제338장 천명

천소는 명하 주신의 주신 신역에서 나왔다. 그는 말없이 한 번의 주먹질로 죽음의 주재자가 가진 주신기인 죽음의 천막을 강타했다.
천소가 내뿜은 이 일격은 그의 모든 힘이 담긴 것이었다. 81배의 노천권이 우레와 같이 터져 나왔으며, 무시무시한 보라색 신뢰가 무시무시한 권력과 함께 죽음의 천막에 격렬하게 부딪혔다.
쾅!
무시무시한 굉음이 울린 후, 죽음의 주재자가 자랑스러워하던 주신기인 죽음의 천막은 천소의 한 방에 산산조각 났다.
천소는 조금도 자비를 베풀지 않았다.
사실, 천소와 죽음의 주재자는 이미 죽을 때까지 싸워야 하는 원수였다. 그는 죽음의 주재자를 공격할 기회를 결코 놓치지 않았다.
그리고 이 죽음의 천막은 비록 신비로웠지만, 단지 보조용 주신기에 불과했으며 공격력이나 방어력이 전혀 없었다. 천소의 81배 힘의 전력 일격만으로도 충분히 부서질 수 있었다.
이때 천소의 모습은 보라색 눈과 보라색 법력, 그리고 온몸을 감싼 뇌전으로 마치 뇌계의 주재자와 같았다.
“흥, 방해하는 놈.”
천소는 죽음의 주재자를 차갑게 한 번 쳐다본 뒤, 몸을 날려 보라천의 힘이 그의 몸을 가득 채우게 했다. 그는 곧바로 뇌전으로 변해 량의도 앞에 나타났다.
공중에 갑자기 나타난 주재자를 본 명하와 죽음의 주재자는 모두 깜짝 놀랐다.
푸흡!
다음 순간, 죽음의 주재자는 갑자기 피를 토했다. 죽음의 천막 안에는 그의 주신법칙 일부가 담겨 있었으며, 그의 본체와 밀접하게 연결되어 있었다. 이제 이 주신기가 천소에 의해 한 방에 파괴되자, 그는 엄청난 타격을 입었다.
“너!”
죽음의 주재자는 막 화를 내려 했지만, 천소가 이미 량의도 옆에 도착해 량의도가 명하를 받아들이는 것을 돕는 것을 보고는 더 이상 섣불리 움직이지 못했다.
그는 이미 하나의 주신기와 상당 부분의 주신법칙을 잃었으며, 만약 명하에게 또 다른 문제가 생긴다면 완전히 손해를 볼 것이 분명했다.
게다가 그는 명하의 표정을 보고 그 뇌계의 주재자를 막지 않고, 그가 그 기묘한 흑백 신도를 도와 명하를 받아들이도록 내버려 두었다.
이로써 그는 조금 안심할 수 있었다. 그는 천소가 명하가 부른 조력자라고 생각했던 것이다.
“젠장, 아무런 연락도 없이 내 천막을 그냥 부순 거냐.” 죽음의 주재자는 천소를 격렬하게 노려보았다.
이때 천소의 몸속에서는 보라천의 힘이 완전히 량의의 힘으로 대체되었으며, 거세게 솟구치는 량의의 힘이 량의도 안으로 흘러들어 갔다.
순간, 도 안의 차윤과는 정신이 번쩍 들어 크게 외쳤다. 그는 천하본원을 온 힘을 다해 끌어당겼고, 단 한 순간에 거대한 명하가 모두 량의도 안으로 흘러들어 량의도 안의 천하본원과 얽히게 되었다.
천하본원을 얻은 차윤과의 본체는 곧바로 금과 은이라는 두 가지 기묘한 힘으로 변했으며, 그중의 량의의 힘은 완전히 천소의 몸속으로 돌아와 그의 인해 속에서 엄청나게 큰 량의도로 모였다.
그리고 그 새로운 금은도는 곧바로 명하와 연결되었다.
“이게……”

명하의 얼굴에 믿을 수 없는 표정이 스쳤다. 그는 원래 명하의 본원에서 비롯된 존재였지만, 이제는 천하의 본원까지 명하의 본원과 함께 그의 몸속으로 직접 들어왔다.
