제339장 생사쌍살

엄청나게 거대한 보라색 인면이 주변을 날카로운 번개빛으로 밝히며 허공에서 모습을 드러냈다.
무관심한 눈동자가 높은 곳에서 천샤오를 내려다보았다.
순간, 그 광대하고 끝없는 주신의 위엄이 온 세상을 가득 채웠고, 주변에 숨어 있던 몇몇 강자들도 이 주신의 기운을 느끼고는 곧바로 모습을 드러내어 땅에 엎드렸다.
그것은 진령신 뒤에 있는 주신의 의지가 나타난 것이었다. 현재 원지대륙의 여러 주신들은 마치 어떤 환경에서 막 깨어난 듯, 자신에게 적합한 주신 사자를 찾아 부하 세력을 확장하고 신앙을 발전시키려 하고 있었다.
이전에 두 번째 진령신을 형성했던 그 진령신은 바로 이 뇌계 주신이 선택한 주신 사자로, 원지대륙 내에서 다른 천재들을 찾아 부하를 늘리는 역할을 맡았다.
그러나 예상치 못하게 막 나타났을 뿐인데 천샤오의 두 번의 공격으로 즉시 제거되고 말았다.
이 뇌계 주신도 이미 천샤오의 행방을 알아차렸으며, 방금 천샤오가 내뿜은 자소신뢰를 느꼈다.
원지대륙의 주신들은 자소신뢰라는 것을 전혀 모르고, 그저 기이한 변이된 번개라고만 생각했다. 그래서 순식간에 천샤오를 자신의 새로운 주신 사자로 삼기로 결심했다.
“꺼져.”
천샤오는 고개를 살짝 들어 허공에 있는 그 거대한 얼굴을 향해 조용히 한 마디를 내뱉었다.
순간, 온 세상이 정적에 휩싸였다!
심지어 곧 공격할 준비를 하고 있던 천명조차도 깜짝 놀랐다. 천샤오는 지금 진령신과 싸울 힘은 있지만, 결국은 제7층 원령신에 불과한데, 감히 세상 위에서 주신에게 ‘꺼져’라고 말할 수 있다니?
대선인은 입을 벌린 채 멍하니 천샤오를 바라보았다. 주변에 있던 몇몇 진령신들도 당황했다.
심지어 대륙 깊은 곳에서 이 상황을 주시하던 몇몇 주신들의 의지도 멍해졌다.
“내 말 듣지 못했나? 꺼져!”
천샤오는 갑자기 고개를 들어 크게 외쳤다.
“좋아, 좋아, 좋아!”
그 뇌계 주신은 얼굴에 ‘좋아’라는 말을 세 번 반복한 뒤, 입을 크게 벌려 무시무시한 번개바다를 순식간에 쏟아내어 천샤오의 몸을 완전히 잠겨버렸다.
“이건 하위 주신이군. 내가 지금 주신과 얼마나 큰 차이가 있는지 한번 봐야겠어.”
천샤오는 이를 악물고, 천기 흑진주호가 끝없는 자소신뢰를 싣고 몸 밖으로 나왔다. 짙은 자소신뢰가 천샤오의 몸을 보호하며 몰아치는 번개의 흐름을 견고하게 막아냈다.
비교해 보면, 이 뇌계 주신이 내뿜는 신뢰는 자소천의 자소신뢰보다 훨씬 강력했다. 비록 자소천의 자소신뢰가 질적으로는 이들 번개들보다 한 수 위였지만 말이다.
하지만 지금 천샤오의 실력은 극히 약했다. 모든 자소천의 힘을 끌어들였음에도 진정한 자소천의 힘을 발휘할 수 없었다. 만약 지금 그가 주신급에 도달했다면 한 손으로도 이 뇌계 주신을 짓눌러 죽일 수 있었을 것이다.
그러나 지금 천샤오의 영혼은 제7층 원령신의 수준에 불과해, 차이가 너무 컸다.

반면, 천명도 천소의 의도를 알아차린 듯했다. 그는 개입하지 않았으며, 이때 그는 그저 평범한 인간에 불과했다. 약간의 수련 경지는 있었지만 전혀 무시해도 될 정도였다.
