제148장 멸살

현재의 염혼역은 이미 초능력 세계에서 진정한 중심지가 되었다.
비록 이곳이 형성된 지 불과 한 달밖에 되지 않았지만, 초능력자들의 눈에는 그 한 달 동안 이미 많은 일들을 해낼 수 있었다.
초능력 세계의 각 세력들이 시험을 거듭하는 것부터 수많은 초능력자들이 염혼역으로 몰려드는 것까지, 불과 며칠 만에 이루어질 수 있었다.
백 리에 달하는 이 거대한 태양 지대에는 이미 수많은 건물들이 세워졌으며, 많은 초능력자들이 여기에 정착하기도 했다. 백 리에 달하는 거대한 도시가 초기 형태를 갖추기 시작한 것이다. 하지만 현재 이곳은 아직 화하국의 초능력자 세력들만 주둔하고 있다.
현재 염혼역에는 이미 만 명 가까운 초능력자들이 모여 있다.
다만 이 도시에는 아직 주인이 없으며, 염혼역 초능력자 협회나 광휘 신전을 포함한 어떤 세력도 이 도시의 소유권을 주장하지 않고 있어, 여기에는 특별한 규칙이나 조항도 없다.
초능력자들은 초능력 세계에서 자유롭고 제약 없이 살아가는 데 익숙해 있었으며, 이곳 역시 진정으로 강자가 우위를 차지하는 세계가 되었다. 실력이 있어야만 이 천혼역에서 살아남을 수 있다.
……
황금빛 햇살이 초능력 세계 상공의 회색 안개를 뚫고 대지 위로 직접 비추었다. 초능력자들은 초능력 세계의 태양이 어떤 모습인지 한 번도 본 적이 없었지만, 여기의 햇살은 세속 세계의 것보다 훨씬 편안했다.
많은 사람들이 게으르게 하늘을 바라보며 그 햇살을 내뿜는 광원이 무엇인지 알아보려 했다.
“저기! 저게 태양인가?”
갑자기 3단계에 도달한 한 초능력자가 하늘을 가리키며 크게 외쳤다.
그의 목소리를 듣고 주변의 초능력자들도 모두 고개를 들어 하늘을 바라보았다.
“태양? 초능력 세계의 태양?”
수많은 사람들이 놀라서 소리쳤다.
하늘 위에는 엄청나게 거대한 황금빛 빛덩어리가 나타나 만丈의 빛을 발하며 천천히 하강하고 있었다.
무한한 빛과 열기가 계속해서 대지 위로 쏟아졌다.
“태양이다, 태양이 떨어지고 있다! 빨리 도망쳐!”
점점 가까워지는 그 거대한 빛덩어리를 보고 초능력자들은 미친 듯이 고함을 지르며 필사적으로 염혼역의 가장자리로 달려갔다. 이제는 아무도 초능력 카드를 사용할 엄두를 내지 못했다. 이렇게 거대한 에너지 덩어리가 대지를 향해 돌진하면서 공간이 불안정해졌으며, 초능력 카드를 사용하는 것은 죽음으로 이어질 뿐이었다.
꽈꽈꽈……
황금빛 빛덩어리가 대지에 점점 가까워지며 굉음을 내뿜었다.
“안 돼, 모두 빨리 봐! 그것의 목표는 염혼역 중앙에 있는 광휘 신전이야!”
“맞아, 바로 광휘 신전이야! 도대체 무슨 일이지? 혹시 그 빛덩어리가 광휘 신전을 파괴하려는 건가?”
“황금빛 빛은 광휘 신주의 상징이야. 혹시 그 소위 광휘 신전이……”
한순간, 모든 초능력자들과 귀령, 좀비들은 걸음을 멈추고 아래로 내려오는 그 거대한 빛덩어리를 멍하니 바라보았다.
“위대한 광휘 신주님!”
갑자기 한 인영이 광휘 신전의 최상층에 나타나 하늘 위의 그 거대한 빛덩어리를 향해 절을 했다.
“당신, 가장 충실한 종 스테들리입니다. 신의 기적을 내려주시어 인간 세상을 비춰주셔서 감사합니다!”

스텔리는 황금색 로브를 입고 황금 왕관을 쓰며 황금 지팡이를 들고 있었는데, 이는 그의 본래 혈통 기반의 초능력자 신분과는 매우 달랐다.
