본문 제22장 화해를 시도하다

샤오란에게 집은 사실 멀고도 따뜻한 곳이었다. 꿈속의 인생에서 그는 수년간 방황하며 편지만으로 가족에게 안부를 전했으며, 때로는 자신에게 집이 있다는 사실조차 잊어버렸다.
이제 그는 더 이상 돌아다닐 필요가 없었지만, 항상 집에만 머물러 있지도 않았다. 비록 그 따뜻한 감정을 느끼고 싶어 했지만, 그는 자신이 그곳에 속하지 않고 단지 우연히 들어온 침입자일 뿐이라는 것을 항상 깨달았다. 아마도 그래서 그는 집에 잘 가지 않았던 것이다.
그러나 가끔은 꼭 돌아가야 했다. 무엇을 하든 보고해야 했으며, 게다가 그는 이제 다른 사람의 아들이었다. 흥미로운 점은, 그가 여기에 온 지 거의 1년이 되었지만 집에는 세 번밖에 돌아가지 않았으며, 그중 한 번은 설날 때 어쩔 수 없이 돌아간 것이었다.
아버지 샤오샤오하오의 사업이 점점 번창하면서 설날 전에 티엔수이웨이에서 나와 더 큰 집을 임대했다. 샤오란은 문 앞에서 한참 망설이다가 결국 열쇠를 꺼내 문을 열었다.
집에는 세 사람이 모두 있었고, 샤오란을 보자마자 어머니와 샤오한은 즉시 기쁜 표정을 지었지만, 단지 샤오샤오하오만이 무표정한 얼굴로 실망스러워했다. “왜 다시 돌아왔어? 이제는 유명한 시나리오 작가인데, 우리를 천대하는 거야!”
샤오란은 이 말들에 매우 불쾌해했다. 마치 질투하는 것처럼 들렸기 때문이다. 물론 샤오샤오하오가 아들의 성공 때문에 불쾌해한 것이 아니라, 샤오란이 그렇게 오랜 시간이 지나서야 한 번 집에 돌아온 것에 매우 불만스러워한 것이었다. 샤오란은 모르고 있었지만, 샤오샤오하오는 아내가 10년이 넘도록 이 아들을 걱정해왔다는 것을 알고 있었다.
왜 돌아와야 하는가? 샤오란도 스스로 이해할 수 없었다. 아마도 이런 가족의 정을 위해서일 수도 있고, 아니면 금상장 시상식 전의 복잡한 감정 때문일 수도 있었다. 마치 외출한 자식이 피곤할 때 가장 먼저 떠오르는 곳이 집인 것처럼 말이다.
“아란, 요즘 또 마른 것 같아!” 량원후이는 샤오란을 유심히 살펴보며, 이 아들에게 털 한 올이라도 빠지면 안 될 것처럼 걱정했다. “그런데, 금상장 시상식이 곧 있는데, 너도 후보에 올랐다던데, 가볼 거야?”
샤오란은 웃음과 한숨이 섞인 기분이 들었다. 자신이 이 정도인데도 마른다고? 이 시기에는 좀 살이 쪄야 하는데. 하지만 아마도 세상의 모든 어머니들 눈에는 아들은 언제나 마른 것 같을 것이다. 이런 생각을 하니 샤오란의 마음속에 따뜻한 기류가 흘렀다.
그는 TV 속의 무선 버라이어티 프로그램을 바라보며 침착하게 말했다. “당연히 가야지…”
“나는 네가 시나리오 작가라고 믿지 않아!” 여동생 샤오한이 갑자기 자신의 의견을 말했다. 물론 그녀의 표정에는 전부 경멸이 가득했다. “너 같은 사람이 시나리오 작가가 되려고 하다니, 하늘이 눈이 없는 게 아니면 불가능해!”
샤오란은 무의식적으로 미간을 찌푸렸다. 이 샤오한은 도대체 무슨 짓을 하는 걸까? 왜 매번 그를 공격하는 걸까? 만약 샤오란이 그녀가 자신의 여동생이라는 것을 모른다면, 그는 샤오한을 자신의 질투하는 여자친구로 착각할 것이다.
“아들아, 이리 와. 너에게 할 말이 있어!” 어머니는 샤오란을 한쪽으로 끌고 가서 샤오한을 흘깃 보며 이 이상한 행동에 대해 조용히 설명했다. “샤오한이 왜 그렇게 너에게 화를 내는지 이상하게 생각하지?”

샤오란은 잠시 멍해졌다가 곧 고개를 끄덕였다. 그제야 어머니가 설명을 시작했다. “샤오한이 예전에 너를 정말 많이 의지했었는데, 기억나? 작년 초에 네가 그 이름 모를 여자를 만나고 나서는 샤오한을 거의 신경 쓰지 않았지! 샤오한은 네가 자신을 외면하고 더 이상 사랑하지 않는다고 생각해서 너에게 화가 난 거야!”
