본문 제269장 투자 철수의 예행연습

이 영화사뿐만 아니라 대부분의 다른 영화사들도 같은 태도를 취했다. 특히 인기 있는 두 명의 배우에 대해서는 계속 미루며 어떤 이유를 대도 받아들이지 않았다. 이에 대해 샤오란은 오히려 잘 이해했다. 이들 스타들의 몸값이 너무 비싸 영화사가 감당할 수 없는 수준이었기 때문이다.
결국 황쿤이 중간에서 오가며 노력한 끝에 영화사 책임자들을 설득했고, 웨이창칭 일행에게도 자신들의 출연료를 20%로 대폭 낮추도록 했다. 하지만 그렇다 해도 웨이창칭처럼 몸값이 높은 사람은 여전히 아무도 원하지 않았다. 그의 20% 출연료만 해도 80만에 달했기 때문이다.
이는 분명 매우 우스꽝스러운 일이었다. 홍콩과 할리우드는 큰 돈을 들여 인재를 영입하려 하지만, 중국 내륙은 상대방이 출연료를 크게 깎아준 후에도 받아들이려 하지 않았다. 정말 비교할 수 없는 상황이었다.
그러나 촬영 과정에서는 또 다른 문제들이 생겼다. 예를 들어 처음에 웨이창칭은 다른 영화의 감독이었는데, 영화사의 카메라맨과 음향 기술자들의 효율성과 기술에 극도로 불만을 품었으며, 존중도 받지 못했다. 원래 성격이 고집 센 이 젊은이는 인원 교체를 요구해 새로운 팀을 구성하려 했지만, 영화사는 이를 권위에 도전하는 행위로 여겨 즉시 그의 감독직을 박탈했다.
웨이창칭이 화가 나서 홍콩으로 돌아가려 할 때, 황쿤이 사람을 보내 이 재능 있는 감독을 설득했고, 결국 그는 마치 거위를 우리에 가두듯 중국영화투자가 투자한 두 편의 대작 중 한 편을 감독하게 되었다.
샤오란이 이 소식을 들었을 때 가장 먼저 떠오른 생각은 중국영화투자가 미쳤다는 것이었다! 웨이창칭에게 상업 영화를 감독하게 하다니? 죽어도 어떻게 죽어야 할지 모를 일이다. 웨이창칭은 왕자웨이와 같은 종류의 문예 감독에 속한다. 다만 돈을 그렇게 낭비하지는 않고, 느긋하지도 않으며, 견해가 매우 날카롭다.
당시 웨이창칭에게 《이 살인자는 너무 차갑지 않다》를 감독하게 했을 때, 프로듀서였던 샤오란은 이 심각한 문제를 발견하고 급히 천무웨이를 동원해 그와 함께 감독을 맡게 했다. 그렇지 않았다면 그 영화가 어떻게 좋은 흥행 성적을 거둘 수 있었겠는가…
중국영화투자가 웨이창칭에게 액션 영화를 감독하게 한 것은 분명 치명적인 실수였다. 샤오란은 여름 휴가 시즌의 대작들 중에서 중국영화투자의 영화가 엉망이 될 모습을 상상할 수 있었다. 하지만 샤오란이 가장 경멸한 것은 그 점이 아니라, 문예 장르에만 능한 감독에게 액션 영화를 맡긴 중국영화투자의 잘못된 판단이었다. 이런 사고방식은 너무나 터무니없었다.
만약 ‘매혹의 그림자’ 기획부가 맡았다면 결코 이런 실수를 하지 않았을 것이다. 어떤 감독이 어떤 장르의 영화에 적합한지는 모든 기획자가 잘 알고 있다. 문예 영화 감독이 상업 영화인 액션 영화를 찍을 수 없는 것은 아니다. 다만 기획자가 그 감독을 관찰하고 선정해야 한다. 예를 들어 어떤 감독의 카메라 움직임이 매우 강렬하고 날카롭다면, 그 감독은 액션 영화 감독으로서 더 적합하다.
왕자웨이와 같은 스타일의 감독에게 경찰 영화를 감독하게 한다면, 그는 훨씬 더 끔찍하게 죽게 될 것이다. 물론 대부분의 경우 ‘매혹의 그림자’는 프로듀서로서 감독들이 자신의 장르를 넘어서도록 돕는다.

