제211장 탈출

천샤오는 손끝에 있는 작은 불꽃을 바라보았다. 그의 눈썹은 이미 그 하늘색 불꽃에서 발산되는 차가운 기운으로 인해 살짝 얼어붙어 있었다.
갑자기 천샤오는 검지로 가볍게 튕겨 그 불꽃을 껐다.
“여기는 천룡비장과 무슨 관련이 있지?”
천샤오는 살짝 눈살을 찌푸렸다. 그는 천도를 회수한 후, 원래 있던 소환의 의지도 함께 사라졌지만, 이 공간은 여전히 존재했으며, 어디인지 알 수 없었다.
천샤오는 주위를 둘러보았지만 나갈 출구는 보이지 않았다. 그는 잠시 생각한 뒤 바닥에 앉아 자신의 지해에 스며든 천도를 세심하게 감지했다.
이 천도는 지해에서 조금씩 펼쳐지며 혼돈스러운 힘을 방출했지만, 그 힘에는 어떠한 속성도 없는 것 같았다. 하지만 바로 그 속성이 없기 때문에 오히려 모든 속성을 가지고 있었다.
현재 천샤오의 몸속에는 세 가지 성질의 힘이 존재했다. 주신의 힘, 단전 속의 하늘색 불꽃, 그리고 천도에서 흘러나오는 혼돈의 힘이었다.
하지만 이 세 가지 힘은 명확하게 구분되어 있었으며, 단전 속의 하늘색 불꽃의 힘이 가장 강력해 보였다. 혼돈의 힘은 주신의 힘과 비슷한 수준인 것 같았지만, 주신의 힘보다 훨씬 유연하여 다양한 성질의 힘으로 변형될 수 있는 것 같았다.
천샤오는 자신의 지해에 숨어 있는 수계 주신격이 천천히 그 혼돈의 힘을 흡수하며 그 힘의 속성으로 변화해 가고 있다는 사실을 알아차리지 못했다.
“이것이 나를 여기로 소환한 것이니, 당연히 나를 밖으로 데려갈 수 있는 능력도 있어야 해.”
천샤오는 지해에 있는 그 천도와 소통하려 애썼다. 그것을 통해 이곳을 떠나고 싶었지만, 천도는 천샤오와 어느 정도 연결되어 있어 계속해서 혼돈의 힘을 제공해 주었지만, 천샤오는 어떻게 해도 그 힘을 사용하거나 그 비밀을 알아낼 수 없었다.
결국 천샤오는 절망적으로 포기할 수밖에 없었다.
“여기는 대체 어디지?” 천샤오는 어쩔 수 없이 일어나 이 공간을 살펴보았다.
텅 빈 공간, 혼돈스러운 상태였으며, 방금 천샤오가 몸속으로 들어오면서 하늘색 불꽃과 함께 스며든 그 궤적이 다시 생겨나는 것 같았다.
그 궤적은 나타난 순간 바로 사방으로 퍼져나갔으며, 그중 일부는 공간 속으로 스며들어 어디로 갔는지 알 수 없었다.
천샤오는 그 궤적들을 손으로 잡아보려 했지만, 손을 뻗자마자 그 궤적들은 빠르게 움직여서 전혀 잡을 수 없었다.
천샤오는 실망스럽게 자신이 여기에 갇혔다는 것을 깨달았다. 심지어 그가 항상 의지해 온 주신의 공간조차도 이 순간에는 아무런 효과가 없었다.
“어떻게 해야 하지?”
이제 천샤오는 당황하지 않고 진정하여 신중하게 생각하기 시작했다.
“한 번 도전해 보자.”
천샤오는 갑자기 일어나 두 손을 천천히 들어 허공에서 움직이기 시작했다. 바로 팔극한세의 시작 동작이었다.
팔극한세는 현재 천샤오의 가장 강력한 공격 수단이었다.
웅!