이는 곧 천하와 명하라는 두 대본원이 함께 그의 몸에 힘을 더해주는 것과 같았다!
이전에 명하가 강력한 힘을 가지고 상위 주신의 신분으로 주재와 맞설 수 있었던 것은, 명하의 힘이 끊임없이 그의 몸을 보충해주었기 때문이다.
그런데 이제 천하의 본원이 다시 도착하면서 음양 조화의 놀라운 효과가 생겨났고, 순식간에 현재의 명하의 힘은 이전보다 무려 세 배나 증가했다!
“천하와 명하는 하나다. 이제부터 내 이름은 천명이다!”
천명은 크게 외치며 온 명계, 심지어 온 우주에 자신의 존재를 알렸다. 다음 순간, 엄청난 위엄이 온 허공에 울려퍼졌다.
그다음 순간, 그 금은도가 아주 순순히 그의 손에 날아들어 천명의 신기가 되었다. 이 신기 안에는 주신 법칙은 없었지만, 그 안에 담긴 본원은 주신 법칙보다도 훨씬 강력했다.
이 금은도 덕분에 천명은 자신이 죽음의 주재와도 겨룰 수 있을 것 같다고 느꼈다.
이 금은도 속의 천하와 명하는 모두 그의 본체였으며, 끊임없이 그에게 힘을 공급해주었다.
그리고 이 순간, 죽음 계통의 주신들은 다소 낙담하며 깨달았다. 천명이 명하 전체를 차지했지만, 명하 속의 신앙은 그들의 신격으로 전해지지 않았다는 것을.
“명하.”
죽음의 주재는 얼굴이 어두워지며 차갑게 물었다.
“죄송합니다, 주재님. 제가 해야 할 일은 단지 제 본체를 되찾아 명계의 속박에서 벗어나는 것뿐입니다. 주재님께서 우리 사이의 정을 생각해 저를 도와주셔서 천명은 진심으로 감사드립니다.”
천명은 얼굴에 조롱하는 미소를 지으며 죽음의 주재에게 말했다.
“너……”
이 순간, 죽음의 주재는 거의 화가 나서 온몸이 떨렸으며, 무슨 말을 해야 할지 몰랐다.
한편, 다른 계통의 주신들은 안도하는 표정을 지으며 동정 어린 눈빛으로 죽음의 주재를 바라보았다. 상황은 명백했다. 천명이 된 명하는 죽음 계통에서 벗어나 스스로 명계를 세우려는 것이었다.
이는 죽음의 주재의 세력에 분명 큰 타격이 될 것이었다. 과거에 죽음 계통이 다른 계통들을 압도할 수 있었던 것은 바로 이 천명의 존재 때문이었다. 이제 천명이 죽음 계통에서 벗어나고 죽음의 주재까지 큰 타격을 입었으니, 앞으로 죽음 계통의 날들은 힘들어질 것이 분명했다.
죽음의 주재는 주위를 노려보는 다른 주신들과 조롱하는 표정의 천명과 진소를 바라보며 이를 악물고 말했다. “우리 가자!”
그러자 그와 죽음 계통의 모든 주신들은 모두 떠났다.
“오늘은 여러분을 방해했습니다. 천명은 오늘 명계의 속박에서 벗어나 우주를 유람하러 가니, 이만 작별하겠습니다.”
천명과 진소는 서로 미소를 지으며 함께 사라졌다.
한편, 신사 차이운커는 명하가 차지당하는 순간 바로 서계로 돌아가 다시 서계의 영이 되었다.
비교해보면, 한 세계의 영이 되는 것이 신기가 되는 것보다 훨씬 더 강력했다.
……

“소아, 이번에는 정말 고마워. 그렇지 않았다면 언제쯤이면 이 명계에서 벗어날 수 있을지 몰랐을 거야.”
천명의 손에는 그 금은도가 들려 있었고, 그는 망설이며 어떻게 해야 할지 몰랐다. 이제 그 금은도는 그와 밀접하게 연결되어 있어, 마치 그의 분신과도 같았으며, 이전의 명하와도 같았다.
