제487장 부상의 날

눈앞에 구멍투성이가 된 이 행성을 바라보며, 무신은 담담히 미소 지으며 고개를 끄덕이고 수철에게 말했다. “당신의 결정은 상당히 현명해. 공간 결정벽을 깨는 순간, 이 별역 내의 수십 개 행성들이 모두 완전히 파괴될 것이다.”
무신은 이미 기원성에 있던 수백 억 명의 지능적 생명체들이 수철에 의해 자신의 휴대용 보법 공간으로 옮겨졌다는 사실을 알고 있었다.
이 사실을 듣고 수철은 저도 모르게 걱정이 들었다. ‘무신이 내 그 “공간 보법”에 관심을 가질까?’
하지만 이런 우려는 막 생겼다가 곧 사라졌다.
수백 억 명의 고등 생명체들을 수용할 수 있는 공간 보법은 수련계에서 보면 분명히 극히 드물고 귀중한 것이지만, 선계로 가면 그다지 놀라운 일도 아니다.
수철은 천음으로부터 들은 바에 따르면, 많은 선기급 공간 보법의 내부 공간은 수백 억 리에 달하며, 태양과 달, 행성들까지도 그 안에 직접 담을 수 있어 생태계가 완전한 작은 은하계를 형성할 수 있다고 했다. 수백 억 명의 생명체는 말할 것도 없고, 수조 명이라 해도 문제없다.
무신은 선계의 정점에 선 강자로, 저급 선기조차도 그의 눈에는 경멸할 만한 쓰레기에 불과하다. 그가 어찌 세간에서 온 수철의 공간 보법을 탐낼 리가 있겠는가.
“근처의 수십 개 행성들도 함께 파괴된다는 건가?”
수철은 별하늘을 바라보며 속으로 감탄했다. “기껏해야 기원성만 피해를 입을 줄 알았는데, 수백 억 리에 달하는 별하늘이 모두 영향을 받다니.”
다행히 이 별역 내에서 생명체들이 살 수 있는 자연 환경은 기원성 하나뿐이며, 다른 행성들은 모두 환경이 극도로 열악한 황량한 행성들이라, 파괴되더라도 무고한 생명체들이 많이 죽지는 않을 것이다.
“시작하자.”
무신이 갑자기 낮은 목소리로 말했다.
수철과 천음은 즉시 긴장했다. ‘시작하자’라는 세 글자는 겉보기에는 가볍게 들리지만, 그 안에 담긴 무게는 비할 데 없이 무거워서 말로 표현할 수조차 없었다.
후우!
항상 은신 상태였던 미선경이 갑자기 원형을 드러냈다. 이제 그것은 직경이 만 장이 넘는 은백색의 거대한 구체가 되어 마치 허공에 떠 있는 밝은 달과 같았다.
무신, 수철, 천음은 바로 그 밝은 달 위에 서 있었다.
수철과 천음은 앞으로 무슨 일이 일어날지 짐작할 수 없어, 그저 무신의 뒤에 가까이 서 있을 수밖에 없었다. 왜냐하면 어떤 일이 일어나든 그의 뒤에 숨는 것이 가장 안전하기 때문이다.

잠시 후, 무신은 암금색의 토큰을 꺼내어 몇 번 손짓을 하자, 그 암금색 토큰은 전광으로 변해 순식간에 만 리 밖으로 날아가 ‘펑’하는 소리와 함께 폭발하며 암금색 빛이 반짝이는 전송 게이트로 변했다.
만 리 떨어진 곳에서도 수철과 천음은 이 게이트가 매우 거대하다고 느꼈다. 그렇다면 가까이서 본다면 그 크기가 얼마나 놀라울까?
“궁극의 별하 전송!”
천음은 조용히 메시지를 보내 수철에게 설명했다. “예상대로라면, 이 전송 게이트는 수십만 명의 무족이 거주하는 별들과 연결될 것이며, 우리가 방문했던 수십 개의 거주 별들도 그 안에 포함되어 있어.”
“동시에 수십만 개의 행성과 연결된다고?”
수철은 깜짝 놀랐으며, 오늘 진정으로 놀라운 광경을 목격하게 될 것임을 깨달았다.
천음의 예상대로, 암금색 전송 게이트가 열리자마자 수련계 전역의 끝없는 별하에 흩어져 있는 수십만 개의 무족 거주 별들에서도 각각 조금 더 작은 크기의 전송 게이트가 동시에 나타났다.
기원성에서 가장 가까운 무황성도 마찬가지였다.
무황 부족이 있는 대평원 위에서는 노인부터 어린이까지 만 명이 넘는 무황 부족원들이 이미 준비를 마친 상태였으며, 모든 무족들은 이 순간을 간절히 기다리며 흥분에 차 있었다.
3일 전, 그들은 부족 내의 무신 상을 통해 무신의 명확한 지시를 받았다. ‘무족이 부상하여 다시 창조를 차지하라!’
수십억 무족들이 간절히 기다려온 이날이 마침내 도래했다!
평원 위에 갑자기 십만 장이나 되는 높이의 암금색 전송 빛이 나타나자, 오랫동안 기다려온 만 명이 넘는 무황 부족원들은 순식간에 엄청난 환호성을 올렸다.
“무족이 부상하여 다시 창조를 차지하라!”
“무족이 부상하여 다시 창조를 차지하라!”
“무족이 부상하여 다시 창조를 차지하라!”
꿈을 위해, 전체 무족의 부상을 위해, 더 강력한 힘을 추구하기 위해, 그들은 수많은 세월 동안 살아온 이 땅을 주저 없이 버릴 것이다. 왜냐하면 그들에게 이곳은 고향도, 가정도 아니며, 단지 무족 전사들을 가두는 감옥에 불과하기 때문이다.
우주에서 가장 강력한 전사들은 고향도, 가정도 필요로 하지 않는다. 그들이 갈망하는 것은 끊임없는 전진과 끝없는 전투, 앞에 있는 모든 장애물을 제거하고 최고의 전투력을 추구하는 것이다.
한 행성은 무족 전사들에게 있어서는 보잘것없는 곳에 불과하며, 여기에 얽매여서는 안 된다.
오늘은 바로 그들이 구속에서 벗어나는 날이다!
꿈꿈꿈……

