제75장

2쿼터 경기가 시작된 지 4분밖에 지나지 않았을 때, 주이는 다시 경기에 투입되었습니다. 이는 필라델피아 팀이 현재 얼마나 심각한 위기에 처해 있는지를 잘 보여줍니다.
“오!” 주이는 존 쿠스터의 지시를 듣고 고개를 끄덕이며 대답했습니다.
“잠시 후 드론은 아마도 벤치에서 휴식을 취할 거야. 너는 백업 선수들과 함께 빠른 공격을 펼쳐야 해. 기회가 생기면 바로 공격에 나서야 해, 알겠지?” 존 쿠스터가 주이에게 지시했습니다.
유타 재즈는 결코 빠른 공격을 주로 하는 팀이 아닙니다. 제리 슬론은 절대로 자신의 제자들이 무분별하게 공격하도록 내버려두지 않을 것입니다. 그래서 그들의 리듬이 깨지기만 하면 거의 패배할 수밖에 없습니다. 워리어스나 선즈와 마찬가지로, 엉성한 공격으로도 경험 많은 상대를 이길 수 있다는 것이죠.
얼마 지나지 않아, 제임스 포지의 원거리 슛이 성공하면서 수비 선수의 반칙까지 발생하자 필라델피아 팀은 선수 교체를 단행했습니다. 주이는 벤·고든 대신 경기에 나서 윌 바이넘과 함께 팀의 듀얼 가드 라인업을 구성했습니다.
제임스 포지가 자유투를 성공시켜 3+1 득점이 완성되었습니다.
이때 주이가 맞붙은 상대는 로니 프라이스였습니다. 주이도 그의 정보를 살펴본 적이 있는데, 키가 자신과 비슷하며 잠재력이 높은 선수라고 할 수 있습니다. 그의 속도는 빠르지 않고 힘도 그다지 강하지 않지만, 자신과 비슷한 점이 하나 있습니다. 바로 전체적인 경기 관조 능력이 괜찮다는 것입니다.
그의 패스력은 매우 강력하여 이 점에서 자신과 비슷해 보이지만, 패스 기술은 분명히 자신보다 약합니다. 이는 로니 프라이스와의 경기를 통해 주이가 도출해낸 결론입니다.
로니 프라이스는 골대 위에서 드리블을 하다가 곧바로 공간이 열린 안드레이 키릴렌코를 발견했습니다. 하지만 그가 공을 패스하려는 순간, 주이가 즉시 공을 가로챘습니다.
공을 가로챈 후, 주이는 반사적으로 빠른 공격을 시작했습니다. 그는 마치 날아가듯 유타 재즈의 반쪽 코트로 달려가 지면을 찍으며 패스를 보냈고, 공은 윌 바이넘의 손에 도달했습니다. 그는 공을 받은 뒤 쉽게 레이업에 성공했습니다.
이전에 몇 차례 자신이 과시하려다 득점 기회를 놓친 이후, 윌 바이넘은 경기에서 훨씬 더 신중해졌습니다. 공격도 예전처럼 무모하지 않고 훨씬 실속 있게 진행되었습니다.
유타 재즈 쪽에서는 엘 제퍼슨이 경기에 나오자마자 로니 프라이스와 연계하여 중거리 점프슛을 시도했지만 성공하지 못했습니다. 그는 직접 달려가 공격 리바운드를 잡아 더블 클러치를 시도했지만 역시 실패했고, 사무엘 달럼포트가 수비 리바운드를 잡았습니다.

