제507장 상황의 변화

류란전에서 정확히 천 개의 지구 연도가 지난 뒤, 엽봉은 마침내 중력 공간 수련을 다섯 번째 단계까지 올렸으며, 그 영향 범위의 반지름도 마침내 50미터에 도달했다. 솔직히 말해 이 거리는 근접 전투의 강자들에게만 영향을 줄 수 있을 뿐이다. 왜냐하면 신계의 강자들은 공격 거리가 50미터를 훨씬 넘기 때문이다. 그리고 근접 전투의 강자들은 몸이 매우 강건하여 100배에 달하는 신계의 중력도 그다지 큰 영향을 주지 못한다. 중현탑의 두 배 증폭 효과로 200배의 중력이 가해져도 그들은 단지 불편함을 느낄 뿐 실질적인 영향을 받지는 않는다. 하지만 엽봉과 같은 수준의 고수에게는 아주 작은 허점이라도 치명적일 수 있으므로, 이 중력 공간이 쓸모없다고는 할 수 없다. 적어도 공간 내에서 엽봉은 중력의 방향과 크기를 자유롭게 조절할 수 있어 상대의 공격에 영향을 줄 수 있다.

천 개의 지구 연도를 신계 시간으로 환산하면 고작 88일에 불과하므로, 약 30일 뒤면 엽봉은 센트성으로 돌아갈 수 있을 것이다.
그동안 엽봉의 열천지와 빙심결도 각각 여섯 번째 단계의 정점에 도달했으며, 뢰동신법과 백련금강체도 일곱 번째 단계 후기에 이르렀다. 분신들의 수련 속도도 엽봉의 기대에 부응했다.

자신의 중력 공간 수련을 잠시 다지고 난 뒤, 엽봉은 다시 한번 흡양의 법칙 세계에 몰입했다. 이번에는 방어 법칙을 선택했다.
90여 일의 시간 동안, 1000배의 가속 효과 덕분에 석탑은 놀랍게도 법칙 수련의 일곱 번째 단계에 도달했다. 이 정도 수준이면 사대금지지 중의 왕자들과도 크게 다르지 않다. 비록 아직 일곱 번째 단계의 초기 단계에 불과하지만, 그 힘은 일곱 번째 단계 정점에 있는 법칙 강자들에게 도전할 수 있을 정도다.

백이이는 여전히 법칙 소원만경의 경지에 도달하지 못하고 계속 은둔하고 있다.

금의 법칙 수련 수위는 예상외로 다섯 번째 층의 정점에 도달했다. 원래 그가 흡수했던 신격은 법칙 수련의 네 번째 층에 해당했는데, 만수탑에서 한 달여간의 전투 덕분에 그는 다시 전생의 느낌을 되찾았다. 유란전에 들어간 지 일주일도 채 되지 않아 법칙 수련 수위는 세 번째 층에서 네 번째 층으로 뛰어올랐고, 또 수십 년의 시간을 들여 다시 돌파하여 네 번째 층에서 다섯 번째 층으로 올라갔다. 그 후에야 수련의 속도가 느려졌다. 사실 그에게는 굳이 깨달을 필요가 없었는데, 그의 전생 법칙 수련 수위는 이미 여덟 번째 단계의 완전경에 이르렀기 때문이다. 현재의 예봉조차도 첫 번째 단계의 완전경에 불과하다. 예봉이 빠르게 수련할 수 있는 이유는 그에게 법칙 비문이 있어서인데, 법칙 비문은 법칙 수련에 있어서 곱셈 구절이 곱셈 문제에 해당하는 것과 같다. 구절이 있으면 문제는 자연스럽게 풀리며, 필요한 것은 단지 연산을 다시 조합하는 것뿐이다. 반면 다른 사람들은 하나하나 계산해야 하므로 결국 결과를 얻는 데 훨씬 더 많은 시간이 걸린다.

사람들이 수련하는 동안 많은 이들이 예봉 일행이 탄 비공정에 주목했다. 법칙 수련 수위가 여섯 번째 층에 이른 세 명의 강자는 신계 대륙에서 네 곳의 대금지를 제외한 곳에서는 이런 조합 자체가 공포스러울 정도였다. 오직 소수의 거대 세력만이 이런 조합을 갖출 수 있었다.

물론, 문제를 일으키려는 자들도 있었지만 모두 세 마리의 마수에 의해 무자비하게 살해당했다. 이는 예봉이 미리 지시한 바로, 누가 감히 손을 대면 바로 죽이라는 것이었다. 당연히 주의를 기울일 필요도 없었다.

또한 소수의 사람들은 이것이 예봉이 이전에 탔던 비공정이라는 것을 알아보고는 멀리서만 바라보았다.

센트성에서 만마봉까지의 거리는 원래 신계의 절반을 가로지르는 거리였으며, 비록 그들이 직선으로 이동한다 해도 4개월밖에 걸리지 않았다. 하지만 금이 설립한 수호자 연맹 외에도 비슷한 진법을 설치한 세력들이 있었다.

이전에 전송된 강자들과 나중에 예봉과 동시에 전송된 강자들 중 상당수는 이미 자신들의 성에 도착해 있었다. 예봉의 진짜 실력도 순식간에 퍼져나갔다.

