제865장 빙정거인

수처 일행은 여전히 등을 맞대고 대형을 유지하고 있었으며, 조리도 1장 이내의 거리에 있었기 때문에 총 여섯 마리의 빙정거인의 공격을 동시에 받아야 했다.
꽈꽈꽈……
그 여섯 마리의 빙정거인은 지능이 낮은 소환 생물답지 않게 일렬로 줄을 서서 사람 물결처럼 연결되어 수처 일행을 갈라놓으려는 듯했다.
조리는 혼전 상황에 휘말리고 싶지 않았기에, 자신이 수처 일행에 속하지 않는다는 이유로 재빨리 물러나 백장 떨어진 곳으로 후퇴하며 가장 앞에 있던 빙정거인을 끌고 갔다.
천음의 반응 속도도 매우 빨라, 순식간에 십여 개의 음파를 연달아 방출했다. 그중에는 음파 줄로 묶는 효과가 있는 것도 있고, 음파 벽으로 막는 효과가 있는 것도 있으며, 음파 진동으로 부수는 효과가 있는 것도 있었다……
하지만 이런 각종 음파 능력도 빙정거인들의 공격을 막지는 못했다. 가장 앞에 있던 빙정거인의 이동 속도는 약간 느려졌을 뿐, 뒤에 있는 빙정거인들의 연속적인 충돌과 밀어붙임으로 다시 속도가 빨라졌다.
쉬우!
만지는 작은 손을 흔들어 빛이 희미하고 별로 눈에 띄지 않는 기이한 형태의 문자를 던졌다. 그 문자는 첫 번째 빙정거인의 몸속으로 정확히 들어갔지만, 그는 깜짝 놀라 외쳤다. “안 돼, 내 통제술이 이 녀석에게는 효과가 없어. 이건 그들이 진짜 영혼 생물이 아니라는 뜻이야.”
수처는 즉시 이해했다. 만지의 통제술은 오직 영혼 생물에게만 효과가 있으며, 이는 선옥 4층의 영혼 노예화 기능과 어느 정도 유사했다.
“내가 맡을게!”
다섯 마리의 빙정거인이 이미 달려오는 것을 보고, 라오헤이는 한 걸음 앞으로 나서 일행의 정면에 서서 자신의 육체적 방어력으로 가장 앞에 있는 빙정거인을 막으려 했다.
쾅!
첫 번째 빙정거인이 라오헤이와 부딪히자 즉시 멈춰 섰지만, 뒤에 있던 네 마리의 빙정거인은 전혀 멈추지 않았다. 쾅쾅쾅쾅, 마치 연결된 여러 객차처럼 뒤에서 앞을, 하나가 다른 하나를 연달아 부딪혔다.
이렇게 되자 다섯 마리의 빙정거인이 만들어낸 강력한 충격이 모두 라오헤이에게 집중되었고, 그는 이를 감당할 수 없었다.
“젠장!”
라오헤이는 크게 욕을 하며 공중으로 날아올라 수처 일행의 머리 위를 스쳐 지나갔다.
이로써 빙정거인의 힘의 특성이 상상보다 훨씬 강하다는 것을 알 수 있었다.
수처 일행도 당연히 앞으로 어떤 일이 일어날지 깨달았고, 유일한 선택지는 바로 흩어지는 것뿐이었다.