이때 천명은 이미 지하로 내려와 상석의 보호를 받고 있는 천건주를 찾아냈다. 현재의 천건주는 이미 영역의 일곱 번째 경지에 도달해 있었다.
천건주는 천명을 보자마자 멍해졌다.
“천아, 너구나?” 천건주는 온몸을 떨며 천명을 바라보았고, 그의 눈에는 희미한 빛이 반짝였다.
“아버지!”
이 순간, 천명은 더 이상 높은 곳에 있는 명계의 주신이 아니라 천건주의 아들, 천운천이었다!
명계의 수억 년에 걸친 단조로운 삶과 비교하면, 지구에서의 짧은 수십 년의 경험은 그에게 평생 잊을 수 없는 것이 되었으며, 심지어 이전의 모든 것을 완전히 가려버렸다.
인간도 식물이 아닌 이상 정이 없을 수 없다. 천명은 비록 명하의 본원에서 태어났지만 결국 생명체이며 자신만의 칠정육욕도 가지고 있었다. 다만 그동안 그는 이러한 칠정육욕을 완전히 숨겨왔을 뿐이다.
하지만 인간 세상에서의 수십 년간의 경험으로 인해 그가 숨겨왔던 칠정육욕이 완전히 드러났다. 말하자면, 현재의 천명은 이전의 명하의 주신이 아니라 바로 천운천이었다.
“잘했어, 돌아와서 다행이야!” 이때 천건주는 눈물을 흘리고 있었다. 그는 천명이 돌아온 것이 분명 천소의 작용 때문이라는 것을 잘 알고 있었다.
“천아, 소아는……” 천건주는 깊게 숨을 들이마시며 마음속의 흥분을 억누르고 걱정스러운 눈빛으로 하늘을 바라보았다.
“아버지, 걱정 마세요. 소아는 지금 힘이 매우 강해요. 그 하위 주신은 본체가 직접 나타나지 않는 이상, 분신만으로는 그를 억누를 수 없어요.”
천명의 얼굴에 미소가 스쳤다.
“그러고 보니, 천아, 네가 돌아왔으니 연성은 어때? 그녀는 돌아오지 않았나?” 천건주는 다시 자신의 며느리를 떠올렸다.
“연성은 저와 다른 곳에 있어요. 소아는 저를 찾았지만 그의 어머니의 행방은 아직 모르고 있어요.”
천건주가 설야연성에 대해 언급하자, 천명은 살짝 고개를 저으며 눈에 약간의 쓸쓸함이 스쳤다.
이때 하늘 위에서는 천소의 이마에서 콩알만 한 땀방울들이 흘러내리고 있었다. 그의 몸속의 이의지도는 빠르게 회전하며 계속해서 자소천의 힘으로 변환되고 있었으며, 그 힘은 자소천도에서 흘러나오는 자소천의 힘보다도 더 강력했다.
“천아, 이 이의지도란 도대체 무엇인가? 자소천의 힘조차 주신의 힘으로도 모방할 수 없는데, 이 이의지도는 오히려 자소천의 힘보다도 더 강력하게 변환된다고?”
천소는 마음이 크게 흔들렸다. 방금 전 그는 단지 의지만으로 이를 시도했을 뿐인데, 이의지도가 실제로 자소천의 힘으로 변환된다는 것은 상상도 못했던 일이었다. 이는 이의지도가 아홉 개의 천 위에 설 수도 있다는 것을 의미했다.
“이 천도와 본원 영화가 내게 가져다준 운명을 깨뜨리려면, 이 이의지도부터 다뤄야겠군.”
이의지도의 도움으로 천소는 점점 더 편안해졌다.

이때, 그는 뜻을 조금 분리해 그 책의 세계 속으로 들어갔다. 생사쌍살의 기술이 적혀 있는 그 책에 도대체 무엇이 더 있는지 자세히 살펴보고 싶었던 것이다.
하지만 생사쌍살과 이의술이 적혀 있던 그 책은 이제 텅 비어 있었으며, 그 안의 내용은 모두 사라져 버렸다. 그 책의 영혼은 여전히 두 번째 진정한 영혼신을 형성하고 있었지만, 그의 힘은 마치 한 단계 떨어진 것 같았다.