수천의 용사들, 높이가 천 장에 달하는 거인들이 무거운 발걸음으로 대지를 부수며 환호하면서 주위의 모든 것을 파괴하며 앞쪽의 전송 게이트를 향해 나아갔다.
오황성뿐만 아니라, 이 순간 별하늘 곳곳에 모여 있는 수십만의 오족 거주 행성들과 수십만의 부족들도 모두 똑같은 광경이었다……
수많은 용사들의 무거운 발걸음은 마치 발 아래의 행성까지 짓누를 것 같았다.
감옥에서 벗어나 더 넓은 세계로 나아가 끝없는 전투를 맞이하는 것이다.
오늘, 오족이 부상하는 날이다!
……
전송 게이트를 통과하기 위해 변신해야 하는 이유는 수억 광년에 달하는 엄청난 거리를 이동해야 하기 때문이다. 전송 과정에서는 공간의 혼란스러운 흐름과 압력을 견뎌내야 하므로 변신한 강력한 힘으로 맞서야 한다. 물론 성인 용사들은 미성년자들도 돌봐야 한다.
오족 내에는 늙은이나 약자, 병자 같은 존재가 없다. 성인 오족은 죽지 않는 한 가장 강력한 전사이며, 만약 전투 능력을 잃게 되면 주저 없이 자신의 생을 마감하고 살아남으려 하지 않는다.
오족 내에는 전사 외에는 미래의 전사뿐이며, 과거의 전사는 존재하지 않는다!
……
몇 십 호흡 후, 수많은 오족 용사들이 높이가 얼마인지 알 수 없는 거대한 게이트를 통과해 기원성이 있는 이 별하늘에 도착했으며, 그들의 지도자인 오신 대인 앞에 섰다.
수십만 장 높이의 암금색 게이트에서는 끊임없이 오족 용사들이 쏟아져 나왔으며, 점점 더 많아졌다……
높이가 천 장에 달하는 오족 용사들이 빽빽하게 모여 수만 광년에 달하는 별하늘을 가득 채웠고, 그로 인해 암금색 전송 게이트는 서서히 뒤로 물러나야 했다. 더 많은 용사들을 수용하기 위해서는 더 넓은 공간이 필요했기 때문이다.
그렇다, 이 순간 경탄에 빠진 수철도 바로 이런 느낌을 받았다. 수진계에 속한 이 별하늘은 이제 그들을 수용할 수 없는 것이다!
꿈꿈꿈……
수많은 용사들이 일제히 함성을 지르며 환호하며, 공허 속에서 소리가 전달될 수 없다는 법칙을 깨뜨렸다. 끝없는 공허마저도 그들의 함성에 의해 부서지고 무너져 오직 복종할 뿐이었다……
“내 용사들이여, 이날이 마침내 왔구나……”
미선경 위에 우뚝 선 오신이 낮은 목소리로 중얼거렸다. 그조차도 이러한 장관을 목격하며 마음의 흥분을 억누를 수 없었다.
이 순간, 그는 여전히 정상적인 인간의 키를 유지하고 있었지만 마치 하늘을 찌르는 거대한 거인처럼 느껴졌으며, 위대한 지도자의 기운이 천지 사이에 가득 차 있었다. 마치 온 수진계가 그를 수용할 수 없는 것 같았다.
이날, 마침내 왔다……