이 정도로도 이해하지 못한다면 그는 정말 바보 중의 바보일 것이다. 하지만 그는 전혀 예상하지 못했다. 겉보기에는 이상해 보이는 이 일이 사실은 그렇게 간단하다는 것을. 누구나 쉽게 짐작할 수 있는 일이었다. 분명히 예전의 자신에게 여자친구가 생겨서 샤오한이라는 따라다니는 존재를 버린 것이다.
당연히 샤오한은 화가 났고, 그 아이도… 이렇게 생각하며 그는 혼란스러워하는 샤오한의 이미 발달한 몸을 돌아보며 생각했다. 이제 더 이상 아이라고 할 수 없지. 청소년기에는 어쩔 수 없이 상상할 수 없을 정도로 고집스러울 때도 있고, 반항적인 면도 있다. 하지만 그 반항은 부모에게가 아니라 형인 자신에게 했으니, 그 목소리가 질투하는 것처럼 들리는 것도 당연하다…
하지만 그는 좀 이해할 수 없었다. 샤오한도 이미 15살인데, 심리적으로 어느 정도 성숙했을 텐데 왜 계속 자신을 따라다녀야 하는지 말이다. 그는 당연히 몰랐다. 예전의 자신은 이 동생을 정말 많이 아꼈으며, 어릴 때부터 항상 함께 놀아주었기에, 이 남매 관계는 그가 상상할 수 없을 정도로 좋았던 것이다.
그는 무심코 미소를 지으며 고개를 살짝 흔들었다. 분명히 샤오한의 행동을 전혀 신경 쓰지 않는 듯했다. 잠시 생각하더니 이 문제를 해결할 방법을 알아냈다. 물론 그는 왜 해결해야 하는지 전혀 깨닫지 못했으며, 스스로에게 이유조차 제시하지 않았다.
그는 어머니에게 눈짓을 보냈고, 어머니는 즉시 이해하여 샤오샤오하오를 데리고 방으로 돌아갔다. 샤오샤오하오는 마지못해 가긴 했지만, 두 사람의 노려보는 시선에 순순히 따라갔다. 거실에는 그와 샤오한만 남았다. 샤오란은 안절부절못하는 동생을 바라보며 미소를 지으며 그녀 옆에 앉았다.
그는 샤오한을 보지 않고 TV를 바라보며 말했다. “샤오한, 네가 왜 나를 이렇게 대하는지 알아! 나한테 화났지, 그렇지? 사실 그럴 필요 없어!”
“내가 언제 너를 대적했어? 절대 그러지 않아!” 겉모습만 봐도 샤오한은 자랑스러운 암사자 같았다. 하지만 샤오란은 이 아이가 억지로 버티고 있다는 것을 알고 있었다.
그래서 그는 이 어린아이 같은 행동에 무심코 미소를 지었다. “그때는 나도 사리를 잘 몰랐어. 이제는 이렇게 됐는데도 나를 용서하지 않을 거야? 그럼 나중에 내가 결혼하면 어떻게 할 거야? 칼로 나를 죽여야 하는 거 아니야?”
분명히 샤오한의 고집은 생각만큼 강하지 않았다. 샤오란의 과장된 말을 듣고 그녀는 웃음을 터뜨렸다. 샤오한은 거의 즉시 자신의 실수를 깨닫고 얼굴을 굳혔다. “네가 결혼한다고 내가 무슨 상관이야? 내가 왜 너를 칼로 죽여?”
샤오란은 미소를 지으며 말했다. 이런 어린아이를 다루는 것은 아주 쉬운 일이다. 결국 그들의 심리는 쉽게 파악할 수 있기 때문이다. 현재 상황을 분석한 후 샤오란은 결론을 내렸다. 자신이 조금만 양보하면 분명히 샤오한과 화해할 수 있을 것이다.

“네가 나를 용서하지 않는다면, 나도 이 여동생을 떠나보내기 싫어. 그러니 어쩔 수 없이 극단적인 방법을 쓸 수밖에!” 샤오란의 표정은 온통 의로움으로 가득했으며, 마치 용감하게 죽음을 맞이하려는 순교자처럼 보였다. 그런데 갑자기 아첨하는 표정으로 바뀌는 모습은 정말 기이했다. “내가 잘못했어, 용서해 줘!”
이런 말을 남이 본다면 분명 수치스러운 일일 테지만, 샤오란은 그렇게 생각하지 않았다. 방랑의 길에서 그는 이미 수치스러운 일들을 모두 겪었기에 이런 것은 신경 쓸 필요가 없었다. 게다가 이건 사랑스러운 여동생을 위한 일이니 충분히 가치가 있었다.
샤오한의 눈가에는 분명히 미소가 어렸고, 말투도 훨씬 부드러워졌다. 그녀는 차갑게 코웃음을 치며 말했다. “네가 잘못했다고 해도, 내가 왜 용서해 줘야 해!”
