제110장 기술 조정

모두가 술렁였다. 샤오란이 인재에게 이토록 관심을 가질 줄은 몰랐기에, 모두가 영광스럽다는 생각을 했다. 이어 샤오란은 웨이둥링에게 고개를 끄덕이고는 자리에 앉았다. 웨이둥링은 가볍게 기침을 하여 모두의 주의를 끈 뒤 말했다. “현재 회사의 자금이 풍부하기 때문에 세 개의 새로운 부서를 신설할 예정입니다. 하나는 영상부로, 비디오테이프 및 관련 제품의 제작과 배포를 담당합니다.”
“또 하나는 마케팅부로, 광고 홍보를 담당합니다. 그리고 세 번째는 투자부로, 이 부서는 비즈니스 환경을 조사하여 저와 샤오 사장에게 조언을 제시할 것입니다! 새로운 매니저의 이름은 탕언입니다!” 웨이둥링은 그중 한 명을 가리키며 소개했다.
이 말이 끝나자 회의실에 있던 유일한 외국인 청년이 일어나 웃으며 중국어로 모두에게 인사를 했다. 그는 웨이둥링이 미국에서 공부할 때 알게 된 친구였으며, 웨이둥링의 말에 따르면 이 탕언은 투자 안목이 뛰어났다. 원래 웨이둥링이 투자부의 이상적인 인물이었지만, 그는 총경리였다.
인사를 마친 탕언은 즉시 진지한 태도로 샤오란과 웨이둥링에게 첫 번째 투자 제안을 했다. “제가 대략 조사해본 결과, 현재 홍콩의 토지 가격은 30%나 하락했으며, 모든 정보를 종합해보면 이제 더 이상 하락할 가능성은 없어 보입니다. 따라서 앞으로 1년간 회사의 투자 목표는 부동산이 되어야 합니다!”
부동산도 분명 투자할 가치가 있지만, 샤오란은 주식을 더 중요하게 여겼다. 홍콩 현지 시장의 주식과 미국 주식시장의 마이크로소프트 주식이 그것이었다. 샤오란은 마이크로소프트의 구체적인 발전 역사는 잘 모르지만, 현재 마이크로소프트가 발전기에 있다는 것은 분명히 알고 있었다.
또한 그는 앞으로 마이크로소프트의 가치가 계속 상승할 것이라는 점도 잘 알고 있었기에, 현재 마이크로소프트 주식의 가격이 아무리 높더라도 매입하는 것은 분명 가치가 있었다. 게다가 그는 조사를 통해 마이크로소프트가 작년에야 상장되었으며, 아직 1년밖에 지나지 않아 상승 여지가 많다는 것을 알고 있었다.
가장 중요한 것은, 샤오란이 마이크로소프트의 창립자 중 한 명인 폴 앨런이 현재 마이크로소프트를 떠나 자신의 주식을 매각하고 있다는 것을 알아냈다는 점이었다. 게다가 샤오란에게는 뛰어난 투자 전문가인 팡샤오치앙이 있어 그를 활용하면 마이크로소프트 주식을 손에 넣는 것은 전혀 문제가 되지 않았다.
우연히도 팡샤오치앙은 이 몇 일 전에 신보 모회사의 인수를 마쳤으며, 주가 폭락의 기회를 타서 단 6천만 정도의 비용으로 인수를 완료했다. 샤오란은 팡샤오치앙에게 2억을 주어 미국으로 가서 마이크로소프트 주식을 가져오도록 했는데, 물론 이는 샤오란의 개인 명의로 이루어진 인수였다.
단기간에 해야 할 일들을 모두 처리한 후, 샤오란은 드디어 조금은 여유를 가질 수 있었다. 하지만 이 자리에 오른 이후로 그는 마치 한가로울 틈이 없는 것 같았다. 잠시 바쁘게 일한 뒤 곧바로 시나리오 작업을 시작했다.
그의 다음 목표는 《암화》였다. 샤오란의 기억에 이 작품은 너무나 생생해서 그가 바꾸고 싶어도 바꿀 수 없을 정도였다. 며칠 지나지 않아 시나리오가 완성되자, 샤오란은 줄곧 웨이자하이와 유하이와 유즈를 불러모았으며, 그들의 스승도 함께 불렀다.
샤오란의 사무실에서 웨이자하이는 두 제자를 데리고 들어와 각자 자리에 앉자, 샤오란은 웃으며 그들에게 물을 건넸다. “샤오보, 아유와 아즈는 어떻게 공부하고 있나요?”