천소는 이런 결과를 보고 마음속으로 살짝 한숨을 내쉬었으며, 곧 더 이상 고민하지 않았다.
이토록 역천적인 고서는 아마도 단 한 사람만이 볼 수 있을 것이며, 한 사람이 읽고 나면 모든 내용은 완전히 지워져서 그 책의 영혼조차 그 내용을 기억하지 못할 것이다.
“어느 정도의 실력이 있어서 주신에게 불경한 짓을 감히 하는 거로구나.”
그 뇌계 하위 주신의 얼굴에 짜증이 스쳤다. 작은 생명체가 자신에게 불경한 짓을 하는 것은 그렇다 치더라도, 지금은 자신에게 아무런 대응 수단도 없다는 사실에 그는 큰 수치심을 느꼈다.
“흥!”
갑자기 멀리서 뜻이 전해져 왔고, 이어서 더욱 강력한 위엄이 공간을 가르며 다가왔다.
바로 그 뇌계 주신의 본체가 도착한 것이다.
“만약 네가 단지 뜻만으로 소아를 상대한다면 나는 개입하지 않겠지만, 네 본체가 온 이상 남겨두도록 하마.”
천명의 표정이 차가워지며 입가에 차가운 미소가 번졌다.
“천아, 너는…” 천건주는 천명의 말을 듣고 마음이 뜀박질했다.
“아버지, 사실 제 진짜 신분은 명계의 명하 주신입니다.” 천명은 천건주의 긴장을 알아차리고 말했다. “별것 아닌 하위 주신 따위는 제 눈에도 안 들어옵니다.”
천건주는 입을 살짝 벌렸지만 무슨 말을 해야 할지 몰랐다. 이제 그처럼 교활한 사람조차도 머리가 돌아가지 않았다. 실종된 지 십여 년이 지난 자신의 아들이 명계의 주신이 되어 있을 줄은 상상도 못했다.
천명은 웃으며 말했다. “아버지, 저는 소아를 도와드리러 갑니다.”
말을 마치자 천명의 몸이 움직여 공간을 뚫고 허공 밖으로 나왔다. 이어서 그는 아무렇지 않게 발길질을 해서 거센 기세로 다가오던 자주머리 남자를 수십만 리나 멀리 날려버렸다.
천명은 이전에도 한 번의 공격으로 상위 주신을 억만 리나 멀리 날려버릴 수 있었으며, 지금은 그의 힘이 크게 증가하여 사망주재와 같은 정점의 주재들과 거의 비슷해졌다. 하위 주신을 수십만 리나 날려버리는 것도 이미 자비를 베푼 셈이었다.
원한다면 그는 이 주신을 한 손바닥으로 죽일 수도 있었다.
“당신은 어느 주재님이십니까?”
수십만 리 떨어진 곳에서 그 뇌계 주신은 몸을 멈추고 얼굴에 두려움의 표정을 지으며 약간 놀란 목소리로 물었다.
원지대륙 깊은 곳에서는 십만 명의 주재들이 잠에서 깨어났고, 그래서 오랫동안 구속되어 있던 주신들이 해방되어 잇달아 그들의 신위를 드러내고 있었다.
하지만 이 뇌계 주신은 그저 작은 하위 주신에 불과했으며, 그가 본 것은 뇌계 주재뿐이었다. 그러나 방금 천명이 발길질을 한 순간, 그는 거역할 수 없는 기세를 느꼈는데, 그런 기세는 뇌계 주재에게서만 본 적이 있었다.
그래서 이 뇌계 주신은 천명을 주재라고 단정 지었다.

천명은 단지 한 명의 뇌계 주신을 바라보았을 뿐, 다시는 손을 쓰지 않았다. 그때, 그 뇌계 주신의 분신은 여전히 천소에 압력을 가하고 있었다.
이 분신은 자신만의 의식을 가지고 있었으며, 현재 천명에 의해 본체와의 연결이 끊겨 무슨 일이 일어났는지도 모르면서도 계속해서 천소에 번개를 쏟아내고 있었다.
