제149장 냉석

부운은 한 손으로 그들을 움켜잡고, 곧 떠나려는 두 명의 외국인 초능력자들을 향해 손을 뻗었다.
남은 두 명의 외국인 강자들은 법칙을 깨닫지 못해 영역의 강자가 되지 못했으며, 단지 원의 힘을 깨달은 원경의 강자에 불과했다.
공간이 봉쇄된 것을 본 두 명의 외국인 초능력자들의 눈에는 잔혹한 빛이 스쳤고, 순간 그들의 몸에서는 두 줄기의 우유색 빛이 폭발적으로 터져 나왔다.
“자폭하려고? 그렇게 쉬울 리가 없지.”
부운은 차갑게 웃으며 순식간에 영역을 펼쳐 두 사람의 몸을 그 안에 가두었다. 원래 폭주할 뻔했던 그들의 본원력은 순간적으로 꺼져버리고 허무로 변했다.
“방금 그 영역 2중의 꼬마가 결심해서 자폭한다면 모를까, 너희 둘은 아직 부족해.”
부운은 차갑게 웃으며 한 손짓으로 두 사람을 붙잡았다. 영역의 강자 한 명을 죽이는 것만으로도 충분했으며, 이 두 명의 원경 초능력자들에게서도 상당한 가치가 있었다.
이때 부운은 공중에 서 있었으며, 그의 전신은 황금빛으로 빛나서 아무도 그의 정체를 알아볼 수 없었다.
그의 몸에서 발산되는 빛은 천소가 내린 신앙의 힘이었으며, 영역에 의해 분해되어 빛으로 변해 대지를 비추었다.
이 빛에 감싸인 모든 초능력자들은 상쾌함을 느끼며, 그들의 수련 수준도 점차 향상되는 듯했다.
“신의 은총!”
이제 주변에서 구경하던 초능력자들도 충격을 받았다. 그들은 거의 저절로 땅에 엎드리며 눈에 열정적인 빛을 띠고 신전 쪽으로 절을 했다.
순간, 또다시 방대한 신앙의 힘이 천소의 의식해에 흘러들어갔다. 만약 지금 천소의 마음이 철처럼 단단하지 않았다면, 아마도 이 신앙의 힘을 이용해 즉시 자신의 실력을 7단계로 끌어올렸을 것이다.
“진정해, 진정해. 지금 내 실력은 아직 부족해. 영혼과 주신격의 결합도 불안정하니, 성급하게 신앙의 힘으로 수련 수준을 높이면 기반이 흔들려 나중에 발전하기 어려워. 지금 가장 중요한 것은 기반을 안정시키는 것이야.”
천소는 필사적으로 자신을 억제하며 이 신앙의 힘을 저장했고, 일부는 주신격에 융합시켜 영혼이 주신격과 잘 결합하도록 도왔다.
신앙의 힘은 신들에게 실력을 높여주는 것이 아니라, 모든 사람의 실력은 스스로 조금씩 향상시켜 나가는 것이다. 신앙의 힘의 주된 역할은 영혼과 신격에 작용하여 법칙에 대한 이해 능력을 높이는 것이다.
……
“정말 멋진 도시야, 정말 웅장한 신전이군. 우리 아틀란티스의 해신전보다도 훨씬 웅장하고 거대해. 내 아틀란티스 제국이 육지로 진출할 때 가장 먼저 이 도시를 정복해야 해.”
염혼역의 한 구석에서, 파란색 긴 로브를 입고 있으며 매우 평범해 보이는 노인이 앞에 있는 찬란한 신전을 조용히 바라보고 있었다.
그 노인 옆에는 검은색 긴 머리의 여자가 서 있었다. 그녀는 수청색 드레스를 입고 우아한 자태를 뽐내며, 그녀의 얼굴은 너무나 아름다워서 그 노인 옆에 서자마자 뚜렷한 대조를 이루었다.
“하지만 문제가 있어. 이 신전 안에는 영역 4중의 경지에 이르러 공간의 법칙을 깨달은 절세의 강자가 있어. 곤란하군, 정말 곤란해.”
그 노인은 살짝 고개를 흔들었다.