“거의 다 됐어. 내가 가르칠 수 있는 건 다 가르쳤고, 이제는 실전 경험만 남았어!” 웨이자후이는 미소를 짓는 샤오란을 답답한 눈빛으로 바라보며, 다소 어색해 보이는 샹유를 흘깃 쳐다보았다. “혹시 그들을 활용할 생각인가?”
“맞아, 이제 그들을 활용할 때가 됐어!” 샤오란은 진지한 표정으로 말했다. “사람은 언제나 실전을 통해 성장하거든. 지금 회사에서는 신입들에게 많은 기회를 주고 있어. 너희들도 이제 시도해볼 때야.”
웨이자후이와 샹유는 즉시 기쁜 표정을 지었다. 그들은 이 기회를 오랫동안 기다려왔다. 며칠 전 회사가 단 4~5개의 극장만 있는 예술 영화관 체인을 인수해 신인들의 신작 실험 기지로 삼는다는 소식을 듣고부터 그들은 갈망하기 시작했다.
샤오란은 더 이상 말하지 않고 《암화》의 시나리오와 《암전》의 시나리오를 각각 세 사람에게 건네주며 말했다. “돌아가서 이 두 시나리오를 살펴보고, 공통점과 장점, 단점이 무엇인지 말해줘!”
《암전》은 아직 촬영할 계획이 없으며, 설령 촬영한다 해도 그는 감독을 맡지 않을 생각이다. 그의 현재 목표는 《암화》이며, 이미 상당한 능력을 보여준 제작자 위야유를 불러 이 시나리오를 주고 조연진을 구하도록 할 생각이다.
하지만 주연 배우에 관해서는 샤오란에게 이미 명확한 생각이 있다. 이 작품의 주연은 당연히 파게이여야 하며, 다른 배우를 찾는 것은 정말 쉽지 않다. 현재 파게이와 함께 연기할 수 있는 남자 배우는 극소수에 불과하다. 샤오란도 직접 주연을 맡고 싶지만, 자신의 연기 실력이 그 정도라고 생각하지 않는다.
위야유는 샤오란이 우울해하는 모습을 보고 조심스럽게 물었다. “사장님, 혹시 주연 배우 선정 문제를 고민하고 계신가요? 저는 완즈량에게 대머리 역할을 맡기자고 제안하고 싶은데, 어떻게 생각하십니까?”
샤오란은 살짝 고개를 저었다. 완즈량도 적합하지만, 그는 회사와 계약한 배우가 주연을 맡기를 더 원한다. 사실 류칭윈도 괜찮은 인물이지만, 그는 아직 젊어서 파게이와 어울려 연기하기에는 역부족이다.
손을 흔들며 샤오란은 우울한 표정으로 한 마디 당부한 뒤 위야유에게 먼저 일을 하라고 했다. “주연 두 명은 내가 직접 고민할게. 너는 먼저 조연진을 구해. 기억해, 나는 최고의 것만 원해.”
우울한 마음에 샤오란은 곧바로 린칭샤에게 갔다. 린칭샤는 그보다 더 우울했는데, 그녀도 오랫동안 촬영을 하지 못했기 때문이다. 이 점을 듣고 샤오란은 더욱 우울해졌다. 《소요강호》도 괜찮고 《룬멘객잔》도 괜찮지만, 이 작품들은 모두 쉬커가 감독했다.
지금 쉬커가 그를 위해 《천녀유혼》을 촬영해주는 것만으로도 큰 호의인데, 계속 이런 식으로 진행하려면 더 어려울 것이다. 단, 영화 스튜디오를 무너뜨리고 쉬커를 자신의 편으로 데려올 수 있다면 모를까.
만약 샤오란에게 100억이 있다면, 그는 영화 스튜디오와 신예성, 그리고 금공주 영화관을 장악하기 위해 어떤 대가를 치르더라도 레이카이타이의 상장 주식을 인수할 것이다. 하지만 현재 그의 재력으로는 이를 실현할 수 없다.

사실 샤오란은 자신이 모든 뛰어난 영화인들을 다 데려올 필요가 없다는 것을 잘 알고 있었다. 하지만 회사에 진정한 강자가 없다는 것이 얼마나 어려운 일인지도 더욱 잘 알고 있었다. 가장 중요한 것은, 샤오란은 지금과 미래에 가장 뛰어난 소수의 감독들만 데려오고 싶어 했으며, 나머지는 다른 회사에 맡기고 싶었다.