천소의 몸은 그 거대한 번개의 강물 속에서 마치 작은 배처럼 바람에 흔들리며 언제든 삼켜질 것 같았지만, 자소천의 힘에서 방출된 자소신뢰가 천소의 몸을 굳건히 보호하여 주신신뢰가 조금도 침범하지 못하게 했다.
점차로 붉은 피가 천소의 입가에서 흘러나왔고, 그의 식해 속에서는 이의도 그림이 미친 듯이 회전하며 점점 더 많은 자소천의 힘을 만들어냈다.
원래 마름모꼴이었던 주신격도 변화하기 시작하여 다른 이의도 그림으로 변할 것 같았다.
“안 돼, 오직 내가 진정한 주신의 경지에 이르러 그 안의 주신법칙을 이끌어내야만 그것을 진정한 이의도 주신도로 바꿀 수 있어!”
천소의 머릿속에서 사고가 빠르게 돌아가며 앞으로의 전개를 단계별로 계산해 나갔다.
하지만 그의 현재 실력은 단지 제7층 원령신에 불과하여 주신의 경지와는 아직 멀었다.
“오직 강력한 압력만이 나의 능력을 더욱 향상시킬 수 있어.”
천소의 두 눈에서는 단호한 빛이 흘러나왔다.
“구극함세, 자소인!”
천소는 갑자기 방어를 포기하고 그 분신을 향해 날카로운 반격을 가했다.
자소인은 이제 흑진주호의 존재로 인해 더욱 완전해졌으며, 원래는 공중에 나타난 거대한 손이었지만 이제는 산과 같은 거대한 보라색 인장으로 변했다.
이 인장 아래에는 자소신뢰를 바탕으로 위엄 있는 네 글자가 새겨져 있었다:
심판, 천벌.
꽈앙!
자소인이 응집된 순간, 주변의 주신신뢰들이 마치 직접적으로 진동하는 듯했으며, 이 거대한 인장에 의해 흡수될 것 같았다. 하지만 주신신뢰는 비록 주신의 분신이 내놓은 것이긴 하지만 천소가 움직일 수 있는 것은 아니었다.
그럼에도 불구하고 주신신뢰의 아주 작은 일부가 이 허상의 인장 속으로 스며들었다.
순간, 원래 허상이었던 이 인장이 약간의 실체를 형성하기 시작했다.
“설마!”
천소는 마음속으로 놀랐다. “이 자소인은 원래의 자소천의 천기일 뿐, 형태가 부서진 것뿐이야! 더 많은 번개의 힘을 응집시키면 원래대로 돌아가 다시 실체를 형성할 수 있어.”
천소는 마음속으로 바로 이런 가능성을 생각해냈다.
하지만 그는 즉시 실천하지 않고, 그 자소인을 이용해 뇌계 주재의 분신을 향해 내던졌다.
“흥!”
뇌계 주재의 분신은 본체에서 무슨 일이 일어났는지 전혀 모르고 있었으며, 이제는 진정으로 화가 나서 허공 속에서 갑자기 거대한 번개의 손을 형성하여 천소의 자소인을 한 방에 부수어 버렸다.
이어서 그 거대한 손은 주먹을 날려 천소의 몸을 향해 내리쳤다.
“천룡유!”

천샤오의 눈속에서 연한 파란색 빛이 번쩍이며, 그의 몸속에 있던 천룡 세트가 바로 나타나 그의 몸을 파란색 신룡으로 변화시켰다. 거대한 천룡의 발톱이 한 번 찢어지자 공간 자체가 갈라졌다.
천룡의 발톱, 천룡의 걸음, 천룡의 날개, 천룡의 뿔, 이 네 가지 천기가 하나가 되면 완전한 천기가 된다. 천룡유, 지금 천샤오의 자천력은 이미 일곱 번째 단계에 도달하여 천룡유를 이미 회복한 상태였다.
천샤오가 변신한 파란색 신룡은 진흙탕 속의 미꾸리처럼 순식간에 사라져버렸다. 그리고 그 번개 같은 거대한 손도 허공을 때릴 뿐이었다.
“흑진주호, 부딪쳐!”
천샤오의 몸은 번개 계통의 주신 분신 뒤에서 모습을 드러냈다. 흑진주호는 번개를 내뿜으며 굉음을 내며 그 분신의 뒷머리를 향해 돌진했다.