게다가 또 다른 방식이 있습니다—공동 감독입니다. 예를 들어 위창칭과 천무웨이가 《이 살인자는 그다지 차갑지 않다》를 공동으로 감독했으며, 처음에 류메이와 량준이 《쥬라기 공원》을 공동으로 감독한 것과 같습니다. 이런 협력은 양측이 서로를 보완할 수 있어야 성공할 수 있으며, 《무간도》가 성공한 이유 중 하나도 마이자오후이와 류웨이창이 전체적인 부분과 세부적인 부분에서 서로를 보완하고 균형을 이루었기 때문입니다.
현재 이런 방식은 매우 인기가 있습니다. 왜냐하면 천재 감독은 언제나 극소수이기 때문입니다. 그래서 특정 분야에서만 뛰어난 능력을 가진 사람들은 대체로 다른 분야에서 뛰어난 사람과 협력하여 상호 보완을 이룹니다. 현재 영화계에는 적어도 네 쌍의 고정된 공동 감독 조가 있습니다. 이는 평범한 감독들의 재능 부족을 상당 부분 보완해 주며, 고전을 만들어낼 기회도 제공합니다.
그래서 샤오란이 중국 영화계의 기획 능력을 경멸하는 것도 당연합니다. 하지만 샤오란은 그런 감정을 드러내지 않고 오히려 미소를 지으며 말했습니다. “이거 꽤 괜찮네요. 당신이 실무가로서의 위치가 두드러지는 것 같아요!”
“실무가라니!” 황쿤은 자신이 샤오란 앞에서 불평해서는 안 된다는 것을 갑자기 깨닫고 곧바로 굳은 표정을 가라앉히며 진지하게 말했습니다. “이번에 남하한 것은 개인 자격으로 온 것입니다. 주로 위에서 처리해야 할 일들이 있어 직접 물어보고 싶어서입니다!”
샤오란은 어깨를 으쓱했습니다. 만약 지금도 황쿤의 목적을 짐작하지 못한다면 그건 정말 큰 실수일 것입니다. 역시 황쿤의 표정은 매우 진지했으며, 샤오란의 눈을 똑바로 바라보며 말했습니다. “영국 여왕의 생일이 곧 다가오는데, 이번 작위 수여 명단에 당신의 이름이 있습니다. 이걸 어떻게 설명하시겠습니까?”
샤오란도 마주 바라보며 한 마디 한 마디 신중하게 말했습니다. “그럼 당신은 내가 무슨 의도가 있다고 생각하나요? 작년에 위에서 한 그 두 가지 조치를 보면, 당신들은 내가 홍콩 영화계에서 또 다른 선택의 여지가 있다고 생각하나요?”
“구체적으로 말해보세요……” 황쿤은 한숨을 쉬었습니다. 그는 자신이 샤오란보다 위압감에서 우위를 차지하는 것은 불가능하다는 것을 잘 알고 있었습니다. 샤오란은 생사를 건 사업 현장에서 성장해 온 사람이니 그런 압력 따위는 신경 쓰지 않을 것입니다.
“아주 간단합니다. 당신들은 홍콩 영화계를 배제할 수도 있고, 나도 사업을 다른 곳으로 옮길 수 있습니다.” 샤오란은 침착하게 미소를 지었습니다. 그는 갑자기 깨달았습니다. 어떤 일들은 지금 아무도 모를 때 처리하는 것이 낫습니다. “영국 정부는 분명히 나를 환영할 것이고, 검열 제도로 나를 방해하지는 않을 것입니다!”
황쿤은 차갑게 웃으며 샤오란을 바라보았습니다. “당신은 영국으로 가려는 게 아니라 미국으로 가려는 것 같군요! 작년에 유니버설을 인수한 것도 그를 위한 준비가 아니었나요? 처음에 위에서는 당신이 그렇게 하는 것이 중국어 영화에 도움이 된다고 생각해 아무 말도 하지 않았습니다.”
샤오란은 멍해졌습니다. 그는 정부가 이미 자신이 유니버설 인수를 통해 압력을 가하려 한다는 것을 알아차렸다고 생각했는데, 황쿤의 말로 보아 위에서는 그 점을 알아차리지 못한 것 같습니다. 이렇게 되면 정말 좋습니다. 샤오란은 마음속으로 기쁨을 감추지 못했습니다. 이것이 그에게 상당한 이점을 가져다줄 수도 있습니다.
웃음을 억누르며 샤오란은 일어나서 와인장에서 와인과 잔을 꺼내 황쿤에게 건네주었고, 자신은 잔을 가져와 물을 조금 따랐습니다. 한 모금 마시고 그 시원한 느낌이 온몸에 퍼지도록 한 뒤, 그는 차갑게 말했습니다. “그럼 당신들은 내가 홍콩에 남아 죽기를 기다려야 한다고 생각하나요? 나는 중국인이지만 동시에 사업가이기도 합니다. 장기적인 이익이 없다면, 당신들은 무엇으로 나를 남아 있게 할 수 있나요?”