나누고 싶지 않지만 어쩔 수 없어. 그 다섯 개의 빙정거인들은 여전히 멈추지 않고 굉음을 내며 계속 달려들고 있어. 그들의 충돌을 겪어 결국 흩어지는 것보다는 차라리 스스로 흩어져 일대일로 각자 싸우는 게 낫지.
사실 수처와 다른 이들은 이미 오래전부터 이 빙정거인들을 조종하는 어떤 힘을 알고 있었어. 일대일 공정한 결투의 태도를 취했으니, 그 힘의 바람을 들어주지 못한다면 또 어떤 수단으로 우리를 괴롭힐지 모르니까.
“각자 하나씩 상대하면 돼. 나는 걱정할 필요 없어.”
수처는 다른 네 사람에게 동시에 메시지를 보냈어. 그들이 자신을 걱정해 제대로 싸우지 못하도록 하기 위해서였지.
혼돈에 들어온 첫날, 수처는 천음에게 어떤 상황이 닥쳐도 당황하지 말라고 당부했었어. 내가 선제의 수련 수준으로 혼돈에 들어올 용기가 있다면, 어떤 위험에도 혼자 맞설 준비가 되어 있을 테니까.
일대일이라고? 그럼 시작해보자!
그렇게 말했지만 천음, 노흑, 소흑은 모두 수처가 매우 걱정되었어. 왜냐하면 그들은 모두 거부가 이미 선옥으로 돌아가 수리 중이라는 것을 알고 있었기 때문이야.
가장 강력한 방어 보법을 잃은 수처의 자기방어 능력이 어느 정도로 떨어졌는지 알 수 없었고, 그 빙정거인들이 과연 얼마나 강력한지도 아직 미지수였어.
이런 상황에서 어떻게 그를 걱정하지 않을 수 있겠어?
꽈꽈꽈……
그 빙정거인들 중 하나가 수처를 골라 큰 걸음으로 달려들었어.
“주인님, 제가 대신 막아드릴까요?” 노흑은 분혼으로 괴뢰의 몸을 조종하면서도 본체는 선옥 안에서 큰 소리로 외쳤어.
“필요 없어.”
수처는 오히려 침착해 보였어. “내가 한번 해보겠어. 잊지 마, 여기에도 꽤 괜찮은 물건들이 몇 가지 있어. 어쩌면 쓸모가 있을지도 몰라.”
수처가 말한 것은 모르델드 신혼돈 상인에게서 산 몇 가지 보물들로, 모두 꽤 괜찮은 비상용 물품들이었어.
노흑은 당분간 입을 다물 수밖에 없었어. 주인과 하인 사이의 정신적 교류 속도는 빠르지만, 그 빙정거인은 이미 수처 가까이까지 달려들었고, 더 이상 말을 하면 주인이 적과 싸울 때 주의가 산만해질 테니까.
후우!
수십 장이나 되는 키의 빙정거인이 팔을 크게 돌려 망치로 내리쳤어. 몸집은 무겁어 보였지만 공격 속도는 상당히 빨랐어.
거부가 없는 상태에서 오직 자신의 몇 가지 방어 도법만으로는 수처가 감히 맞서 싸울 수 없었어. 여기는 혼돈 속의 마리섬으로, 혼돈의 강자들도 여기서 목숨을 잃을 수 있는 위험한 곳이니까. 겉보기에 별것 아닌 것처럼 보이는 것도 결코 얕보아서는 안 돼.

빙정거인의 이 강력한 주먹 공격은 마치 힘센 자가 땅을 내리치는 것처럼 보여 별다른 기교가 없어 보이지만, 과연 그 진짜 위력이 얼마나 강한지 누가 확신할 수 있을까?
안전을 위해 수처는 옆으로 빠르게 이동해 피해야만 했다.
쾅!
그 주먹이 땅에 부딪히자 반투명한 충격파가 생겨나 순식간에 수백 장 범위까지 퍼져나갔다. 비행 능력이 없는 수처는 피할 수 없어 즉시 그 충격파에 휩쓸렸다.
쉬익!
차가운 기운이 몸의 모든 부분에 스며들자 수처는 즉시 온몸이 굳어지는 것을 느꼈으며, 몸이 얼어붙는 듯했다.
“역시 이럴 줄 알았어.”
수처는 마음속으로 중얼거렸다. 다행히 미리 준비가 되어 있었기에 혼돈 에너지가 이미 몸 주위에 보호막을 형성해 비교적 심각하지는 않은 이 얼음 독을 80~90%나 막아주고 있었다.
카차!
몸 밖에 쌓인 1인치가 넘는 두께의 얼음이 수처의 공격에 부서지며 수많은 얼음 조각들이 흩날렸다. 그는 재빨리 빙정거인의 뒤로 몸을 피한 뒤, 손에 든 멸마창의 길이가 급격히 늘어나며 그 창으로 곧장 찔렀다.
파앙!
그 창공격으로 빙정거인의 오른쪽 다리에 커다란 구멍이 생겼는데, 그 구멍의 크기는 해그릇만 하고 깊이는 반 자가 넘었다.
상처는 크게 보였지만 문제는 그 빙정거인의 키가 수십 장에 달하고 두 허벅지가 돌기둥보다도 굵어서 이 정도 상처는 별것 아니었다.
게다가 더 화나는 것은 주위에 가득한 얼음 안개가 조금씩 모여 새로운 빙정을 형성해 그 작은 상처를 순식간에 메워버렸다는 점이다.
이건 그야말로 불사의 몸이다!
설령 그 거인이 가만히 서서 아무런 저항도 하지 않는다 해도, 수처는 자신의 멸마창만으로는 그런 존재를 죽일 수 없다는 것을 알고 있었다.
파앙!
포기하지 않고 다시 창을 내질렀지만, 역시 해그릇만 한 크기의 상처가 생겼을 뿐, 순식간에 얼음 안개에 의해 다시 메워졌다.
수처는 이미 빙정의 경도가 혼돈급 금속과 비슷하다는 것을 알아냈다. 멸마창은 혼돈 영보이기에 분명히 그 빙정을 부술 수 있지만, 공격력이 턱없이 부족해 순식간에 완전히 파괴할 수는 없었다. 그러니 이 빙정거인은 그의 눈에는 아무리 때려도 부서지지 않는 불사의 존재나 다름없었다.
수처는 자신의 이동 속도의 약간의 우위를 이용해 천천히 시간을 끌 생각이었다. 노흑이나 소흑이 자신들이 상대하는 빙정거인을 처리할 때까지 버틴다면 그들이 자신을 도와줄 것이다.
그런데 불과 두 번의 공격으로 이점을 얻은 빙정거인이 순식간에 수처의 뒤로 이동해 두 개의 작은 집만 한 주먹을 동시에 내리쳤다.
“순간이동?”
수처는 즉시 깜짝 놀라며 마음속으로 욕을 했다. “정말 비열하군!”

