운으로 가득 찼다는 것이다.
“이봐, 저 녀석이 사센 쪽으로 가고 있어!” 앨런이 당황하여 말했다. “베리아 그 자식, 왜 자기 짓의 대가를 우리에게 치르게 하는 거야?”
“이제 정말 곤란해졌어……”
빠르게 멀어지는 거대한 어둠의 흐름을 바라보며 소스의 눈빛은 복잡해졌다.
그는 잘 알고 있었다. [게으름] 슬로스는 악한 녀석이 아니라는 것을. 그는 [마멘]처럼 욕망에 가득 차 있지도 않았으며, 어떤 것에도 관심을 보이지 않고 자신의 영원한 생명을 잠들어 보내고 있었다. 아마도 그는 고대 의지 중에서 가장 선하고 가장 해로움이 없는 존재일 것이다.
하지만 오늘, 가장 선하고 가장 해로움이 없는 슬로스조차도 마침내 폭력적인 면모를 드러냈다. 이 점은 소스도 이해할 수 있었다. 결국 그는 너무 오랫동안 베리아의 지배를 받아왔기에, 그 분노는 증오로, 인류 전체에 대한 증오로 변할 것이었다.
“그를 막아야 해……”
“막다고?” 혼잣말을 하는 소스를 바라보며 베리아는 비웃는 듯한 표정을 지으며 조롱했다. “너로서는 불가능해.”
소스의 당황한 표정을 보며 니나는 참지 못하고 말했다. “두 분이 힘을 합치면 슬로스를 막을 수 있을 거 아냐?” 그러면서 그녀는 뭔가를 깨달은 듯 베리아의 몸을 가리키며 놀라서 말했다. “당신…… 당신의 몸……”
“이제야 알았군.” 베리아는 자조적으로 웃으며 자신의 점점 옅어지는 몸을 내려다보며 중얼거렸다. “내가 본 미래에는 오늘 내가 죽게 될 거라고 적혀 있었어. 처음에는 믿지 않았지만, 이제는…… 흐음, 인간은 역시 운명을 거스를 수 없구나…… 이런 식으로 죽게 될 줄은 몰랐어!”
말하는 동안 두 팔이 그의 몸을 부드럽게 감쌌다. ‘니나’가 다정하게 말했다. “미안해, 내 동생아. 언니가 너무 제멋대로라서 혼자 떠나서 네가 외로움을 겪게 했어. 미안해……”

“아니, 그런 게 아니야, 언니…” 베리아는 초조하게 변명하려 했지만, 갑자기 ‘니나’의 몸도 점점 옅어지는 것을 보고 당황한 표정을 지었다. 그녀에게는 자신처럼 의지력도, 성령의 돌도 없어서 다른 세계에서 몇 분도 버틸 수 없다는 것을 깨달았기 때문이다.
베리아는 무의식적으로 소스의 손에 있는 성령의 돌을 바라보았고, 그의 눈에는 그것을 다시 빼앗으려는 듯한 날카로운 빛이 스쳤다.
그러나 바로 그때, ‘니나’가 그를 막았다…
“안 돼요.” 그녀는 베리아의 두 손을 부드럽게 잡고 고개를 살짝 흔든 뒤, 베리아가 아쉬워하는 시선 속에서 그의 얼굴을 조심스럽게 감싸며 부드럽게 말했다. “이제 시간이 다 되는 것 같아요! 정말 아쉽네요, 언니… 계속 당신 곁에 있고 싶어요…”
“괜찮아, 괜찮아…”
“바보… 나는 이해해요. 당신의 마음을 전부 이해해요. 슬퍼하지 마세요. 언젠가 우리는 다시 만날 거예요. 세상의 어딘가에서 만나서, 그때도 서로를 알아볼 수 있기를 바라요…” 그렇게 말하며 그녀는 천천히 눈을 감고 베리아의 입술에 키스했다.
“아!” 이런 일이 일어날 줄 전혀 예상하지 못한 니나는 당황하여 붉어진 얼굴을 가리며, 앞에서 서로를 안고 있는 두 사람을 바라보다가 몰래 옆에 있는 소스를 쳐다보았다.
“이게 제 마지막 욕심이에요… 안녕, 제가 가장 사랑하는 동생이자 가장 사랑하는 사람…” 그 말을 마친 후, ‘니나’의 몸은 점차 푸른빛의 빛점이 되어 바람에 사라졌다.
“안 돼… 안 돼…” 베리아는 고통스럽게 손을 뻗어 사라지는 ‘니나’를 붙잡으려 했지만, 손에 잡힌 것은 푸른빛의 빛만이었다.