그 다음 그는 연예인 훈련부로 가서 하이루루를 만났다. 첫 번째 그룹의 연예인들은 이미 졸업했는데, 가수는 8명, 배우는 15명이었다. 가수들은 곧 배치될 곳이 생길 터였고, 샤오란은 1억을 투자해 ‘천래’라는 이름의 음반사를 설립했다. 하지만 이 회사는 ‘미영’의 첫 번째 자회사였다.

하이루루는 15명의 배우들에 대한 자료를 샤오란에게 주었고, 샤오란은 그 자료들을 훑어보았지만 특별히 필요한 것은 발견하지 못했다. 유일하게 그의 관심을 끈 것은 남녀 배우 두 명뿐이었다. 남자는 전혀 잘생기지는 않았지만 개성이 넘치는 타입으로, 예명은 수인야오였다. 여자는 풍비에르라고 하며, 국색천향한 미모를 지녔지만, 샤오란의 눈에는 그녀의 특출한 기품이 더욱 흥미로워 보였다. 이 남녀는 분명히 매우 뛰어났고, 샤오란은 하이루루에게 고개를 끄덕이며 말했다. “그들이 여기 있나?”

하이루루는 미간을 찌푸리며 고개를 저으며 말했다. “저는 이번 졸업생들을 몇 개의 제작팀에 보내 연기를 연습하게 했어요. 여기에는 없어요!”

샤오란은 고개를 끄덕였다. 이게 맞는 방법이었다. 충분한 연기 경험만 있어야 비로소 뛰어난 연기 실력을 갖출 수 있다. 장만유처럼, 만약 초기의 형편없는 영화들이 없었다면 결코 미래에 다이아몬드처럼 다듬어질 수 없었을 것이다.

이런 생각을 하니 샤오란은 매우 우울해졌다. 드라마는 사실 배우들을 단련시키는 데 매우 효과적인 곳이며, 홍콩 영화계의 수많은 진정한 연기파들도 드라마를 통해 시작했다. 그는 지금 당장은 드라마 업계에 손대지 못하는 것이 안타까웠다. 그렇지 않았다면 ‘무선’은 분명 즉시 반응했을 것이다.

‘무선’의 엄청난 힘으로도 ‘아시’를 20년 이상 억누를 수 있었고, ‘가예’는 결국 문을 닫을 정도로 압박을 받았다. 나중에는 ‘무선’이 유선 방송국까지 공격하기 시작했다. 샤오란은 ‘무선’이 업계 독점에 대한 욕망이 얼마나 강한지 상상할 수 없었다. 지금 이 시점에서도 제대로 서 있기만 해도 ‘무선’과 맞서면 살기가 힘들 것이 분명했다.

“괜찮아, 그들의 졸업 비디오테이프를 가져와서 한번 봐!” 샤오란은 이 두 사람이 꽤 괜찮다고 생각했다. 사진만 봐도 이미 매력이 있었고, 스크린 위에서라면 분명 더 큰 성과를 거둘 것이다.

졸업 비디오테이프는 ‘미영’이 연예인들이 졸업할 때 치는 시험의 기록으로, ‘미영’은 이를 녹화해 나중에 연예인들을 평가할 수 있도록 보관하고 있었다. 비디오테이프를 가져와 보니 샤오란은 점차 미소를 지었다. 이 수인야오는 매우 남성적인 타입이었고, 풍비에르는 매우 여성적인 타입이었으며, 그 대비는 매우 컸다.

“좋아, 바로 그들이야. 분명 성공할 거야!” 샤오란은 살짝 미소 지었다. 매 그룹에서 이렇게 진정으로 크게 성공할 수 있는 능력을 가진 두 사람만 나와도 충분했다.

사실 홍콩 영화가 붕괴된 이유는 다른 요인들 외에도 또 다른 원인이 있었는데, 바로 출연료였다. 스타들의 출연료가 계속 높아져서 해외 시장조차 잃게 되었고, 여전히 같은 가격이었기에 가격은 있으나 시장은 없는 상황이 되었다.