스텔리의 목소리는 엄숙하고 위엄 있었으며, 어떤 힘의 작용으로 인해 온 염혼역의 햇빛이 비치는 지역 곳곳에 울려 퍼졌다.
“뭐라고? 기적이라고? 그게 광휘신주의 기적이라고?” 초능력자들은 스텔리의 말을 듣고 모두 멍해졌다.
꽈꽈꽝!
황금빛 빛덩어리가 가까워지면서 아래에 있던 각종 건물들이 계속 파괴되었지만, 스텔리의 발 아래에 있는 광휘신전만은 무사했다.
쾅!
마침내 그 황금빛 빛덩어리는 정확히 광휘신전 위에 떨어졌고, 반경 십 리 안의 모든 건물들은 그 충격파로 인해 파괴되었다.
심지어 도망칠 시간조차 없었던 일부 초능력자들도 가루가 되어 사라졌다. 하지만 광휘신전 안에 있던 스텔리와 그의 많은 신도들은 아무런 피해도 입지 않았다.
그 황금빛 빛덩어리는 원래의 광휘신전을 짓누르고 삼켜버렸지만, 그곳에 있던 사람들은 무사히 빛덩어리 위로 옮겨갔다—완전히 새로운 광휘신전이었다.
이 새로운 광휘신전은 이전의 신전과 비교하면 마치 큰 건물과 초가집의 차이만큼이나 컸다. 새로운 신전은 온몸이 황금빛으로 빛나며, 어떤 재료로 만들어졌는지 알 수 없었고, 면적은 오 리에 달하며 높이는 백 미터에 이르렀다.
신전의 내부는 더욱 광활하여 마치 독립된 세계와 같았으며, 대전의 중앙에는 젊은이의 조각상이 황금 왕좌에 앉아 있었다. 이 조각상의 높이는 천 미터에 달하며 웅장한 기세를 자아내고, 황금 지팡이를 들고 하늘을 향해 겨누고 있었다.
그 조각상의 얼굴은 바로 이전에 나타났던 광휘신주—주신 공간의 신사 차이운코였다.
신전 앞에는 거대한 석비가 있었으며, 그 석비 위에는 화하어로 새겨진 광휘신주의 열두 가지 경구가 있었다. 각 글자마다 눈부신 신광을 발하며 마치 자신만의 생명을 가진 것처럼 보였다.
“신, 기적! 정말로 광휘신주의 기적이야!”
와아!
새로운 광휘신전이 떨어진 지 수십 번의 숨소리가 지난 후, 누군가가 크게 외쳤고, 곧바로 온 염혼역의 초능력자들, 귀령들, 좀비들이 모두 땅에 엎드려 광휘신주의 이름을 외웠다.
어둠 속에 숨어 있던 천샤오는 자신의 식해가 움직이는 것을 느끼며, 셀 수 없이 많은 신앙의 힘이 끊임없이 밀려오는 것을 느꼈다.
“기적, 역시 신앙의 힘을 모으는 가장 좋은 방법이로구나.” 천샤오는 만족스럽게 고개를 끄덕였다.
“무슨 광휘신주, 무슨 기적이야! 분명 누군가가 신을 가장해 사람들을 속이고 있는 거야!”
이때 갑자기 분노에 찬 외침이 울려 퍼졌고, 곧이어 금발에 푸른 눈을 가진 외국인 남자가 공중에 나타났다.
그는 화하어로 말했지만 그다지 순수하지는 않았으며, 분명히 외국의 초능력자였다.
“흥!”
그 금발 남자는 차갑게 코웃음을 치며 광휘신전 위로 주먹을 날렸다.
“화하국의 초능력자들은 이미 시험을 마쳤으니, 이제는 다른 나라들의 차례다.” 천샤오의 눈에서는 두 줄기 차가운 빛이 번뜩였다.
화하국의 초능력자 세력은 이전에 원경 1명과 9단계 초능력자 4명을 보내 시험을 진행했지만, 외국의 초능력자 세력은 곧바로 영역의 강자를 보냈다.

염혼역은 이미 화하국의 영역이며, 온 이능세계의 핵심이 될 추세에 있습니다. 하지만 이 영역이 혼란에 빠지지 않은 것은 광휘신전의 존재 때문입니다. 모두가 광휘신전에 있는 그 절세강자를 염려하여 감히 다투려 하지 않습니다.