“훌륭한 술이군! 어디에서 나온 거지?” 황군은 술을 한 모금 마시고는 감탄사를 내뱉은 뒤 침착하게 말을 이었다. “위에서도 말했듯이, 일부러 홍콩 영화계를 곤란하게 하려는 것이 아니라 당신이 제시한 요구들이 모두 한계선에 닿아 있어서 우리로서는 받아들이기 어렵습니다. 게다가 우리가 즉시 거절한 것도 아니고, 그저 처리 시기를 조금 미룬 것뿐입니다!”
“그건 청샤가 프랑스에서 구입한 와이너리에서 생산한 술인데, 꽤 괜찮아요!” 소란은 가볍게 웃더니 잠시 생각에 잠겼다. 그는 잔을 내려놓고 손가락으로 테이블을 두드리며 말했다. “우리가 중국 대륙 시장에 완전히 진출하려면 검열 체제의 개방이 반드시 필요합니다. 그렇지 않으면 홍콩 영화는 망하고 말 거예요. 작년에 당신들이 혼자서 사업을 하려 했는데 실패한다면 분명 우리에게 돌아올 테고, 성공한다면 홍콩 영화는 아예 사라질지도 모릅니다.”
“그건……” 황군은 약간 당황스러워했다. 위에서의 계획은 실제로 그랬다. 홍콩이 중국에 복귀한다 해도 홍콩 영화는 중앙 정부의 통제를 받지 않으므로, 차라리 자신들이 통제하는 산업을 지원하는 편이 낫다. 하지만 그는 곧 대답을 찾아내어 진지한 표정으로 소란을 바라보며 거의 신성한 빛을 발하는 듯 말했다. “그렇다면 당신도 사업을 미국으로 옮기려고 해서는 안 됩니다. 당신은 지금 화인들 중 가장 부유한 사람인데, 그런 행동이 어떤 나쁜 영향을 미칠지 알고 있나요?”
이제는 태도를 부드럽게 할 때였다! 소란은 잠시 생각한 뒤 기회를 재빨리 포착했다. 겉으로는 잠시 망설이는 척하다가 천천히 그리고 진실한 어조로 말했다. “가장 위험한 상황이 되지 않는 한 이런 방법을 선택하지 않을 것입니다. 결국 여기가 제가 익숙한 곳이니까요. 하지만 영화 산업을 지원하고 싶다면 반드시 대가를 치러야 합니다. 대가 없이 무언가를 얻을 수 있는 사람은 아무도 없습니다!”
황군은 안도의 한숨을 내쉬었다. 소란이 곧 영국 여왕으로부터 작위를 받게 될 것이라는 소식을 들었을 때 그는 멍해졌다. 그는 재빨리 소란이 사업을 옮기려 한다는 것을 깨달았으며, 아마도 중앙 정부에 압력을 가하려는 의도도 있을 것이라고 생각했다.
만약 소란이 사업을 옮긴다면 어떤 결과가 생길까? 그건 상황을 봐야 알 수 있다. 만약 홍콩 전체가 검열 체제가 개방되지 않을 것이라는 것을 알고 있는 상황에서 영화 산업을 옮긴다면 분명 연쇄 반응이 일어날 것이다. 이는 충분히 예상할 수 있는 일이다. 화인들 중 가장 부유한 사람이자 홍콩에서 가장 시가총액이 높은 회사인 ‘미영’의 대표인 소란의 모든 행동은 엄청난 영향을 미칠 것이다.
가장 간단한 증거는, 소란이 리카싱과 허황의 거래에 대해 논의했을 때 두 회사의 주가가 모두 상승했으며, 특히 후자의 주가가 더 올랐다는 점이다. 소란이 허황 이사회 의장이 된 후에는 허황의 주가가 거의 두 배로 올랐다.
또 다른 예로, ‘미영’은 현재 매번 영화를 제작할 때마다 다른 나라들로부터 열렬한 초청을 받으며, 맞춤형으로 상당한 혜택을 제공받아 점점 커지는 제작 비용을 어느 정도 절감할 수 있다. ‘미영’의 영화들은 항상 상당수의 아시아 관광객을 끌어들여 경제에 큰 도움이 된다.
“게다가, 노황, 당신도 알다시피 다른 나라들은 우리가 그곳에서 촬영하도록 적극적으로 장려하며 상당히 좋은 혜택을 제공합니다. 중국 대륙은 홍콩 영화에 어떤 혜택도 주지 않지만, 우리는 여전히 대륙을 주요 촬영지로 삼고 있습니다. 지난 몇 년간의 관광 붐에는 ‘미영’의 공헌이 크지 않았을까요?” 이번에는 소란이 조롱하지 않고 진심 어린 태도로 말했다.

