제414장 소인의 마음으로 군자의 속을 가늠하지 말라

고인이 된 한왕의 세자에게 한의장세자라는 시호를 내렸다.
한림시강학사 두진은 문원각에 배치되어 좌춘방 좌숙자 직을 겸임했다.
지난 몇 달 동안 경성에서 죽은 사람이 너무 많아 대부분의 사람들은 두 번째 소식에만 관심을 가졌다. 비록 각신들이 직위나 실권 면에서 육부상서와 좌우도유사 등 일곱 경신들에 비할 바는 아니었지만, 각에 들어갈 수 있다는 것 자체가 황제의 총애를 받는다는 뜻이었다. 처음에 청주에서 큰 소동을 일으켰던 두진이 결국 금의위 옥에 잠시 갇혔다가 다시 기용되었으며, 이제 다시 각에 들어간 것을 보고 부러워하는 사람이 얼마나 많았을지 모른다. 차가운 성격의 그와 말을 섞지 못하는 관리들조차도 장월에게 축하의 말을 전했으며, 원래 그에게 냉담했던 방빈조차도 최근에 다시 예전처럼 친절해졌다.
그러나 장월은 너무 바빠서 장인집에 가서 축하 인사를 할 시간조차 없었다. 주디는 교지의 전황에 불만을 가졌지만, 영지백 진지의 긴급 보고서를 외면할 정도는 아니었다. 그래서 그는 다시 공부군기국을 중심으로 조율하여 장부에 따라 군기를 준비하고, 만세절 등 두 명의 주사에게 서리들과 함께 군호를 선별하도록 지시했으며, 집에 돌아가는 것조차 밤늦게 이루어졌다. 그가 드나드는 곳에 문원각이 포함되어 있지 않았기 때문에, 상조를 제외하고는 공적인 자리에서도 두진을 만날 기회가 없었다.
교남의 기후가 습하여 대군은 주로 화기를 사용했고, 화약의 조달과 운송도 또 다른 중요한 문제였다. 이전에 일어난 의문의 폭발 이후로 공부와 병부 모두 화약 관리를 점점 더 엄격하게 했으며, 경영의 류승은 화약 한 푼이라도 분실될 경우 모든 호군을 처형하라는 엄명을 내렸다. 장월도 군기국에 경계를 강화하라고 지시했으며, 조달과 운송에도 인력을 추가로 투입했다.
병부무고사의 네 명과 십여 명의 서리들은 반 달이나 걸려서야 교지에 필요한 군기와 병력을 준비할 수 있었으며, 모두 지쳐 눕고 말았다. 그날 점심에 마지막으로 적합한 문서들을 정리했는데, 식사 시간이 다가오자 장월은 웃으며 말했다. “이 몇 날 동안 누군가는 발이 터질 정도로 달렸고, 누군가는 입술이 닳을 정도로 말했으며, 누군가는 허리가 부러질 정도로 고생했습니다. 모두 고생 많았어요. 오늘은 배를 채울 필요 없습니다. 라오완이 충문문에 새로 문을 연 두강루가 있다고 했는데, 저는 이미 그곳에 자리를 예약해 두었습니다. 제가 대접할 테니, 모두 함께 가서 오장묘에 제사를 지내도록 합시다! 점심 시간에 한 시간 반 정도면 거기서 돌아올 수 있습니다.”

상사가 술을 사주자 무고사의 사람들이 기뻐하지 않을 리 없어 모두 즉시 승낙했다. 일행은 병부 관청을 나와 보니 거리에 사람들이 북적이며 매우 활기찼다. 물어보니 오늘이 3월 15일로 전시 발표일이라는 것을 알게 되었다. 무고사에서 장월과 만세절만이 같은 과의 진사였으며, 원외랑과 또 다른 주사도 마침 예전 동기였는데, 우연히 전시 발표일에 만나 서로 농담을 주고받았다. 몇몇 서리들은 진사가 되면 관직에 오를 수 있다는 생각에, 자신들이 육부의 서리 자리를 얻기 위해 얼마나 많은 돈을 썼는지 생각하며 부러움과 질투심을 느꼈다.

