제220장 널 죽이는 데는 협상의 여지가 없다

“소환생단, 2단계 영역치 100,000,000점이 필요해!”
“천계의 환생단을 단순화한 버전으로, 선인의 수위 이하인 수진계 사람들이 사용하기에 적합하다. 복용하면 약효로 인해 완전히 똑같은 새로운 몸이 자동으로 생성되어, 육체가 회복 불가능한 손상을 입었을 때 사용할 수 있다. 새로운 몸은 기존 몸과 마찬가지로 영혼 및 의식과 100% 일치하며, 정상적인 몸처럼 강화되고 업그레이드될 수도 있다.”
예펑이 다양한 물품의 공급처를 알고 있다는 사실은 수진계의 많은 사람들이 알고 있었으며, 물론 릴리스와 카스디오도 포함되어 있었다.
두 사람은 환생단에 대해 듣고 바로 예펑을 찾아가 그에게 도움을 요청했다.
예펑도 두 사람에게 최대한 도와보겠다고 말한 뒤, 그들을 보낸 뒤 혼자 허영역으로 들어가 환생단에 대한 정보를 찾아보았다. 하지만 찾아낸 결과는 ‘소환생단’뿐이었다. 환생단은 3단계 물품이라 예펑은 관련 정보를 열람할 권한이 없었다.
소환생단을 찾은 후 예펑은 미간을 찌푸렸다. 이 약으로 만들어지는 몸은 기껏해야 대승기 정점의 실력에 불과했으며, 의식을 전이한 후에는 실력이 더욱 떨어질 것이었다. 더 심각한 문제는 이 물건의 최대 견딜 수 있는 수위도 대승기 정점의 수위에 불과하다는 점이었다. 강제로 사용하면 몸이 붕괴될 뿐이었다. 잠시 망설인 뒤, 그는 결국 카스디오 일행의 의견을 물어보기로 했다!
“카스, 너희가 원하는 것에 대해 조금 알아봤어.” 예펑은 카스디오의 통신기에 전화를 걸었다. “하지만 거기엔 소환생단만 있고 진짜 환생단은 없어!”
“무슨 차이가 있어?” 카스디오가 조급하게 물었다.
“소환생단과 환생단의 효과는 같아. 복용하면 새로운 몸을 만들 수 있어. 유일한 차이는 소환생단은 수진계의 약으로, 기껏해야 대승기 정점의 실력을 가진 몸만 만들 수 있다는 거야. 그 정도의 몸으로는 파트의 강력한 에너지를 감당할 수 없어.” 예펑은 가장 직접적인 설명을 해주었다. “하지만 새로운 몸은 더 강해질 수 있고, 심지어 업그레이드도 가능해.”
“대승기 정점의 몸으로는 전혀 부족해!” 릴리스가 미간을 찌푸렸다. “다른 방법은 없어?”
“몸을 업그레이드할 수 있다면, 어쩌면 사용할 수 있을지도 몰라!” 카스디오가 방법을 생각해낸 듯했다.

“카스, 파트는 그런 몸에 들어갈 수조차 없어. 업그레이드해봤자 무슨 소용이 있겠어? 선인급의 육체라면 어느 정도 시간 동안은 사용할 수 있을지도 모르지만, 심각한 부상을 입어 실력이 떨어졌음에도 파트가 현재 가진 수련 수준은 최소한 영선 초기 수준이야. 대승기의 몸에 들어가면 몸이 순식간에 파괴될 거야.” 리리스는 고개를 저으며 이해할 수 없다는 표정을 지었다.
“예전에 내가 천국에 있을 때, 천국도 선계에 대해 연구한 적이 있어. 선계의 모든 도시에는 승선지가 하나씩 있지. 매번 승천하는 사람들은 바로 그 승선지로 전송되어 경령지수의 물에 씻겨. 그 물은 몸속의 불순물을 제거할 뿐만 아니라 몸을 강화하는 효과도 있어. 구견산선이 아홉 번째 천격을 겪은 후에는 바로 선계로 승천하게 되는데, 경령지수의 물에 씻기면 그 산선의 몸은 진정한 몸으로 변하고, 그것도 진선급에 버금가는 몸이 되지.”
“내가 알기로는 이런 변화는 수동적인 거야. 네 잠재력이 얼마나 되느냐에 따라 네 몸도 그만큼 강해지는 거지. 변화하는 과정에서 의식은 식해 속에 갇히고, 단전도 혼돈 상태에 빠져 몸과 연결될 수 없어. 오직 몸만이 경령지수의 물에 의해 변화를 겪는 거야.”
“그러니까 파트가 먼저 대승기의 몸을 복제해내고, 그 몸을 경령지수의 물에 넣어서 몸이 영선급까지 강해질 때까지 기다린 다음에 파트가 사용하게 하는 거야?” 리리스는 카스디오가 도대체 무엇을 하려는지 대충 알 것 같았다. “그게 얼마나 걸리는데? 몇 년은 걸리겠지?”
“정상적인 상황이라면 하루도 채 걸리지 않아. 그런 강화 과정은 금방 끝나고, 막 승천한 사람들도 의식을 되찾게 돼. 우리가 알고 있는 자료에 따르면, 현재 선계의 절선 정점에 있는 선제들 중에서 청제만이 그 연못에서 11일 동안 머물렀어. 다른 사람들은 7~8일 정도였지.” 카스디오는 선계의 많은 것들에 대해 아주 잘 알고 있는 것 같았다.
“와, 듣기로는 천국도 선계를 오랫동안 탐내왔던 것 같아! 이런 세세한 것들까지도 이렇게 명확하게 알고 있네.” 리리스가 감탄했다.
“어쩔 수 없지. 그들이 주위면에 풍요로운 대륙을 가지고 있으니까. 너희들도 마계의 그 대륙을 오랫동안 탐내고 있지 않나?” 카스디오는 그런 사실을 부인하지 않았다. “게다가 나도 이제는 천사가 아니니, 그 녀석들의 비밀을 굳이 숨길 필요도 없지!”