“죽고 싶은 거냐!”
번개 계통의 주신 분신은 격분했다. 이 순간 그의 주신으로서의 위엄은 거의 완전히 사라졌다. 작은 진령신에게 모욕을 당하고, 또 그에게 심하게 조롱당한 것이다.
주변의 다른 신들도 입을 다물지 못했다. 그들의 눈에 주신은 지고하고 전능한 존재였으며, 주신의 분신조차도 최고이자 모독받아서는 안 될 존재였다.
그런데 이제는 작은 진령신이 주신과 정면으로 맞설 수 있다고? 이게 도대체 어떤 이치인가?
이 순간, 아래에 있는 모든 신들은 천샤오의 모습을 머릿속에 깊이 새겼다. 혹시라도 실수로 이 변태 같은 녀석을 다시 화나게 할까 봐 두려워했다.
게다가 현재 상황으로 보아 번개 계통의 주신 본체는 아직 나타나지 않고 있었는데, 분명히 다른 주신에게 억제당하고 있는 것이었다. 지금의 원의 대륙은 이미 주신의 시대에 접어들었으며, 여기서 주신은 더 이상 전설이 아니었다.
쾅!
허공 속에서 또다시 폭발음이 울렸다. 그것은 번개 계통의 주신 분신의 주먹이 천샤오의 흑진주호를 날려버린 소리였다.
천샤오의 입가에도 피가 흘렀지만, 그의 몸속에서 량의의 힘이 움직이면서 상처는 순식간에 회복되었다.
“단지 자소천의 힘만으로는 이 분신을 이길 수 없는 것 같군.” 천샤오의 머릿속에서 량의도는 매번 회전하며 현재 상황을 분석하고 최선의 선택을 내리도록 도와주었다.
“그럼 내 새로운 기술을 시험해보자……”
천샤오의 두 눈은 순간적으로 검은색과 흰색으로 변했고, 정반대의 두 힘이 그의 몸속에서 흐르기 시작했다.
바로 량의의 힘이었다. 량의의 힘은 정반대 성질을 가진 두 가지 힘, 순음과 순양의 힘이었다.
순음의 힘은 명계의 본원으로, 명계의 모든 힘은 순음의 힘에서 변화된 것이다. 반면 순양의 힘은 과거 신계의 본원이었으며, 신계의 힘은 순양의 힘에서 발전한 것이다.
이제 천샤오가 량의의 힘을 얻었다는 것은 음양 두 세계의 본원적인 힘을 얻었다는 뜻이었다!
이제 천샤오의 몸은 천룡유의 힘이 가해진 모습으로, 자유롭게 허공을 유영하는 천계의 신룡이 되었다. 번개 계통의 주신 분신이 아무리 공격해도 그의 몸에는 닿을 수 없었다.

천샤오의 몸속에 있던 모든 힘, 즉 자이샤오천, 자즈천은 물론 완전한 형태가 아닌 다른 여러 천의 힘들까지 모두 모이기 시작했고, 순식간에 량의의 힘에 의해 흡수되고 말았다.
이때 오직 단전 속의 수화도만이 움직임이 없었다.
꽈앙!
갑자기 천샤오의 몸이 허공에서 멈추었고, 천룡유는 그의 몸속으로 다시 들어갔다.
천샤오의 등 뒤에는 엄청나게 거대한 량의도가 나타나 서서히 회전하고 있었다.
“생사쌍살!”
천샤오가 크게 외치자, 량의의 힘은 마치 삶과 죽음이라는 두 가지 정반대의 규칙을 상징하며 직접 그 뇌계주신의 분신을 향해 조여들었다.
“어떻게 가능하단 말인가?!”
뇌계주신의 분신의 눈에는 믿을 수 없다는 표정이 스쳤다. 다음 순간, 그 분신은 그 량양량의도 속으로 직접 빨려들어갔다.
그리고 그 분신은 더 이상 아무 소리도 내지 않았다.
푸욱!
먼 허공에서 뇌계주신의 얼굴에 경악의 표정이 스쳤고, 그는 입에서 보라색 피를 거칠게 토해냈다.