발표 장소인 장안 좌문과 가까워 충문 옆의 두강루는 매우 번창했다. 그럼에도 불구하고 2층의 한 개인실에 예약된 세 테이블은 여전히 남아 있었고, 새로 진사가 된 이들이 기분 좋게 와서 자리가 없다고 하자 주인은 이미 예약된 자리는 취소할 수 없다고만 말해 그들은 어쩔 수 없이 떠나야 했다. 그래서 장월 일행은 조금 늦게 도착했지만 자리에 앉자마자 음식이 매우 빠르게 나왔고, 얼마 지나지 않아 테이블 위에는 각종 찬거리와 뜨거운 음식들이 가득 찼다.

장월은 차례로 술을 권한 뒤 서리들에게 마음대로 하라고 웃으며 말한 뒤 주 테이블로 돌아갔다. 원외랑 최범지와 몇 마디를 나눈 직후, 옆방에서 갑자기 목소리가 커지는 것을 들었다.

“그 수장원 공은 이번에 정말 운이 좋았어요. 회시 때는 양 대인이 주관했는데, 태화 출신의 동향인을 만나기 어려운데다 글도 잘 써서 당연히 높은 순위에 올랐죠. 이번 전시에는 황제가 직접 시험지를 검토했는데, 우연히 전에 백학이 날개를 펴는 꿈을 꾼 데다 그 수장원 공의 이름에도 ‘학’ 자가 들어 있어서 2위에서 승격되어 수장원으로 임명되었고, 원래 1위였던 사람은 2위가 되었어요. 시험은 재능뿐만 아니라 운도 중요하다는 거죠!”

“그렇게만 말할 수는 없어요. 오늘 발표할 때 누군가 말했잖아요. 그 수장원 공은 원래 형제가 함께 진사가 되었는데, 그는 먼저 부모님을 모시러 남았고, 형이 진사가 된 지 얼마 되지 않아 세상을 떠나자 그는 부모님과 처제를 부양해야 했어요. 그래서 마흔 가까이 되어서야 비로소 진사가 되었는데, 이것도 선한 사람에게는 좋은 결과가 온다는 거죠. 게다가 진사의 순위는 중요하지만, 더 중요한 것은 관직에 오른 후 제대로 일을 해내는지 여부예요. 과거에서 1위를 차지하는 것도 좋지만, 역사에 이름을 남기려면 앞으로의 행동이 중요하죠!”

