제98장 선동과 소동

태평리 옛 장씨 저택 앞.
그 큰 저택을 마지막으로 한 번 바라본 장거의 눈에는 감추기 힘든 쓸쓸함이 어려 있었다. 그는 결국 이 큰 저택에서 태어나 자랐으며, 개봉성의 장씨 옛 저택에서 4년을 보냈지만, 비교하자면 이곳이 그에게는 훨씬 더 중요한 의미를 지녔다. 이제 아버지 장신은 교지로 유배되어 언제 돌아올지 알 수 없으며, 그 자신도 집안의 재산을 하나하나 처리해야 했고, 결국 이 큰 저택마저 팔아야 했다. 그 고통스러운 심정은 오직 그만이 알고 있었다.
노집사 고성은 장거의 얼굴색이 좋지 않은 것을 보고 공감하면서도 어쩔 수 없이 타일렀다. “소저, 산이 남아 있으면 장작 걱정은 없습니다. 지금 조정에서는 베이징을 건설하고 있어서, 그때가 되면 이 수도는 예전과 같지 않을 것입니다. 나중에 어른께서 돌아오시거나 소저께서 관직에 오르시면, 우리 집도 베이징에 큰 저택을 사서 아내분을 모시고 오면, 가족들이 여전히 행복하게 지낼 수 있지 않겠습니까?”
장거는 고개를 들어 하늘을 바라보며 마음속 슬픔을 억누르려 애썼고, 한참 후에야 천천히 고개를 끄덕였다. “당신 말이 맞아요. 오늘 잃은 것들도 언젠가는 다시 되찾을 수 있을 거예요. 가요, 이곳은 이제 남의 집이니까요.”
마차에 올라타 차막을 내린 뒤, 장거는 소매에서 장부를 꺼내 한 페이지씩 꼼꼼히 살펴보기 시작했다. 집안일을 하지 않으면 식료품의 값이 얼마나 비싼지 모른다. 예전에는 아무것도 신경 쓸 필요가 없었으며, 의식주는 따로 계산할 필요도 없었고, 월급도 하녀가 관리해 주었으며, 그저 사소한 지출을 위한 것이었다. 하지만 이제 재산을 팔면서 모든 것이 숫자로 변하는 것을 보니, 비록 모든 것을 노집사 고성이 처리했지만 그저 지켜보기만 했을 뿐이었지만, 그는 많은 것을 듣고 세상 돌아가는 이치를 많이 알게 되었다.
“황화 17만 관, 은화 1만 7천 냥…… 저택과 재산을 모두 팔아도 처음 난징에 가져왔던 그 금액에는 미치지 못하겠군……”
그는 중얼거리며 마침내 아버지가 그때 재산을 팔겠다고 고집한 이유를 깨달았다. 처음에는 그 2천 냥의 금값을 이해하지 못했지만, 이제는 아버지의 죄를 벗겨주기 위해 할머니부터 두 삼촌까지 그토록 많은 돈을 내놓은 것이 정말 최선을 다했다는 것을 알았다. 그는 그 장부를 가슴에 꼭 안고 깊게 숨을 들이마셨다.

이 마차도 얼마나 빠르게 달렸는지 모르겠다. 장구는 일을 모두 처리하고 짐도 다 챙겨, 며칠 후면 장부와 왕부인에게 작별 인사를 하고 떠날 때가 되었다고 생각하던 참이었다. 그런데 갑자기 몸 아래에서 흔들림이 느껴져서 자리에서 거의 넘어질 뻔했다. 화가 난 그는 급히 마차 커튼을 들추며 날카롭게 물었다. “무슨 일이냐?”
“소저, 다른 사람들의 행렬이 있습니다!” 장구는 이미 집안의 대부분 하인들을 보내고, 상부 장씨 가문 출신의 몇몇 오랜 하인들만 남겨두었는데, 이 마부도 그중 한 명이었다. 이때 앞쪽에 있는 화려한 옷차림의 사람들을 보고 그의 표정은 다시금 변했으며, 당황하여 겸손하게 말했다. “신책위 지휘사 장이 노야님이십니다. 우리가 옆으로 비켜야 하지 않을까요?”
수도에 온 지 오랜 시간 동안, 설날 밤 그때를 제외하고 장구는 장휘와 단 한 번만 만났다. 설령 그가 난징에 있을 때조차도 이 이종숙과는 별다른 교류가 없었다. 이때 그는 마부에게 마차를 길가로 몰아 비켜서게 하고, 노관리 고성과 몇몇 시종들에게도 함께 물러나라고 명령한 뒤 마차 커튼을 내렸다.
상대방이 지나가면 그만일 줄 알았는데, 말발굽 소리가 갑자기 멈추더니 바로 밖에서 인사하는 소리가 들려왔다. 뭔가 잘못되었다는 것을 깨달은 그는 급히 마차 커튼을 들추었고, 마침 큰 말 위에 앉아 있는 장휘를 보았다.
“이종숙.”
“우리 집 사람들인데, 무슨 걱정이 있어 비켜야 하나.” 친근한 말투로 말했지만, 장휘의 얼굴에는 여전히 숨기지 않은 거만함이 가득했다. “구형이 돌아간다고 들었는데, 그게 말이 되나? 정통한 장남 장손이 개봉이라는 쓰레기 같은 곳으로 돌아가고, 사생아인 이종, 삼종의 아들들이 오히려 내 형의 집에 들어와 살고 있으니. 누구나 장유라는 말이 장소보다 앞선다는 것을 알 텐데, 내 형은 정말 어리석군!”
난징에 오기 전의 장구라면 이 말을 듣고 당연하다고 생각했을 것이다. 하지만 연이어 많은 일을 겪으면서 그는 이미 예전의 안락한 환경에서 자란 세상 물정 모르는 소년이 아니었다. 이때 그는 그저 살짝 미소만 지을 뿐, 말로 동조하거나 반박하지 않았다.
장휘는 장구의 침묵이 단지 주저함 때문이라고 생각하여 더욱 강한 어조로 말했다. “네 아버지가 교지로 유배되어서, 네 집안에서 말할 때 자신감이 부족할 수밖에 없지. 만약 이종, 삼종들이 우위를 차지한다면 어떤 기분일까? 네 사생아 동생을 제외하고 넌 집안에서 가장 어린 형제지만, 어릴 때부터 천재라는 소문이 있었어. 내 형은 너를 신경 쓰지 않고 계속 맏형과 삼형만 추천하는데, 그 이유를 잘 생각해봐. 계속 약하게 굴어서 남들에게 주도권을 빼앗기지 마.”

