제508장 센트시의 변화

한 달이 넘는 시간이 지나고, 예펑 일행의 비공정은 마침내 센트시에 도착했다.
비공정을 조종하는 세 마리의 마수들은 계약을 통해 진에게 메시지를 보냈고, 진도 마침내 은둔에서 깨어났다. 그의 법칙 수련 수위는 여전히 5층 정점에 있었으며, 언제든 돌파할 수 있을 것 같았다. 부족한 것은 단지 기회뿐이었다. 하지만 법칙 수련 수위가 5층에 도달한 강자로서 그는 이미 만수탑 안에서 법칙 수련 수위가 8단계에 이른 강력한 마수들과 계약을 맺을 수 있었다. 천배의 시간 가속 덕분에 그는 이전의 세 마리 마수와의 계약을 해지하고, 법칙 수련 수위가 8단계에 이른 세 마리 마수와 새로운 계약을 맺었다. 이 만수탑 안에서는 법칙 수련 수위가 8단계에 이른 마수들은 모두 해당하는 법전을 수련했으며, 법전을 수련하지 않은 9단계의 강자들보다도 그다지 약하지 않았다.
예펑 역시 다른 두 가지 토속 계열 법칙을 소완전경에 이르게 하여 일곱 가지 법칙의 소완전경에 도달했다. 열천지와 빙심결도 마침내 7층 초기에 도달했으며, 뇌동신법과 백련금강체도 8층 초기에 이르렀다. 중력공간은 여전히 5층이었고, 방어 법칙과 함께 사용되는 《절대방어》라는 공법도 그가 4층까지 수련했다. 예펑은 이제 절실히 토속 계열 분신이 필요했다. 현재 그는 이미 세 가지 토속 계열 법칙을 수련했으며, 본체만으로는 다른 법칙들과의 수련 속도 차이가 벌어질 것 같았다. 이는 그가 원하는 바가 아니었다. 다만 현재 교환 특권은 전혀 없으므로, 토속 계열 법칙 분신을 얻으려면 다른 방법을 찾아야 했다.
백이이는 여전히 은둔 중이었으며, 그녀는 이미 성취의 소완전경에 이르는 가장 중요한 단계에 도달해 있었다. 예펑 일행은 당연히 그녀를 방해하지 않았다.
돌석의 경우, 그의 법칙 수련 수위는 여전히 7층 초기였다. 그는 방금 한 단계를 돌파한 지 얼마 되지 않았으며, 계속해서 돌파하려면 시간과 노력이 더 필요할 것 같았다.
돌석이 예펑의 뒤를 따라 센트시에 도착했을 때, 마침 주택 구매가 한창인 시기였다. 법칙 수련 수위가 3~4층에 이른 일부 강자들조차도 돌석의 강력한 실력을 느낄 수 있었다. 돌석은 자신의 법칙 수련 수위를 숨기는 데 인색하지 않았다. 예펑도 이에 대해 신경 쓰지 않았다. 어차피 이미 많은 사람들이 그의 법칙 수련 수위가 소완전경에 이르렀다는 것을 알고 있었으며, 돌석이 자신 곁에 있으면 별로 궁금해할 사람도 없었다. 오히려 일부 하찮은 자들을 억제하는 데 도움이 될 수 있었다.
하지만 그가 예상하지 못한 것은, 자신의 소완전경 법칙 수련 수위에 대한 사실이 이미 많은 강자들의 귀에 전해졌다는 것이었다.