“정의야, 넌 정말 넓은 마음을 가졌구나. 하지만 다시 말해보자면, 넌 스무 살이 조금 넘었을 때 진사가 되었지. 비록 이전 회차의 탐화랑이나 장원절에는 미치지 못하더라도, 우리 이번 회차의 진사들 중에서는 분명 젊은 편이야. 나는 너보다 열 살이나 많아. 우리는 네가 역사에 이름을 남겨 절강의 학자들에게 자부심을 줄 날을 기다리고 있어!”
이런 말을 듣고 장월은 즉시 미소를 지었으며, 이건 정말 우연의 일치라고 생각했다. 그가 아직 말을 꺼내기도 전에 만세절은 눈썹을 치켜올리며 바로 웃기 시작했다. “다시 말해보자면, 나는 전에 너무 바빠서 전시가 있다는 것을 깜빡했어. 여러분 중 누가 올해의 전시 문제가 무엇인지 알아?”
같은 테이블에 앉은 원외랑 추범지는 주사 오원을 바라본 뒤에야 웃으며 말했다. “이번 전시의 문제는 ‘요순의 무위이치와 추공이치를 어떻게 모방할 것인가’입니다.”
장월도 이전에 전시 문제가 무엇인지 주의 깊게 살펴보지 않았는데, 무위이치와 추공이치에 관한 문제라는 말을 듣고는 마음속으로 곰곰이 생각하기 시작했다. 과거부터 현재까지 황제와 대신들은 이 원칙을 목표로 삼는 것을 좋아했지만, 황로학설로 나라를 다스렸던 한나라 초기조차도 진정한 무위는 불가능했다. 게다가 주디는 북정을 하고 운하를 개척하며 수도를 옮기고, 이제는 해금을 시행하는데, 어떻게 갑자기 무위이치를 전시 문제로 정한 걸까?
그때 옆 방의 수군거림이 점점 커졌는데, 누군가가 조정이 국경 문제를 중시하고 민생 관리는 소홀히 하며, 무력을 중시하고 문학을 경시한다고 말했다. 또 다른 이들은 분노하여 귀족들이 수백 제곱킬로미터에 달하는 토지를 누리는 반면, 문관들은 겨우 봉급으로 생계를 유지할 뿐이라고 말했다. 말이 점점 격렬해지면서 자연스럽게 장씨 가문에 대한 언급도 나왔다.
“영국공은 세 번이나 교지를 정복하고 안남을 안정시켜 공로로 영국공에 봉해졌지만, 그의 두 동생들도 공신의 자녀로서 높은 관직에 올랐어. 장씨 가문의 다른 분파를 보면, 교지 정복과 왜구 토벌의 공로로 양무백에 봉해졌을 뿐만 아니라, 나머지 자녀들도 어린 나이에 관직에 올랐어. 장원절의 승진 속도를 보면, 서른이 되기 전에 일곱 경에 오를 것 같아! 결국 그들은 무가 출신이라 진정한 유학자들과는 달리, 살인만 알고 인애나 용서는 모르며, 백성들의 고충을 이해하지도 못해! 또한 두의산 두학사도 이제 내각에 들어갔는데, 그가 다시 관직에 들어온 지 겨우 5년밖에 되지 않았는데도 장씨 가문에 의존해 빠르게 올라갔어…”
“자영아, 두학사는 단순히 과거의 선배일 뿐만 아니라, 사람들과의 관계에서도 항상 정직하고 투명해. 네 말은 지나친 거야!”
“정의야, 혹시 지난번에 그 작은 장 대인을 만났다가 그 사람의 명성을 빌리려는 건 아니야? 두의산이 그의 소중한 사위이자 제자 덕분에 내각에 들어갔다고 말할 수 있어?”

장가에 대한 이야기를 듣자 장월은 미간을 찌푸렸지만 그다지 신경 쓰지 않았다. 비록 그 말이 듣기 좋지 않았지만 그저 불평에 불과했기 때문이다. 누군가가 그가 살인만 하고 자비를 모른다고 말하자 그는 오히려 웃어넘겼다. 한 집안이 울느니 차라리 계속 걸어가는 편이 낫다고 생각했으며, 모든 사람의 마음에 들기를 기대하지도 않았기에 그런 평가에는 아무렇지도 않았다. 하지만 그 말을 한 사람이 자신의 장인을 비난하는 말을 계속해서 하자 그는 더 이상 참을 수 없어 벌떡 일어나 밖으로 나갔다.

그가 나가자 최범화와 오원은 서로 얼굴을 마주 보았고, 맛있게 식사하던 몇몇 서리들도 급히 젓가락을 내려놓았다. 이때 만세절도 일어나 모두에게 손짓하며 말했다. “모두들 진정하세요. 그는 분명 옆방에 가서 이야기를 하러 간 것입니다. 우리는 여기서 기다리면 곧 돌아올 것입니다.”