마리섬은 기이한 에너지로 가득 차 있어 외부의 혼돈 에너지를 차단해 마치 독립된 특수 공간과 같다. 이 공간 안에서 수처 일행은 비행도, 순간이동도 할 수 없으며 오직 두 다리로 땅 위를 움직일 뿐, 기껏해야 몇 번 뛰어오를 수 있을 뿐이다.
그런데 이들처럼 어색해 보이는 빙정 거인들은 순간이동이 가능해 수처에게 있어 절대적으로 불리하다.
어쩔 수 없이 숨어야만 한다.
쾅!
간신히 피했지만 다시 충격파에 의한 빙결을 겪었고, 겨우 혼돈 에너지로 몸에 달라붙은 얼음층을 부수었지만 곧바로 또 다른 타격이 날아왔다.
역시 숨어야만 한다……
수동적으로 맞는 기분은 정말 괴로울 정도다.
다행히 수처의 몸속 혼돈의 힘이 빙결한독에 대해 비교적 효과적인 저항력을 발휘할 수 있었지, 그렇지 않았다면 얼음 조각으로 굳어 제자리에 고정된 채 빙정 거인의 일격을 맞아 얼어붙은 몸은 분명히 얼음 더미가 되어 주변의 얼음 안개에 삼켜져 사라졌을 것이다.
동시에 천음, 노흑, 소흑 등의 상황도 별반 나아지지 않았다.
그들의 전투 실력은 수처보다 훨씬 높았지만 이 빙정 거인들을 순식간에 파괴할 수는 없었다.
천음의 음파 신공은 빙정 거인의 몸에서 큰 얼음 조각들을 떨어뜨릴 수 있었지만 순식간에 주변의 얼음 안개로 다시 채워졌다.
노흑의 주먹과 발길질도 마찬가지로 거의 효과가 없었다.
오직 소흑의 전투 도끼만이 가장 강력한 위력을 발휘해 빙정 거인의 팔 전체를 베어낼 수 있었지만, 상대의 부정행위 도구가 너무나 강력해 땅에 떨어진 잔해들은 얼음 안개가 되어 다시 그의 몸에 온전히 돌아왔다.
만지, 조리, 하우스 등 혼돈 여행자들도 마찬가지로 당분간 빙정 거인을 물리칠 효과적인 방법을 찾지 못했다.
심지어 그들 중 두세 명은 실력이 가장 약한 수처보다도 더 나쁜 상황에 처해 있었는데, 그들의 몸속 힘의 성질이 순수한 혼돈 에너지가 아니어서 빙결한독에 대한 저항력이 극히 제한적이었기 때문이다. 빙정 거인이 만들어내는 빙결 충격파에 맞으면 당황하여 매우 위험한 상황에 처한다.
퍽!
이때 한 명이 얼어붙었는데, 직접적으로 얼음 조각이 되지는 않았지만 이동 속도가 크게 느려졌고, 간신히 내려오는 무거운 망치를 피했지만 다시 빙정 거인에게 발로 차여 날아갔다.
수백 장 떨어져 날아간 그는 우연히 수처가 있는 쪽에 떨어졌으며, 거리는 3~4 장밖에 되지 않았다.
그를 차낸 빙정 거인도 우르릉거리며 뒤따라왔다.
파악!

그 사람은 하늘에서 떨어져 땅에 쓰러졌고, 몸에서는 큰 얼음 조각들이 떨어졌다. 간신히 땅에서 일어났을 때 그가 가장 먼저 본 것은 뒤따라온 얼음 결정 거인이 아니라 바로 눈앞에 있는 수처였다.
수처는 자신이 상대하고 있는 그 얼음 결정 거인의 연속된 공격을 피하느라 그를 돌볼 여유가 없었다. 그런데 이런 곤경에 처한 자가 주저 없이 자신에게 손을 뻗는 것이었다.
이 순간 ‘손’이라는 형용사는 정말 적절했다. 실제로 검은색의 거대한 손이 소리 없이 수처의 등 뒤로 다가오고 있었다…
“주인님, 조심하세요!”
“수처, 뒤를 조심해!”
수처를 항상 주시하고 있던 라오헤이와 티안인이 동시에 전음으로 경고를 보냈다.