“그 청제 말이야, 우리도 들어본 적이 있어. 선계의 그 대제들 중에서 가장 강한 자지! 루시퍼와 미카엘에 필적하는 강자라고!” 릴리스가 고개를 끄덕였다. “그런데 그 경령지수에 대해 말해봐. 우리가 어디서 그런 것을 구할 수 있을까?”
“파트에게는 꽤 많아. 그가 예전에 자신을 위해 준비한 약재 중에도 경령지수가 있었는데, 그의 통증을 줄여준다고 하더군.” 카스디오는 예전에 파트에게 이런 것을 물어본 적이 있어서 그렇게 잘 알고 있었다.
“그럼 일단 파트에게 물어보자. 그게 그의 목욕에 충분할지!” 릴리스가 말을 마치고 그 자리에서 사라졌다.
……
“뭐? 경령지수? 그걸 왜 원하는 거야? 그건 선인들에게만 효과가 있는 거잖아!” 파트는 이해할 수 없다는 듯 릴리스와 카스디오를 바라보았다.
“한 번 목욕하는 데 쓰면 충분할까?” 릴리스가 악의에 찬 미소를 지었다.
“릴리, 좋은 것을 이렇게 낭비하면 안 돼. 내 경령지수를 목욕용으로 쓰게 할 수는 없어!” 파트는 즉시 자신의 보관 반지를 가로막으며 경계심 가득한 눈으로 릴리스를 바라보았다.
“그녀를 위한 게 아니라 너를 위한 거야!” 카스디오는 어쩔 수 없다는 듯 파트 자신을 가리켰다.
“나? 필요 없어! 그건 내 상처를 치료할 수 없어. 이미 시도해봤는데, 상처의 통증만 조금 줄여줄 뿐이야.” 파트는 재빨리 고개를 저었다.
“그럼 계획을 전부 설명해야겠군!” 릴리스는 옆에 있는 카스디오를 한 번 쳐다본 뒤, 둘이 생각해낸 방법을 천천히 설명하기 시작했다.
“대승기의 몸을 경령지수에 담가서 강화한다고?” 파트는 그 방법을 듣고도 잠시 멍해졌다. “듣기에는 괜찮아 보이는데! 적어도 선인급의 몸을 얻을 수 있고, 내 몸속의 에너지도 겨우 감당할 수 있을 것 같아.”
“그럼 그丹약은 얼마나 하지?” 파트는 한참 망설인 뒤에야 둘을 바라보았다.
“아직 물어보지 않았어!” 카스디오가 어깨를 으쓱했다. “그냥 보스가 말하길, 어떤 사람에게 그런丹약이 있다고 하더군! 지금 바로 물어볼게!”
예펑의 통신기에 전화를 건 카스디오는 망설이며 말했다. “보스, 그게… 파트가 그丹약의 가격을 알고 싶어 해요!”
예펑은 카스디오가 그런 질문을 한 것을 듣고 미간을 살짝 치켜올렸다. 예전에 파트라는 녀석이 자신을 암살하러 왔던 것이 생각나서, 그때 제대로 혼내주지 않아 아직도 속이 풀리지 않았다. “그건 이미 물어봤어. 그는 중급 영정 백만 개를 원해.”
예펑은 가격을 100배나 올렸다. 그는 인색한 파트가 그런 가격에 동의할 거라고는 기대하지 않았다.

