정문 제268장 미래를 결정하다

다음 날, 샤오란은 부대를 이끌고 승전하여 공항에서 기자들의 “열렬한 환영”을 받았는데, 그건 당연히 언급할 필요도 없다. 이번에는 정말 성공적인 결과였다. 미펑 투자가 후원한 여러 영화들이 칸 영화제에서 상을 받았으며, 만약 이번이 미펑의 시대라고 한다면 전혀 이상하지 않을 것이다.
미펑의 영광의 문과 영광의 벽에는 또다시 두꺼운 선들이 추가되었으며, 내년의 아카데미상에서도 상을 받을 수 있을지도 모른다. 적어도 지금은 아무도 미펑이 세계에서 가장 유명하고 영향력 있는 영화 회사 중 하나라는 사실을 부정할 수 없다.
다만 이번에는 기자들이 마침내 마음속의 의문을 숨기지 않고 펜을 통해 신문에 전 세계에 질문을 던졌다. “미펑은 할리우드의 7대 회사들에 도전할 수 있을까? 그리고 홍콩 영화는 할리우드에 도전할 수 있을까?”
《본색》의 시사회가 그날 저녁에 열릴 예정이었지만, 샤오란은 그런 것들을 생각할 여력이 없었다. 그는 현재 기획부에서 제출한 프로젝트 결정 보고서를 살펴보고 있었는데, 그 안에는 다수의 영화들이 있었다. 예를 들어 전쟁을 주제로 한 영화가 있었는데, 그것은 중일 전쟁에 관한 것이었으며, 공상과학 영화도 두 편이나 있었다.
샤오란을 기쁘게 한 것은 이번에 《자정의 공포》의 감독으로 마침내 적절한 인물이 발견되었다는 점이었다. 바로 정보루이였다. 그는 매우 재능 있는 젊은 감독으로, 공포 및 스릴러 장르에 특히 능숙했다. 그의 대표작인 《대두괴아기》는 공포적인 장면은 전혀 없지만 사람들에게 공포감을 주는 작품이었다. 이 감독은 분위기 조성에 매우 뛰어났다.
홍콩에서 공포 영화와 귀신 영화를 잘 만드는 감독은 많지 않은데, 펑 형제가 그중 두각을 나타내는 인물들이었으며, 정보루이는 이성과 사고를 자극하는 공포를 만드는 데 더 능숙했다. 이 두 사람 외에 현재 조감독으로 활동 중인 예웨이신도 어렵게 그중 한 명으로 꼽힐 수 있었는데, 그의 초기 작품인 《회전하는 시체》도 상당히 훌륭했다. 하지만 예웨이신은 다양한 주제를 통해 감정을 표현하는 데 더 능숙했다. 예를 들어 《다섯 명의 귀신을 무서워하는 소년들》의 주제는 가족애였으며, 롤러코스터 같은 장면들이 매우 창의적으로 촬영되었다.
샤오란은 그 보고서 위의 정보루이의 이름을 보며 문득 한 가지 일이 떠올랐다. 그는 어렴풋이 자신이 이 사람이 감독한 매우 실험적인 성격의 영화를 좋아했던 기억이 났다. 그 영화에는 내용이 전혀 없었으며, 그저 흔들리는 것들만 보였다.
정보루이는 스릴러 장르뿐만 아니라 사회 윤리와 같은 분야에도 매우 능숙했다. 예를 들어 그의 초기 작품인 《빛나는 돌》은 한동안 샤오란을 매료시켰다. 하지만 스릴러 영화의 모범을 보여주기 위해 샤오란은 결국 정보루이를 선택할 수밖에 없었다. 그 다음은 두 편의 애니메이션 영화였는데, 하나는 《라이온 킹 2》, 다른 하나는 《무란》이었다. 샤오란은 당연히 주저 없이 승인했다.
이 모든 일을 처리한 후에야 샤오란은 다른 문제들을 고려할 시간을 가질 수 있었다. 중국 대륙과 할리우드, 대륙의 문제는 현재 검열 제도에 있었다. 샤오란은 할리우드처럼 자국 정부를 비판할 수 있기를 기대할 수는 없었지만, 적어도 등급 제도를 도입하여 검열 제도의 장벽을 최대한 해소할 수 있기를 바랐다. 역사적으로 중국 정부가 등급 제도를 도입하지 않은 이유도 바로 이 때문이었다.

샤오란은 창가로 다가가 여전히 창밖을 응시했다. 그는 이처럼 넓은 시야가 자신의 사고에 도움이 될 것이라고 늘 생각해왔다. 그는 두 손을 모으고 손가락을 계속 움직이며 머릿속으로 빠르게 생각을 정리했다.