방을 나온 장월은 곧바로 옆방 문 앞으로 가서 문을 가볍게 두드렸다. 얼마 지나지 않아 누군가가 문을 열었고, 그는 안을 들여다보니 대략 다섯 명에서 여섯 명의 학생들이 있었는데 유겸을 제외하고는 아무도 알지 못했다. 모두가 이쪽을 바라보자 그는 입을 열어 물었다. “여러분이 금방에 이름을 올려 축하하는 것은 원래 제 일이 아니지만, 소리가 너무 크군요. 제가 옆방에 있어도 듣지 않으려 해도 들리는 말들이 있습니다. 방금 제 장인을 비난한 분은 누구입니까?”

강남은 원래 문화가 발달한 곳이었으며, 그중에서도 절강이 가장 유명했다. 이 방에 있는 여섯 명은 모두 이번 회시와 전시에서 두각을 나타낸 우수한 인재들이었다. 술에 취해 즐겁게 이야기하던 중 갑자기 누군가가 문을 두드려 즐거움을 방해하자 대부분 기분이 좋지 않았다. 하지만 ‘장인’이라는 말을 듣자 처음에는 거만한 표정을 짓던 학생들도 순간 멍해졌다.

“바로 제가 말한 사람입니다!” 보라색 직포를 입은 30대 초반의 통통한 청년이 일어나며 차갑게 웃었다. “오늘 여기서 장 대인을 만나다니 정말 인연이군요. 혹시 복수하러 온 건가요? 제가 뭘 잘못 말했나요? 두 학사가 당신 가문의 영향력 덕분에 아니었다면 어떻게 그렇게 빨리 승진할 수 있었겠습니까? 처음에 황제에게 그를 추천한 두 심 학사는 지금도 중서사인 한림대조에 불과한데, 그가 왜 그들을 제치고 순조롭게 승진할 수 있었겠습니까?”

명백한 적의를 드러내는 그 자를 위아래로 훑어본 장월은 즉시 담담하게 말했다. “귀하께서 신규 진사이시니 문무의 차이조차 모르시는 것입니까? 제 장인께서는 조정에 들어와 관직을 맡은 지 고작 5년밖에 되지 않았지만, 청주에서 반란을 진압하고 조정에서 황제께 건의와 방책을 제시했으며, 충신들을 보호하기도 했습니다. 그분을 장씨 가문의 신하라고 하신다면, 도대체 어떤 장씨 가문 사람을 위해 좋은 말을 해주었거나 누가 그분을 추천했는지 말해보십시오. 장씨 가문에는 저와 장자지에 있는 삼촌 외에는 모두 무관들뿐입니다. 영국공이라 할지라도 항상 신중하게 행동하여 황제에게 문신을 추천한 적이 없습니다. 제 장인께서 조정에 들어온 이후로 첫째는 권력자들과 교류하지 않았고, 둘째는 남의 부탁을 받아들이지 않았으며, 셋째는 남에게 부탁하지도 않았습니다. 어떻게 당신이 이렇게 중상모략할 수 있습니까!”
키가 작고 통통한 그 청년의 얼굴이 청자색으로 변했지만, 그는 여전히 맞서며 말했다. “이번에 제 장인께서 내각에 들어간 것은 양각로의 추천으로 이루어졌으며, 황제께서는 조정의 일곱 고위 관리들과 한림원의 학사들에게 의견을 구하셨습니다. 그와 친분이 없는 이들조차도 그의 학식과 인품을 칭찬했습니다. 방금 당신의 말대로라면, 조정의 대신들은 모두 혜안이 없고 오히려 당신만이 예리한 시선을 가졌다는 말입니까? 세상에는 한 번 명령하면 모두 따르며 쉽게 승진하는 관직에 미친 자들이 있지만, 모든 일에 본심에 따라 공의만을 추구하는 군자들도 부족하지 않습니다! 저는 제자이자 사위로서 당신에게 한 마디 조언하고 싶습니다. 학자로서 남의 허물을 뒤에서 논할 때도 분수를 지켜야 하며, 소인배의 마음으로 군자의 속마음을 판단해서는 안 됩니다!”