황군은 다시 말문이 막혔다. 샤오란이 말한 것은 분명 사실이었다. 일부 국가들은 상당히 높은 환급 비율을 제시하기도 했다. 이는 홍콩에서 온 제작팀이 그 나라에서 얼마만큼 지출했는지에 따라 떠날 때 할인된 비율로 환급받을 수 있다는 뜻이었다.

그렇다면 대륙은 홍콩 영화계에 무엇을 주었는가? 합작 기업에 이미 존재하는 혜택 외에는 제작 면에서의 어떠한 혜택도 없었다. 과장이 아니라, 샤오란은 이미 충분히 친절하고 의리 있게 대했다. 만약 그가 중국인이 아니며 중국 시장에 진출해야 한다면, 그토록 신경 쓸 필요조차 없었을 것이다.

“알다시피, 어떤 것들은 시간이 필요하죠!” 황군은 샤오란에게 굴복할 수밖에 없었다. 그는 원래 샤오란을 설득하려 했지만, 오히려 샤오란에게 설득당하고 말았다. “지금 국가는 시작 단계에 있어서 어쩔 수 없이 일부 일들이 제대로 이루어지지 않거나 실수가 생기기도 합니다. 하지만 이런 것들은 개선하는 데 시간이 필요합니다.”

샤오란은 깊은 한숨을 내쉬며 소파에 기대어 말했다. “만약 내가 이 점을 모른다면, 어떻게 그토록 인내심을 가질 수 있겠습니까? 당신도 알다시피, 비즈니스란 바로 시간이며, 시간이 곧 돈입니다. 이렇게 거대한 비즈니스 그룹을 유지하는 것은 쉬운 일이 아닙니다.”