대륙 쪽의 상황…… 샤오란은 조용히 생각에 잠겼다. 그는 실제로든 이론적으로든 중국 정부가 홍콩 영화와 같이 영향력 있는 영화를 필요로 한다는 것을 잘 알고 있었다. 이는 홍콩이 더 잘해낼수록 중국 정부의 욕구도 더 커진다는 뜻이었다.

샤오란은 중국인들의 체면을 중시하는 전통을 잘 알고 있었다. 무엇이든 잃을 수 있어도 체면만은 잃어서는 안 된다. 영화도 바로 그 체면의 문제였으며, 영화가 문화 전파 수단 중 하나라는 점도 잊어서는 안 됐다. 그러므로 중국 정부에게 홍콩 영화계를 거부할 이유는 없었다.

사실, 홍콩 영화가 가진 엄청난 영향력이 중국에 어떤 이점을 가져다줄지는 명백했으므로 거부할 수도 없었다. 그래서 샤오란은 중국 정부가 역사적으로 홍콩 영화계의 변동 때문에 거부할 가능성은 없다고 생각했다.

문제는 이를 받아들이는 데 얼마나 시간이 걸릴 것인가 하는 점이었다. 샤오란은 무한정 기다릴 수는 없었다. 그는 이미 1995년 이전에 정부가 명확한 답변을 주지 않는다면 직접 홍콩 영화계의 전환을 주도해 외국어 영화 제작 비율을 3분의 1 정도로 늘릴 것이라고 결심했다. 그렇게 되면 홍콩 영화계는 현지 영화 중심의 ‘연합체’로 전환될 수 있을 것이다.

이것은 샤오란이 홍콩 영화를 위해 구상한 방안 중 하나였다. 의심할 여지 없이, 홍콩 영화계는 현재 완벽한 영화 제작 및 배급 체계를 갖추고 있으며, ‘메이잉’은 세계에서 가장 큰 배급 네트워크 중 하나를 보유하고 있고 할리우드 다음으로 가장 많은 인재를 가지고 있다. 이를 통해 홍콩 영화는 대륙 시장을 잃더라도 인재와 자금, 장비, 기술 등을 활용해 다른 언어의 영화를 제작할 수 있으며, 물론 현지 영화도 계속 제작되어야 한다.

이것이 홍콩 영화계가 지속적으로 성장할 수 있는 유일한 방법이며, 적어도 대륙 시장을 잃은 후의 유일한 방법이었다. 하지만 샤오란은 단지 준비만 했을 뿐 아직 실행에 옮기지는 않았다. 그는 검열 제도가 분명히 개방될 가능성이 크다고 생각했다.

현재 유일하게 부족한 것은 검열 제도뿐이었다. 배급이든 제작이든 홍콩 영화는 이미 성공적으로 시장에 진출해 있었다. 홍콩이 중국에 복귀하면 전적으로 홍콩 자본으로 운영될 수 있을 것이다.

이제 목표를 달성하기 위해 압력을 가할 때가 되었는가? 샤오란은 조용히 고민했다. 이는 분명 쉽게 판단할 수 있는 문제가 아니었다. 통제를 제대로 하지 못하면 나쁜 인상을 줄 수 있으며, 이는 정부가 결코 용납할 수 없는 일이었다.

샤오란은 이 점을 고려하지 않은 것이 아니었다. 오히려 작년에 할리우드에 진출하기로 한 것은 첫째, 그것이 일생에 한 번 있을까 말까 한 기회였고, 둘째, 중국 정부에 어떤 태도를 보여주기 위해서였다. 그는 ‘메이잉’이 유니버설을 인수한 후 공격도 가능하고 방어도 가능하므로 반드시 대륙 시장을 개척해야 하는 것은 아니라는 점을 정부에 보여주고 싶었다.

이제는 손가락이 사고의 리듬에 맞춰 움직이는 것인지, 아니면 사고가 손가락의 움직임에 따라 움직이는 것인지 판단하기 어려웠다. 샤오란은 눈을 살짝 감고 한숨을 내쉬었다. 자신의 나라에 진출하는 것조차 이토록 어려운 일이라니.

손가락으로 세어보니, 영국 여왕의 작위 수여 시기도 거의 다가온 것 같다. 중국 정부도 분명 자신의 이름을 그 목록에서 찾아볼 수 있을 것이다. 그것은 얼마나 흥분되는 일일까? 샤오란은 조용히 정부의 입장에서 그 문제를 고민했다. 그는 정부가 자신이 이런 행동을 하는 목적이 압력을 가하기 위함이라는 것을 알고 있을 것이라 생각했지만, 인정해야 할 점은 이것이 실로 매우 흥분되는 일이라는 것이었다.