법칙 수련 수위가 완전경에 이른 것은 신계에서 수억 년 동안 들어본 적도 없는 일이었다. 이로 인해 많은 세력들이 그에게 접근하려는 생각을 품었다. 비록 이른바 완전경이 사실은 첫 번째 단계의 완전에 불과하지만 말이다.

“그 칼날이 그토록 강력하다고? 그는 비상자이긴 하지만, 이런 강자는 쉽게 건드릴 수 있는 존재가 아니다. 적으로 삼아서는 안 된다.” 원주민 연맹에서는 여러 가지 의견이 오갔다.

“도풍, 정말 대단하군. 우리 비승자들 중의 천재라고 할 만하다. 우리 모두가 비승자이기에 다른 세력들보다 훨씬 큰 이점을 가지고 있다. 센트 성에 큰 선물을 가져다주면 그도 거절하지 않을 것이다.” 비승자 연맹은 이 말을 듣고 크게 기뻐했다. 비록 예풍이 합류하지는 않았지만, 결국 하계에서 비상해 온 자였기 때문이다.
“일찍이 야외 보급소에 대한 소식을 들었을 때, 우리는 그의 법칙 수련 수위가 7층에 불과하다고 생각했다. 당시에는 그가 조신급으로 승격하면서 천지에 이변이 생겼다는 것만 알았을 뿐이다. 이제 그의 법칙 수련 수위가 진짜로 밝혀졌는데, 그의 실력은 아마도 신계 전설에 나오는 그 무시무시한 노인들만이 견줄 수 있을 것이다. 설령 그를 끌어들일 수 없다 해도 절대로 적으로 만들어서는 안 된다.” 중립 부족도 이 소식으로 인해 큰 동요를 겪었다.
예풍은 자신의 소식이 이미 여러 세력들을 혼란스럽게 만들었다는 사실을 알 리가 없었다.
타이탄 주성 안에서는 타이하오 등도 분명히 이 소식을 들었다.
“형님, 이번 소식은 분명히 거짓이 아닙니다. 법칙 수련 7층의 강자가 확인해 주었으니, 도풍의 법칙 수련 수위가 정말로 완전경에 도달했습니다.” 타이하오는 미간을 찌푸리며 말했다. “우리 이제 어떻게 해야 하죠?”
“무신령에 관한 일은 여기서 그만두자. 앞으로는 더 이상 언급해서는 안 된다. 법칙 완전경의 강자는 우리가 감당할 수 있는 존재가 아니다. 조상님의 법칙 수련 수위도 9층 정점에 불과했으며, 수억 년 동안 은둔해 있으면서도 나오지 못했으니, 완전경에 도달하는 것이 얼마나 어려운지 짐작할 수 있을 것이다.” 거대한 검을 든 남자는 마음이 내키지 않았지만 현명하게 포기하기로 했다.
“하지만……” 타이하오는 뭔가 더 말하고 싶었지만 막혔다.
“더 이상 말할 필요 없다. 그저 나와 그 무신비경은 인연이 없다는 뜻일 뿐이다.” 수석에 앉은 남자는 어쩔 수 없다는 듯 손을 흔들며 고개를 저었다. “다행히 하계의 일은 다른 이들이 모르고 있으니, 도풍도 그 사람들이 우리 사람들이라는 것을 모를 테니 우리에게 화를 내지는 않을 것이다. 앞으로 그를 만나면 가능한 한 피하고, 문제를 일으키지 마라.”
센트 성은 신계 대륙의 중심에 위치해 있지만 사실은 외진 도시였다. 원주민들의 주성에서도 멀고 비승자들의 주성에서도 멀어서 소식이 전해지지 않았다. 사실 롱톈 등은 이미 예풍의 법칙 수련이 1단계 완전경에 도달했다는 것을 알고 있었기에, 이 소식이 센트 성에 전해지든 안 전해지든 사실 중요하지 않았다. 게다가 진주를 비롯한 대부분의 사람들은 연영에서 수련하고 있어서, 설령 소식이 성 안에 전해진다 해도 당분간은 알 수 없을 것이다.

소식이 전해지지는 않았지만, 각 주요 도시 내의 일부 정보에 밝은 세력들은 이 사실을 이미 알고 있었다. 그들의 첫 반응은 센트 시에 집을 사는 것이었다. 법칙완전경의 강자들이 지키는 곳은 그들에게 주요 도시보다 훨씬 더 안전하다고 여겨졌다. 게다가 많은 소규모 세력들이 주요 도시 내에 거점을 마련하는 데 매년 상당한 비용이 들었는데, 센트 시에 둔다면 비용을 최소한 원래의 10분의 1로 줄일 수 있었다. 또한 센트 시는 신계 대륙의 정중앙에 위치해 있어 주변에 두 개의 주요 도시가 있었는데, 하나는 비상자 연맹의 것이고 다른 하나는 원주민 연맹의 것이었다. 교통도 매우 편리했다.
많은 세력들이 즉시 센트 시로 향했으며, 거리가 조금 먼 곳에 있는 세력들은 주변 도시의 친구들에게 부탁해 거점을 구입해 달라고 했다. 한동안 센트 시의 집들은 인기 있는 상품이 되었다.