화하국의 이능자 세력도 부운의 실력을 명확히 파악하기 전까지는 더 이상 사람을 보내 혼란을 일으키거나 희생자를 늘리지 않을 것입니다. 하지만 만약 광휘신전이 공격당해 부운의 정체가 밝혀진다면, 이 염혼역은 분명 수많은 이능 세력들의 다툼의 장이 될 것입니다.
그때가 되면 화하국의 이능자 세계는 완전히 혼란에 빠질 것입니다.
이 원리는 누구나 알고 있지만, 아무도 그렇게 하려 하지 않아 미묘한 균형이 유지되고 있습니다.
하지만 오늘, 이 균형은 곧 깨질 것입니다. 만약 외국의 영역 강자가 광휘신전을 무너뜨린다면, 그 이후 결과가 어떻든 화하국의 이능자 세력은 혼란에 빠질 것입니다.
이 계략은 실로 악독하기 그지없습니다.
“내 머리까지 계산에 포함된 거군.” 천소는 마음속으로 차갑게 웃었다. “부운, 난 죽어야 해. 이 영역의 강자가 비참하게 죽어야 해. 그래야만 진정으로 모든 세력을 위협할 수 있어.”
“소주인님, 걱정 마십시오. 이건 그저 영역 2단계의 하찮은 놈일 뿐, 그를 죽이는 데 큰 힘은 들지 않습니다.”
부운의 목소리가 천소의 머릿속에 울려퍼졌다.
“다만, 이 사람은 생김새가 너무 잘생겨서 손을 대기가 마음 아프군.” 부운이 작은 목소리로 중얼거렸다.
“너와 그는 단 하나만 살 수 있어. 스스로 선택해라.” 천소의 얼굴에는 차가운 미소가 어려 있었다.
마치 천소의 심리를 감지한 듯, 부운의 온몸이 저절로 떨렸다.
“무지한 자여, 신을 모독할 감히 했으니 신의 분노를 감당할 용기를 가져라.”
부운의 목소리가 신전에서 퍼져 나와 순식간에 온 공간을 가득 채웠다. 그 위엄은 극에 달했다.
“가짜 신일 뿐이야. 모독해봤자 뭐?”
그 금발 남자는 차갑게 웃으며 갑자기 자신의 몸에서 유형의 영역이 펼쳐져 신전을 향해 뻗어 나갔다.
이 금발 남자는 화속성의 이능자로, 그의 영역 안에서는 불길이 거세게 타오르며 철석조차 순식간에 증발시킬 수 있었다.
“네가 죽어야 한다면, 반드시 죽어야 해.”
부운은 차갑게 코웃음을 쳤다. 갑자기 온 공간이 떨리기 시작했고, 더욱 거대한 영역이 신전에서 확장되어 그 금발 남자의 영역을 완전히 감쌌다.
부운은 영역 4단계의 강자로, 이미 법칙의 존재를 깨닫기 시작했다. 법칙조차 깨닫지 못한 영역 2단계의 이능자를 상대하는 데 광휘신전을 사용할 필요조차 없었다.
“무슨 일이지!?”
그 금발 남자는 깜짝 놀랐다. 자신의 영역이 갑자기 자신의 몸속에 나타나 내장을 태우기 시작한다는 것을 공포에 질려 발견했다.
부운은 이미 공간 법칙을 깨달았으며, 영역 안의 모든 공간을 자신의 지시에 따르게 했다. 그는 단지 공간 조절을 이용해 그 금발 남자의 영역을 그의 몸속으로 옮긴 뒤, 더욱 악화시켜 그 영역을 완전히 통제 불능 상태로 만들었다.
“아!!!”

이 분야의 경지에 도달한 금발의 남자는 순식간에 재로 변해버렸고, 붉은색의 크리스탈만이 남아 푸윈의 손에 떨어졌다.
“괜찮군, 괜찮아. 화속성의 영역의 심장이로군.” 푸윈의 얼굴에 미소가 스쳤다.
“그리고 너희들도, 일단 왔으니 더 이상 떠나지 마라.”
푸윈은 갑자기 모습을 드러내 한 손으로 특정 방향을 향해 움켜잡았으며, 그의 4중 영역도 순식간에 거대한 손의 형태로 응축되었다.
인파 속에 숨어 있던 다른 두 명의 외국인 강자들의 눈에는 경악이 스쳤다. 그들은 거의 망설임 없이 즉시 자신들이 가진 주요 이능 카드를 사용해 이곳을 떠나려 했다.
“공간 전송진? 이런 것은 내 앞에서는 아무런 효과도 없어. 공간, 봉인!”