제764장 금보 획득

이어지는 며칠 동안, 예펑은 301레벨에서 350레벨 사이의 지역에 단 한 번만 들어가 332레벨의 요수를 한 마리 죽인 뒤 곧바로 그 지역을 떠났다.
그 요수를 죽이는 데 거의 모든 체력을 소모했기에, 그에게는 300레벨 이하 지역에서 요수를 더 많이 죽이는 것이 더 이득이었다.
마지막 날이 되자, 예펑은 총 58,610점을 획득하여 1위에 올랐다. 2위는 3,000점대의 천도, 3위는 1,900점대의 식혼이었으며, 4위인 불후도 1,900점대 점수로 식혼과 겨우 몇 점 차이밖에 나지 않았다.
그 순위표를 보고 모두는 놀랐다. 1위가 이름조차 잘 알려지지 않은 예펑이라는 것도 놀라웠지만, 점수 차이가 천도보다 훨씬 커서 도저히 믿기 어려웠다.
예펑은 사람들의 시선에 전혀 개의치 않았다. 현재의 실력으로는 자신을 이길 수 있는 자는 극소수였으며, 누군가가 먼저 도발해온다면 기꺼이 가르쳐줄 생각이었다.
그는 당당하게 교환 구역으로 들어갔다.
아래에서 위를 올려다보자, 한 번 스캔하는 것만으로도 평범한 최강의 금보가 단 100점만으로 구입할 수 있다는 것을 알 수 있었으며, 궁전급 최강의 금보도 300점만 필요했다.
하지만 최강의 금보는 더 이상 예펑의 목표가 아니었다. 허역이 있으니 원하는 만큼 얻을 수 있었기 때문이다. 그가 원하는 것은 특별한 물건, 현재의 허역으로도 쉽게 손에 넣을 수 없는 물건이었다.
계속 위를 바라보니, 우주 씨앗은 한 개에 800점, 우주수 씨앗도 한 개에 600점이 필요했다. 하지만 이것들 역시 예펑이 원하는 것이 아니었다.
이미 형성된 10레벨 강자 우주는 한 개에 10,000점이었다……
예펑이 계속 위를 바라보던 중, 한 가지 물건이 그의 주의를 끌었다. 그것은 온몸이 검은색 결정체 형태인 갑옷으로, 가격은 15,000점이었다. 예펑의 시선이 그 갑옷에 닿자, 이마에 있는 천벌의 눈에서 약간의 진동이 느껴졌다.
“그 갑옷은 도대체 뭐지?” 예펑은 참지 못하고 물었다.
“금보야. 하지만 이미 손상된 금보지. 그렇지 않았다면 이 갑옷의 가치는 적어도 15만 점은 됐을 거야.” 은은한 목소리가 들려왔다. 그것은 앞서 게임 규칙을 설명했던 목소리였다.
“금보란 뭐지?” 예펑은 다시 물었다.