“챙!” 베리아의 가슴에 달린 크리스탈 펜던트가 갑자기 부서졌다.
손바닥 안에서 점점 사라지는 푸른빛 빛점을 바라보며 베리아는 고통스럽게 주먹을 꽉 쥐었다.
“베리아…” 소스는 입을 열었지만 위로의 말은 아무것도 나오지 않았다.
멀리서 이 모든 것을 지켜보던 릴리스의 얼굴에는 혼란스러운 표정이 떠올랐다. 베리아의 고통스러운 표정을 보며 그녀의 눈에 있던 분노는 사라져버렸고, 그녀는 입술을 깨물며 약간의 부러움을 담아 중얼거렸다. “자신이 사랑하는 사람을 위해 온 세상과 맞서려 하는 건가요, 베리아… 이게 바로 사랑인가요? 진정한 사랑…”

몇 분 동안 침묵이 이어진 후, 베리아는 우울하게 한숨을 쉬고는 슬픈 표정을 짓고 있는 소스와 니나를 돌아보며 자조적으로 웃었다. 그리고 쓸쓸한 목소리로 소스에게 말했다. “그녀는 이미 떠났어. 나도 이제 가야 할 것 같군… 이봐, 슬로스를 상대할 자신 있어?”
베리아의 점점 옅어지는 모습을 바라보며 소스는 억지로 미소를 지으며 말했다. “최선을 다하겠습니다!”
“흥, 최선을 다한다는 건 약자들이 하는 말이야. 네 입에서 나오면 안 돼!” 베리아는 비웃으며 소스의 말을 끊고는 오른손을 들어 진심 어린 목소리로 말했다. “이걸 써봐. 내 힘을!”
“음?” 소스는 이해할 수 없다는 듯 베리아를 바라보았다.
베리아는 미간을 찌푸리고는 거의 명령조로 말했다. “빨리, 시간이 없어! 내 말대로 해…” 말하는 동안 그의 몸은 놀라운 속도로 점점 옅어졌다.
소스는 놀라서 고개를 끄덕이고는 오른손을 들어 베리아의 손바닥에 자신의 손바닥을 대었다. 닿는 순간, 소스는 강력한 힘이 자신의 몸속으로 스며드는 것을 느꼈다.
소스의 눈에 비친 놀라움을 보며 베리아는 거만하게 말했다. “오해하지 마. 내가 한 모든 일에 대해 속죄하려는 게 아니야. 그저 나를… 내 사랑하는 사람을 위해서야. 그녀가 안심하고 떠날 수 있도록… 그녀는 나를 믿으니까, 그녀를 실망시켜서는 안 돼!” 그렇게 말하며 그는 소스를 깊이 바라보고 진심 어린 목소리로 말했다. “이 모든 것을 끝내줘! 전부 다!”
“음!” 소스는 힘차게 고개를 끄덕였다.
베리아는 사라졌다. 그의 희미한 몸은 빛의 형태로 변해 소스의 몸속으로 스며들었다. 그러자 “쉬우우” 하는 소리와 함께 소스의 몸에서 엄청난 빛이 폭발했고, 그 옆에 있던 니나는 본능적으로 손으로 눈을 가렸다.
한편, 체스 인형 ‘어둠의 왕’ 케인은 ‘빛의 통치자’ 베수프 곁으로 다가가 그의 거의 파괴된 몸을 보며 고개를 저었다.
“일어나!”
베수프는 몸부림치며 일어나 남은 오른손으로 칼을 꽉 쥐고 케인을 경계하며 바라보았다.
케인은 자조적으로 웃고는 베수프의 놀란 시선 속에서 오른손으로 자신의 왼쪽 가슴을 관통해 그 안에 숨겨져 있던 핵심을 베수프에게 건넸다.
“너… 이게 대체 뭐하는 짓이야?” 베수프는 본능적으로 한 걸음 뒤로 물러서며 당황한 표정으로 케인을 바라보았다.

케인은 살짝 한숨을 쉬며 고개를 저으며 말했다. “주인님의 기운이 이미 사라졌으니, 나 역시 더 이상 존재할 필요가 없군…… 이런 식으로 끝날 줄은 정말 몰랐어. 주인님은 아마도 마음에 들지 않으실 거야, 하!” 그렇게 말한 뒤 잠시 멈추더니 베수프의 단단한 외피를 벗어 자신의 내부를 그의 앞에 내밀며 진지하게 말했다. “당신의 의무를 다해…… 우리 주인님을 잘 지켜주세요!”