“헤헤, 아버지, 우리는 한 가족이잖아요, 그렇죠?”
천소도 천명이 무엇을 하려는지 이해하고는 살짝 미소 지었다.
“하하하…… 맞아, 한 가족이야. 우리는 한 가족이야, 내 아들아!” 천명은 갑자기 크게 웃으며 두 팔을 벌려 천소를 품에 안았다.
“이게 아버지의 품인가요?”
순간, 천소의 눈에는 눈물이 고였다.
“아버지…… 저는 어머니를 찾아가고 싶어요.” 천소는 고개를 들고 단호한 눈빛으로 말했다.
“나는 명계의 주신이고, 네 어머니도 평범한 사람이 아니야.” 천명은 천소의 말을 듣고 살짝 한숨을 쉬었다. “우리 셋의 운명도 모두 믿을 수 없을 정도로 강력한 존재의 손에 조종당하고 있는 것 같아.”
“그러니 저는 운명의 속박을 깨고, 제 운명을 다시 제 손에 되찾을 거예요!”
천소의 눈에는 강한 자신감이 번뜩였다.
천명은 천소의 눈빛을 보며 살짝 고개를 끄덕였다. “나도 너와 함께 갈게.”
“아버지, 할아버지는 지금도 원의 대륙에 계세요.” 천소는 대답하지 않고 조용히 말했다.
천명은 잠시 멍해졌다.
“아버지, 모든 것은 제가 맡을게요.” 천소는 조용히 말했다. “제 몸에는 본원영화가 있고, 천도도 있어요. 그리고 어머니가 계신 곳도 그곳과 관련이 있을 거예요. 아버지는 우주의 주신이시지만, 그곳의 사람들은 우주의 모든 신들의 공적이에요. 반대로 우주의 주신이 그곳에 가면 위험해져서 모든 사람들의 적이 될 거예요.”
천소는 분석하면서 설명했다.
천소의 말을 듣고 천명도 문제의 심각성을 깨달았다. 만약 자신이 그 세계에 가게 된다면 엄청난 타격을 받을 것이다.
자신은 주신으로서의 기운을 감출 수는 있지만, 결국은 우주의 주신이다. 우주의 모든 신들의 공적이 있는 세계에 가게 되면 그 심각성은 짐작할 수 있다.
그때가 되면 천소와 천소의 어머니까지 위험에 처할지도 모른다.
“에……” 천명은 길게 한숨을 쉬었다.
“아버지, 이제 할아버지를 만나러 가요.” 천소가 말했다.
“음.” 천명은 고개를 끄덕이며 얼굴에 미소를 지었다. 천건주도 그의 아버지였다. 지금의 천명은 높은 자리에 있는 주신이 아니라, 천건주의 아들이자 천소의 아버지인 천운천이었다.
순간, 천명은 모습을 바꾸어 잘생기고 우아한 천가의 젊은 주인공으로 변했다.
“가자.”
그러자 두 사람의 몸이 움직이며 공간을 뚫고 원의 대륙의 외곽으로 나왔다.
그때, 천소의 몸 밖에서 주재자의 기세도 밀물처럼 사라졌고, 잠시 후 그는 평범한 제7층 원령신이 되었다.
그리고 천소의 주신옥부도 완전히 부서졌다.
“언젠가는 제 힘으로 주재자가 될 거예요.” 천소의 눈에서 흑백의 빛이 번뜩였다.

이때 그의 단전 속 수화양의도가 천천히 회전하며, 수화의 본원들 사이에서 본원 영화의 기운이 완전히 사라졌다.
그리고 아버지와 아들은 곧바로 유광으로 변해 원의 대륙 안으로 들어갔다.
이때 원의 대륙은 혼란스러움으로만 묘사될 수 있었다. 주신들이 하나둘 깨어나 원의 대륙에서 나와 주신의 사자들을 찾아 신앙의 힘을 빼앗았다.
원래 대륙 위든 바다 너머든 모두 자유로운 생명체들이 존재했으며, 일부 허신들도 영토와 세계를 가지고 있어 완전히 독립적이었다.
하지만 주신들이 나타난 후 이러한 영토와 세계들은 순식간에 빼앗겼고, 신앙의 힘도 모두 수거되었다.