“이 문제는 정말 오랫동안 아무도 묻지 않았군요. 처음 들어와서 당신만큼 많은 점수를 얻는 사람은 거의 없으니까요.” 그 목소리는 다소 인간적인 느낌이 들었다. “당신도 알다시피, 최강의 보물이 일정 수준까지 진화하면 또 다른 차원에 도달해 자신이 원하는 어떤 형태로든 변할 수 있죠? 그 차원을 영원한 보물이라고 합니다. 영원한 보물은 그냥 생겨나는 것이 아니라 오랜 세월 동안 수많은 시련을 거쳐 만들어집니다. 또한 일부 최강의 보물들은 수많은 세대에 걸친 전승과 노력이 모여 특별한 방법으로 길러지면서 어느 정도의 질적 변화를 겪기도 하지만, 그 변화만으로는 영원한 보물의 수준에 이르지 못합니다. 게다가 보통은 그 힘을 얻기 위해 도구의 영혼과 수많은 생명체를 희생해야 하며, 영원한 보물에 미치지 못하는 저급한 것으로, 금보라고도 불립니다. 당신이 전에 제게서 얻었던 천벌의 눈처럼 말이죠. 하지만 천벌의 눈과 혈제정정은 모두 완전한 상태의 금보이며, 금보 중에서도 가장 최고의 존재들입니다.”
“그럼 이 갑옷은 제가 가져가겠습니다. 다른 금보는 있나요?” 예펑이 물었다.
“정말로 원하나요? 이 금보는 이미 손상되었으며, 그대로 사용할 경우 방어력은 최강의 보물과 비슷할 것이고, 조금 더 강하다 해도 그다지 크지 않을 겁니다.” 그 목소리가 경고했다.
“확실히 원합니다.” 예펑이 고개를 끄덕이며 말했다. “다른 것은 없나요?”
“갑옷 외에도 한 자루의 무기가 있는데, 그것도 장검 형태의 금보입니다. 매우 심하게 손상되었지만, 그 품격이 당신 몸속의 천벌의 눈과 비슷하거나 심지어 더 높기 때문에 3만 점의 점수가 필요합니다.”
예펑은 잠시 멍해졌다가 대수롭지 않게 말했다. “조금 더 싸게 줄 수는 없나요? 손상된 것도 3만 점이라니……”
“먼저 이 검의 유래를 듣고 그 가치가 있는지 판단하세요.” 그 목소리가 다시 들려왔다. “이 장검은 한 검수의 몸속에서 응축된 것입니다. 그 검수의 수련 수준은 무한한 우주를 이루는 데 단 한 걸음밖에 남지 않았었죠. 그의 이 장검도 원래는 그와 함께 영원한 진보의 수준까지 올라갈 수 있었지만, 예기치 못한 재앙을 겪었습니다.”
“무슨 일이 일어난 건가요?” 예펑이 참지 못하고 물었다.
“그 검수의 실력은 강했지만 기반이 튼튼하지 않았습니다. 최고위 차원을 구축할 때 몸속의 우주가 기반이 불안정해져 붕괴되면서 그는 멸망했습니다. 몸속의 장검도 검수의 영혼을 보호하기 위해 그 붕괴된 우주의 영향을 받아 이런 모습이 되었습니다. 하지만 그 영혼은 보존되지 못했고, 그 검수는 결국 멸망했습니다.”
“누군가가 최고위 차원을 구축할 수 있는 조건에 도달했다고요?!” 예펑은 이에 극도로 놀랐다.

“이건 그다지 놀랄 일이 아니야. 내가 알기로는 최고위 차원을 성공적으로 구축한 강자도 세 명이 있었지. 하지만 모두 멸망했어…… 그들의 몸속에서 붕괴된 우주는 대부분 에너지로 변해 사라졌지만, 핵심 부분은 다른 형태로 남아 있었지. 최고위 차원에 전설급 비경이 세 곳 있다는 걸 알고 있겠지?”
“그러니까 그 세 곳의 전설급 비경이 바로……” 예펑은 순간 깜짝 놀랐다. 그는 이런 일을 전혀 생각하지 못했다.
“맞아. 네가 지금 있는 이 비경도 내가 전에 말했던 그 검수의 남은 우주 핵심이야……” 그 목소리는 약간 쓸쓸하게 들렸다.
“혹시 당신이 그 검수 선배인가요?” 예펑은 참지 못하고 물었다.
“나는 단지 남은 의식일 뿐이야. 잔혼조차라고 할 수 없지. 당시 멸망할 때 몸과 영혼이 순식간에 찢겨나갔어. 조금의 대비할 틈도 없었지. 단지 의식 한 조각만이 지금까지 남아 있을 뿐이고, 얼마나 더 남아 있을지도 모르겠어……”
예펑은 상대가 더욱 강력하다고 느꼈다. 단지 의식 한 조각만으로도 수십 개의 시대를 견딜 수 있다는 것은 정말 무시무시한 일이었다.
“그 장검은 내가 살아있을 때 가장 소중했던 물건이야. 수련의 길에 들어선 이후로 계속 내 곁을 지켜준 내 가장 충실한 동반자였지. 앞으로 네가 그것을 잘 대해주길 바라.”
“그렇게 하겠습니다!” 예펑은 고개를 끄덕였다.
두 개의 파괴된 금보를 선택한 후, 예펑에게 남은 점수는 만 삼천점 남짓이었다. 검수의 남은 의식의 안내를 받아 예펑은 세 번째 금보의 잔해를 선택했는데, 그것은 황극마주였다. 하지만 그 등급은 이미 예펑의 몸속에 있던 것을 넘어 금보 수준에 이르렀다. 잔의식에 따르면 이것도 그가 살아있을 때 가지고 있던 황극마주였다. 예펑은 무기가 없는 금문에 이 황극마주를 주려고 했다.
보상을 모두 받은 후에야 예펑 일행은 전송되어 나갔다.