그의 몸속에 있는 주신의 힘이 광란적으로 타오르기 시작했다. 기이한 궤적을 따라 변형된 하늘색 불꽃이 미친 듯이 몸 밖으로 쏟아져 나왔으며, 그 하늘색 불꽃이 나타나자 주변의 모든 것들도 저절로 끌려들어 그 불꽃 속으로 온전히 융합되었다.
“8급 함세!”
천소의 입에서 거친 함성이 터져 나왔다. 그의 몸에서 갑자기 짙은 황금빛이 폭발적으로 터져 나와 그의 몸 밖의 하늘색 불꽃까지도 약간씩 갈라지게 만들었다.
천도 속에서는 서서히 연한 황금색 액체가 흘러나와 천소의 피와 섞였고, 순식간에 천소의 피는 온통 연한 황금빛으로 변했다.
쉬익!
천소의 몸이 갑자기 흩어져 여덟 조각으로 나뉘었다. 이 순간 그는 마치 이 공간과 공명하는 듯 몸이 저절로 가볍게 떨리기 시작했다.
꽈르르……
천소의 여덟 개 몸이 갑자기 하나로 합쳐졌고, 그는 허공을 향해 주먹을 내질렀다. 신기한 눈송이가 흩날리는 환영이 다시 그의 몸 표면에 희미하게 나타났다.
이때, 눈송이가 흩날리는 본체도 변화의 기미를 보이며 더 높은 단계로 진화해 가고 있었다.
천소는 손바닥을 약간 앞으로 내밀었고, 그의 앞의 공간은 마치 두부처럼 그의 한 방에 그대로 갈라졌다.
천소의 온몸에서는 짙은 황금빛이 뿜어져 나와 마치 천계에서 내려온 신인과 같았다.
그는 자신이 열어놓은 공간의 허공을 바라보며 잠시 망설였다. 천소는 이곳이 도대체 어디로 이어지는지 알 수 없었다.
하지만 그 망설임도 잠깐뿐이었다. 그는 곧바로 발을 들어 그 공간의 허공 속으로 들어갔다.
공간의 허공에 들어서는 순간, 그의 영혼은 즉시 주신 공간과 연결되었고, 거의 망설임 없이 주신 공간으로 돌아갔다.
이곳에 돌아오자 천소는 길게 한숨을 내쉬었다. 이제 그는 주신 공간을 통해 직접 천혼역으로 돌아가 천룡비장에서 벗어날 수 있었다. 하지만 그냥 떠나는 것에 대해 천소는 여전히 마음이 편치 않았다.
천소는 마음속으로 깨달았다. 이번 천룡비장 탐색에는 주력이 모두 지구의 토착 세력들이었으며, 그들이 숨겨둔 힘은 원의 대륙 외곽의 그 초급 허신 세력들보다 결코 뒤지지 않으며, 오히려 더 뛰어날 것이다.
게다가 여기는 지구이므로 토착 세력들에 대해 그들이 더 잘 알고 있었다.
아마도 이번 일을 거치면 지구의 각 세력들의 힘도 크게 상승할 것이며, 수색당해 비어버린 신령의 보물들 속에는 얼마나 많은 허신기와 신기가 숨겨져 있을지 모른다.
“다행히 용가의 사람들을 내가 모두 죽였어. 그렇지 않았다면 이번에는 정말 곤란했을 거야. 만약 그들이 이번에 보물을 손에 넣었다면 그들을 상대하는 것은 그렇게 간단하지 않았을 테니까.”
천소는 마음속으로 중얼거렸다.
“내 현재의 힘은 아직 너무 약해. 만약 지금 주신 공간의 두 번째 보물창고를 열 수 있다면, 그들이 이 백여 곳의 보물창고를 모두 비워버린다 해도 나는 두렵지 않아. 다만……”
주신 공간의 보물들은 아홉 층으로 나뉘어 있으며, 그의 현재 힘으로는 첫 번째 층만 열 수 있어 그 안의 일부 허신기만 얻을 수 있다. 하지만 이 허신기들은 모두 최고급의 허신기들이며, 한 분야의 수련자가 이런 허신기를 가지고 있다면 단계를 뛰어넘어 적을 공격할 수 있다.

초급 허신이 이러한 허신기를 융합하면 그 안에 담긴 허신법칙의 가호를 받아 순식간에 정점에 도달하는 허신이 되는데, 마치 카시우스와 같다.
하지만 이것만으로는 턱없이 부족하다. 천룡비장에는 신기가 존재하는데, 일반적인 영역 수련자들은 그 위력을 사용할 수 없지만 허신은 신기를 완전히 조종할 수 있다.
천샤오의 몸에 신기 하나가 융합되면, 초능력자의 힘으로 영역 5단계에 도달한 수련자들과 맞서 싸울 수 있으니 이를 통해 그 위력을 짐작할 수 있다.
그리고 현재 천샤오가 가진 신기는实在로 제한적이다. 그는 여기서 더 많은 신기와 신령의 시체를 얻고 싶어 한다.