황군이 또 무언가 말하려 하자, 샤오란은 비웃으며 팔을 크게 흔들더니 갑자기 몸을 앞으로 숙여 조용히 말했다. “당신들이 단독으로 일하고 싶다면, 그 기회를 드리겠습니다. 하지만 여름방학이 끝난 후에는 가능한 한 빨리 답을 듣고 싶습니다. 그렇지 않으면……”

황군은 더 이상 할 말이 없다는 것을 깨달았다. 그가 할 수 있는 유일한 일은 이 모든 것을 상부에 보고하는 것뿐이었다. 그는 자리에서 일어나 잠시 망설이다가 결국 샤오란에게 말했다. “사실 우리는 이미 등급제 도입을 고려하고 있습니다. 예상대로라면 그리 오래 걸리지 않을 것입니다. 하지만 검열 제도는 당분간 당신이 요구하는 수준까지는 개방할 수 없습니다!”

샤오란의 몸이 살짝 떨렸다. 마침내 승리를 거둔 것이다. 황군이 여기에 없었다면, 그는 기쁨을 표현하기 위해 당장 소리를 지르고 싶었을 것이다. 쉽게 얻어지지 않은 승리였다. 대륙 시장이 생기면 홍콩 영화는 자신만의 든든한 후원군을 갖게 될 것이다.

시장이 성숙하고 완전한 비즈니스 체계가 갖춰지면, 그때는 할리우드처럼 현재 홍콩의 4대 거물들이 무너져도 아무런 치명적인 영향을 받지 않을 것이다. 이 모든 것이 바로 그가 오랫동안 추구해온 것이었다. 이렇게 해야만 안정적인 시장, 견고한 영화 시장을 만들 수 있기 때문이다.

겉으로는 여전히 침착해 보였지만, 샤오란은 갑자기 한 가지를 떠올리고는 재빨리 말했다. “황군, 외국 영화들이 들어오고 있지만, 프랑스처럼 자국 영화 보호 정책을 마련하는 것을 절대 잊지 마세요. 홍콩 영화의 전 세계적인 영향력만 봐도 대충 이해할 수 있을 것입니다.”

문 쪽으로 가서 문을 열자, 황군의 마음속에 계속 숨겨져 있던 의문이 결국 커져만 갔다. 그는 참지 못하고 고개를 돌려 물었다. “샤오란, 당신은 정말로 할리우드에서 자리를 잡을 수 있다고 생각하나요?”

“왜 안 되겠습니까? 유니버설이 그 증거가 아닌가요?” 샤오란은 미소를 지으며 신비롭고 자신감 넘치는 미소를 지었다. “제가 원하는 것은 단순히 자리뿐만 아니라 할리우드의 규칙입니다. 앞으로의 할리우드 규칙은 제가 만들 것입니다!”

오후, 샤오란은 황쿤과 웨이둥링을 자기 집으로 초대해 저녁을 함께 먹었으며, 낮에 있었던 다툼은 잊은 채 분위기는 상당히 화목했다. 식사하는 동안 두 아이는 계속해서 정원을 뛰어다녔고, 결국 할머니가 나서서 그들에게 밥을 먹여주었다. 식사 후 《본색》 시사회에 가기 전, 세 사람은 함께 정원으로 가 아이들을 보았으며, 리자신은 행복한 표정으로 배를 쓰다듬으며 린칭샤에게 조언을 구했다. 이제 웨이둥링도 행복한 표정을 짓고 있었다. 그는 곧 아버지가 될 터인데, 이게 기쁜 일이 아닐 수 있을까? “샤오란은 미소를 짓고 있는 리자신을 돌아보며 일부러 한숨을 쉬며 말했다. “안타깝고, 슬프고, 분노스러워. 가장 아름다운 홍콩 미인이 그렇게 빨리 임신하다 보니 이후로는 꽤 나쁜 체형을 유지해야 하다니!”