만약 샤오란이 더 크게 움직이고자 한다면, 심지어 정부에 ‘미라지’의 수백억 달러 규모의 자금을 3~5년 내에 점차 내륙에서 철수시키겠다고 위협할 수도 있다. 그렇게 하면 목적을 달성할 수 있을지도 모른다. 하지만 중국 정부를 위협한다고? 샤오란이 감히 그럴 수 있을지는 말할 것도 없고, 그 자신조차 외국인들 앞에서 그런 수치를 당하고 싶어 하지 않을 것이다.

따라서 이 문제는 반드시 비밀리에 합의에 이르러야 하며, 절대로 드러나서는 안 된다. 어쩌면 정치적으로 활용할 수 있는 또 다른 수단이 있을지도 모른다. 바로 통제 가능한 러시아의 유전들이다. 석유화학 산업에 판매하는 것은 말할 것도 없고, 단지 ‘미라지’가 투자하여 송유관을 통해 석유를 중국으로 운반하는 것만으로도 엄청난 자본이 될 것이다.

이러한 점들을 고려하며 샤오란의 손가락 움직임은 갑자기 멈추었고, 그의 얼굴에는 점차 미소가 떠올랐다. 그는 만약 예상치 못한 일이 없다면 올해 안에 계층제도를 해결할 수 있을 것이라 생각했다. 이를 위해서는 자신의 전략과 준비가 필요했다.

이제 할리우드의 입장에서 생각해보면, 샤오란은 가장 어려운 문제가 여전히 내륙에 있다고 느꼈다. 내륙 시장을 장악한다면 그의 임무는 거의 끝날 것이다. 하지만 그는 여전히 할리우드에도 타격을 주고자 했다.

핵심은 샤오란이 어떻게 생각하느냐 하는 것이다. 그는 처음에 가졌던 비현실적인 이상처럼 할리우드를 완전히 무너뜨리고 전 세계 영화 시장을 독점하고 싶은 것일까? 그것도 고려해볼 만한 방안이지만, 겉보기에는 전혀 완수 불가능한 과제처럼 보인다.

그 다음은 중국어 영화가 북미에서 상당한 시장을 차지하여 진정한 의미에서 ‘7대 영화사’를, 아니 ‘6대 거물’을 이기는 것이다. 그 다음으로는 홍콩과 할리우드가 각자의 영역을 나누어 동서반구를 지배하는 것이다.

‘이기다’와 ‘무너뜨리다’는 전혀 다른 개념이다. 전자는 단순히 실력으로 이기는 것이고, 후자는 상대방을 완전히 무너뜨려 반격할 힘을 잃게 하는 것이다. 기획부는 샤오란에게 보고서를 제출한 적이 있는데, 설령 할리우드의 7대 회사가 모두 파산하고 미국 영화 산업이 어떤 이유로든 완전히 붕괴한다 해도, 그들은 완전하고 성숙한 영화 산업 체계를 가지고 있기 때문에 여전히 잘 운영될 수 있으며 성숙하게 기능할 수 있다고 했다.

따라서 할리우드를 완전히 무너뜨리는 것은 전혀 현실적이지 않은 환상이다. 미국의 경제와 금융 시스템이 완전히 붕괴되지 않는 한 절대로 달성할 수 없는 일이다! 이런 생각을 하며 샤오란은 갑자기 미국 경제를 공격하는 것도 나쁘지 않다고 느꼈다. 하지만 ‘미라지’에게는 그런 힘이 전혀 없다. ‘미라지’가 최단 시간 내에 1조 달러를 동원할 수 없다면 미국 경제를 혼란에 빠뜨릴 수 없으며, 아시아 최고의 투자 전문가라 불리는 팡샤오치앙조차도 불가능하다.

할리우드와 양분하여 각자 영역을 차지하는 것도 샤오란이 선택하고 싶지 않은 방안이다. 그렇게만 된다면 그는 지금 당장 물러나 자신이 원하는 삶을 살 수 있을 것이며, 굳이 계속 음모를 꾸밀 필요도 없을 것이다. 이는 내륙 시장이 부족하거나 ‘미라지’에 큰 문제가 생겼을 때 어쩔 수 없이 선택해야 하는 방안이며, 샤오란의 최후의 한계이기도 하다.