역시 예펑이 예상한 대로, 파트는 그 가격을 듣고는 마치 돼지를 잡는 듯한 비명을 질렀다. “뭐라고? 그 사람 미쳤나? 한 알의 평범한丹약에 중급 영정이 백만 개나 필요하다고?! 내가 얼마나 오랫동안 일해야 그 돈을 벌 수 있지?”
“보스, 전에 봉인된 육격산선의 수위로 임무를 수행할 때도 최소한 중급 영정 30만 개는 받았잖아요. 그것도 세 번의 임무였을 뿐이에요!” 릴리스는 즉시 그의 거짓말을 폭로했다.
“어…… 릴리스, 이건 협상이야, 전략이라고. 이해하겠어? 한 알의丹약에 이런 가격을 매기다니, 그 안에 얼마나 허위가 섞여 있는지 알아? 내가 장담하는데, 이丹약은 기껏해야 중급 영정 10만 개 값밖에 안 돼. 분명히 가격을 10배나 올려서 나에게 파는 거야! 도팡 그 녀석도 중간에서 차액을 챙기고 있을 거야! 난 사업가야, 이런 것들은 내가 가장 잘 알아!” 파트는 매우 단호하게 말했다.
“네 마음대로 해. 어차피 네 목숨이니, 얼마나 가치 있는지는 네가 결정해!” 릴리스는 짜증스럽게 말했다.
“어……” 릴리스의 말을 듣고 파트는 할 말을 잃었다.
“카스, 내가 직접 그와 얘기해볼게!” 파트는 통신기를 받아들었다. “도팡, 미리 말해두지만, 내 목숨은 이 정도 영정 몇 개로는 계산할 수 없어. 난丹약을 사는 거지, 영정으로丹약 가격을 계산하는 게 아니야. 일괄 가격은 50만이야!”
“그렇다면 직접 정보를 준 사람에게 연락해보세요! 그 사람은 지금 내 곁에 있어요!” 예펑은 그렇게 말하며 변조기를 목에 붙였다.
“50만은 불가능해!” 예펑은 목소리를 바꿔 말했다.
“불가능하다고? 누구나 알다시피, 어떤丹약도 백만이라는 천문학적인 가격에 팔리지 않아. 도대체 얼마나 차액을 챙겼는지, 그 안에 얼마나 허위가 섞여 있는지는 네가 나보다 더 잘 알 거야!”
“95만, 더 이상 흥정하지 마! 난 별로 이익을 못 봤어!” 하지만 예펑은 속으로 비웃고 있었다.
“나도 너를 괴롭히지 않을게, 60만, 한 번에 10만을 더해주는 것도 진심을 보여주는 거야. 이렇게 사람을 착취하다니!”
“90만, 밥벌이하려면 쉽지 않아. 판매자가 원래 제시한 가격도 높았고, 나도 어쩔 수 없어.” 예펑은 계속 비웃었다.
“좋아, 70만. 이게 내가 가진 전부야, 더는 줄 수 없어!”
“판매자가 내게 준 가격도 네가 제시한 것보다 높아. 그런 상황에서는 너에게 팔 수 없어! 80만, 이게 최저가야!” 예펑은 자신의 목적이 곧 달성될 것임을 알았다.
“75만, 결국 빚을 지게 될 것 같아…… 이렇게 오랫동안 모아서 겨우 70만을 모았는데, 5만의 빚은 결코 적은 금액이 아니야. 얼마나 걸려야 갚을 수 있을지 모르겠어……” 파트는 짜증이 났다. 상대방이 이렇게 고집스러울 줄은 몰랐다.

“좋아, 75만이라니. 너와 거래하다니 정말 손해야. 겨우 거래를 성사시켜서 겨우 3만을 벌었어! 도풍의 얼굴을 봐서가 아니었다면 80만이 안 되면 절대 팔지 않았을 거야!” 예펑은 스스로를 위로했다.
하지만 파트의 표정은 여전히 좋지 않았다. 그에게 75만도 결코 적은 금액이 아니었지만, 그래도 100만보다는 훨씬 나았다.
반면 예펑은 매우 기뻐했다. 가격이 무려 75배나 올랐으니, 이번에는 파트에게 엄청난 손해를 입힌 셈이었다. 자신의 분노도 풀었을 뿐만 아니라 74억 포인트의 2단계 영역값도 벌었다.