그가 센트 시에 발을 들여놓는 순간, 자신이 잘못된 도시에 온 것이 아닌지 의심스러웠다. 그곳의 소음은 경매회 때보다도 더 심했다. “이게 대체 무슨 상황이지?”
“몇 달 전 경매회 때보다 훨씬 더 북적거리는군요!” 진은 엽봉이 무엇을 말하는지 잘 알고 있었다. 그의 뒤에 있는 세 마리의 법칙 수련 단계가 8단계에 도달한 마수들도 자신들의 법칙 수련 수준을 감추고 그의 뒤를 충실히 따랐다.
석타는 여전히 예전과 같이 막대기를 메고 주위를 둘러보고 있었다. 하지만 약간의 기운만 감지해도 이 도시에 자신들 외에는 법칙 수련 수준이 가장 높은 자도 4층에 불과하며, 그마저도 겨우 셋둘뿐이라는 것을 알아차렸고, 그로 인해 흥미를 느끼지 못했다.
엽봉도 모두를 이끌고 성주부로 돌아갔다. 성주부 안에는 용천 혼자뿐만 아니라 자금, 유명, 마라 세 마리의 짐승들도 모두 있었다. 자세히 살펴보니 그 용천도 결국 용천의 분신에 불과했으며, 실력은 용천의 절반에 불과했다. 하지만 그렇다 해도 외적을 막기에는 충분했다.
자금 세 마리에게 물어보니, 자신이 떠난 직후 용천이 그들을 찾아와 분신을 남긴 채 은둔에 들어갔다는 것을 알게 되었다.
분신이 엽봉이 돌아왔다는 것을 알자, 용천도 마침내 은둔을 멈추고 그 연영지에서 나왔다.
용천을 본 순간, 엽봉은 용천도 자신과 마찬가지로 토속 계통의 방어 법칙과 또 다른 화속성 법칙을 수련하고 있다는 것을 감지했다. 다만 그게 무엇인지는 알 수 없었다. 세 가지 법칙을 소완성한 그의 실력은 엽봉에는 미치지 못하지만, 신계에서는 아마도 세 번째 인물은 없을 것이다. 오직 엽봉과 마찬가지로 천도에게서 배운 그만이 법칙 수련 속도에서 엽봉과 비교될 수 있었다. 용형의 수련 수준도 조신급의 정점에 도달했다.
소베이와 소유도 마침내 제신급의 정점에 도달했으며, 용천의 지도 아래 둘 다 처음으로 법칙을 이해하기 시작했다. 소베이는 토속 계통의 모래 법칙과 수속 계통의 봉인 법칙을 이해했으며, 소유는 화속 계통의 소멸 법칙과 풍속 계통의 절단 법칙을 이해했다. 둘의 법칙 수련 수준은 갓 2층에 도달하여 아직 은둔 중이었다.
진주 일행도 거의 주신급에 도달했으며, 그중 소류와 이범 두 사람은 황신급에 도달하여 강자들의 반열에 들었다. 적어도 신계에서는 함부로 괴롭힘을 당하지는 않을 것이다.
청문의 진전이 가장 컸는데, 조신급의 정점에 도달할 뿐만 아니라 토속 계통의 방어 법칙과 모래 법칙을 이해했으며, 두 법칙 모두 3층까지 수련했다. 그 역시 계속 은둔 중이었다.

예펑이 가장 안심한 것은, 소베이, 소유, 그리고 청문의 유전 기억 속에도 각각 해당하는 법전이 존재하며 그들 모두가 수련을 하고 있다는 점이었다.
다른 이들의 수련을 더 이상 방해하지 않고, 예펑은 조용히 정신력을 연역영역에서 빼냈다.
“드디어 돌아왔구나.” 용천의 얼굴에는 무력감이 가득했으며, 그는 이상한 표정으로 금을 바라보았다. 그의 법칙 수련 수준이 소완전경에 이르러 있었기에, 금의 현재 수련 수준과 그의 뒤에 있는 세 명의 강력한 자들의 실력도 자연스럽게 알아차릴 수 있었다. “하지만, 네 그 임무는…”
“임무는 완료됐어. 게다가 예상을 초과해서 말이야.” 예펑은 그렇게 말하며 금을 바라보았다.
“용형, 안녕하세요. 저는 금입니다!” 금이 자기소개를 했다.
석토의 강렬한 기운도 용천의 주의를 끌었다. 그는 인간의 몸에서 마수보다도 강력한 그런 기운이 나올 수 있다는 사실에 궁금해했다. 여러 차례 물어보고 나서야, 이 녀석이 흉수 순위표에서 세 번째로 무시무시한 존재라는 것을 알게 되었다.
“용형, 안녕하세요.” 용천과 다른 이들이 모두 예펑의 절친한 친구들이라는 것을 알고, 석토도 당연히 매우 정중하게 대했다.
“그리고 백이이는 영혼 법칙의 강자로, 지금 소완전경을 돌파하고 있어서 그녀는 밖으로 나오지 않았어.” 예펑이 설명했다.
“영혼 법칙? 소완전경에 가까워?” 용천은 즉시 놀랐다. “그런 강자를 어떻게 복종시킨 거지? 아마 나조차도 그녀의 상대가 되지 못할 것 같은데.”
“내 몸속에는 영혼을 억누를 수 있는 보물이 있어. 너도 잘 알다시피, 그런 강자들은 딱 내가 제압할 수 있는 타입이지.” 예펑이 웃으며 말했다.
“그런데 최근에는 왜인지 모르겠지만, 라이센트 성에 온 강자들이 훨씬 많아졌어. 게다가 집을 사려는 사람들도 꽤 많아.” 용천은 궁금한 표정으로 예펑을 바라보았다. 그는 예펑이 도대체 어떤 큰 행동을 했기에 이런 사람들이 몰려오게 되었는지 알고 싶어 했다. 하지만 예펑이 멍한 표정으로 자신을 바라보자 그는 더욱 의아해졌다.