홍콩 영화가 오래 지속되지 못하는 이유도 많은데, 그중 하나는 진정으로 뛰어난 배우가 너무 적다는 것입니다. 계속해서 똑같은 배우들만 등장하는 것은 좋은 상황이 아닙니다. 동남아시아 시장에서 성공하려면 배우와 스타의 수와 질에 대한 요구가 매우 높습니다.
따라서 위의 두 문제를 해결하기 위해 샤오란은 많은 스타와 배우를 양성해야 합니다. 비록 그들을 직접 활용할 수 없더라도 그 자체로 가치가 있습니다. 스타가 많아지면 선택의 폭도 넓어지며, 어떤 스타든 급여를 올리기 전에 자신이 없으면 작품이 제대로 되지 않을지 고민하게 됩니다. 이것이 급여가 과도하게 상승하는 것을 억제하는 좋은 방법 중 하나입니다.
물론 샤오란은 일부러 급여를 낮추지는 않을 것입니다. 문제의 핵심은 그 스타가 그만한 가치가 있는지 여부입니다. 마치 파게와 린칭샤는 동남아시아 전역에 시장이 있어 급여가 자연스럽게 높아지는 것과 같습니다. 시장 규모가 작은 곳에서는 급여가 낮아집니다.
하이루루는 샤오란의 선택에 별다른 이의가 없었지만, 수린야오는 그다지 밀어주어야 할 가치가 없어 보인다고 생각했습니다. 그녀의 눈에는 수린야오가 전혀 잘생기지도 않았으며 체격도 그다지 튼튼하지 않아 활용 가치가 크지 않았습니다.
샤오란은 하이루루의 표정을 보고 미소를 지으며 말했습니다. “회사가 원하는 것은 스타뿐만 아니라 연기력 있는 배우도 필요합니다. 연기력은 사람들을 매혹시키는 데 매우 효과적이며, 이런 개성 있는 배우들은 분명 미래가 있습니다.”
연기력은 정말로 매혹적인 것입니다. 특히 영화 팬들에게는 줄거리보다 연기력을 감상하는 것만으로도 충분합니다. 적어도 샤오란은 우젠위와 류칭윈 등의 연기력을 매우 좋아하는데, 이것은 매우 흥미로운 점입니다.
“못생겨도 괜찮아요. 영화에는 항상 조연이 필요하니까요.” 샤오란은 하이루루가 여전히 이해하지 못하는 것을 보고 고개를 저으며 탄식했습니다. “연기를 충분히 잘하고 독특하게 한다면 충분히 매력적일 수 있어요! 언제나 우스꽝스러운 조연들이 있지 않나요?”
하이루루는 이제 샤오란의 뜻을 어느 정도 이해했습니다. 샤오란은 한숨을 쉬었습니다. 연기력이라는 것은 정말로 모호하고 애매한 것입니다. 하지만 이런 생각을 하다가 갑자기 아이디어가 떠올랐습니다. 왜 수린야오를 《암화》의 야오동 역으로 쓰지 않을까요?
엄밀히 말하면, 샤오란은 파게가 야오동과 같은 강렬한 캐릭터를 연기하기를 매우 원했습니다. 안타깝게도 파게는 이 작품을 위해 머리를 밀 필요가 없었습니다. 이런 생각을 하다가 그는 자매들을 떠올리고 하이루루와 함께 댄스 스튜디오로 갔습니다. 그곳에서 두 어린 소녀가 이상한 춤을 힘겹게 추고 있는 것을 보았습니다.
하이루루는 샤오란의 시선을 보고 웃으며 설명했습니다. “이건 스코틀랜드 춤이에요. 회장님이 그들을 유명하게 만들고 싶으시다면 충분히 배워야 해요. 이런 기술이 없으면 유명해질 자격이 없어요.”
샤오란은 속으로 깊은 감탄을 했습니다. 요즘 사람들은 정말 순수하군요. 20년 후라면 꽃처럼 아름다운 소녀는 말할 것도 없고, 개 한 마리라도 돈만 있다면 유명하게 만들 수 있을 것입니다. 하지만 이것도 그가 어떻게든 이 좋은 전통을 유지해야 한다고 결심하게 만들었습니다.
두 자매는 댄스 선생님의 지도 아래 우아하게 춤을 추었습니다. 그들은 샤오란을 보고 그 멋진 형에게 다가가 친근하게 지내고 싶어 했지만, 실수할 경우 댄스 선생님의 처벌이 매우 엄격하다는 것을 알고 있었습니다.

샤오란은 미소를 지으며 두 소녀가 춤 연습을 마치는 것을 바라보고 있었는데, 갑자기 두 사람이 이쪽으로 달려오는 것을 보았다. 판샤오야는 억울한 표정으로 샤오란을 바라보며 말했다. “샤오 형, 이런 것들을 배우는 게 정말 힘들어요. 저는 이제 거의 지칠 지경이에요!”
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