천건주 일행이 있는 원의 대륙 외곽도 당연히 예외는 아니었다. 물론 대선이라는 변태가 있어 여기를 노리는 어떤 세력도 모두 격퇴되었으며, 심지어 몇몇 신왕들도 대선에게 쫓겨났다.
하지만 이 원의 대륙 외곽의 척박한 땅은 주신들의 관심을 끌 정도는 아니었다. 그들의 목표는 모두 대륙 내부 깊은 곳과 끝없는 바다 위의 신앙이었다.
물론 천소와 천명이 도착했을 때 이곳도 약간의 곤란에 처했다. 20명의 정점에 선 진령신들이 이미 대선을 포위하여 그에게 일계 주신에게 충성하라고 강요했다.
그러나 대선은 활발하고 장난기 많은 사람이라 그런 일을 결코 하려 하지 않았고, 결국 양측은 대전을 벌였다. 아래쪽에서는 그 20명의 정점 진령신들이 이끄는 부하들도 가만히 있지 않고 천소가 있는 곳의 세력을 향해 공격해 왔다.
“젠장, 다행히 제때 돌아왔군.”
천소는 눈앞의 광경을 보며 마음속으로 안도의 한숨을 내쉬었다. 그러고는 곧바로 허공 속에서 모습을 드러내어 한 손으로 아래를 내리찍었고, 강하게 공격해 오는 수많은 신령들이 그 한 방에 죽어버렸다.
다음 순간, 그 수많은 신령의 법칙과 신격들이 모두 그의 단전 속 수화도로 투입되어 정제되면서 수화도의 위력이 높아졌다.
천소는 이미 이 수화의 본원력이 양의력에 의해 변환되기 시작했다는 것을 알아차렸다. 빼앗은 법칙이 많을수록 변환 속도도 빨라진다. 만약 양의력으로 본원 영화를 완전히 변환할 수 있다면, 그는 운명을 깨뜨릴 기회를 찾을 수 있을지도 모른다.
천소는 남에게 조종당하는 것을 좋아하지 않았다. 그들은 그에게 본원 영화를 보존하라고 했지만, 그는 오히려 그 반대로 본원 영화를 완전히 정제하기로 했다!
비록 이러한 신령의 법칙들이 천소의 눈에는 하찮아 보였지만, 모든 힘의 시작은 이런 하찮은 축적에서 비롯된다. 흙을 쌓아 산을 만들고, 물을 모아 바다를 만드는 것처럼!
천소가 한 수로 아래쪽의 신령 대군을 멸망시키자, 하늘 위의 그 20명의 정점 진령신들은 격분했다.
“이놈, 죽고 싶어서 그러냐!”
곧바로 한 명의 정점 진령신이 나와 검으로 천소의 몸을 내리찍었다.
“미약한 존재가 어떻게 빛을 발하다니?”
천소는 경멸적으로 한마디 내뱉고는 손가락 하나를 살짝 뻗어 그 진령신기인 장검 위에 가리켰다.
쾅!
맑은 소리와 함께 그 진령신기인 장검과 그 장검의 주신인 한 명의 정점 진령신의 몸이 마치 깨진 유리처럼 천천히 갈라졌으며, 심지어 그의 영혼도 직접적으로 파괴되었다.

다음 순간, 그의 진령신격과 진령신법칙이 모두 천소에 의해 뽑혀 나와 수화량의도 속으로 융합되었다.
“이 수화량의도가 언제쯤 주신법칙을 정제할 수 있을지 모르겠군.”
천소의 주신공간에는 또 하나의 주신법칙이 있었지만, 천소가 여러 번 시도해도 정제할 수 없었다.
“뭐라고?!”
다른 진령신들, 대선을 포함해 모두 믿을 수 없다는 듯 천소를 바라보았다. 그는 정점에 있는 진령신으로, 두 번째 진령을 응축하지는 못했지만 식물계의 최고점에 있는 엄청난 존재였는데, 천소의 한 손가락에 의해 소멸되다니.