“령석 님, 우리가 이번에 육지에 온 것은 바로 바다신의 보호를 받는 그 젊은이를 찾기 위함입니다.” 그 요염한 여인, 즉 모습을 바꾼 하이베일이 목소리를 높여 상기시켰다.
“음.” 령석은 고개를 끄덕였다.
“하이베일, 우리 부족은 육지의 일에 전혀 익숙하지 않아. 앞으로는 네가 도와줘야 해.”
“령석 님, 걱정 마세요. 위대한 왕을 위해서라면 베일이 조금 희생하는 것쯤 무슨 문제겠어요.”
하이베일은 자신의 화려한 입술을 살짝 깨물며 마치 어떤 결심을 한 듯했다.
“어라! 형님, 빨리 봐요, 미녀야!” 그때 갑자기 거슬리는 목소리가 들렸다.
“정말이지, 이 세상에 이런 미녀가 있을 줄이야?” 두 번째 목소리가 들렸다.
나이 스무 살 정도로 보이는 기름지고 화사한 외모의 두 젊은이는 하이베일을 보자마자 그녀에게 매료되었다.
하이베일은 눈을 살짝 가늘게 뜨고 눈에서 차가운 빛을 발했다. 비록 그녀가 제국을 위해 희생하기로 결심했지만, 함부로 거리의 두 사람에게 모욕당할 생각은 없었다.
령석은 하이베일을 향해 살짝 고개를 저은 뒤 두 젊은이에게 미소 지으며 말했다. “두 분, 저와 손녀는 여기까지 고생하며 왔습니다. 지금은 의지할 곳도 없어서, 두 분께 친척에 대한 소식을 물어보고 싶습니다.”
령석은 수명이 얼마나 되는지 알 수 없는 노인으로, 해저 아틀란티스 제국의 복잡함도 인간 세계에 결코 뒤지지 않았다.
그는 두 사람이 하이베일을 탐하는 것을 보고도 전혀 개의치 않고, 간단히 화제를 돌렸다. 할아버지와 손녀가 고생하며 의지할 곳도 없는데, 이것이 바로 두 사람에게 기회가 되는 것이 아닌가?
두 젊은이는 듣고 마음속으로 기뻐했으며, 그들의 복장을 보니 역시 소박하고 화려하지 않은 스타일이었다.
“이 노인의 친척이 누구인지, 지금 어디에 있는지 궁금하군요.” 두 형제 중 형은 입가의 침을 닦으며 웃으며 물었지만, 그의 눈은 계속해서 하이베일에게로 향했으며, 그녀를 온전히 삼키고 싶어 했다.
령석은 두 사람의 행동을 모두 지켜보며 침착하게 그림 한 장을 꺼내 두 사람에게 건넸다.
“어? 이 사람, 그 천샤오가 아닌가?”
두 형제 중 동생은 그림 속 인물을 보자마자 바로 말했다.
천샤오는 이전에 이씨 가문의 이성비와 두 번이나 충돌했으며, 비록 이씨 가문은 이제 사라졌지만, 예전에 이씨 가문의 세력이 상당했기 때문에 그들과 맞서는 사람은 쉽게 기억에 남았다.
그리고 이 두 형제는 매일 초능력 세계에서 지내며 천샤오를 본 적이 있어 그의 이름을 어느 정도 알고 있었다.
령석은 두 형제가 천샤오의 이름을 알고 있다는 말을 듣고 눈이 갑자기 빛났다. 순간, 강자의 기운이 그의 몸에서 저절로 풍겨 나왔다.
이미 3단계에 도달한 두 형제는 가슴이 답답해지며 얼굴이 순식간에 창백해졌다.
“너!” 두 형제는 믿을 수 없다는 듯 령석을 바라보며 아무 말도 할 수 없었다.
“그 천샤오의 행방을 말해라. 그러면 너희를 죽이지 않겠다.”

이때, 냉석은 이미 이 두 형제를 자신의 영역 안에 가두어 놓았다. 주변의 누구도 이상함을 알아차리지 못했으며, 신전 안에서 막 잡은 두 외국인 초능력자를 향해 침을 흘리고 있는 부운만 빼고는 말이다.
“아니, 모릅니다…” 두 형제는 공포에 질린 표정을 지으며 간신히 목소리를 내어 말했다.
“모른다고?”
냉석은 눈살을 찌푸리며 차갑게 외쳤다. “법칙, 영혼 영역.”
순간, 냉석의 영역 안에서 연한 파란색 빛이 스쳐 지나갔고, 다음 순간 두 형제의 눈은 번쩍 뜨여졌으며 입에서 침방울들이 흘러나왔다. 그들은 마치 바보가 된 것 같았다.
“천소…” 노인은 자신의 영역을 사용해 순식간에 상대의 영혼 기억을 삼켜버렸다.
그리고 이 두 형제의 기억을 통해 노인은 천소에 대한 몇 가지 정보를 얻을 수 있었다.