공이 저우이의 손에 들어갔고, 그는 공을 들고 전방으로 이동했다. 팀 동료들의 위치가 그다지 이상적이지 않다는 것을 확인한 저우이는 결국 직접 공격하기로 결심했다.
“정말 빠른 속도야!”
이것이 로니 프라이스가 저우이에 대해 가진 첫인상이었다. 방금까지만 해도 자유투 라인 근처에 있었는데, 순식간에 자신의 눈앞에 나타났다. 하지만 그는 전혀 당황하지 않았다.
저우이는 돌파 속도를 높여 바람처럼 로니 프라이스 옆을 스쳐 지나갔다. 로니 프라이스는 깜짝 놀라 급히 몸을 돌려 저우이를 쫓았지만, 쫓을수록 그의 마음은 더욱 차가워졌다. 37번 선수의 모습이 자신의 시야에서 점점 작아졌다.
그는 누군가가 공을 들고 달리는 속도가 자신의 맨손 달리기 속도를 넘어설 수 있다고는 결코 믿지 않았다. 하지만 자신은 그에게 이토록 실망스러운 경험을 하게 했다. 자신은 이미 온 힘을 다했는데, 결과는 이토록 실망스러웠다.
저우이가 날아가 득점하며 자신의 앞에서 2점을 따내는 것을 본 로니 프라이스는 저절로 한숨을 쉬었다.
공격과 수비가 바뀌었고, 저츠 팀이 공격에 나섰다.
로니 프라이스는 저우이의 강함에 감탄했지만, 그렇다고 해서 자신이 포기할 것이라는 뜻은 아니었다. 그래서 그는 저우이의 수비를 마주할 때 눈빛에 조금의 두려움도 없이 오히려 흥분감을 보였다.
로니 프라이스는 공을 들고 돌파한 뒤 뒤로 패스를 했고, 공은 엘 제퍼슨의 손에 들어갔다. 엘 제퍼슨은 그렉 멘로를 강하게 압박한 뒤 투척 슛을 날렸고, 공은 들어갔다.
저우이는 공을 들고 공격을 조율했고, 내선의 그렉 멘로가 공간을 만들자마자 그의 패스가 이미 전달되었다. 그렉 멘로는 오늘 상당히 좋은 감각을 보여주며 폴 밀사프의 큰 손을 피해 덩크슛을 성공시켰고, 공은 네트를 스치며 들어갔다.
이때, 피스톤스 팀은 타임을 요청했다.
제246장 저츠를 이기고 22연승으로 로켓츠의 기록과 동률
“3점슛!” 저우이는 다시 내선을 돌파해 상대의 포위를 유도한 뒤 공을 외곽으로 보냈다. 외곽의 타이샨 프린스는 방금 3점슛을 놓친 후 마음이 좋지 않았는데, 공을 받자마자 다시 3점슛을 시도했고, 실제로 성공했다.
이 3점슛이 성공하면서 피스톤스 팀은 2쿼터 시작 때 잃었던 5, 6점을 모두 만회했고, 저츠를 상대로 11-2로 역전했다. 이 열풍 덕분에 피스톤스 팀은 41:36으로 저츠 팀보다 5점 앞서게 되었다.
놀라울 정도로 능숙한 크로스 오버와 방향 전환 덕분에 로니 프라이스는 쉽게 저우이에게 제쳐졌다.

홈팬들은 저우이가 이토록 거만한 태도를 보이자 그에게 가장 열렬한 야유를 보냈다. 하지만 저우이는 이에 전혀 영향을 받지 않았다.
패스를 받아 공격을 시작하기까지 전체 과정은 4초도 채 걸리지 않았으며, 순식간에 저우이는 자유투 라인 근처에 나타났다.
이때 그의 앞에 나타난 수비 선수는 바로 엘 제퍼슨이었다.
저우이는 엘 제퍼슨을 보자마자 계략을 세웠다.
두 사람이 부딪힐 순간, 그의 상체는 고속으로 움직이면서 크게 아래로 내려갔고, 수비 위치가 높은 엘 제퍼슨은 겨드랑이로 차가운 바람이 스치는 것을 느낀 뒤 곧바로 귀 뒤에서 맑은 바스켓 소리를 들었다.
이어 심판의 호각 소리도 울렸다.
엘 제퍼슨이 수비 반칙을 범해 저우이에게 자유투가 주어졌다.
저우이가 자유투를 성공시켰다.
이제 저우이의 연속 자유투 성공 횟수는 96회로 늘어났으며, 그는 역사를 만들게 될 운명이었다.
짧은 6초 만에 저우이는 한 차례의 공격을 완료했으며, 그 과정에서 재즈 팀의 두 명의 수비 선수를 제치었다. 전체 과정 동안 그의 발걸음은 조금도 멈추지 않았으며, 마치 구름과 물결처럼 흘러가듯 전체 관중들의 주목 속에서 멋진 공격을 선보였다.
“파악”, 파란색 실루엣이 스쳐 지나갔다. 로니 프라이스의 돌파 패스 의도는 이미 저우이에게 들통났고, 그는 번개처럼 뛰어나와 엘 제퍼슨보다 먼저 공을 잡았다. 그는 팔을 높이 들어 올렸고, 공은 중앙선을 따라 빠르게 피스톤 팀의 반쪽 코트로 날아갔다. 매디가 빠르게 달려들었다.
공과 선수가 동시에 도착하자 그는 오른발로 바닥을 살짝 밀었다. 그의 몸은 순식간에 공중으로 솟구쳤고, “붕”하는 소리와 함께 전투 도끼 같은 덩크슛이 터졌다. 매디의 덩크슛은 홈팬들에게 한때 무엇이든 할 수 있었던 매디가 돌아왔다는 것을 알려주는 듯했다.
엘 제퍼슨의 멋진 인사이드 패스였지만, 공이 날아가는 순간 힘이 조금 과했던 것 같았다. 공은 외곽에 있던 안드레이 키리렌코의 손에 도달했을 때 그는 공을 제대로 잡지 못해 공이 바닥에 떨어졌고, 저우이가 재빨리 공을 집어 들었다. 피스톤 팀은 이 기회를 이용해 또 한 차례 빠른 공격을 성공시켰다.
시간은 1분도 되지 않았는데 재즈 팀은 이미 두 차례의 실수를 저질렀다.
제리 슬론은 마음속의 분노를 억누르며, 경기장 위의 선수들이 스스로 컨디션을 조절하기를 바랐지만, 피스톤 팀은 상대에게 기회를 주려 하지 않았다.
로니 프라이스의 3점 슛은 빗나갔고, 피스톤 팀은 리바운드를 잡아 빠른 공격을 시작했다. 저우이는 이 기회를 이용해 우측에서 멋진 3점 슛을 성공시켰다.
제리 슬론은 어쩔 수 없이 타임을 요청했다. 피스톤 팀의 거센 공격에 그조차도 더 이상 지켜볼 수 없었다.