“샤오한한……” 이런 호칭은 다른 사람들은 말할 것도 없고 샤오란 자신조차도 너무 유치하고 역겹다고 느꼈다. “이렇게 하자. 시상식 티켓을 한 장 줄게. 만약 네가 여전히 나를 형으로 생각한다면, 나를 위해 응원해 줘. 그렇지 않으면 내가 이겨도 아무도 박수를 치지 않으면 정말 창피할 거야!”
샤오한이 동의하든 말든 상관없이 그는 그녀의 손에 티켓을 쥐여 주었다. 샤오란은 오늘은 여기까지가 적당하다고 생각했다. 더 말하면 오히려 역효과가 날 것 같았다. 샤오한이 가주기만 하면 그 원한도 거의 사라질 것이다.
샤오야오워로 돌아온 샤오란은 웨이동링이 한 여자와 즐겁게 이야기하고 있는 것을 보았다. 처음에는 웨이동링에게 여자친구가 생겼다고 생각했는데, 가까이 가서 보니 그녀는 바로 양웨이였다. 샤오란과 양치가 친구가 되면서 양웨이를 자주 보게 되었다. 하지만 누구나 알다시피, 양웨이가 여기 온 것은 웨이동링 때문이 아니며, 샤오란 때문도 아닐 가능성이 높았다.
역시나 양웨이는 샤오란을 보자마자 고상한 아가씨답게 일어나 인사를 했다. 샤오란은 고개를 기울여 눈앞의 소녀를 유심히 살펴보았다. 그의 눈에는 그녀야말로 진정한 소녀처럼 보였고, 샤오한은 전혀 성숙하지 못한 어린애에 불과했다.
양웨이는 아름다웠지만, 샤오란의 눈에 문제가 있다면 웨이동링도 그 사실을 확인해 줄 수 있었다. 하지만 그녀의 가장 매력적인 점은 그 아름다움이 아니라 온화함에 있었다. 물론 이 역시 샤오란이 깊이 좋아하는 점이었다. 그는 자신이 살던 시대의 소위 ‘야만적인 여자친구’ 같은 것들을 전혀 좋아하지 않았다.
양웨이는 분명 아름다웠지만, 샤오란을 멍하게 만들 정도로 뛰어나지는 않았다. 그래서 그는 이제 매우 명확하게 미소를 지으며 말했다. “샤오웨이, 나를 찾으러 온 거지? 무슨 일이야?”
“음…… 시상식에 가보고 싶은데, 혹시 티켓 두 장을 줄 수 있을까요?” 양웨이는 샤오란 앞에서 항상 여성스러운 모습을 보였다.
샤오란은 바로 깨달았다. 그는 마침내 기억해냈다. 금상상은 처음 시작된 첫 두 회는 오직 업계 사람들만 참석할 수 있는 행사였으며, 외부인은 거의 들어갈 수 없었다. 세 번째 회부터는 무선 방송국의 적극적인 지원으로 텔레비전으로 중계되기 시작했고, 그 덕분에 무선 방송국은 아무런 이유 없이 수백만을 벌어들였다.
하지만 이 티켓은 정말 구하기 어려워 매우 귀했다. 하지만 잊어서는 안 되는 것은, 샤오란도 이번 회의 후보자 중 한 명이라는 점이었다. 그러니 티켓을 몇 장 구하는 것은 그리 어렵지 않았다. 다만 그의 손에 있던 티켓은 이미 샤오한에게 주었기 때문에, 티켓을 구하려면 다른 방법을 생각해야 했다.

잠시 생각한 뒤, 그는 왕경의 넓은 인맥을 고려할 때 아무리 표가 많아도 부족할 것이라고 판단했다. 하지만 가허의 손에는 분명히 표가 적지 않을 터였다. 이런 생각이 들자 그는 음흉한 표정을 지으며 옆에서 TV를 보고 있던 위동령을 바라보며 말했다. “아동, 네가 가허에서 일하니 이 일은 네가 맡아야 해. 듣지 못한 척하지 마!”
위동령은 당황스럽게 웃으며 고개를 돌렸다. 방금 전 그의 주의는 TV가 아니라 두 사람의 대화에 쏠려 있었던 것이다. 그는 가슴을 세게 두드리며 장담했다. “걱정 마세요. 표 두 장쯤은 문제없어요. 설령 제가 못 구한다 해도 당신 이름으로는 구할 수 없을까요? 나중에 가져다 드릴게요!” 마지막 말은 양웨이에게 한 것이었다.
4월 4일, 홍콩 영화 금상장 시상식. 샤오란은 스타가 아니니 당연히 팬도 없고 레드카펫도 걸을 수 없었다! 하지만 그는 아직 레드카펫이라는 관습이 없다는 사실을 잊고 있었다……
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