다시 한 번 엄하게 꾸짖은 뒤, 장교가 고개만 끄덕이며 말이 없자 장휘는 점점 흥미를 잃어가다가 곧 부하들을 불러 재빨리 떠나버렸다. 그가 떠난 뒤, 장교는 공손하고 순종적인 태도를 거두고 차갑게 웃었다.
옆에 있던 고성은 기회를 엿보며, 장휘의 말이 소주인에게 나쁜 생각을 불러일으킬까 봐 걱정되어 서둘러 다가가 말했다. “소주인님, 영국공께서 떠나실 때 소주인님과 대주인님, 삼주인님이 화목하게 지내길 바라며 모든 것을 영국공의 지시에 따르라고 하셨습니다…”
“그 말은 네가 안 해도 나도 알아.” 장교는 가볍게 마차 커튼을 내리고 마부에게 출발하라고 명령했지만, 입 밖으로 나오려던 다른 말은 하지 않았다. “이숙부가 나를 선대숙부와 큰형, 삼형을 미워하도록 부추기는데, 내가 그렇게 어리석을 줄 알아?”
일행이 호부거리로 들어갈 무렵, 해는 이미 서쪽으로 기울어 있었다. 목적지에 도착하기도 전에 장교는 시끄러운 소리를 듣고 미간을 찌푸렸다. 그는 서둘러 고개를 내밀어 멀리서 평소엔 위엄 있고 엄숙했던 국공부의 대문이 엉망이 된 것을 보았다. 가을색 뱀옷을 입은 한 소년이 채찍을 들고 거만하게 무언가를 외치고 있었는데, 그 모습은 극도로 거만하고 오만했다.
바로 그때, 뒤에서 말발굽 소리가 들리자 고개를 들어보니 장월이 몇 명의 부하들과 함께 돌아오고 있었다.
“삼형!”
“소사도 돌아왔구나!”
장월은 큰 검은 말에서 가볍게 뛰어내려 멀리 대문 앞의 혼란스러운 광경을 보고 놀랐다. 그가 화가 나서 채찍을 휘둘러 문지기들을 공격하는 뱀옷을 입은 소년을 분명히 보았을 때, 그의 눈에는 즉시 날카로운 빛이 번쩍였다. 설령 재가 되더라도 그는 그가 바로 당일의 형산왕 주잔기라는 것을 알아볼 수 있었다. 그는 원래 이 사람이 거만하고 어리석은 인물이라는 것을 알고 있었지만, 상대방이 감히 영국공부 앞에서 공개적으로 소동을 일으킬 줄은 몰랐다.
장교는 형산왕 주잔기를 알아보지 못했으며, 그의 거만한 모습이 마음에 들지 않아 주먹을 쥐고 나서서 꾸짖으려 했지만, 옆에서 손이 뻗어 그를 막았다. 의아한 표정으로 장월을 바라본 그는 의문스럽게 물었다. “삼형은 이런 광인을 영국공부 앞에서 그냥 내버려 둘 건가?”
장월은 그 말에 답하지 않고 고성에게 눈짓을 하여 먼저 마차를 뒷문으로 몰고 가라고 지시한 뒤, 자신도 몇 명의 부하들과 함께 조용한 골목으로 피했다. 대문 앞에 구경하는 사람조차 없는 것을 확인한 후, 그는 당황한 장교에게 낮은 목소리로 설명했다. “저 사람이 바로 형산왕이야.”

헝산왕이라는 말을 듣자마자 장저는 지난번 장월이 맞았던 그 두 대의 채찍을 떠올렸고, 곧바로 형의 왼쪽 어깨를 바라보았다. 그러고는 장월이 왜 자신을 막았는지 이해하고 얼굴이 붉어졌다.
주잔치조차 장월을 때렸는데도 아무 일도 없는 듯했으니, 이제 자신이 나서면 분명 불행해질 것이다. 하지만 이런 멍청한 황손이 영국공의 저택을 어지럽히도록 내버려 둔다면 그건 수치가 아닐까?