베수프는 조용히 케인의 손에서 그 내부를 받아 자신의 기계 구조가 드러난 오른쪽 가슴에 밀어 넣었다.
“카차……” 내부를 잃은 케인의 몸은 서서히 무너지기 시작했고, 금속 조각들이 바닥에 흩어졌다. 그리고 곧 그 금속들은 점점 어두워져 돌과 같은 물질로 변했다.
“너도 어리석은 녀석이구나, 케인. 주인이 어떤 사람이냐에 따라 인형도 그에 맞게 되는 법이지. 하지만…… 그래도 고마워!”
소스의 몸에서 나오는 빛은 계속해서 몇 분 동안 밝게 빛난 뒤에야 서서히 약해졌다.
그 빛이 사라졌을 때, 니나는 조급하게 눈을 뜨고 소스의 모습을 찾았다. 그러다 갑자기 그녀는 멍해졌다.
“소스…… 소스?”
니나는 믿을 수 없다는 듯 눈앞의 동생을 바라보았다.
그때의 소스는 머리카락이 다시 원래의 어두운 금색으로 돌아왔지만, 그 사이에는 몇 가닥의 회백색 머리카락이 섞여 있었다. 머리카락에 가려진 두 눈 중 왼쪽 눈은 환상적인 은빛을 띠며 별가루처럼 작은 빛들이 반짝였고, 그 빛에서는 강렬한 신성한 기운이 끊임없이 풍겨 나왔다. 반면 오른쪽 눈은 옅은 푸른색을 띠었으며, 수정처럼 생긴 동공 속에는 삼각별 마법진이 숨어 있었다. 이 삼각별 마법진에서 퍼져 나오는 기운과 파동은 왼쪽 눈과는 전혀 달랐으며, 그것은 점성술사만이 가진 【에테르의 힘】이었다.
그의 복장은 이전의 베리아와 매우 비슷했다. 소매 없는 타이트한 의상, 엉성하게 묶인 넓은 벨트, 검은색 가죽 바지, 갈색 긴 부츠.
그의 왼팔에는 유백색의 신성한 주문들이 가득했고, 오른팔에는 빽빽하게 적힌 낯선 기호들이 나타났다. 그 중 일부 기호들은 니나가 이전에 본 적도 있었다.
그것들은 공간 마법을 나타내는 여러 기호들로, 베리아가 가장 자랑스러워하는 힘이었다.
니나가 중얼거리는 사이, 소스는 고개를 들었다. 그는 오른손을 흔들자 그의 주위에 순식간에 세 개의 삼각별 마법진이 나타났고, 곧 놀랍도록 무시무시한 광선이 인적이 드문 전장의 대부분을 가로질러 가로막고 있던 거대한 바위들을 산산조각 냈다.
이것은 베리아만의 독보적인 특기, 【거울꽃】이었다.

“파앗!” 소스는 손을 뻗어 손가락을 튕겼고, 그 순간 굉음과 함께 그가 바라보던 땅에 무자비한 흰 불꽃이 퍼져 거대한 구덩이가 생겼다.
그것은 [염섬]이었다……
“소스?”
니나는 놀란 눈으로 눈앞의 소스를 바라보았다. 그녀는 지금 소스가 발하는 기세가 방금 전의 베리아와 같다고 느꼈다.
반신……
“미안해, 니나.” 소스는 미안한 표정으로 니나를 한 번 쳐다본 뒤 미소 지으며 말했다. “네 마음속에 많은 의문이 있을 거라는 걸 알아. 하지만 그 전에 먼저 이 모든 것을 끝내야 해!”
“응.” 니나는 놀란 듯 고개를 끄덕이며 눈앞의 소스를 바라보았다. 순간 그녀는 마치 두 개의 영혼을 보는 착각에 빠졌다.
“파앗!” 손가락 튕기는 소리와 함께 소스의 옆에 순식간에 검은 장막이 나타났다. 그것은 차원과 공간을 넘나들 수 있는 마법이었다.
소스가 그 검은 장막 속으로 들어서려는 순간, 흰 그림자가 순식간에 그의 옆에 나타났다.
소스는 고개를 돌려 상대를 바라보았다. 상대는 흰색 살로니아식 주교 의복을 입고 있었으며, 그는 미소 지으며 말했다. “베수프인가?”
“아니……”
니나가 더욱 놀란 눈으로 바라보는 가운데, 흰색 마법 로브를 입은 그 인물은 고개를 들어 신성하고 위엄 있는 얼굴을 드러냈다.
“푸페야, [교황] 푸페, 나의 존경하는 주인이시여!”