샤오란이 제시한 세 가지 방안 중에서 가장 적절한 것은 바로 이 방안을 물리치는 것이다. 사실 이 방안은 상대적으로 실행 가능성이 매우 높다. ‘미라지’가 해야 할 일은 매우 간단하다. 단지 6대 기업을 물리치고 그들 중 일부의 배급권을 손에 넣어 전 세계적으로 할리우드 영화들을 공격하기만 하면 된다. 그리고 할리우드에 꽂힌 ‘미라지’의 상징인 유니버설은 결정적인 역할을 할 것이다.
6대 기업을 물리칠 수 있다면 그들의 배급 네트워크를 장악할 기회를 얻을 수 있으며, 홍콩 영화의 강력한 제작 능력까지 더해져 단기간 내에 할리우드의 해외 시장을 장악할 수 있다. 이렇게 되면 샤오란의 전략 구상 속 최종 승리가 이루어질 것이다.
머독도 골칫거리인 인물이다. 샤오란은 참지 못하고 미간을 찌푸렸다. 머독의 뉴스코퍼레이션은 90년대 중후반에 엄청나게 빠르게 성장하여 분샹미디어의 강력한 경쟁자가 될 것이다. 게다가 이 늙은이는 폭스도 장악하고 있으니, 그를 해결한다는 것은 곧 폭스를 해결하는 것과 같다.
이 늙은이를 상대하는 것은 쉽지 않지만, 절대 기회가 없는 것은 아니다. 샤오란과 웨이동링은 작년에 뉴스코퍼레이션을 어떻게 제거할지 논의한 바 있으며, 두 사람 모두 뉴스코퍼레이션이 앞으로도 빠르게 성장할 것이라고 생각했다. 빠른 성장의 부작용은 자금 부족이며, 이것이 바로 이용할 수 있는 점이다.
뉴스코퍼레이션은 머독의 것이므로 이 늙은이를 독재자라고 부르는 것도 전혀 틀리지 않다. 이렇게 되면 한 가지 장점이 있는데, 뉴스코퍼레이션을 곤경에 빠뜨릴 수 있다면 머독도 분명히 곤란해질 것이다.
또 다른 골칫거리는 소로스다. 이 저주받은 녀석은 매우 까다롭다. 홍콩의 수십 년간의 빠른 발전으로 인해 이제 많은 문제들이 드러났으며, 금융 위기는 조만간 찾아올 것이다. 그렇다면 왜 미리 자신이 통제할 수 있는 상황에서 해결하지 않겠는가? 이렇게 생각한 샤오란은 소로스를 끌어들여 공격할 시기를 1997년으로 초기에 결정했다. 만약 그의 계획에 치명적인 실수가 없다면 1997년에 모든 문제를 해결하고 무사히 빠져나올 수 있을 것이다.
자신의 계획을 구상하고 있을 때 전화벨이 울렸고, 한윤의 목소리가 들렸다. “샤오 총괄님, 베이징에서 온 황 씨가 당신을 만나고 싶어 합니다!”
황군? 샤오란의 머릿속에 가장 먼저 떠오른 생각이 바로 그것이었다. 방문객은 역시 황군이었다. 황군은 작년에 만났을 때보다 훨씬 마르고 더욱 능숙해 보였다. 열정적으로 악수를 나눈 후 각자 자리에 앉자, 샤오란은 웃으며 농담을 건넸다. “오 황군, 많이 마른 것 같군요!”
“마르지 않을 수 있나요? ‘류후이생’과 영화사 간의 교류, 그리고 영화 제작 문제들로 인해 거의 다리가 부러질 지경입니다!” 황군은 쓴웃음을 지었다. 샤오란 앞에서는 여전히 자신의 진짜 감정을 어느 정도 표현할 수 있었다.
샤오란은 여유롭게 웃었다. 이런 상황에 대해서는 이미 대체로 알고 있었다. 작년 ‘류후이생’ 사건이 발생한 후에는 매우 우스꽝스러운 일이 있었는데, 어느 영화사가 ‘류후이생’을 받아들이지 않았다. 그 이유는 홍콩에서 ‘류후이생’들이 방종해져서 영화사에서 관리하기 어렵다는 것이었다.
그리고 거절당한 사람들 중에는 홍콩과 국제적으로도 매우 유명한 젊은 감독인 웨이창칭도 있었다. 당시 샤오란이 그 소식을 들었을 때는 깜짝 놀랐다. 웨이창칭과 같은 영화인조차 받아들이지 않는다면, 이는 관료주의 외에 무엇으로 설명할 수 있을까? 대륙 영화에 또 무엇을 기대할 수 있을까?