“이 녀석, 이제는 나를 완전히 뛰어넘었군.” 대선은 입이 말라오는 것을 느꼈다. 그는 천소가 작은 초능력자에서 현재의 위치까지 성장하는 것을 한 걸음 한 걸음 지켜봐왔다.
“여러분이 왔으니 더 이상 가지 마세요.” 천소의 얼굴에는 온화한 미소가 떠올랐다. 그의 몸이 한 번 뛰어오르자 순식간에 수천 개의 분신이 생겨나, 멍한 상태에 빠진 정점의 진령신들을 모두 소멸시켰다.
“천소……” 대선의 얼굴색이 약간 변했고, 무언가 말하려 했다.
하지만 다음 순간, 분노에 찬 목소리가 울려 퍼졌다.
“잘도, 뇌계 주신님의 부하까지 죽이다니?” 곧이어 보라색 머리의 남자가 천소 앞에 나타났다.
이 보라색 머리의 남자는 분명히 주신법칙의 가호를 받아 몸속에 두 번째 진령을 응축해냈다.
그는 주저함 없이 천소 앞으로 다가가 보라색 뇌도를 들고 그의 머리를 향해 내리찍었다.
그는 이미 천소가 자신과 같은 수준의 강자이며, 두 번째 진령신을 응축한 진령신임을 알아차렸다. 이런 사람과의 잡담은 상대에게 시간을 주는 것에 불과하니, 바로 공격하여 강력한 타격을 가하는 편이 낫다고 생각했다.
분명히, 이 뇌계의 진령신은 비할 데 없는 전투 경험을 가지고 있었다.
상대를 이기는 첫 번째 수단은 수단과 방법을 가리지 않는 것이었다!
쾅!
무시무시한 뇌도가 거대한 번개를 동반하며 천소의 머리를 향해 내리찍혔다.
“번개인가?”
천소의 눈에는 번개가 번쩍였고, 다음 순간 심판과 판결을 상징하는 자소신뢰가 자소천영에서 흘러나와 그의 주위를 감쌌다.
그 뇌도는 자소신뢰를 보고 마치 운명의 적을 만난 듯 약간 떨리기 시작했으며, 두려워하는 듯했다.
그 두 번째 진령인 뇌계의 진령신은 순식간에 뇌도 위의 공포심을 느꼈다.
하지만 그는 여전히 이를 악물고 천소의 몸을 향해 내리찍었다. 이때는 조금도 물러설 여지가 없었다.
“나는 이미 너에게 살 길을 주었다. 죽고 싶다면 내가 그대로 해주지.”
천소는 차갑게 웃으며 손을 돌렸다. 그러자 전함의 허상이 그의 뒤에 나타났고, 곧 그 허상이 진동하며 그 신령신의 몸을 향해 돌진했다.
쾅!
그 허상에 부딪히자 그 뇌도는 먼저 파괴되어 진령신법칙으로 변해 천소의 몸속으로 삼켜졌다.
“어떻게 가능해! 신기의 허상이 주신님이 가호한 진령신기를 파괴할 수 있다니!”

그 진령신의 눈에는 경악의 기색이 스쳤다. 그의 뇌도는 뇌계 주신의 주신법칙으로 강화된 것으로, 일반적인 진령신기보다도 훨씬 강력했는데, 고작 허상에 의해 파괴될 줄은 몰랐던 것이다.
그리고 다음 순간, 그 허상은 마치 무너지는 대나무처럼 직접 진령신의 몸에 부딪혔다.
그 진령신은 비명을 지르며 즉시 재가 되어 사라졌고, 그의 몸에 있던 진령신법칙과 주신법칙 중 하나까지도 천소에 의해 빼앗겼다.
원래 그 진령신은 정점에 있는 진령신이었으며, 주신의 총애를 받아 뇌도를 얻고 주신법칙을 획득하여 두 번째 진령을 응축했기에 마땅히 기세등등해야 했지만, 첫 번째 인물을 처리하는 도중에 바로 천소의 흑진주호에 의해 죽임을 당했다.
“잘했어, 너도 뇌계의 신이로구나. 내 사자를 죽였으니, 그 자리를 대신해 내 사자가 되어라.”
갑자기 허공 속에서 무덤덤한 의지가 울려 퍼졌다.
……