현재의 저지스 팀은 빠른 공격을 하는 팀들을 두려워하지 않지만, 오늘 필스터스가 보여준 강력한 공격력은 정말 놀라울 정도였습니다.
폭풍과 같은 공격과 숨 막히는 수비 덕분에, 처음에는 침착하게 코치석에 앉아 있던 제리 슬론도 두 팀의 격차를 깨닫게 되었습니다. 필스터스가 이번 시즌까지 거둔 놀라운 성적에는 이유가 있는 것입니다.
그는 필스터스를 보며 또 다른 팀의 모습을 어렴풋이 보았습니다. 과거의 불스 왕조, 어쩌면 지금은 그 왕조의 초기 단계에 불과할지도 모르지만, 그들은 말로 표현할 수 없는 패기와 강력한 지배력을 보여주고 있습니다.
하지만 제리 슬론은 패배를 받아들이려 하지 않는 사람입니다. 풍부한 감독 경험과 침착하고 신중한 사고방식을 가지고 있으며, 성과를 서두르는 성격도 아닙니다. 그는 팀의 미래에 대해 자신만의 구상을 가지고 있으며, 자신의 팀이 하룻밤 사이에 강해지는 꿈도 꾸었지만, 팀의 실제 상황을 더 잘 알고 있습니다. 현재 저지스 팀에는 강팀들을 상대할 힘이 없습니다. 카를로스 부저가 떠난 후 팀이 가장 먼저 해야 할 일은 빠르게 다시 일어서는 것입니다.
어쩔 수 없이 제리 슬론은 선수들에게 경기의 리듬을 최대한 조절하라고 지시했습니다. 빠른 공격에서는 분명히 필스터스의 상대가 되지 못하며, 포지션 전투로 내몰려도 저지스 팀은 우위를 점할 수 없습니다. 하지만 큰 변화를 겪은 이 팀은 아직 미숙하여 빠른 속도의 경기에서 자주 저급한 실수를 저지릅니다. 상대의 날카로운 공격보다 자신들의 실수가 팀의 사기를 더욱 떨어뜨립니다.
주이는 연속으로 3번의 어시스트를 기록하고 6점을 득점했으며, 이러한 활약은 대부분의 팬들을 놀라게 했습니다.
휴식 시간이 끝난 후 저지스 팀의 드론 윌리엄스가 출전했고, 엘 제퍼슨은 이미 세 번의 파울을 범해 다시 한 번 카일레로 페셴코에 의해 교체되었습니다.
필스터스 쪽에서는 매디가 벤 고든에 의해 교체되었고, 그렉 멘로는 테일러 한스브루에 의해 교체되었습니다.
경기는 계속 치열하게 진행되고 있습니다!
전반전 마지막 공격이 실패하면서 필스터스는 56대 41의 점수로 후반전에 들어갔습니다. 필스터스는 15점 차로 앞서 있으며, 처음에는 7점 차로 뒤처졌지만 이제는 15점 차로 앞서고 있습니다. 필스터스 선수들은 이제 흥분한 채로 탈의실로 향했습니다.
반면 저지스 팀 선수들은 꾸중을 각오하고 있었지만, 제리 슬론은 생각에 잠겨 있어 그들을 꾸짖지 않고 침착하게 탈의실로 돌아갔습니다.

피스톤스 팀의 탈의실에서 존 쿠스터는 선수들에게 전략을 열심히 설명하고 있었다. 앞으로 경기는 그들이 직접 싸워야 했기 때문이다.
“걱정 마세요. 충분히 강하게 싸운다면 우리가 반드시 승리할 거라고 생각해요!” 존 쿠스터는 전략 설명을 마친 뒤 선수들에게 큰 소리로 외쳤고, 탈의실 안의 선수들도 함께 외쳤다. 그들은 이제 자신감에 가득 차 있었다!
곧 하프타임이 끝나고 2풀타임 경기가 시작되었다.
저우이는 드리블로 돌파하며 뒤에서 공을 조종해 드론 윌리엄스를 한 칸 뒤로 밀어냈고, 옆에 있던 안드레이 키릴렌코가 수비에 가세했다. 저우이는 단호하게 패스를 했으며, 그 공은 옆에 빈 공간에 있던 타이샤안 프린스에게 전달되었다.
타이샤안 프린스는 공을 받아 슛을 쐈다!
“쉬우우” 하는 소리와 함께 농구공은 안정적으로 골대에 떨어져 바구니를 흔들었다.